當(dāng)晚二更剛打，李儒風(fēng)忽然傳來(lái)鏢局的管事人：“老鄭，關(guān)照伙房，按人頭做飯！每人半斤燉肉，兩斤白面餅子！再預(yù)備五十個(gè)酒葫蘆，都灌滿燒刀子！”

        “做飯？”老鄭吃了一驚，鏢局夜里不做生意，更不出門，以免招惹是非。

        “不錯(cuò)，做飯。”李儒風(fēng)卻晶瀅有神，氣勢(shì)凜凜，“你派人把各房里歇著的鏢師都叫起來(lái)，全身裝束齊備，預(yù)備好家伙，不許穿帶字號(hào)的衣服，不許帶私人物件，不許帶有字號(hào)的兵器。不許喧嘩，不許點(diǎn)燈，一刻鐘之后到大廳見我！”

        老鄭知今晚鏢局必有大舉動(dòng)，當(dāng)即抖擻精神，先將手下的雜役叫起，隨后安排人逐間屋子叫人。

        鏢局內(nèi)不算雜役，但凡可以上陣廝殺的，不論是鏢師還是外雇來(lái)的打手是五十五人。其中有三人今日晚間或是請(qǐng)假回家或是因?yàn)閬?lái)不及趕回而外宿。在局內(nèi)自有

        不過(guò)一刻鐘功夫，鏢局大廳里便黑壓壓的站滿了人頭。

        燈伙沒有多點(diǎn)，因此大廳內(nèi)光線幽暗，顯得面目含糊，頗為詭異。

        李儒風(fēng)一抱拳，團(tuán)團(tuán)作了個(gè)揖：“各位兄弟請(qǐng)了！”

        眾人知道此時(shí)叫人起來(lái)必有機(jī)密事，所以并不應(yīng)聲，只抱拳回禮，只聽得廳內(nèi)“唰”的一聲。

        “……深更半夜將諸位叫起來(lái)，有一樁大事。”李儒風(fēng)目光炯炯的看著眾人“我不用講，大伙也知道――這一個(gè)月來(lái)，咱們鏢局上上下下都在忙這件事。”

        眾人雖然已經(jīng)得了命令不許喧嘩，但是此時(shí)依舊發(fā)出了一陣低低的嗡嗡聲。

        “如今消息已經(jīng)得了，正是咱們兄弟見身手的時(shí)候。一會(huì)我就要帶人去救鏢。要帶上四十個(gè)弟兄去廝殺。我知道大伙都是好漢子，人人都想得這個(gè)好彩頭。只是鏢局內(nèi)不能無(wú)人看守。所以大伙抓鬮，抽到的一會(huì)與我一起出發(fā)，沒抽到的留守鏢局。”

        說(shuō)著，便有人取來(lái)一個(gè)罐子，眾人逐一抽簽，不一會(huì)便將留守的和出擊的人分成兩隊(duì)。一隊(duì)四十，一隊(duì)十二。

        不論是抓到去還是留的，眾人臉色很是復(fù)雜。

        抓到“去”得人，自然知道今晚必有一場(chǎng)廝殺，生死難料，但是事后主家有重賞；就看自己有沒有命得這場(chǎng)富貴了；抓到“留”的，固然不用冒著寒風(fēng)去拼命，但是明日里兄弟們得勝還朝，自己也只有眼巴巴的看人家數(shù)銀子的份了。

        李儒風(fēng)看著眾人的面孔，忽而笑道：“怎么？！去得怕送命，沒去的怕得不到賞？”

        這一句，惹得廳堂上眾人一陣哄笑。當(dāng)即有人應(yīng)道：“誰(shuí)叫咱八字不好！不拼命就能拿賞錢的好事，輪不到咱！”

        李儒風(fēng)緩緩道：“這位兄弟說(shuō)得好啊。大伙欺霜冒雪的出去廝殺，不過(guò)是為了碎銀幾兩。這些年走鏢的生意一日難過(guò)一日，全靠德隆給撐腰。賞兄弟們一口飯吃，一家子不受凍餓，體體面面的走在街上大伙叫咱一聲‘達(dá)官爺’。如今德隆的冷老爺蒙難，咱們救助冷老爺，于情是‘受人錢財(cái)與人消災(zāi)’，于理也是維護(hù)鏢局兄弟們的飯碗。”

