東陽王不讓崔瀅告訴王妃的事情，被她悄悄附在王妃耳邊，輕輕說出：“女兒已經打探清楚，錢夫人是因嫉妒詛咒女兒，才被罰去家廟。”

        王妃的反應與她如出一轍：“這怎么可能？”

        她拉了崔瀅的手，把她攬在懷里，壓低聲音：“你去田莊那幾個月，我日思夜想，想起你就哭。是她一直陪著我，說話替我解悶。她還笑話我，幾個月已經難舍難分，將來你出了閣，遠去京城，我這輩子都難得再見你一面，可不得哭成個淚人？我傷心得很，罵她飽漢不知餓漢饑。她的沁兒就定在城里卞家，娘兒倆要見個面，不是難事。她那時候還發了一番好大的感慨，說你雖然得封郡主，身份高貴，夫家門第不低，郡馬聽說也是少年得志的英俊將軍，樣樣都好，卻就是離了父母家人，天遠地遠，再難見爹娘兄弟一面。沁兒的儀賓雖說身份低微，只是個商戶之家，卻能好好地守著王府，諸事不愁。這人的際遇好壞，倒也難以一語定奪。”

        她伸手縷一縷崔瀅的耳發，嘆道：“你說，她能說出這樣的感悟，怎可能嫉妒詛咒你一個晚輩？”

        崔瀅微笑：“巧了，我與母親倒是想到一路去了。女兒年輕，不敢說善于識人的大話。但別人對我是真心還是假意，我多半是能認得出來的。錢夫人這些年待我和和氣氣的，從沒找事情為難過我。若說她心里嫉妒，想要暗害我，我實在不敢相信。可是父親并不愿信我，且還怕母親傷心，連這個事也不準告訴母親。”

        她心里頗覺好笑。東陽王這樣的男人，大略認為女子天生只有兩幅面孔，或天真而軟弱，或愚蠢而狠毒。而這兩幅面孔的分發，全依他個人好惡。他或許永遠也會不知道，這些妻妾不在他面前的時候，會怎樣罵人，怎樣說笑，怎樣聰明厲害，怎樣偎依取暖。

        果然，王妃詫異：“傷心？我傷什么心？你父親怎會相信這樣的小人之言？是誰告的秘？定是有人栽贓陷害。是不是安氏？或是新得寵的那個李翠兒？”

        王妃胡亂猜了幾個人，似乎都沒什么明顯的把柄，只好又皺眉抱怨：“錢妹妹也是，受了冤屈，也不說找人回府給我遞個話。我們這么多年的交情，我難道還能看著她被人冤死？”復又想到什么似的，難過起來，“是了，她知道這事牽扯你，怕我從此多了心，當真疑了她。唉，她終究是不信我。”

        “母親也別胡亂猜測，錯疑了人也不好。要讓錢夫人回來，原也不必非要查清背后是誰搗鬼。淘神費力不說，也不知道要查到什么時候去。母親剛才不就說過嗎，大家子里的事，面兒上不錯，能糊弄過去也就算了。不必非得眼睛里不容沙子，弄得自己吃力不討好，里外不是人。”

        “我還以為你沒聽進去呢。”王妃捏捏她耳垂，笑道：“原來這兩只小耳朵倒是還在的。”

        母女二人戲謔兩句。崔瀅拉回正題，繼續說道：“女兒倒是想了個釜底抽薪之策，母親看看可行不可行？”

        “你說。”

        “想要錢夫人回來，關鍵只落在一個人身上。”

        “你是說……”王妃疑惑地看著她。

        崔瀅一字一句道：“父親。”

        王妃一怔：“可是錢妹妹是你父親親自下令，送去家廟。他又對錢妹妹行巫術一事深信不疑，這，這，怎好說動他回心轉意？——你知道，你父親最是固執不聽人勸。”

        “原本我也無計可施。可父親想要收回錢夫人的側妃憑證，”崔瀅慢慢說道，“母親，這里頭，可就大有余地了。”

        她明亮瑩潤的眼眸望著王妃，輕聲道：“母親，父親不過是想借此廢了錢夫人的側妃之位。朝廷便再想節約開支，也得面兒上過得去。東陽王府一個側妃也無，其他宗室藩王看了不會寒心嗎？至少總得要允一個，才算說得過去。”

        王妃沉默半晌，忽然捏緊崔瀅的手：“錢妹妹自那次難產以后，胞宮受損，無法生養。王爺便再沒去過她房中。王爺是嫌她，嫌她沒有用了，又擋了他的道。”

        她聲音顫抖起來：“我也一年年老大，王爺如今倒是謹遵太醫之言，每月葵水后三日都來我房里。可，可，若是我到底沒用，我，我……他，他，他又會如何待我？”

        崔瀅反握她的手，沉聲道：“母親別自己嚇自己，亂了陣腳。本朝立國以來，向來要求宗室為臣民楷模。若有什么寵妾滅妻、無故打殺妻妾之事，朝廷必定嚴懲。父親對錢夫人早已厭棄，這些年不也不敢有什么動作？必得借這個魘勝的由頭，才敢將她逐出府去。母親是正妃，不用怕這個。”

        她想了想，又悄聲道：“阿浩雖然封了鎮國將軍，府中庶弟眾多，不乏母親夭亡，年幼無依的。母親若能擇其善者，親近撫育，未必翌日不能成就第二個阿浩。”她面上浮起傷感之色，道：“女兒實是不愿見側妃生子。母親一生榮耀，將來反受旁人轄制。”

