“且慢！”赤煉門眾弟子本已全身戒備，做好誓死如歸的準備，便在此時，突然聽到院門口傳來一聲熟悉的聲音，眾人順著聲音望去，不禁大叫出聲：“曲宗主，宗主……”

        只見曲鳳霞身負“火云劍”，一步步向議事堂走來，身旁相伴二人，一人便是崔晴兒，另一個卻是閉關四年的“所欲”使者石勝。

        鮑離見狀，第一個飛奔過去，到曲鳳霞身前時突然跪倒在地，悲喜交加地道：“宗主，宗主，你沒死？”

        曲鳳霞上前攙起鮑離道：“起來，多大年紀了，還說哭便哭。”言罷，看了一眼眾弟子，語帶哽咽地道：“好！好！我們赤煉門下弟子果然一身硬骨頭。”

        又看了一眼查容舍，冷聲道：“好！好！悟道使者果然‘悟’了大道，沒想到我們赤煉門還出了你這么一位‘人杰’，能摒棄門戶之見，請個外人來助你奪得宗主之位。”

        此刻赤煉門眾弟子早飛奔至曲鳳霞身邊，將她里三層外三層地圍住，有些弟子眼淚已噙在眼圈內，但知曲鳳霞最不喜歡如此，便強忍住。劍法高強的弟子自動站到外圍，劍鋒向著四周高墻，時刻提防此刻那些箭手偷襲。

        崔晴兒拉住鮑離耳語了幾句，鮑離會心一笑，從眾弟子中穿出，來至議事堂廊柱前，趙溯、戚彥崢所綁之處，揮劍割斷繩索，向趙溯一抱拳道：“趙少俠，此前，得罪了。”

        趙溯揉了揉手腕，微微一笑道：“無事，鮑師兄無須如此。”

        崔晴兒見趙溯解了綁，便隔空向他招了招手，又指了指夏瀠溶。趙溯會意，上前幾步，繞過查容舍，攙住夏瀠溶道：“溶師姐，可能行走？”

        夏瀠溶此刻臉色慘白，顯見銀針已入了心脈，僅輕輕點頭，已無力答復。趙溯見狀，再無二話，上前一手扶住夏瀠溶腰身，道聲：“得罪了。”一個起伏已帶著夏瀠溶躍至曲鳳霞跟前。

        曲鳳霞滿眼贊許地道：“不愧是我曲鳳霞看中的人。”接著又道：“轉身！”夏瀠溶依言而行。曲鳳霞運轉內力，單掌發力，直擊夏瀠溶后心，夏瀠溶只覺心房一顫，一枚銀針緩緩地自體內逼出，“叮當”一聲墜于地上。

        夏瀠溶此刻雖仍極為虛弱，但銀針一除，已可運氣。此刻赤煉門內仍劍拔弩張，不知還將有什么兇險。夏瀠溶也不與他人搭話，找了一處僻靜所在，運功療傷，以便一會兒助宗門一臂之力。

        從曲鳳霞進院開始，查容舍已嚇得六魂無主，此刻更是冷汗直冒，已不知如何是好。

        一旁的白衣公子也是一震，他不看曲鳳霞，倒是對崔晴兒道：“崔姑娘，怎么，只有你一人？”

        崔晴兒一臉冷峻道：“怎么？你還想見何人？”

        那白衣公子輕笑一聲，不再言聲。冷眼看著曲鳳霞從從容容地安撫眾弟子，又助夏瀠溶療傷。便又開口道：“曲女俠好手段啊，竟然這樣也可以讓你逃脫。”又理了理衣衫，冷聲道：“但赤煉門此刻已換了宗主，曲女俠怕是來晚些吧？”她不稱曲鳳霞為宗主，卻是仍堅持助查容舍登上宗主之位的意思。

        曲鳳霞斜睨了那白衣公子一眼道：“赤煉門之事，還輪不到你多嘴。”言畢，再不看白衣公子，轉而對查容舍道：“你是自刎謝罪呢？還是等我動手？”

        不知為何，雖然現在四周高墻上仍環繞著百余殺手，勝負未分，但曲鳳霞一發話，查容舍一下子便跪倒在地，道：“徒兒該死，徒兒，徒兒……”

        “你給我閉嘴，我曲鳳霞沒有你這樣的徒弟。”曲鳳霞厲聲道。又看向“終食”使者向韻葵道：“赤煉門也沒有你這樣的師叔。”向韻葵此刻臉色蒼白，無力反駁，只默默地跌坐在椅子上，再無法動彈。

        白衣公子輕笑道：“曲女俠好大的氣派啊！”低頭看了一下自己的手指，再抬起頭來雙眼已露出兇光，道：“不過，今日，赤煉門何去何從，怕還不是你曲鳳霞幾句話便可決斷的。”言畢，剛剛放下的手便又輕輕舉起。

