路易斯越走越急，到最后幾乎都等不及侍衛將殿門完全打開，抱著人便撞進了內殿。

        尼克剛到，正在氣喘吁吁，見公爵出現，急忙挺直了腰板。

        女王窩在公爵懷里，緊閉著雙眼，慘淡的唇邊殘留些許暗紅。

        “快，她在吐血。”男人此時什么都顧不上，關注點全放在女王身上，本該純白的襯衣領口沾染了大片斑駁的血跡，臉色少有的凝重。

        公爵很少這么不冷靜，而公爵每次不冷靜，全是因為女王。

        尼克在心里默念了一句我的上帝便急急忙忙迎了上去。

        女王的病不見起色。

        幾天后，公爵命人將費奇從監獄放出，帶到他面前。

        “我能治好女王。”這是剛出獄的費奇說的第一句話。

        而公爵則不發一言。

        “如果可以給我立功的機會——”

        “我給過你機會。”男人突然冷笑。

        “我很抱歉。”費奇低下頭。

        給他的機會？不，他的機會可不是別人平白無故給的，那是他自己冒險爭取來的。

        那時，他設了個局。

        以艾菊事件為突破口，他向內廷總管約瑟夫告了密，取得了他的信任與舉薦，得到了在尼克骨折期間為女王問診的機會。再利用女王的心理，給了她藥。再然后，在可疑的外來藥物被發現之前，他請求面見公爵。

        他在一臉冷漠的公爵面前替自己申辯并表達忠心：他告訴了他女王的企圖，他告訴他女王以為的打胎藥其實只是補藥，他申明自己做的這一切都是出于無奈，并且，為防止女王有更偏激的行為，他覺得他必須要讓公爵知道這件事。

        總之，他趁機取得了公爵的信任。

        并且，在展示了幾次高超的醫術以及尼克強烈的推薦下，順利得到了可以頻繁接近女王的醫護特權。

        “當初，我向您保證過，會替您盯著陛下，不讓她有任何機會做出對肚里胎兒不利的事，比如，順著她的意，誆騙她，給她所謂的打胎藥。對于之后發生的不幸，雖然已超出我作為醫生的能力范圍，但不能完成最終的使命，我的確需要承擔相應的責任——”抬起頭，費奇的目光變了，變得非常誠懇，“我愿意彌補之前的錯誤，如果可以的——”

        準備好的洋洋灑灑的一段話，被男人無情打斷:“不，是我犯了一個錯誤。”

        “抱歉，您說什么？”可真稀奇，這個男人一向自視甚高，他會錯？不，錯的都是別人，他做什么都是對的。

        費奇思緒澎湃，但表面看起來依舊恭敬。

        而路易斯的目光充滿審視。

        不管他在想什么，留給女王的時間已經不多了。

        老尼克在門外敲門催促:“大人，商議好了嗎，不能再拖了。”

        “我保證，我一定能治好陛下，她很快便能康復。”

        “你憑什么保證？”

        “在您眼里，除了女王，別人的命大概都不值錢。”費奇微笑，“但于我來說，比起別人，自己的命才是最重要的，看在我還不想死的份上，您愿意給我一個戴罪立功的機會嗎？”

        如果不想他的女人死，他就只能和他賭，他胸有成竹。

        一周后。

        如費奇承諾的那樣，女王康復了。

        尼克歡欣雀躍，逢人便夸費奇是醫學奇才，甚至還在人前放話說要讓他繼承自己的衣缽。要知道，老尼克手把手教過的學生雖然不少，但能讓他真正想要當成傳人培養的，費奇還是第一個。

        被王宮首席醫師看中的后輩，可想而知今后的仕途會有多么光明。

        于是，在完美高效醫治好女王，受到眾多人阿諛奉承之后，費奇如一顆冉冉升起的新星，成為了王宮閃閃發光的存在。

        以這樣高調的方式，費奇回歸了宮廷。

        很快，春天到來。

        萬物復蘇，枯枝抽芽，春天的王宮開始生機盎然起來，只除了那斷斷續續的連綿細雨，有些令人煩躁以外。

        這個春天注定是不尋常的，教皇遇刺后身染惡疾無法公務的傳聞傳遍英格蘭的同時，法蘭西亨利國王寶座不穩的消息也緊接著傳來，一時間，整個歐洲都充滿戒備。

        英格蘭國內開始修改相關律法，推動起了宗教改革。梵帝岡方面雖然得到了消息，卻一改常態的保持了沉默。也許是雷吉諾德教皇余威震懾，即使不在其位，他要保英格蘭，其他勢力也不敢輕易發難。

