他忽然對(duì)鄭森感興趣，并非一時(shí)興起，實(shí)在是最近朝廷稍稍有了喘息，可以騰出手來(lái)對(duì)付髡賊了。

        前年髡賊攻占廣州，席卷兩廣的時(shí)候朝廷便商議上南征之事，只是朝廷在兩廣一潰千里，原本部署在兩廣的營(yíng)兵衛(wèi)所幾乎全軍覆滅，連兩廣總督熊文燦也只是率領(lǐng)著少數(shù)殘兵敗將逃入湖南境內(nèi)，茍延殘喘至今。

        喪師失地，丟棄兩省，要要是以前，熊文燦早被問(wèn)責(zé)下了詔獄，此刻大概連人頭都爛光了。崇禎所以留他到現(xiàn)在，一是封疆事重，不肯輕易易人。更重要的是朝廷無(wú)可援兩廣之兵，能控制局面之人。

        他多次想過(guò)要把熊文燦捕拿入京，下天牢審問(wèn)。但是溫體仁勸他目前可以對(duì)付流寇的文武大臣不下十幾個(gè)wag，能和東虜一較高下的也有那么幾個(gè)，唯獨(dú)知曉髡賊情況，和髡賊打過(guò)仗的官員極少，王尊德已經(jīng)去世幾年了，只有熊文燦這么一顆獨(dú)苗了。所以，他只能捏著鼻子讓他“戴罪立功”。

        崇禎對(duì)髡賊倒不是一無(wú)所知，這些年來(lái)零零星星的奏章、塘報(bào)和廠衛(wèi)的秘奏中多少窺到了一些這個(gè)棘手?jǐn)橙说拿婺俊Ｌ貏e是進(jìn)呈御覽的《平髡手記》，他讀過(guò)多次。知道面對(duì)的是一個(gè)全新的對(duì)手，既不同于東虜、流寇，也和倭寇、紅毛不同。朝野上下，對(duì)髡賊的所有了解就來(lái)自于這本小冊(cè)子。這也是他不得不容忍熊文燦至今的原因。

        去年他向閣僚們透露出討髡之意，除了溫體仁之外，閣僚們對(duì)此都態(tài)度含糊，頗有不贊同之色。說(shuō)來(lái)朝廷當(dāng)時(shí)內(nèi)憂外患，也根本顧不上遙遠(yuǎn)的南方戰(zhàn)事。

        不論髡賊有多棘手，“討髡”都必行之事。否則他無(wú)法面對(duì)朝野的洶洶物議，后世子孫又會(huì)如何看待他這個(gè)皇帝？雖說(shuō)當(dāng)初宣宗皇帝棄守過(guò)安南，但安南只是化外之域，算不上失地。兩廣卻是位列兩京十三使司從太祖皇帝手上下來(lái)的江山，豈能在他手中丟棄？！朝廷丟失兩個(gè)布政使司，若不興兵討伐，“普天之下莫非王土”豈不成了笑話，接下來(lái)那些日漸跋扈的武人們還會(huì)把朝廷放在眼中嗎？

        身為帝王，有些苦衷他不能與臣工們相談，只能暗暗嘆了口氣。

        這些日子，除了內(nèi)閣已經(jīng)議定從崇禎九年起加派“粵餉”之外，擇何人為督師，調(diào)動(dòng)哪些兵馬，尚未有定論，他一向倚重的溫體仁的態(tài)度也頗為曖昧。言辭之中，透出希望“撫”的意思來(lái)。

        以朝廷目前的局面，“撫”也未嘗不是一個(gè)選擇。只是直覺(jué)告訴他，髡賊的胃口恐怕非常大，等閑的條件他們是不會(huì)答應(yīng)的。就算如閣僚們所言，許一個(gè)瓊州府他們也未必會(huì)滿意。何況割地之事，群議洶洶，此等冒天下之大不韙之事，光是想一想皇帝就不寒而栗。

