第20章 第20章
吳卿猶豫地將手放在了遲于的肩膀上。
“這樣的事情一定可以避免，我們是不會遇見怪物的�！彼谋砬槭纸┯玻参咳松婕暗剿闹R盲區了。
不過這句話完全發自她的內心。吳卿覺得這很可能就是她一直尋找的關鍵，森林里一定會發生什么可怕的事情，將眼前的小白花遲于變成大魔王蘇蘇。
熱量從掌心傳遞到遲于的肩膀上，連同力量一起。遲于茫然無措，下意識想要汲取更多溫度——從一個剛認識沒幾天的人身上。
遲于轉過頭，定定看著吳卿，最后他說：“謝謝你�！�
青年柔軟的黑發搭在額前，眼睛上蒙著一層盈盈水光，但他很堅強的沒有哭。
像一只被人遺棄的奶貓。
吳卿收回了手，摸摸自己的鼻尖，心里忽然有了罪惡感，她竟然欺騙一只小貓咪！
但吳卿的良心實在是少的可憐，很快她就釋然了。
不管看起來多像一個活生生的人類，遲于都僅僅是一串虛擬的數據。坐在熒幕之前的觀眾只會短暫的為電影角色落淚，所有的傷感會在離開影院的那一刻化作滿足感。
從第二天開始，就陸續有人上門找遲于要補償。
遲于將父親的存錢箱撬開，打開了“面包店基金”的箱子，又拖出了藏在自己床底的為了給埃里克看病的存錢箱。
遲于的手輕輕從三個箱子的表面拂過，擦掉了其上的灰塵。他的動作很緩慢，帶著不舍。
床上躺著的樓興看見這一幕，勸道：“別發補償款了吧，就咬死自己沒錢，他們不能拿你怎么辦。”
“那些人也真好意思，”樓興有些憤憤不平，“竟然找一個小孩要錢�！�
“我成年了�！边t于道。
“剛成年……毫無積蓄，你也要生活啊�！睒桥d看著遲于，他是真心為遲于著想。
“為什么整個街區的所有男生，甚至還有少部分女生會在成年之后會加入狩獵隊；為什么……在整個外城，甚至在整個國家，我們街區的狩獵隊都具有別人難以超越的優勢�！边t于頓了一下，他將最后一個箱子打開，指尖在箱子中的銀元上劃過，又猛地收回，忍住不再看箱子一眼，“因為狩獵隊隊長一直信守承諾，他答應會照顧死去頂梁柱的家庭，所以大家才能毫無后顧之憂地從事如此危險的職業�！�
樓興吶吶不語。
“如果還想組建起下一支狩獵隊，今天這些錢，我必須送出去�！边t于道。
“但你不舍得�！睒桥d說道。
“我不舍得是因為……給埃里克看病的錢很快就要攢齊了，現在又要重頭再來。幸好埃里克還不知道我在給他攢錢，不然他得笑話我�！边t于笑了笑，笑容很淡。
“他才不會笑話你呢�！睒桥d難受地移開了視線，“如果是我，我才不管有沒有下一支狩獵隊呢。我肯定趁這個機會離開這個街區了。一街區的白眼狼！”
房門被人敲響，一個胡子花白的老人站在門外。他扶著門框，瞇著一雙已經老花的眼睛在屋子中尋找著：“遲于？遲于你在哪？”
他伸伸手，將抱在自己懷里的面包送進了屋內：“我來就想說，大家都不容易，這個補償款呢，我家不要了。我帶了一點面包，給你送過來�！�
遲于站起身，看向樓興：“也不是所有人都是白眼狼，有時候牽絆住我腳步的就是這些人�！�
說完，他撿起幾枚銀元，走到了老人的面前。
樓興的目光有些動容。
吳卿卻面無表情地看著這一幕，顯得異常冷漠。
接下來的一整天，不斷有人上門。有些人是上門要錢的，有些人是來送錢的。不過遲于沒有收任何人的東西，倒是將自己的積蓄散了個精光。
吳卿仔細觀察過，除了湯姆之外，街區的所有人都來拜訪了遲于。
湯姆家的房門緊閉，主人不知道去哪里了。
羅伯特和樓興覺得這是一件好事，但是吳卿不這樣認為。
正如之前湯姆所表現出來的秉性，他不可能錯過任何可以獲得錢財的機會。他沒有上門來要補償款，只能說明一個問題：他被更大的利益吸引了注意力。
時間很快到了周五，這是每一周內城城門開放的唯一一天。遲于急于將吳卿推出自己身處的這一譚渾水，從早上開始就催促吳卿趕緊出發，前往內城。
房費和伙食費全結清了，吳卿費盡了心思也只能把最后的出發時間拖延到周五的下午。
如果找不到合理的理由，她這天下午必然是要從遲于的身邊離開。如果這樣的話，再次和她見面的遲于就是已經黑化的祭司遲于了，這對她的任務毫無益處。
瞌睡了就有人遞枕頭。反派湯姆在這件事情上幫了吳卿許多。周五下午，遲于準備親自將吳卿趕進內城的時候，湯姆擋在了門口。
找上門的不止湯姆一人，一排穿著銀白色盔甲的士兵整齊劃一的站在湯姆的身后。陽光落在銀色的盔甲之中，反射出耀眼冷冽的白光。
穿著盔甲的每個人身上都帶著血煞之氣。獵戶兇悍，卻在這群人面前相形見絀。獵戶的刀刃只劃破過動物的咽喉，而眼前士兵的刀刃劃破過人類的咽喉。