        英格蘭是有遠見的，不久之后，梵蒂岡的實權正式落在了新任的代理教皇德戈特身上，德戈特一上任，便頒布了新的賦稅政策，教廷斂財無度的做法終于激化了教會與各國之間存在已久的矛盾。

        歐洲的氣氛變得劍拔弩張起來，而安吉麗娜所處的深宮，卻依舊聞不到一絲危機的氣息。

        宮內正在上演一出歌劇。

        豪華的舞臺布景，華麗的道具服飾，精美的臺詞橋段，演員們浮夸的表情，還有專業的肢體動作。

        這是一部在貴族圈一票難求的偉大喜劇作品，可臺下正在看劇的人，臉上卻毫無笑意。

        海倫伺候在一旁，思緒百轉千回。

        最近，公爵把有名的劇團都請進了宮，每天換著人在宮里演出，甚至還逼著一群文學家和音樂家創造新喜劇，只為能讓安吉麗娜開心。

        按一眾醫師的最后推論，女王之前咳血的病癥，主要是由心情郁結引起，藥物治療雖有效，但想要治本，還是得心情愉快才行。

        這喜劇上演了快半個月了，女王卻一次都沒笑過。

        這是這群偉大藝術家們的失敗。

        演出進行到一半，約瑟夫帶著仆從匆匆出現。

        “陛下，事出緊急——”

        ——

        黑漆暗紋木質車駕行駛在倫敦南部無人的小道上，這是距王宮二十多英里的郊外。

        在傍晚的天色里，這駕馬車顯得十分低調，但仔細看，車駕那光滑如鏡面般的質感與工藝，又透著股淺顯的華貴。

        車窗外的風景一直在變化著，路上的人煙越來越稀少。

        安吉麗娜不知道自己將要去哪里。

        幾小時前，因為約瑟夫一句沒頭沒尾的話：——事出緊急，公爵讓您現在就做準備，一會他會帶您出宮。

        出宮其實是這么容易的一件事。

        只憑一個人，一句話。

        此刻，坐在她身旁的男人正在閉目養神，他沒有向她作出任何解釋，她也沒問。

        路并不平整，也看不見盡頭。在天色即將黑透的時候，一座看起來略顯簡樸的莊園宅邸出現在地平線上。

        “大人，快到了，我先派人前去通知。”羅伯特的聲音透過車廂傳來。現在的他已經深得公爵信任，沒有軍務的時候，保護女王便是他作為騎士團團長的首要職責。

        路易斯嗯了一聲，終于睜開了眼。

        “手怎么這么涼。”下一刻便將她的手掌握住，看著她皺了皺眉。

        她沒動，也不反抗，像一個對外界沒有感知的絕緣體，任他將她的手包住，反復摩挲。

        遠處有隱約的海浪拍擊聲。

        安吉麗娜轉過頭，看著窗外，耳邊卻傳來男人的話：“我帶你去見一位熟人。”

        這便是他此次帶她出行的理由。

        莊園已然在眼前，在四周的荒無人煙中，這個建在海岸線上的低矮城堡透著一絲死氣沉沉。它就這樣矗立在無人的離岸，顯得有些單薄。

        入口處，守衛已經在等了，見到來人，舉起手上的火把，探詢道：“羅伯特大人？”

        羅伯特點點頭，翻身下馬。

        此時的天色已經完全黑了，海風呼嘯，空氣中透著潮濕的冷。

        在門口迎接他們的，是路易斯的親衛里奇，他總是被派去執行各種重大任務，經常不見人影。

        “大人，您來了。”

        路易斯點點頭，踏階而入。

        看起來這只是座臨時落腳所，貫穿全屋的細長廊道直通到底，火光在壁燈中扭曲跳動，散發出森冷的質感。

        這座宅邸是死的，而他們是這個封閉空間的闖入者。

        無聲的死寂被打破，在里奇的引領下，路易斯的腳步沒有一刻停滯，牽著安吉麗娜一路往里走。

        “就在里面。”里奇躬身停步，還以此為界般側退了一大步。

        路易斯側首看了一眼安吉麗娜，上前敲開了門。


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