        他停了停，繼續(xù)道：“此次出去救人很是兇險(xiǎn)，兄弟們?nèi)羰遣幌肴サ模�在下絕不勉強(qiáng)。留守鏢局亦是出力。”

        說(shuō)罷，他又審視眾人，見無(wú)人答話，這才繼續(xù)道：“這廳堂上的人，有一個(gè)算一個(gè)，不論是正職的鏢師，還是最近來(lái)幫忙的好漢，咱們和連盛的規(guī)矩都是知道的。我就不再說(shuō)了，單說(shuō)這回行動(dòng)，德隆烏先生已經(jīng)放出話來(lái)，若是救票成功，首功的賞一千兩。”

        這下，整個(gè)廳堂都劇烈的騷動(dòng)起來(lái)了。人人面露貪婪欣喜之色。

        李儒風(fēng)很滿意這個(gè)結(jié)果，把人的欲望煽動(dòng)起來(lái)了，他們自然會(huì)為之搏命。他繼續(xù)道：“凡是臨陣出力的，一律賞一百兩；另有斬殺俘獲的，一個(gè)賞五十兩，有一個(gè)算一個(gè)！”

        廳堂內(nèi)又是一陣躁動(dòng)，原本因?yàn)榘胍贡唤衼?lái)多少有些困餓而精神不振的鏢師們此刻一個(gè)個(gè)血脈噴張，若不是禁止喧嘩，大約這會(huì)已經(jīng)嗷嗷叫的要將屋頂都揭掉了。

        “留守的亦不用氣餒，今晚值夜留守的，按鏢師五十兩，雜役二十兩發(fā)給賞銀！”

        屋子里的氣氛愈發(fā)熱烈，鏢師們一個(gè)摩拳擦掌，恨不得立刻就出去廝殺。

        李儒風(fēng)見氣氛到到了，吩咐大伙先休息吃飯，隨時(shí)準(zhǔn)備出發(fā)。

        “都飽飽的吃上一頓，今晚上不但沒覺睡，接下來(lái)幾天大伙都要辛苦一陣子了。”

        這邊伙房的廚子抖擻精神，做出一頓好飯食。每人一海碗燉肉，兩斤白面面餅。也虧得是嚴(yán)冬臘月，后院冷屋子里存得住肉。

        和連盛的局址并不在城內(nèi)，而是設(shè)在朝陽(yáng)門外大街的關(guān)廂。朝陽(yáng)門地處城東有“迎賓日出”之意。南方的糧食走京杭運(yùn)河從通惠河水運(yùn)至通縣，然后裝車，走朝陽(yáng)門運(yùn)入京師。除了糧食之外，大運(yùn)河上運(yùn)輸?shù)牡拇笞谪浳镆捕嘧叽碎T。因而鏢局設(shè)在這里不但便于交通，也免去城內(nèi)關(guān)防森嚴(yán)的麻煩――畢竟鏢局打交道的主要是“匪”。

        李儒風(fēng)關(guān)照把鏢局內(nèi)所有馬匹騾子都帶出來(lái)。四十多人出動(dòng)，動(dòng)靜小不了。若是對(duì)方有眼線在附近，快馬相告，對(duì)方一有防備此事就要泡湯，只有速戰(zhàn)速?zèng)Q。

        四十多騎出得鏢局，先是牽馬緩行，直到人馬都到了官道之上，這才翻身上馬，一路朝南疾馳而去。

        夜里天色莫辨，好在京師周圍的官道修繕齊整，半夜里路上也無(wú)行人車輛，只要大概沿著灰色的路痕走便是。為了便于識(shí)別，每個(gè)鏢師背部和胸前都有夜光條，因此一路狂奔數(shù)十里，無(wú)人迷失走散。

        到得南苑，已是三更二點(diǎn)敲過(guò)。吳成早就在鏢師的護(hù)持下在路邊等待。他在野地里待了半宿，早就凍得面無(wú)人色，見他們總算感到，喜不自勝，道：“總算來(lái)了！這罪，你給我一千兩銀子我也不來(lái)第二回了……”