        王妃心神一凜，雖覺得此議未必能行得通，然而既有希望，總要一試。她私心里，終究是不愿王府再添側妃。當下問道：“你還沒說你的法子呢，到底是什么？”

        “反其道而行之。”崔瀅聲如截鐵，“父親最怕什么，咱們便做什么。”

        換做旁人，當此之際，多半是查清錢夫人被陷害的真相，揪出兇手，呈報于東陽王。

        崔瀅心中冷笑，她若是選這條路，只怕正中崔浩下懷。先不說這等曠日持久的追查，很難不驚動東陽王，單說那位最為關鍵的李大娘，只怕便早已做了冤鬼。自己怎么也不可能在人間見到她了。

        所以，要在短時間內破局，便不能走這條尋常路。正巧，崔瀅天性便愛劍走偏鋒。

        次日，王妃如同冷面閻王一樣，坐鎮府中最大的議事廳。讓把全府的下人，不論是上屋侍候起居的丫鬟侍妾，還是柴房砍柴生火的粗仆，全都召集到一起，分批訓話。又讓人人上前剖白，近期可有聚賭偷懶、以次充好、監守自盜等諸種惡習。

        如此人仰馬翻地忙亂了一天，當天下午東陽王就去了和雍堂，笑問：“王妃這是做什么？在家里設起公堂來了？”

        王妃見了王爺，立時斥退眾人，親自迎上去，含淚道：“王爺若是再不來，我真要六神無主了。王爺哪里知道，我這心里怕成什么樣子。”

        東陽王詫異起來：“這是什么話？”

        他一個心愛的姬妾在他面前告了一狀，說王妃濫施淫威，沒事磋磨下人，惹得府中怨聲載道。他才來過問一聲，不過是個好奇兼敲打的意思罷了，并沒想著要給王妃沒臉。哪里想到王妃倒先聲淚俱下？

        “王爺不知，我昨日在花園子里坐著，忽然就聽見有幾個人在花臺后面嚼舌根，我也沒聽太清，就聽見提到錢氏，提到妖術，我嚇得三魂飛了兩魂。王爺聽聽，這是什么話？錢氏不過是因為侍候王爺的時候不小心不細致，被罰去家廟反思己過。這是打哪里傳出這樣砍頭滅門的話來？我嚇得腿都軟了，又不敢聲張，等我走過花臺，那些人早散了，究竟也不知道是哪些混賬行子。我今日所以指了個訓誡的由頭，把人都找過來，想聽聽他們的聲。”

        王妃說道這里，顫聲道：“王爺別怪我婦道人家見識少，我小時也讀過些史書，知道巫蠱歷來乃是皇家之大忌。這些話，若是讓巡檢御史偵知，天知道會生出多大的事來。錢氏個人生死榮辱不過是小事，只怕到時候整個王府都受牽連，若是害得王爺削爵降祿，那可真是百死莫贖其罪。”

        東陽王早一臉鐵青，冷哼一聲道：“你可曾聽出是哪些人說話？”

        “當時聽得不確鑿，今日把有些影子的都算上，內侍丫鬟有十幾個。”王妃把素日風評極惡的十來個下人名單遞給東陽王，又說道：“我已讓人把他們關進柴房。”

        “還關什么柴房？”東陽王初初看一遍，見沒什么自己熟悉的名字，把名單一掌拍到花案上，怒道：“這等不知天高地厚，心子黑透了的奴婢，就該直接打死。”

        “若把他們一氣打死了，我怕御史參我們王府暴虐。”王妃含怯道，“前些年青陽王才因這個獲罪，咱們還是小心些好。”

        “難道就任由這幫王八羔子在背后亂沁？”東陽王來回走動，如一頭暴怒的獅子。

        “我想著，我聽到的，是這些人。我聽不到的地方，卻又不知道有多少人在嚼舌根。光靠堵，那是堵不過來的。”王妃一邊拿手帕拭淚，一邊偷偷覷著東陽王臉色，口中故作遲疑：“若要平息這些謠言，倒也不難。錢氏去家廟反思已有數日，不如就趁機把她接回來。便真有御史參奏，到時候宗人府的人來一看，我們家里妻妾和睦，夫妻恩愛，哪里有什么隔閡嫌隙？如此則流言不攻自破。”

        東陽王揀了張圈椅重重坐下，一雙眼冷冷看著王妃。心中猜疑，難道是她設的局，做的餌？

        細一想，又不禁搖頭。王妃若知道錢氏詛咒郡主，只怕比自己更想將她掐死。哪里還會想方設法替她轉圜，接她回府？

        王妃剛才這番話，雖說膽小怕事，不脫婦人想頭。卻也有幾分道理。

        東陽王不肯承認自己心里也怕著巡檢御史，也在聽到流言時驚嚇交集。只安慰自己，王妃一番深情，全是為了自己這個夫君著想。自己也不好太過拂了她的面子。

        權當是看在賢妻份上，暫且放錢氏一馬。

        “錢氏久已不服侍人，那日我去，奉客的茶是冷的，洗腳的水又燙，我也是一時氣過了頭，才把她趕去家廟。本說今日得空，就想叫浩兒去接她回來。偏生浩兒不知跑到哪里去花天酒地，這會兒還沒見到人影。也罷，既然你著急，明日再叫浩兒跑一趟，把她接回來吧。”

        王妃松了口氣，含淚笑道：“王爺真是寬厚人，最是念舊有情義。我替錢妹妹謝過王爺。”


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