靜王府寢殿。

        床榻上的人雙目緊閉,  皮膚蒼白沒有一絲血色。脈象虛浮羸弱，年輕太醫(yī)不動聲色地收回手，寫了副固本培元的方子,  便躬身退下。

        太醫(yī)甫一出大殿,  病榻上“垂死”之人便睜開了眼，漆眸冷沉。

        寧殷吐出壓在舌下的藥丸，屈腿起身道：“跟上他。”

        太醫(yī)沒有回太醫(yī)院，而是繞了一圈,  輾轉(zhuǎn)去了一家客舍。

        少時,  一只鴿子從客舍后院飛出，往東南方而去。

        屋脊上的灰隼歪了歪腦袋，緊跟其上。

        兩個時辰后,  靜王府的刑部大牢前。

        寧殷一襲玄黑狐裘靜立從轎中下來,  灰隼在空中盤旋一圈,  乖順地落在他結(jié)實的手臂上。

        沿著森幽的石階往下,  一直走到最里層,  陰暗腐朽的氣息撲面而來。

        “我真是沒想到，能走到這一步的竟然是七殿下。”

        崔暗被鐵索縛在鐵架上，口鼻溢血，卻仍咧開一個溫吞的笑，“若非你們寧家與我有滅族之恨,  殿下與我,  興許會成為相談甚歡的同類。”

        寧殷交疊著雙腿在椅子上坐下,  理了理袖袍道：“是你將寧檀的注意力引到虞靈犀身上，三番五次針對于她。”

        他聲音低沉,  用的是篤定的語氣。

        “誰讓她是虞淵的女兒。”

        崔暗呵笑一聲,  “虞辛夷、虞靈犀……她們應(yīng)該像我那些被擄來的族人一樣,  嘗嘗被人糟踐折辱的滋味。”

        如果不是虞家的運氣好得出奇，他的計劃早就實現(xiàn)了。

        崔暗敢大大方方承認，是因為他知道寧殷不會殺他。

        他手里握著太多皇后的秘密，寧殷若想徹底掃除障礙，則必須拿到他的口供，讓他做人證。

        “你是不是在想，只要你一日不招供，本王便一日殺不了你。”

        寧殷輕慢的聲音傳來，“可惜，我這人做事只講喜好，不講道理。”

        崔暗的心思被猜中，嘴角的笑僵了僵。

        “緊張什么？”

        寧殷屈指撐著太陽穴，俊美的面容明滅難辨，“你動了本王心尖上的人，就這么死了，未免太便宜你。”

        他抬了抬手指，立刻有下屬拿來一疊輕薄如煙的銀絲網(wǎng)紗。

        崔暗處理過那么多人，自然知道這看似精美的網(wǎng)紗是何等厲害的刑具。

        這銀絲網(wǎng)紗只需往人的身軀上一箍，肉便從細密如魚鱗的銀絲網(wǎng)中鼓出，然后便可用鋒利的小刀一片一片將鼓出的肉割下……

        “三天，一千刀，本王陪你慢慢玩。”

        說到這，寧殷微微一頓，笑道：“險些忘了，崔提督少了二兩肉，用不著一千刀。”

        崔暗那張平靜溫吞的臉總算龜裂，流露出原本應(yīng)有的陰鷙和惡毒。

        他哈哈大笑起來，厲聲道：“好，好……殿下的刀可要夠穩(wěn)才行……”

        但很快，他再也開不了口。

        寧殷從地牢中出來，坐在轎中，接過侍從遞來的濕帕子一點一點將手指擦干凈。

        帕子換了七八條，直至白皙修長的手指被擦拭得泛紅，他這才打開獸爐的小蓋，讓清冷的木香熏去身上沾染的血腥味。

        清水不足以濯去手上的骯臟，得換個更溫軟干凈的東西洗洗。

        寧殷捻了捻手指，將掌心黑色的玉雕擱下，悠然道：“去虞府。”

        ……

        回府兩三天了，虞靈犀時常會去后院罩房坐會兒。

        窗邊斜陽淺淡，這里仍保留著當(dāng)初衛(wèi)七離去時的狀態(tài)，一桌一椅仿佛還殘留著他的氣息。

        正出著神，忽見一片殘存的楓葉隨風(fēng)飄落，落在了窗邊的案幾上。

        虞靈犀將楓葉拿了起來，葉片如火，歷經(jīng)一個嚴冬的霜寒雨雪，仍然熱烈嫣紅。

        她捻著楓葉轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，而后提筆潤墨，在楓葉上寫了兩行蠅頭小字：

        愿我如星君如月，夜夜流光相皎潔。1

        落筆吹干，她輕輕呼了聲，忍不住猜測這個時候?qū)幰髸�在做什么�?