        李儒風(fēng)顧不得和他說(shuō)話，問(wèn)鏢師道：“寧佑廟情況如何？”

        “一切照舊！”

        李儒風(fēng)當(dāng)即下令，全體穿越坍塌的土墻，進(jìn)入南苑。

        “全體下馬！只帶六匹快馬，裹蹄上銜。其余馬騾都留在這里！”李儒風(fēng)命令道。縱馬飛馳夜間動(dòng)靜太大，會(huì)引起里頭的人警覺。搞不好還會(huì)引來(lái)四門的禁軍。

        “所有人蒙臉！路上遇到人見一個(gè)殺一個(gè)！”他殺氣騰騰的下達(dá)了命令。

        一行人穿林過(guò)草，一路疾行，連吳成也被架著狂奔，他原是道人，哪里經(jīng)得起這樣的折騰。只是想到事成之后一百兩銀子，這才在兩個(gè)鏢師的扶持下勉強(qiáng)跟隨隊(duì)伍。

        也多虧有他這個(gè)向?qū)г冢�白日里鏢師已按照他的指引沿路做了夜光記號(hào)。因而隊(duì)伍行進(jìn)沒有半點(diǎn)耽誤。到得寧佑廟外正是四更剛過(guò)一點(diǎn)。

        “廟內(nèi)情況如何？”他再一次問(wèn)道。

        “照舊！”

        李儒風(fēng)將隊(duì)伍中幾個(gè)“打頭的”召集到身旁，略作安排。

        襲擊發(fā)起的時(shí)間定在五更天。此時(shí)天色微明，有利于視野，里頭值夜的人也多倦怠，正等著人交班，正是人心渙散之時(shí)

        “廟里頭情形不明，這會(huì)時(shí)間緊迫，也來(lái)不及探聽虛實(shí)。”他將手一招，有人在周圍張開黑布帳幔，遮蔽光線。他打開“手照子”，將一幅地圖鋪開――這是根據(jù)吳成的敘述繪制的一張寧佑廟的草圖。

        “這廟宇規(guī)模甚大，從山門起有三進(jìn)院落。不過(guò)按照吳老道的說(shuō)法，里頭能住人的房子只有大殿和后殿。大冷天的里頭看票的不會(huì)超過(guò)二十人。我估摸著多數(shù)看票和‘票’都在后院里頭。”

        他用樹枝在圖上示意著：“就現(xiàn)在所見，他們?cè)谇霸荷介T上有一個(gè)暗哨，大殿屋頂上亦有兩人瞭高，后院的情況不明，至少也有一個(gè)暗哨。”

        陳催道：“地方不大，殺進(jìn)去并無(wú)難處，只是從這樹林子到廟門口足足半里地，天色一放明，兄弟們只要一出林子就會(huì)被暗哨發(fā)現(xiàn)。另外，周圍也無(wú)樹林遮蔽。不能預(yù)埋伏兵。若是行動(dòng)不及，沒能包圍全廟，只怕會(huì)被他們破圍而出。”

        “且他們還有馬匹，若是騎馬突圍，我們雖說(shuō)有馬，縱馬追逐只怕是動(dòng)靜太大。”孫長(zhǎng)頭皺眉道，“最好廟里就一舉拿下。”

        “趁著夜色未明，先埋伏到廟旁，天色微明一起行動(dòng)。”陳催道，“以鳴鏑為號(hào)。我愿意打頭陣！先拿下大殿頂上的暗哨。”

        他是毛葫蘆出身，上房爬屋最是靈活。既然毛遂自薦，李儒風(fēng)自不必違拗他的意思，當(dāng)即點(diǎn)頭。

        “老劉，你帶著弓箭手在廟宇周圍看著，出來(lái)就射!不叫走了一個(gè)！”

        劉暢笑道：“這事還用我親自帶？讓小子子們?nèi)ジ删褪恰Ｎ腋�著陳爺上屋頂，給你們壓頂助戰(zhàn)。保準(zhǔn)不叫人跑出去！”

        計(jì)較已定，李儒風(fēng)將手下分成六隊(duì)，四名弓箭手看住廟宇東西兩側(cè)，六名鏢師騎馬待命，余下的人分為兩隊(duì)，前后門一起殺入。

        (本章完)


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