        唯有讓髡賊知道了朝廷的力量，他們才有就撫的可能。

        說(shuō)來(lái)也是可笑，東虜所據(jù)是東北苦寒之地，老奴當(dāng)初只是李成梁帳下一個(gè)小小的親衛(wèi)，部眾數(shù)百，披甲者不過(guò)數(shù)十。自打祖父晚年起兵，不過(guò)二三十年，打得朝廷節(jié)節(jié)敗退盡失遼東；而這髡賊，聽(tīng)聞初來(lái)時(shí)亦不過(guò)幾條大船，幾百人眾，漂泊至瓊州這個(gè)南陲僻壤，以工商勉強(qiáng)存身，如今卻練出了精兵強(qiáng)將，一舉席卷兩廣。朕的大明徒有萬(wàn)里江山，億兆百姓，萬(wàn)千的文武官員，卻奈何不得一北一南這兩大蠻夷，不得不動(dòng)起了“撫”的念頭……

        想到這里，皇帝的內(nèi)心一陣凄苦。他始終不明白，大明明明十分強(qiáng)大，卻落到如今這樣的局面！

        田妃見(jiàn)他用完晚膳之后也不說(shuō)話，面目怔忪。知道他又在擔(dān)憂國(guó)事，怕他用餐之后憂憤積了食，忙拿話來(lái)轉(zhuǎn)移他的注意力，說(shuō)起了最近京城傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的“神醫(yī)”“仙藥”。

        京師雖然規(guī)模宏麗，但是因?yàn)槿丝诒姸啵�加之地處北地的終年受到風(fēng)沙襲擾的困擾。城市環(huán)境卻不敢恭維。早年國(guó)力強(qiáng)盛，有司稱(chēng)職，對(duì)環(huán)境衛(wèi)生還有所管理，王朝末年人心不定，社會(huì)秩序紊亂，原本的管理制度徒具虛名。最近幾年因?yàn)闁|虜入境劫掠，城里又涌入了大量人口，傳染病四處流行，腹瀉、咳嗽、發(fā)燒……雖然傳染病主要是在缺少干凈飲用水和環(huán)境惡劣的下層百姓中流行，但是達(dá)官貴人們并不能獨(dú)善其身，患病的人很多，官員們?yōu)榇烁婕俚囊膊簧佟Ｖ徊贿^(guò)按照17世紀(jì)的標(biāo)準(zhǔn)，這還夠不上“瘟疫”。

        田妃的父親也染病了，一度病勢(shì)還頗為沉重，惹得田妃擔(dān)心不已，但是宮規(guī)是不允許妃嬪省親探望家人的，即使是親生父親也不行。只能讓人從御藥房配制一些藥物送到家里。前不久，終于家人來(lái)稟告，父親的病已經(jīng)好了，據(jù)說(shuō)是服用了神醫(yī)的藥，原本止不住的腹瀉竟只兩日便停了。

        這位神醫(yī)開(kāi)出的藥物服用之后療效顯著，特別是咳嗽、發(fā)燒和腹瀉，可謂是立竿見(jiàn)影。故而在京師立刻引起了轟動(dòng)。連身在深宮之中的皇帝也有耳聞――畢竟東廠和錦衣衛(wèi)的日常業(yè)務(wù)之一便是報(bào)告市井消息。

        崇禎并沒(méi)有把這件事放在心上：京師達(dá)官貴人云集，既然是人就有七情六欲，也有三災(zāi)六難，所以向來(lái)是和尚道士相士神醫(yī)們最熱衷來(lái)得“上方寶地”。冒出一位“神仙”并不新鮮。只要他們沒(méi)有“妖言惑眾”，一般也懶得過(guò)問(wèn)。

        田妃說(shuō)起此事，他也就當(dāng)作是飯后的消遣，隨意聽(tīng)著，并不以為意。只是當(dāng)田妃說(shuō)到：“……這位周神醫(yī)的醫(yī)術(shù)確實(shí)出神入化，尤其他自己配制的藥物，對(duì)應(yīng)癥狀幾乎是百試百靈，不比髨賊的藥遜色……”他才忽然打了一個(gè)激靈，厲聲道：“你說(shuō)什么？！”

        田妃原本見(jiàn)皇帝面目溫和，眉眼半閉，滿臉?biāo)沙谙硎艿哪�樣，沒(méi)想到突然面目猙獰起來(lái)，不由地心中害怕，慌亂道：“賤妾說(shuō)那神醫(yī)的藥極靈驗(yàn)……”

        “不對(duì)，是不比誰(shuí)的藥遜色？！”