        “阿莞說你連椒粉梅子酒也不喝了，就一個人躲在此處出神。”

        身后傳來虞煥臣的聲音，他盤腿坐在虞靈犀對面，望著妹妹看了半晌，“還在想父親的話呢？”

        虞靈犀將楓葉壓在鎮(zhèn)紙下，收斂神思道：“兄長，阿爹為何不喜歡寧殷？”

        這是她前世不曾面對過的難題。

        前世無牽無掛孑然一身，跟了寧殷便跟了，不用去考慮什么世俗牽絆、身份利益。

        可是那日從靜王府歸來的馬車上，阿爹一句話也沒有說。

        自小虞靈犀受盡疼愛，虞淵和她說話都會下意識放輕聲音，她從未見過父親如此嚴肅沉默的時候。

        虞煥臣沉吟片刻，只問：“歲歲知道，靜王是如何處置那晚參與燃燈會的刺客和侍臣的嗎？”

        虞靈犀當(dāng)然知道，她記得前世的畫面。

        虞煥臣道：“那些人有的是參與者，有的只是受脅迫牽連進來的人，但無一例外都被吊在宮門下的木樁上，點了天燈。”

        “是那些人先想殺他。”

        虞靈犀解釋，“旁人要置他于死地，我們外人沒資格要求他以德報怨。”

        “的確，站在上位者的角度，我得稱贊靜王一句‘殺伐果決’，但站在看妹夫的角度，他太危險。”

        虞煥臣頓了頓，又道，“當(dāng)然，我們最主要的顧慮并非這個。”

        他起身，關(guān)上了門窗。

        “咱們關(guān)起門來說兩句大逆不道的話，靜王走到這個位置，離皇位只有一步之遙，即便他自己沒心思做皇帝，他所處的位置、麾下的擁躉也會為了前途利益推舉他即位。”

        虞煥臣嘆了聲，看著妹妹認真道，“無情最是帝王，到那時三宮六院七十二妃，每個女人身后都站著一個盤根錯節(jié)的家族，歲歲可受得了委屈？驕傲如你，真的能允許自己和別的女人共享一個男人？”

        他說：“父親不是不喜歡他，而是有很多事必須去衡量——無論從父親的角度也好，臣子的立場也罷。”

        兄長冷靜的分析如投石入海，在虞靈犀心間濺起細碎的水花。

        是啊，這輩子的寧殷不曾腿殘，健健康康的，出身的卑微已無法阻止他前進的腳步。

        他想做皇帝么？

        虞靈犀不太確定。

        她唯一確定的，是自己和寧殷的心意。

        “兄長，雖然在你們眼里，我與衛(wèi)七只相識了短短一年有余。但我的確花了很長、很長的時間，才明白一件事。”

        虞靈犀彎眸彎了彎，溫聲道，“我心里，只裝得下一個寧殷了。既是如此，我又何必為沒有發(fā)生的事而膽小止步？難道因為一個人害怕跌倒，就不讓他走路了嗎？”

        “歲歲……”

        “我相信他，就像相信兄長和阿爹永遠不會傷害我一樣。”

        明明是含著笑意的軟語，卻莫名生出一股擲地有聲的堅定來。

        “小姐，靜靜靜……”

        胡桃小跑而來，扶著門框“靜”了許久，才一口氣道，“靜王殿下來了！”

        虞靈犀一愣，顧不上虞煥臣，迅速提裙起身跑了出去。

        冬末的斜陽是淺淡的白色，有些冷。

        虞靈犀袖袍灌風(fēng)，披帛如煙飛舞，穿過廊下上元節(jié)布置的花燈，徑直跑去了待客的正廳。

        寧殷果然坐在主位之上，聽到腳步聲，墨色的眼眸朝她望了過來。

        他唇線幾不可察地動了動，旁若無人地朝她招手。

        虞靈犀小喘著，朝他走去。

        “咳咳！”廳中響起了兩聲突兀的低咳。

        虞靈犀瞥見阿爹剛毅的黑臉，忙收斂了些，規(guī)規(guī)矩矩行了個禮：“殿下。”

        只是那雙眼睛仍然是明媚的，透著清澈的光，沒有絲毫忸怩拿喬。

        “過來。”

        寧殷當(dāng)著虞淵和虞辛夷的面，抬手捏了捏虞靈犀的臉頰，似是在掂量她回家的這兩日長了幾兩肉。

        瘦了一點，虞家的人怎么伺候的？

        寧殷的眸子瞇了起來。

        眼見著父親的臉色越來越復(fù)雜，虞靈犀只好將寧殷的手扒拉下來，小聲道：“你怎么來了？”

        “本王來接歲歲歸府。”

        寧殷頗為不滿地垂下手，搭在膝蓋上叩了叩，“既然人來了，便不叨擾虞將軍了。”

        虞淵大概從未見過將帶走自家掌上明珠，說得這般堂而皇之的人，一時梗得脖子發(fā)粗。

        這人和做衛(wèi)七時，簡直是兩幅面孔。

        倒是虞辛夷反應(yīng)過來，口直心快道：“歲歲待字閨中，還未出嫁，怎能留宿殿下府邸？”

        寧殷輕輕“哦”了聲：“本王現(xiàn)在就下聘。”

        虞靈犀抿了抿唇，以眼神示意寧殷：你要作甚，哪來的聘禮？

        “虞將軍清正，看不上本王送的金銀珠寶，那便換個更有意思的聘禮。”

