第二百三十六節(jié) 佛朗機(jī)快銃
張梟的南海縣巡視告一段落,回到廣州城里,雖然目前不能把佛山作為縣治所在,但是作為他在南海開展工作的第一步,離開廣州城是必須的。在廣州城和市政府和一堆省屬機(jī)關(guān)打交道,十分的麻煩。而且還有管轄權(quán)的問題。
這個(gè)問題,他和劉翔作了交流,劉翔也贊成他的看法,并且表示未來的佛山鎮(zhèn)才是南海縣縣政府的最理想縣治所在。但是暫時(shí)只能先克服一下。
經(jīng)過和手下人討論,這個(gè)臨時(shí)的南海縣縣治所所在,他選定了三個(gè)地方,分別是大瀝、獅山和千燈湖。最后經(jīng)過綜合考慮,他選定了大瀝作為新縣治的臨時(shí)駐地。
好在只是駐地搬遷,并不涉及到要修建縣城這些繁復(fù)的工作。而目前南海縣的班子他也不會(huì)全部帶走,因?yàn)槠渲泻芏啾镜馗刹考叶荚趶V州市區(qū)和近郊,讓他們隨到大瀝去不但增加搬遷成本,他們的工作經(jīng)驗(yàn)也大多是市區(qū)的。所以經(jīng)過慎重考慮,決定只帶走一部分南海縣政府的人員。余下的人員直接充實(shí)到廣州市政府里。以目前的干部配置來說,廣州市內(nèi)不再單獨(dú)設(shè)區(qū),以減少層級(jí),精簡機(jī)構(gòu)。番禹縣的治所也將擇日遷往市橋。
忙畢秋收,農(nóng)人們終于可以伸個(gè)懶腰,稍微松快一些。孩子們大都也可以臉上掛著笑在莊里瘋跑,不必?fù)?dān)心父母的呵斥。莊子里有些心急的家里也飄出了新米的香味,鄰人們聞得香味,有些艷羨,卻也不住的鄙夷幾句不知惜福之類的話。
前些日子,一條小船來到了逍遙圩。這條一度讓金豬不安的小船上來得的確是“髡人”,不過,卻不是什么下鄉(xiāng)來得干部,而是髡人的戲班子。
澳洲人的戲班子還是頭一回來李家圍。不過在此之前,他們經(jīng)常在墟市上出現(xiàn),逍遙墟也來過,所以這種采取后來粵劇唱腔的改進(jìn)版木偶戲在本地已經(jīng)不算是新鮮事了。
澳洲人的木偶戲班便在村里的土谷祠借了房子居住,在已經(jīng)空出來的打谷場上搭建起了的布幔,豎起了帳篷,擺上戲箱,開始唱戲。
農(nóng)村極少文娛生活,不論是戲班子、唱曲的、打十番的、跑馬賣解的……都是在墟市上尋生意,若非村里延請(qǐng)是不會(huì)到村子里來跑碼頭的。在李家圍只有大戶人家有喜事的時(shí)候才會(huì)請(qǐng)他們來演出。要不然就是出神賽會(huì)的時(shí)候唱戲酬神。
如今秋收剛剛結(jié)束,農(nóng)民手頭寬裕,農(nóng)活又不多。新鮮玩意“臨高木偶戲”既然來演出,大家都樂得看個(gè)熱鬧,消乏解悶。戲班子一日演出兩場,下午一場,晚上一場。唱腔好聽,故事也緊湊有趣,跌宕起伏。老老小小們都愛聽,場場都能打出不少錢來。
只是這戲班子一來,原本村里十分活躍的八仙會(huì)一下便熄了火。原本忙完收稻,八仙會(huì)的會(huì)首們便領(lǐng)著莊戶們一起練功,凡是入了會(huì)的,李姓公倉里另有一份補(bǔ)貼。其他的鄉(xiāng)村也的紛紛來會(huì)首請(qǐng)到他們莊子里設(shè)壇的。只是原來那些關(guān)于“髡賊”的口號(hào)一時(shí)間都改成了“妖人”大家也都知道指的是誰,時(shí)不時(shí)有些人練功的時(shí)候喊錯(cuò),會(huì)首也不多訓(xùn)斥。
如今,整個(gè)李家圍里練功全都不見了蹤影。誰不知道這澳洲人的戲班子是吃著髡賊的餉!若是有什么異樣,回去一稟官,這李家圍便吃不了兜著走。不但公開練功沒有了,連金豬的婆娘常去修法的仙姑神壇也不開了。急得蓮娘只跺腳。她已經(jīng)饋送了仙姑一元錢,說好要連著修法七七四十九天,服四十九天的香灰。只這不到二十天便中斷了,便要從頭開始修法――這又要一元錢!
這一元錢還是她瞞著金豬供奉給仙姑的。原本指望修法能懷上孩子,趁著喜訊告知金豬。如今尚未懷孕,一元錢便打了水漂。又不知道去哪里再去找一元錢!
李家圍的小碼頭上又來了一條船,早已等待在碼頭上的二管家,先向押船的羅和圖施禮,然后指揮著人,搬下船上幾個(gè)箱子,挑的挑,擔(dān)的擔(dān),向李家走去。
沒走幾步,便見一群孩子們,一邊念著童謠,一邊嬉鬧著,從這群人前跑了過去。羅和圖暫且停步讓過這些孩子,聽著童謠,不由得搖頭低笑,自己這才離開幾天,這海象法師便又編出一首童謠,這人讀書不成,肚子里歪才倒是不少。
二管家指揮著長工仆役挑著擔(dān)子,往村里去。羅和圖走了一會(huì)忽然問道:“怎么繞路了?”
