第十七節(jié) 新的貿(mào)易協(xié)定
現(xiàn)在荷蘭東印度公司在臨高位面,比舊時(shí)空更依賴亞洲內(nèi)貿(mào)帶來的貴金屬補(bǔ)充。一方面,他們拿著澳宋的大宗商品和工業(yè)品,偷偷地在日本和澳宋搶生意,一方面又靠著倒賣澳宋工業(yè)產(chǎn)品,在南亞補(bǔ)充大宗商品運(yùn)回歐洲,兩次交易,澳宋工業(yè)的規(guī)模在他們的亞歐航線上,減小了兩次規(guī)模。簡單的說,就是沾澳宋的光,拆澳宋的臺,便宜了第三方。
當(dāng)然元老院也不是善男信女,在接到日本的平元老發(fā)回的報(bào)告之后,殖民貿(mào)易部采取了相應(yīng)的對策,首先是在廣州交貨的生絲采取配額制。趙引弓的杭州鳳凰絲業(yè)集團(tuán)生產(chǎn)的浙江優(yōu)質(zhì)生絲優(yōu)先滿足于招商局的對日貿(mào)易,然后才能輪到VOC采購。
接著殖民貿(mào)易部又采取了第二個(gè)舉措,在1635年開始的新一輪貿(mào)易談判中要求VOC交出高雄的熱蘭遮城――作為交換,元老院準(zhǔn)許VOC在高雄設(shè)立一個(gè)非武裝商站,已經(jīng)定居在熱蘭遮的VOC職員和其他歐洲人、亞洲人可以以僑民的身份繼續(xù)在高雄居住和經(jīng)商、工作。來訪的VOC的商船可以攜帶武器,但是不能在高雄駐軍。
也許熱蘭遮城對VOC來說太具有象征意義了,這個(gè)要求在巴達(dá)維亞激起了激烈的爭論,大部分巴達(dá)維亞VOC的評議員們堅(jiān)持要保留這一花費(fèi)了巨萬財(cái)富才修建起來的遠(yuǎn)東第一堡壘。但是一部分評議員指出,在目前的狀況下,公司繼續(xù)維持熱蘭遮城堡完全是無利可圖的行為。首先在武力上,公司根本沒有能力保衛(wèi)這個(gè)城堡。
其次,公司當(dāng)初修建熱蘭遮是為了就近獲取中國商品,現(xiàn)在通過澳洲人,公司的商船能非常方便的從廣州、臨高、高雄各地獲得各種中國商品,熱蘭遮城存在的意義已經(jīng)非常小了。
如果為了虛名,非要和澳洲人翻臉,VOC只會(huì)有有一個(gè)人財(cái)兩空的結(jié)果。
大約是這番面子要緊還是生意重要的討論過于冗長,于是便有了王愷談到的兩場意外:一是海警的巡邏船撞沉了VOC代理商船只;二是一群曾投奔大宋卻重操舊業(yè)的海盜打劫了VOC代理商船只。
“這些不幸的事情當(dāng)然是偶然,但是我們也要承認(rèn),中日航線上的貿(mào)易經(jīng)不起我們雙方的競爭。我想,應(yīng)該明確日本是不是在條約規(guī)定范圍了。”
德蘭特隆嘆了一口氣,一副“終歸還是來了的表情”,但還是保持了專業(yè)素養(yǎng),盡力爭辯:“我必須強(qiáng)調(diào),對日貿(mào)易關(guān)閉將對我方產(chǎn)生極為不利的影響,同時(shí)也會(huì)影響我方在貴方的采購……”
“這件事恐怕沒有商量余地,但如果你們有其他方案能抵消不利影響,我們持開放態(tài)度。”王胖子打斷了荷蘭人的辯解,他想看看,新來的巴達(dá)維亞總督,對此事有沒有心理準(zhǔn)備。
“呃,我們希望貴方能增加橡膠的采購,并且向我方開發(fā)橡膠的提煉技術(shù)。當(dāng)然,我們?nèi)詴?huì)面臨數(shù)年的困難期,希望貴方能提供一定的貸款。”
果然是有準(zhǔn)備的,王胖子覺得新總督的水平還可以,實(shí)際上,元老院為他們準(zhǔn)備了更“貼心”的方案。元老院當(dāng)然知道VOC股東的吝嗇,也知道VOC的雇員為了湊齊亞歐航線的貨款,在亞洲內(nèi)貿(mào)中辛勤地進(jìn)行著“高頻”交易。或許,荷蘭人在人們眼中吝嗇和精明的固有印象,是被他們的上司逼出來的。
“德蘭特隆先生,我們準(zhǔn)備在1636年的貿(mào)易談判中提出更為優(yōu)惠的方案:與貴方在澳宋的年度采購貨物等值的定向貸款,利息從優(yōu)。條件是你們不得在日本出售陶瓷、生絲絲織品和蔗糖――任何產(chǎn)地的都不行,而其他商品,你們可以自由出售,不限產(chǎn)地。”
這相當(dāng)于澳洲人在日本建立了絲、蔗糖和陶瓷的專營權(quán)。VOC夢寐以求的東西。但是德蘭特隆知道,這塊肥肉輪不到公司了。他能做得是盡可能的討價(jià)還價(jià)。
他立刻對新條件中的“貸款”產(chǎn)生了興趣,
“真得嗎?”德蘭特隆瞪大了眼睛。“呃,我是說,利息是多少?”