樓興被冷光一閃，瞳孔下意識地震顫了一下。他好像沒有克制自己對士兵身上的佩刀的恐懼，但是又因為各種原因需要將自己的恐懼完全隱藏，裝出和身邊的人一樣的反應。
如果不是吳卿早起了疑心，大概也會對他神情的細微變化毫無察覺。
湯姆的肩膀不自覺地下彎，以一種謙卑的姿勢對帶著身后的士兵：“就是他們，他們手里有你們感興趣的東西�！�
說著，他將腦袋垂得更低，將雙手舉過了頭頂，一雙眼睛用力地向上看去，眼神貪婪地盯著領頭的士兵。
領頭的那個士兵的臉上閃過了一抹厭惡之色，他揮揮手，示意自己的手下給了湯姆承諾好的五枚銀元。這可比遲于能夠拿出來的補償款多了不少，難怪他這兩天都沒有上門來要錢。
得到了自己想要的東西，湯姆對接下來可能發生的事情毫無興趣，逮住機會就遛了。
“你們好，”領頭的士兵長得十分高大，長臉，鷹鉤鼻，目光陰翳，看起來脾氣冷硬而不好招惹，“自我介紹一下，我是國王麾下的連耀將軍�！�
身后幾個士兵下意識看了男人一眼，又飛快低下了頭。
準確來說，連耀是國王麾下將軍之下的一個小隊長。不過這樣的事情已經發生了很多次了，城區里的平民們會相信連耀的說辭，接著心甘情愿地將自己的全部都貢獻給眼前的這位假將軍。沒有人會拆穿連耀的謊言，因為這會使得他們的任務執行得更加順利。
連耀的野心也就被掩藏在了這一個個冠冕堂皇的理由之下。
不等遲于回話，他就直接邁入了房中。連耀的身軀一下將門外的陽光遮擋的嚴嚴實實，密不透風的壓抑昏暗籠罩住了房間三個人。
逆著光，只能看見他的五官在動：“聽說，在場有一位勇士曾經見過國王的獵物�！�
樓興放在被子上的手攥緊了。
“來自一位熱心市民的描述，這位勇士還帶回了一撮雪白的絨毛�！边B耀聳聳肩，“真是英勇的見證。現在，又到了展示自己的時候，希望勇士能作為向導，引領我和我的下屬再一次前往森林，尋找獵物�！�
連耀說著請求的話，但是態度傲慢，并沒有給遲于幾人拒絕的機會：“此行的獎賞將和上一次一樣豐厚的�！�
“我們不去�！边t于拒絕了他。
樓興的眉心一蹙，眼底閃過了一絲焦急。
這下，吳卿也搞不清楚樓興到底是不是真的害怕森林里的怪物了。矛盾感在他的身上交織，好像有兩個人在他的體內劇烈的爭執，一人說必須要去，一人瑟瑟發抖。
聽見遲于的拒絕，連耀有些訝異地挑起了眉。
這個男人定定打量了遲于兩秒，沒有立刻搭腔。
兩人在無聲地對峙著。只不過，遲于像一只豎起尖的刺猬，腹部柔軟全是漏洞，而連耀則顯得運籌帷幄許多。
門外響起了稀稀拉拉的腳步聲，一個士兵對連耀報告道：“隊……啊不是，將軍，人已經叫過來了。”
遲于猛地從床邊站起身來。吳卿走到窗邊，看見遲于家門口的大道上已經站滿了居民。往日的親切鄰居早就在這兩天內撕破了臉皮，此刻正忐忑不安地看著遲于。只要遲于稍微狠下心，這些人還不足以逼迫遲于妥協。
這樣的念頭在吳卿看見被士兵粗暴從隔壁拖出來的羅伯特和瓊斯的時候消失不見了。
戰斗力和智力都不行的羅伯特每一次都在拖遲于的后腿。如果遲于能夠舍棄自己的情感，才能做到真正的強大。
【危險的思想。】系統冷不丁出聲。
“我可以屏蔽你嗎？”吳卿在個人面板里尋找著。
【沒有這個選項�！肯到y道，【提醒一句，舍棄了自己個人情感的遲于將會毀滅世界，這和你的目標相悖。】
吳卿撇撇嘴，沒有說話。
羅伯特和瓊斯的出現果然讓遲于的面色大變。他不自覺攥緊了拳，呼吸都變得急促。
遲于的態度變化讓連耀倍感欣慰，他側開身子，示意遲于：“家人葬身在黑暗的森林深處，大家都希望能接回親人的尸骨�！�
“我不需要……”羅伯特縮著脖子小聲反駁道。
下一秒，一把泛著寒意的長刀就抵在了他的脖子上。
連耀連眼神都懶得施舍給羅伯特一個：“在進入森林的這一段時間內，會有士兵留下來‘保護’居民。如果你騙了我們，我將會發射信號彈，我的士兵將對居民做出‘合理的處置’�！�
這里的“保護”和“合理的處置”的具體含義不必連耀解釋，大家都心知肚明。
羅伯特嚇得渾身一抖，臉都白了。瓊斯安慰地摟住了自己兒子的肩膀，她腰板筆直，堅定地說：“人都已經死了，能不能見到尸體又有什么區別？”
“好，我答應你。”遲于打斷了瓊斯，他看向連耀，“森林里十分危險，希望你能給我們足夠的裝備。”
“自然�！边B耀答應道。
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