        他抬了抬手指，立刻有侍從碰上一個托盤，上面放著一束齊根割斷的鬈發(fā)。

        “這是？”

        虞辛夷只一眼，便認出來了，“殿下抓到崔暗了？”

        “這份聘禮，可還滿意？”寧殷問。

        寧殷有備而來，虞淵將目光投向自家女兒。

        那目光沉重，卻又無限關(guān)切。

        虞靈犀想了想，終是后退一步，朝著虞淵跪下。

        一時間，屋內(nèi)所有人神色各異。

        寧殷的眸色有些許涼意。

        即便是在生氣的時候，他也只敢用以嘴懲罰歲歲。

        誰也不能罰她下跪，哪怕那人是她爹。

        寧殷起身，彎腰扶住虞靈犀的肩膀，墨眸幽暗，嗓音卻無比輕柔：“歲歲是自己起來，還是本王讓所有人，和你一起跪下。”

        虞靈犀眼睫眨了眨，安撫地握住寧殷的指節(jié)。

        “阿爹。”

        她看向心疼大過強勢的父親，將自己的心意和盤托出，“阿爹，這位靜王殿下，是女兒認定的心上人。我不會為了他而拋棄您的養(yǎng)育之恩。但是，也請阿爹準許我像個普通女子一樣，去選擇自己真正喜歡的人。”

        廳內(nèi)沉默。

        虞靈犀微微吐氣，淺笑道：“現(xiàn)在，我要和心上人獨處一會兒，請阿爹允許。”

        說罷，她抬手交疊一禮，而后起身，拉著寧殷的手朝外走去。

        斜暉伸展，如金紗鋪地。

        虞煥臣從廊下而來，朝目光沉重的父親搖了搖頭。

        虞靈犀淺色的裙裳和寧殷檀紫的衣袍交織，若不顧及未來的那些不確定，眼前的一對年輕人，當(dāng)真是濃墨重彩的一幅極美畫卷。

        虞靈犀帶著寧殷去了后院。

        再次踏進罩房，一襲檀紫錦袍的寧殷褪去少年青澀，反倒顯出一種格格不入的高大貴氣來。

        “歲歲又在想什么借口，拖延回王府的時間？”

        寧殷順從地坐在案幾對面，伸手撣了撣虞靈犀方才下跪時，裙裾上沾染的一點塵灰。

        虞靈犀聽不出他這聲音是生氣還是沒生氣，只好笑著解釋道：“阿爹有他的顧慮，怕我嫁入皇族會受委屈。我們要做的，就是以實際行動打消他的顧慮。”

        寧殷抬手抵著下頜，問：“生米煮成熟飯，還不夠打消他的顧慮？”

        一提起這事，虞靈犀便心燙得慌。

        好不容易養(yǎng)好的身子，又有隱隱酸痛的痕跡。

        “普通情人都是要相戀過后，爹娘覺得放心才會允許成親的。”

        虞靈犀眼中一汪秋水，輕聲道，“我還未和殿下，認真地談情說愛過呢。”

        這倒是兩輩子的實話。

        寧殷似笑非笑，只是靜靜地看著她，側(cè)顏鍍著窗紙外透過的一點淺光，俊美無暇。

        然而，他下一刻說出來的話，卻一點也不美好！

        寧殷一本正經(jīng)，勾著纏綿的目光：“前夜愛得那么深，不算？”

        “……”虞靈犀惱了他一眼。

        她努力將話題拉回正道，將鎮(zhèn)紙下壓著的那片寫有相思句的楓葉拿出來，推至寧殷面前。

        寧殷順手拿起，微挑眉尖道：“一片葉子？”

        而后他瞧見了楓葉上的小字，目光微微一頓。

        “愿我如星君如月，夜夜流光相皎潔。”

        見寧殷看了許久，虞靈犀情不自禁柔和了目光，“一葉寄相思，送給衛(wèi)七，這才是談情說愛。”

        衛(wèi)七……

        寧殷有一陣沒有聽過這個稱呼了，頗為懷念。

        他將楓葉小心地擱在一旁，字跡朝上，又看了許久，方緩聲笑道：“過來，本王回贈歲歲一首。”

        虞靈犀一見他笑得這般溫和，便直覺有哪里不對。

        “沒有紙。”她遲疑道。

        “無妨，眼前就有最上等的凈皮白宣。”

        說話間，寧殷雙手掐住虞靈犀的腰，將她輕而易舉地托至案幾上坐下。

        “你干什么……”

        虞靈犀下意識要起身，卻被寧殷單手按在肩頭，另一只手摸到她的束腰，一拉一扯，外衣和中衣便退至臂彎，露出杏粉的心衣和一片白皙細膩的腰背。

        虞靈犀下意識打了個冷顫，卻見寧殷傾身貼了上來，質(zhì)感極佳的衣料蹭過后背，帶起一陣微涼的顫栗。

        “別動。”

        寧殷以一個半圈禁的姿勢掐著腰，于耳畔低啞道。

        他慢悠悠提筆蘸墨，在那片雪白的腰窩處落筆。


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