二管家知道羅和圖現(xiàn)在是老爺家里重要的客卿,當(dāng)下低聲道:“羅二爺您有所不知,村里最近來了一伙髡賊……”
當(dāng)下把木偶戲班來演出的事情說了一遍。羅和圖皺眉道:“這就麻煩了,這幫演劇的假髡最擅蠱惑人心,這也罷了,還都是髡賊的探子,若是被他們發(fā)現(xiàn)了什么……”
二管家道:“老爺已經(jīng)派人去附近請(qǐng)戲班子來唱社戲。說不怕花錢,請(qǐng)最好的班子,跟他們唱對(duì)臺(tái)戲,把他們給逼走了事。”
羅和圖心想這也是個(gè)法子,秋谷登場,今年又是風(fēng)調(diào)雨順,各村原本就要唱戲酬神。不至于引起假髡的疑心。
二管家繼續(xù)道:“老爺說了,這也是給大家伙們提提心氣。戲班明日就到!到了小的支應(yīng)他們一聲,給您留個(gè)好位置。”說罷面露猥褻之色,“聽聞其中幾個(gè)男女,都長得好模樣,最是風(fēng)流不過的可人兒……”
羅和圖本是個(gè)愛熱鬧的,這種跑碼頭的戲班通常也都有狎妓的營生,這個(gè)戲自然是要來看的。
來到了李家院內(nèi),李廣元和羅和英早在這里等著。看到了羅和圖等人到來,當(dāng)下命內(nèi)宅家丁接過挑子,往內(nèi)宅送去。
內(nèi)宅僻靜處的一處偏院,如今是他們謀劃的“總部”。包括海象和尚和八仙會(huì)高層,就居住在這里,平日里便在這里議事。
到得正房里,打發(fā)走了家丁,李廣元連客套都顧不得,便叫手下親信打開箱子。
三個(gè)長條的箱子內(nèi)各裝的是五支嶄新佛朗機(jī)快銃,李廣元搶步上前,先拿出了一支快銃,這銃長約四尺,重約有十斤左右,扯掉油紙包裹的槍衣,便看到閃亮的銃管、原木本色的銃身。李廣元也不顧銃上抹有厚重的油脂,興致勃勃的將快銃拿在手里看來看去。另兩個(gè)箱子里是一千發(fā)銃子和配套的火藥和火帽。這五個(gè)箱子花了李廣元二百兩銀子,對(duì)他這么一個(gè)鄉(xiāng)下土財(cái)主來說可不是一筆小數(shù)目。
把快銃放回箱內(nèi),又用手帕擦了擦手,李廣元這才向羅和圖見禮,感謝他不辭辛苦一路押送。
羅和圖至達(dá)剛才就一直注視著李廣元,心里不住的腹誹李老爺過于吝嗇。當(dāng)初見到自己帶來的佛朗機(jī)快銃后就愛不釋手,后來經(jīng)羅和英搭橋,和閩地的賣家接上線后一聽報(bào)價(jià)便不愿意再買。后來羅和英親自前去洽談,又和李廣元徹談了好幾次,這才買了十五支快銃,一千發(fā)銃子。只是賣家手里也沒有多少現(xiàn)貨,如要再多,只能先交訂錢,等上幾個(gè)月才能從呂宋運(yùn)來。李廣元卻是個(gè)不見兔子不撒鷹的主,只是問了問大約何時(shí)可再有洋船送來佛朗機(jī)快銃,到時(shí)再來接洽。
在羅和圖的眼里,有這些快銃要比八仙會(huì)的“法術(shù)”管用的多。說白了,用法術(shù)裹脅起來的愚夫鄉(xiāng)民不過是造個(gè)勢(shì),真遇到澳洲人的快槍鳥銃照樣是潰不成軍。
所謂的開壇修法,不外乎是增強(qiáng)這些大戶“反正”的決心,只要聲勢(shì)造起來,來個(gè)遍地烽火,髡賊火器再厲害,也無法四顧,他們便有機(jī)會(huì)了。
這快銃才是真正有用的玩意。這快銃訓(xùn)練方便,月余就可以成軍。等起了事,李廣元這些地產(chǎn)財(cái)貨不是便宜了髡賊便化作灰燼,還不如多換些快銃,像模像樣的拉上一支隊(duì)伍,好好與髡賊干上一場,或許還有生計(jì)。
只是這些真話是不能說的,說了就沒人愿意跟著干了。
只聽得李廣元接著說:“賢弟先歇息幾日,這幾日莊中正辦社戲。社戲后還要麻煩你操練我莊子里的一些丁壯,都是我精心挑選好的李姓子弟,請(qǐng)林賢弟多多費(fèi)心,讓他們學(xué)會(huì)這快銃的操用之法。”說著,又讓管家送上了一筆謝儀作為辛苦費(fèi)。
羅和圖道了謝,便跟著二管家先退出了莊院。仆役們也將箱子搬入后院的庫房。房中只剩下羅和英和李廣元。
羅和英這才湊上前,沖著李廣元說:“有了這快銃,李兄能安心些了吧。”
自從髡兵們進(jìn)駐到逍遙圩,李廣元就有些揣揣,生怕哪天髡賊就炮打李家圍,將自己蕩秋千,對(duì)于辦團(tuán)抗髡的事也多次想要反復(fù)。直到有一天見八仙會(huì)的法師做法施了符水,讓自己幾個(gè)家丁喝了以后竟然能赤手下油鍋撈銅錢,李廣元反復(fù)驗(yàn)看了家丁的手臂,并無異常,這才真正信了八仙會(huì)的法術(shù)。
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