“沒想到去臨高也不容易。我打小的見識(shí)最遠(yuǎn)不過到濟(jì)南府和天津衛(wèi)，除了知道臨高在南面的瓊州府，哪里知道半點(diǎn)路程�！边@王興隆甚是健談，加上林銘刻意誘導(dǎo)，一路上嘮嘮叨叨說了許多自己沿路的見聞。

　　原來這王興隆并不是自己一路走到臨高的――他根本出不起這么長路程的盤纏，而且也不知道去臨高走哪條路，只知道江南有澳洲人的不少生意伙伴，還有船只往來，便隨著大批難民搭空返的糧船沿著運(yùn)河南下，一路跑到了江南，在上海遇到了海興號(hào)的掌柜，這才免費(fèi)搭船來到臨高。

　　“要說謀生，留在江南也容易。只是我一貫聽聞澳洲人這里素有奇技，雜學(xué)又盛，心癢難耐，還是上臨高來了�！蓖跖d隆興致勃勃，“來了才發(fā)覺這里真好，太平盛世！”

　　林銘暗罵：又是一個(gè)喝了髡賊**湯的！見王興隆沒有剃發(fā)易服，依然是大明衣冠，便問道：“你沒有剃頭？”

　　“身體發(fā)膚，受之父母�！蓖跖d隆嘆了口氣，“我如今家破人亡，只留這些遺念，不敢隨便改易了�！�

　　“王兄弟還是個(gè)孝子�！绷帚懣涞溃�他不肯剃發(fā)易服，看來心中還有華夷之辯，可以爭取，“此乃我華夏衣冠，如何能輕易改換？不然，死了都不能見祖宗的�！�

　　王興隆哪里知道林銘肚子里的彎彎繞，他是讀書人出身，雖然年齡尚輕。這種觀念卻是從小浸染的，林銘又夸他是個(gè)孝子，不由點(diǎn)頭稱是。

　　“也多虧了錢掌柜愿意收留。再帶兄弟來臨高。若是坐了澳洲人的難民船，那是不剃也得剃了。”王興隆嘆道。

　　“澳洲人治下的確是太平盛世，不過這非要剃發(fā)易服，總覺有些不妥……哎，畢竟是海外得……”林銘故意說道。

　　“澳洲人也沒說非剃頭易服，可惜這樣就入不得他們的學(xué)。幸好市面上書報(bào)甚多，又有圖書館――只是不能親耳得澳洲大賢的教誨了。”王興隆有些遺憾的補(bǔ)充道。

　　二人說說談?wù)�。很快就到了東門市派出所辦好了報(bào)戶口的手續(xù)，回來的路上王興隆又帶他去了商店，買了臥具和盥洗用具。

　　“這些都算是預(yù)支的。等你拿了工錢再還就是�！蓖跖d隆說。

　　回到海興號(hào)，王興隆將他引到后面：卻是一個(gè)小小的磚幔的院落，四面都是二層小樓，中間是口水井。水井旁支著塊大青石。一個(gè)青衣雙鬟的女子背對(duì)著他們，袖子高高挽起，正在用力的洗刷衣物。地上的木盆里全是待洗的衣服。

　　“這是舍妹�！蓖跖d隆介紹道，說著又叫了一聲：“錦春！”

　　年輕女子回過頭來，見堂兄帶著個(gè)陌生男子過來，倒也不以為怪，將一雙被井水浸得通紅的手在圍裙上擦了擦，福了一福。

　　林銘趕緊回禮。心中暗罵這王興隆書都讀到狗肚子里去了。非親非故的怎么直接就讓自家妹子出來見禮？豈不聞男女授受不親？莫非他看上了自己，要把妹子許配給他……

　　仔細(xì)看著妹子。相貌倒也不壞，看得出是中產(chǎn)以上人家的女孩子，只是有些過于勞頓多少落了形，身材有些粗壯，一雙胳膊也毫不在意的裸露在外面……真是一個(gè)好好的女孩子，白白糟蹋了……

　　正在胡思亂想，卻聽王興隆道：“舍妹也在海興號(hào)做事。專管庶務(wù)，也算是我輩的同事了。林兄有衣被要洗得，交給她就是�！�

　　“這如何使得……”

　　“林大哥莫要客氣，”王錦春倒是毫不在意，“這是我的工作，掌柜的出了錢用我，就是要為大家洗衣灑掃的，您若不給我洗，我豈不成了鋪?zhàn)永锒嘤嗟娜肆�？�?br />
　　王興隆道：“錦春，林大哥才從船上下來沒幾天，不大知道這里的規(guī)矩。多待些日子就習(xí)慣了。”說著將林銘帶到了二樓的一間小房間里。

　　“林兄就住這間好了�！蓖跖d隆幫他將臥具放下：“這院子里住得都是鋪?zhàn)永锏哪谢镉?jì)，沖涼在南面那棟樓的樓下，盥洗室和廁所也在那里，很是方便�！�

　　“這里還有女伙計(jì)？”林銘看這房間和為民旅社的房間幾乎是一個(gè)模子里刻出來的，連家具都一模一樣。

　　明清時(shí)代的大型商鋪?zhàn)痔?hào)，都是絕無女性員工的，店員也不能帶家眷，即使掌柜也得單身赴任。雇傭女伙計(jì)這種事，堪稱驚世駭俗。

　　“正是，舍妹就是一個(gè)，除了她之外，還有三四個(gè)女伙計(jì)呢�！蓖跖d隆笑道，“林兄你初來乍到，不知道澳洲人的風(fēng)俗：女人要出來做活得很多，有的人還在澳洲人的工廠里做活呢�！�

　　“豈止是做活，人還有當(dāng)官兒的呢�！彪S著一個(gè)高亢的女聲，王錦春已經(jīng)推門進(jìn)來了，一手端著一個(gè)托盤，上面放著茶壺茶盞，一手卻提著一個(gè)藤殼的大瓶子，“要不是哥哥不許我凈化，我早就去當(dāng)干部了……”

　　“凈化要剃發(fā)，那是萬萬不可呀。”王興隆的腦袋搖得潑浪鼓一般，“成何體統(tǒng)，成何體統(tǒng)。”

　　這妹子卻毫不在意，抱怨道：“是哥哥你自己說澳洲人如何如何的好，非要上臨高來得，千辛萬苦到了這里又不肯入鄉(xiāng)隨俗。如今只能在這里當(dāng)個(gè)伙計(jì)，你看咱們一起來臨高的劉相公，剃頭最早，這都做到科長了……”

　　王興隆臉上卻是笑嘻嘻的，并不反駁，只說：“衣服都洗好了？哥哥一會(huì)幫你去晾�！闭f著又從口袋里掏出毛巾來，“你看你洗完衣服也不知道把胳膊擦干，老了胳膊要痛得……”說著拉過錦春的胳膊，細(xì)細(xì)擦了起來。

　　林銘暗呼：“非禮！非禮！”卻見那王錦春也不在意，任他擦拭，眉目含笑。林銘只覺二人有**，心中暗罵：“真真是禽獸不如！果然會(huì)投髡！”對(duì)王興隆兄妹頓時(shí)十分鄙夷。但是面上卻不敢流露，只是側(cè)過臉去。

　　正尷尬，卻聽王錦春道：“林大哥，這是茶水，茶具就留在你房間里用好了－－熱水去伙房提就是――這是熱水瓶。你若有什么衣服縫補(bǔ)，交給我就是。都是分內(nèi)的事�！�

　　林銘客氣了幾句，將二人送了出去。他的行李還在客棧，也不急著搬過來。便將房間和院子又細(xì)細(xì)看了一遍。雖然格局很小，卻很清潔整齊。不過他粗粗一看，這小院里的房間有十多間，去掉一樓的廁所、盥洗室和沖涼房，即使一人一間，這里“有頭有臉”的伙計(jì)至少也有七八個(gè)。王興隆說還有“四五個(gè)女伙計(jì)”，外加店里肯定還有些睡通鋪?zhàn)龃只畹幕镉?jì)和學(xué)徒，那不得二十多號(hào)人了……這鋪?zhàn)永镉玫萌艘蔡�多了些吧�?br />
　　林銘滿懷疑惑，先將買來的臥具打開鋪好。又倒了一盞茶喝了幾口定定神。他現(xiàn)在算是安定下來了，有活干，有地方住，不怕被“抓浮浪”，大可將目前的思緒好好整理一番。

　　從他目前的所見所聞來看，髡賊對(duì)“敬化”是非�？粗氐模�而“敬化”的核心就是“剃發(fā)易服”－－要直接在髡賊的手下吃飯，這是必須的條件。一路行來，不論是髡賊的官府、保甲、商鋪還是作坊……里面從上到下各色人等都是這樣――對(duì)了，王興隆說過，這叫“歸化民”，哼哼“歸化”、“歸化”，爾等蠻夷當(dāng)?shù)闷鹈�？！普通的百姓，看樣子倒是悉聽尊便，大街上剃發(fā)易服的歸化民不少，留著大明衣冠的百姓也很多，

　　大明三百年的恩澤尚在。林銘想，看來即使在臨高這個(gè)髡賊的老巢，依然有不少人心向大明，即使是王興隆這樣主動(dòng)投髡的，也對(duì)剃發(fā)易服不以為然，看來事尤可為。

　　林銘從海興號(hào)里辭了出來，先去勞動(dòng)介紹所去辦了手續(xù)，又到了為民旅社。時(shí)間已晚，他便在旅社里休息了一晚，舒舒服服睡了一覺：這里房間臥具整潔，特別是沒有跳蚤、臭蟲。這有而是林百戶承認(rèn)的大明遠(yuǎn)不及臨高的地方之一。

　　第二日一早，林銘便退了房間，將行李搬到海興號(hào)去，干他的“文案師爺”工作了。

　　和他想得不同，這文案師爺?shù)墓ぷ鬟�相當(dāng)忙碌，每天跑腿的小伙計(jì)都會(huì)從錢掌柜的賬房里拿出一大堆條子來，上面只有寥寥幾句。林銘卻要根據(jù)這條子上的內(nèi)容撰寫書信。書信的內(nèi)容五花八門，但都是商業(yè)上的往來：有詢價(jià)報(bào)價(jià)的，有指示買入賣出的，也有人事變動(dòng)、財(cái)務(wù)流轉(zhuǎn)的……形形色色，十分復(fù)雜。林銘也算是辦理公文的老手，從沒見識(shí)過這套東西，幸好有王興隆在旁指點(diǎn)，很快他就大致弄清楚了其中的關(guān)節(jié)，寫起來也快了許多。

　　寫完這些書信，再用專門的封套封好，寫上收件人名址――除了廣東福建的一些地方之外，還到南直、浙江乃至天津衛(wèi)、京師等地。有些地方他根本不知道在哪，問了王興隆才知道都是瓊州府轄下各縣。(未完待續(xù)。。)


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