        曲鳳霞冷哼一聲道：“只要我曲鳳霞在一天，這赤煉門便沒有第二個人配在此發話。”

        白衣公子聞言氣極，舉起的手臂猛然向下一揮，那墻頭上的百余位黑衣人箭已在弦上，只等這一信號便可發出。卻聽此刻墻頭上一片雜亂之聲，原本的弓箭手中有一多半弓箭倒轉，直奔著對面的弓箭手而去，一時三四十名黑衣人從墻頭跌落，“撲通”之聲不斷。

        白衣公子見狀一驚，不禁輕呼道：“怎么會……”

        卻見一人自院外走進，身姿欣長、雙眼如炬，正是沈巽，沈鳳酉。

        “沈巽……何以……”白衣公子驚呼出聲。

        沈巽看著白衣公子，冷聲道：“元幼南，我說過，你的如意算盤打錯了地方。”這白衣公子正是元幼南偽扮而成。

        隨即走向趙溯，周身看了一遍道：“你無事吧？”

        趙溯笑道：“我無事。”兩人無需多言，便心領神會。

        但站于一側的戚彥崢卻不明所以，瞅瞅沈巽，又看看趙溯道：“這，趙兄，這是怎么回事兒啊？”

        趙溯看了一眼崔晴兒道：“這事兒還得從崔姑娘派了親信轉達信息說起。”又望著元幼南道：“元姑娘下得一手好棋，可惜，你碰到了更高一籌的對手。”

        趙溯接著道：“崔姑娘昨日去懸意門之時，雖氣勢洶洶，言鳳酉便是殺害曲宗主的仇人，但我與鳳酉都曾同崔姑娘相處過一段時日，卻知崔姑娘絕非如此武斷之人。兩件物證，均指向鳳酉，卻正是可疑之處。”

        崔晴兒聞言一笑，并不言聲，心中因趙溯對自己的信任升起一陣暖意。

        趙溯道：“但昨日我們二人雖看出蹊蹺來，卻不知赤煉門到底發生了何事。故而方有今晚夜探之行。白日里，那名偽裝的算命人應該便是崔姑娘指派，但因其言辭含糊，在下也蠢笨，故而便仍未改計劃，與鳳酉半夜同來。”

        沈巽卻在此時輕笑道：“不是范生蠢笨，卻是關心則亂。”

        趙溯不理沈巽調侃，微微一笑，接著道：“我二人進入赤煉門一路順遂，卻有些不正常。但我也沒有多想，此后被溶師姐制住，無法解穴，又被元姑娘使巧計安置于崔姑娘床榻之上，確實是步步入甕。”

        元幼南此刻已平靜如初，見狀問道：“她不會武功，我便只點了她腿上的穴道及啞穴，鳳酉被我話語引誘將你放置在她床上，便成功了一半，你卻是如何得知這些陰謀的？更何況我算準了時辰，你剛躺在床上，查容舍便已經帶著弟子到了門口，你們哪有時間交流？”

        趙溯道：“雖說時間短暫，但寫幾個字卻是夠的。”

        “字？什么字？”元幼南不解地追問道。

        “未死，勿抗。”趙溯道：“我一躺下，便發現中了計。便在此時，崔姑娘拉住我的手，在手心里依次寫了這四個字。”

        崔晴兒此刻聽趙溯描述，不禁雙頰飛紅，低頭不語。

        “就這四個字？你便知道她所言何意？”元幼南厲聲道。

        趙溯點頭道：“正是，她是在告訴我，曲宗主未死，此刻赤煉門必有陰謀，故而讓我不要反抗，靜觀其變之意。”

        沈巽放聲大笑道：“看來與范生心意相通的，并不只鳳酉一人啊。”

        元幼南看著沈巽，冷聲道：“沈七爺呢？我在那屋里放置了‘宵金香’，安排查容舍派了十余名親信把守著，便是要讓你們在屋內行了好事，屆時，不管其他事結果如何，你與赤煉門之間便更生仇怨，且你與趙溯二人這虛假的兄弟情誼便會因一個女人而破裂，哈哈……”講到得意處，元幼南不禁大笑出聲。

        沈巽看著元幼南道：“可惜你的手段早已被崔姑娘看在眼里，你們剛離開，崔姑娘便拿了兩粒丸藥給我，更何況你那點制香的技法與我家姐根本無法相比，我隨身也帶著家姐制的解藥，你那點微末技法，不值一曬。”

        元幼南狠聲道：“那這黑衣人也是你的杰作了？”