        “髨……髨賊……”田貴妃心中暗暗叫苦，沒(méi)來(lái)由說(shuō)這個(gè)做什么！她雖然身在后宮，但是透過(guò)身邊的太監(jiān)和父親的每月派來(lái)送物的家人，對(duì)朝局時(shí)勢(shì)亦是略知一二。皇上在乾清宮屏風(fēng)上所書(shū)的當(dāng)今天下四大患便居其一。

        “髨賊，髨賊，”崇禎反復(fù)的念誦著這個(gè)詞，半響問(wèn)道，“這位周神醫(yī)是什么來(lái)路？你父親是從哪里延請(qǐng)來(lái)得？”

        “是新任兵部尚書(shū)王大人舉薦得。”田妃不敢隱瞞。

        那就是王業(yè)浩了。崇禎心想。兵部尚書(shū)張鳳翼死后，一直是他以兵部左侍郎的職銜署部事。不過(guò)皇帝覺(jué)得他不是兵部侍郎的合適人選，所以?shī)Z情起用了丁憂在家的楊嗣昌。同時(shí)為了讓王業(yè)浩安心辦差，又特賞了兵部尚書(shū)銜給他。

        然而此人一直不為崇禎所喜，盡管他在浙江巡撫和兵部左侍郎的任上也還算稱(chēng)職，但是此人是浙黨成員，雖然在天啟六年因?yàn)橥豕�廠事件上書(shū)而被閹黨削籍，然而浙黨在阿附閹黨的往事，令皇帝對(duì)這些浙黨舊人心存芥蒂。

        京師里名聲大噪的僧道相醫(yī)，背后多有縉紳高門(mén)的勢(shì)力――他們非此不能立足。王業(yè)浩是周大夫的后臺(tái)不足為奇，田宏遇是田妃的父親，王推薦神醫(yī)治病以此來(lái)討好“國(guó)丈”，這都是尋常事。

        然而崇禎十分忌憚后宮干政，王業(yè)浩此舉讓他懷疑此人是不是有什么事冀圖通過(guò)田妃來(lái)給自己吹枕邊風(fēng)。面色頓時(shí)有些陰沉。

        田妃看他面色忽然陰沉下來(lái)，愈發(fā)慌亂，剛想開(kāi)口分解幾句，忽然想起父親說(shuō)過(guò)，若是遇到難以對(duì)應(yīng)的場(chǎng)面，一動(dòng)不如一靜，干脆沉默不語(yǔ)，等著別人先開(kāi)口。

        幸而今天皇帝的心情還算不錯(cuò)，再回想這詢(xún)問(wèn)神醫(yī)也是自己起得頭，似乎和請(qǐng)托無(wú)干。所以他的表情很快又恢復(fù)到了輕松的狀態(tài)，但是王業(yè)浩和周神醫(yī)這件事他卻記下了。他暗暗提醒自己，明天就讓吳孟明去仔細(xì)查一查這件事。

        “這位神醫(yī)叫什么名字？”

        “這個(gè)，臣妾亦不知，只是家人入宮送信的時(shí)候提了一句……”田妃小心翼翼答道。她多少已經(jīng)猜到了皇帝剛才的想法。

        “不說(shuō)這神醫(yī)了，”崇禎搖了搖頭，“你此時(shí)說(shuō)比髡賊的藥還好用――京師有髡賊的藥嗎？”

        “京師所流行的髡賊的藥物，臣妾所知的就有七八種。多是家常平安藥。最出名的便是諸葛行軍散和避瘟散。”

        崇禎想了起來(lái)，甲戌科考（1634）時(shí)候，錦衣衛(wèi)密報(bào)有人購(gòu)買(mǎi)了大量的丹散免費(fèi)散發(fā)給來(lái)京的士子，散發(fā)的主要藥品便是避瘟散，聽(tīng)聞效果不壞。至于散發(fā)藥品的人也不過(guò)是本地的一些意圖積德行善的大戶(hù)。他聽(tīng)了就撂開(kāi)了。

        “避瘟散，不是廣里的一家藥鋪……”他隨口說(shuō)道，忽然想起髡賊不就是從廣東起家的么？原來(lái)這個(gè)時(shí)候髡賊的觸手便已經(jīng)伸入京師了！

        (本章完)


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