“年利率20%,但是要以船只或土地為抵押。另外,再給你們一個(gè)優(yōu)惠:熱蘭遮城可以作價(jià)抵償你們支付該筆貸款的利息――本金另計(jì)。”
“我相信我們能夠達(dá)成協(xié)議,我對此充滿信心,但我還需要點(diǎn)時(shí)間去獲得授權(quán),我們新來的總督是一個(gè)……”
“值得尊重的人。”王愷幫他把話接上了。“至于總督的信在什么場合宣讀,我想,既然我們解決了貿(mào)易條款的誤會(huì),也解決了意外事件的影響,那么您可以去和我在外事部的同事商談禮儀的細(xì)節(jié)。有您這樣優(yōu)秀的部下,我想,迪門先生肯定也預(yù)料到了這種愉快的結(jié)果吧。”王胖子甚至想問他:你帶了幾個(gè)版本的信來?
“當(dāng)然,尊敬的總督是有遠(yuǎn)見的人,他預(yù)計(jì)到貴方的慷慨了。”德蘭特隆看起來有些興奮,顯然,他并不像他的上司那么有遠(yuǎn)見。他能想到,有了每年的“賒賬”貨物,他們既可以通過在亞洲出售澳宋商品賺取本金,購買其他地區(qū)的貨物運(yùn)回歐洲,也可以用較低的資金成本來購買澳宋的工業(yè)品和大宗商品運(yùn)回歐洲,一次性解決困擾公司多年的資金難題。但是他的總督也許會(huì)發(fā)現(xiàn)其中的隱患:一旦他們習(xí)慣了這種舒適區(qū),他們整個(gè)的貿(mào)易體系就要以澳宋商品為基礎(chǔ)了,以澳宋貨幣為基準(zhǔn)了。這比依賴日本貴金屬更加危險(xiǎn),畢竟日本人對荷蘭人的貿(mào)易體系沒有全景認(rèn)識,而澳洲人他們對荷蘭人可是知根知底,同時(shí)又攥著他們的蛋。
但是,王胖子相信迪門總督也不會(huì)放棄這么優(yōu)厚的眼前利益,至于他怎么降低風(fēng)險(xiǎn),那就是他自己的事情了。在舊時(shí)空的歷史上,VOC的遠(yuǎn)見遠(yuǎn)不如BEIC。所以成就和壽命遠(yuǎn)不及后者。
“既然如此,那我就等候您的好消息了。”
“那我也就不多打擾了,聽說王元老要去新的部門高就了,想必要事纏身啊。我們也很期待與澳宋南洋公司多多合作。”德蘭特隆邊說邊起身,“希望不久之后就能開始與貴公司在三亞開設(shè)商站展開談判……”
“這個(gè),你盡可以派人來。咱們將來也少不了要打交道,只不過,換成我要登門拜訪了,還請你們多多關(guān)照啊。”王愷也起身與荷蘭人握手。
“哪里哪里,一定一定。王元老和周元老的名號在巴達(dá)維亞也十分響亮,全公司上下愿配合您的工作!”德蘭特隆學(xué)了不少元老風(fēng)格的客套話,用的也越來越嫻熟了。
送走了心情復(fù)雜的荷蘭人,王胖子想把等候多時(shí)的顧老板叫進(jìn)來。剛要開門,卻撞上了推門進(jìn)來的施建濤元老。
這位負(fù)責(zé)香港造船廠的施元老是大忙人,王愷為了見他在香港待了好幾天。因?yàn)樗脑齑?jì)劃必須得到香港船廠的支持才有戲,否則就是空談。
在香港的這場會(huì)面上,他提出的建造飛剪船的提議得到了施建濤的雙手贊成。施元老對現(xiàn)在一成不變的建造T系列運(yùn)輸船已經(jīng)感到乏味了。得來點(diǎn)新花樣挑戰(zhàn)自我。
達(dá)成共識是一回事,要著手實(shí)施是另一回事。好在香港造船廠的二五計(jì)劃包括一座五千噸級的船塢。這座船塢一旦落成,香港造船廠就正好多了一個(gè)空位。
眼看著船塢就要落成,企劃院還是沒有下達(dá)王愷的飛剪船的建造任務(wù)書,這可讓施建濤著急了。如果落成之后還沒能完成手續(xù),這船塢的排期可就又得等了。
他也干脆不打電報(bào)了,直接從香港跑到了臨高。
“怎么樣,王胖子,你心心念念的飛剪船,這次是不是有錢造了。”施元老開門見山地問。
“沒那么快,新公司雖說是有一定的財(cái)務(wù)自主權(quán),但是到處都要用錢,而船這方面,還有東南亞公司的一堆老古董可用,只好等一等了。”
“那咋辦,這船塢可馬上就要落成了!你這里不造,我的排單上的船可不等人啊。我可得先講清楚啊,不是我不幫忙,再有船塢空出來至少要半年之后。你這上千噸的大船,搞不好要等上一年。”
“別急,需求是真實(shí)的,只是人們還沒預(yù)計(jì)到。而且我們還有別的路子,我正要找外面的顧掌柜商量呢。”
“怎么,也要利用民間資本嗎?”
“是的。南洋公司的股權(quán)準(zhǔn)備按照項(xiàng)目細(xì)分。那么,這年頭的一艘船怎么也算是個(gè)小項(xiàng)目了。”
“你這可是充分利用政策啊!可是性能那么好的新銳艦船,也不好說就給土著用啊。”
“這就是細(xì)分的好處了,我們只給分紅權(quán),不給產(chǎn)權(quán),操作也是國有公司的雇員,甚至,是海軍學(xué)校的學(xué)員。這兩天,王參謀也要找我們細(xì)聊這事,海軍需要人才儲備,需要提升海員的經(jīng)驗(yàn)。他們的理念是:寧可人等裝備,不讓裝備等人。”
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