        沈巽淡然一笑道：“你別忘了無意坊是做什么生意的？從你告知我，你欲引無意坊與赤煉門一戰，我便早派了人時刻監視元合莊動向，你調動這么多的弓箭高手怎么會沒有消息走露？只不過，你心思縝密，卻一直不告知這些人你要他們于何時何地做何事？”

        元幼南道：“正是，我是今夜來赤煉門之前方告知他們任務，可你是何時得知消息的？”

        沈巽輕輕搖頭道：“無意坊看多了這種事，如若殺手遲遲不知所需執行的任務，那如果想解決此事，便只有一途。”

        一旁的戚彥崢不禁好奇地問道：“是何方法呀？”

        沈巽道：“螳螂捕蟬，黃雀在外。”

        戚彥崢一臉迷茫道：“何意啊？”

        元幼南已明白沈巽所說，便是在殺手之后再安排殺手，便可在殺手起事之時同步解決此事。

        此刻聽戚彥崢追問，不禁一臉不屑地道：“戚公子，此次你也在我的計劃之內，今日便是我派人騙走‘去仁’劍的，也是我引誘你今夜來夜探赤煉門的，‘去仁’使者更是早便被查容舍所殺，他根本沒想到查容舍會動手，一招便解決了，只等著你進入其院落后便派人高呼‘去仁’使者身死，你便是唯一可疑之人。”

        又恨聲道：“你招招全中、步步上鉤，天生是個蠢貨，根本就不是我的對手，怎么配拿下朝廷的兵器買賣？”

        趙溯正色道：“戚公子也許確實沒有你聰慧，但他本性純良，重諾守義，這才是為商首要之道。朝廷慧眼獨具，選擇戚公子為商家正是明智之舉。”

        元幼南卻不理趙溯之言，轉而向著崔晴兒道：“你，你是怎么找到曲鳳霞的？”此刻，元幼南已懶得以禮相對，對崔晴兒毫無稱呼，對曲鳳霞更是直呼其名。

        崔晴兒卻不理她無狀，輕聲道：“前天晚上，你們誘晴兒至娘親房里，見娘親倒在血泊之中，又留下諸多證據，且找了貌似沈公子之人來，讓晴兒誤以為是他所為。你們以為晴兒見到這些，一定會信以為真，卻不知晴兒雖也被眼前之事嚇到，但晴兒卻知道一個道理，那就是眼見未必為實。”

        崔晴兒接著道：“晴兒因年幼多病，為免娘親擔憂，便自學了些醫術，一些小病小疼便不告知娘親，自行把脈配藥醫治。晴兒當時撲在娘親身上，外人看來自然以為晴兒是悲痛已極，故而失態。其實晴兒是暗中在為娘親把脈，你們雖做出了諸多偽象，但娘親的脈搏卻可探出，只是穴道被封，故而氣脈受阻，暫時沒了鼻息。”

        一直強硬的曲鳳霞聞言卻雙眼含淚，默默地上前扶著崔晴兒的肩頭。

        崔晴兒輕輕向曲鳳霞搖搖頭，又向著元幼南，接著道：“晴兒發現此事后，也并未聲張。此后，查師兄……”

        “不要叫他師兄。”曲鳳霞看著癱在地上的查容舍狠聲道。

        崔晴兒微微一笑，道：“是了，此后，那個人便來與晴兒說，要趁懸意門賀宗主六十大壽之際，借賀壽之名，請武林人士為娘親報仇。那時，晴兒已知道此中有陰謀，不過，晴兒只孤身一人，更怕如果被那個人識破晴兒已知曉娘親未死之事，再狠心加害娘親，故而便依言而行。方有了昨日無禮闖入懸意門之事。還要請趙大哥多多見諒。”說完，滿臉歉意地看向趙溯。

        趙溯見狀，笑道：“無妨。但崔姑娘是怎么找到曲宗主的？既已知曲宗主被囚之處，怎么不來找我們幫你？”

        崔晴兒輕輕搖頭道：“不可，赤煉門此時已無一人值得晴兒信任，如非萬無一失，晴兒絕不敢拿娘親的性命冒險。”

        元幼南狠狠地看了一眼查容舍，又向著崔晴兒，質問道：“你是如何找到曲鳳霞的？要不是這個廢物非要得到曲鳳霞新創的‘赤炎劍法’，我昨日便把她殺了，何至有如此多的羅亂？”

        崔晴兒道：“如此還真要謝謝這個人了，給了晴兒救出娘親的機會。”略頓了頓，又道：“今日早些時候，晴兒去了廚室，裝作昏倒，在廚娘們出去叫人時，拿了磨細的花生粉加在所有飯菜里。”

        元幼南不知何意，不禁疑惑地看向曲鳳霞，而一旁癱軟的查容舍此刻卻深嘆一聲道：“小師妹，你，確實太過聰慧了。”

        崔晴兒不理查容舍所言，接著道：“娘親體質特異，食了含有花生粉的食物必然發作，表象為頭面發腫，呼吸困難，甚為嚇人，晴兒此前為娘親制了丸藥就放在她的房舍里，赤煉門下弟子均知。果然，晴兒只侯了一會兒，便見到這個人來房舍取藥，隨后又奔著后院石勝師叔閉關的石屋而去。待這個人離開后，晴兒便到此處探尋，果然在石屋后面存糧的糧垛里找到了娘親。”

        “赤煉門經此大難，晴兒已顧不得許多，故而便冒然打擾石師叔清修，將娘親背負到石師叔修煉的石屋前，娘親與石師叔有約定的信號，如若在石師叔閉關期間，赤煉門有何不測之事，便上門以此信號扣門。石師叔開了門，接了娘親過去。晴兒怕引起這個人疑心，便仍回至屋內，以便石師叔可以有時間為娘親療傷。”

        “我確實小看了你。赤煉門一眾人等，只有你不會武功，最為柔弱。查容舍說你從小便驕生慣養，被曲鳳霞護在羽翼之下，我便對你未曾過多留意。施計以來，你步步依從，并無反抗，更讓我放松了警惕，誰曾想，你竟是如此這般心思深沉之人。”元幼南慨嘆一聲，抬眼看向夜空，輕聲道：“非幼南無能，不過周公瑾千年之嘆又映于今朝罷了。”

        沈巽冷笑一聲道：“元姑娘不要過謙，你的謀略何其陰毒，怕是當年的周瑜在世，也自愧不如。”

        元幼南癡癡地看著沈巽道：“鳳酉，你我本該是同路之人，緣何漸行漸遠了？我今日所行一切，均是為了他日我們二人可建立的不世偉業。屆時，我們便可呼風喚雨，何需再抑人鼻息！”

        沈巽道：“在你看來，無意坊與元合莊相仿，因同居商道，對我們二人從小教養便是絕情絕義，一切以‘利益’為先。但無意坊做生意尚有底線，爹娘雖對我嚴苛，但姐弟相親，仍是首則。”言到此處，沈巽又冷冷地看了一眼元幼南道：“但你們元合莊，且不說行商如何卑劣，不擇手段，便是家族傳人選度之法也泯滅人性，這樣的商家便是強大起來，也只是外強中干，終有大樹轟然倒塌的一天。”

        戚彥崢聞言，好奇地問道：“元合莊傳承所用何法啊？如何不近人情了？”

        沈巽剛欲作答，元幼南突然大喝一聲道：“沈鳳酉！”旋即又懦懦地道：“我，我請你，慎言。”

        趙溯見狀，不禁極為好奇。他雖與元幼南僅接觸過幾次，但從未見她露出過怯意，即便現在，大勢已去，她仍穩如泰山，視生死于無物。緣何當沈巽提起元合莊家族傳承之事，竟會露出祈求之意？

        沈巽見狀，心中一沉。他自小被爹娘以非人之法訓導，對元幼南今日所行，更能體會其中苦衷。遂不再言語，看向趙溯。

        趙溯會意，轉向曲鳳霞道：“曲宗主，今日之事，終歸是赤煉門的家事，在下與鳳酉便在此別過。一經人等，如何處置，還請曲宗主定奪。”

        曲鳳霞抱拳道：“今日赤煉門能化險為宜，全仗兩位少俠相助，此恩此義，赤煉門眾人必銘記于心，以圖后報。”言畢，向二人深鞠為禮。赤煉門眾弟子見狀，也依樣而行。一時間，赤煉門幾百人均彎身下拜。

        趙溯趕忙上前扶起曲鳳霞道：“四大劍宗，同氣連枝，赤煉門之事便是懸意門之事，曲宗主無須行此大禮。”

        曲鳳霞此刻卻看了一眼崔晴兒，又轉向趙溯道：“正是，赤煉門之事便是懸意門之事，以后便如同一家人一般了。”

        崔晴兒聽母親話里藏音，不禁雙頰飛紅，不敢抬頭。

        趙溯雖聽懂了曲鳳霞的意思，卻不便分辨，與沈巽對視一眼，二人行了禮，退出院門，便欲離開。

        此時，元幼南突然出聲道：“鳳酉，我，我可以再叫一聲‘鳳酉’嗎？你，你可否留下，我尚有事相求。”

        沈巽聞言，并不轉身，冷聲道：“我說過，你尚沒有資格叫我‘鳳酉’。”略頓了頓，又道：“你所求之事，我應允于你了。”說完，不再多言，與趙溯并肩離開。

        元幼南看著沈巽的背景，凄然一笑，深深一施禮，輕聲道：“多謝！”


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