他解釋說(shuō)煤窯的位置他已經(jīng)尋好了，至于銷(xiāo)路也無(wú)需擔(dān)心――開(kāi)出了的煤不在本地銷(xiāo)售，而是運(yùn)銷(xiāo)外地。海家也不需要參與煤窯管理，只要坐地收錢(qián)就是。

　　海述祖見(jiàn)他胸有成竹，也不再反對(duì)。雖然顧慮重重，但是眼下的局面由不得他深思熟慮了，當(dāng)下就立了字據(jù)，合伙開(kāi)煤窯。

　　這家煤窯名義上由海述祖領(lǐng)東，具體管事由林佰光派人出任。雙方約定每年年底盤(pán)賬一次，再分紅。

　　至于海述祖目前的債務(wù)問(wèn)題，林佰光表示愿意先支款給他讓他料理清楚。

　　“這筆款子，兄弟一定會(huì)還得。”海述祖趕緊道。

　　“不急。”林佰光知道他是很講面子的，現(xiàn)在已經(jīng)受了他很大的恩惠，不肯再拿他的錢(qián)財(cái)，“就算是預(yù)支分紅好了。到年底分紅的時(shí)候再扣還就是。”

　　“利息如何算？”

　　“哎，哎，這可太見(jiàn)外了。”林佰光笑道，“我又不是放債的，要利息做什么？這個(gè)休要再提。”

　　海口煤礦就這樣簽訂了項(xiàng)目意向書(shū)。事不宜遲，林佰光趕緊給執(zhí)委會(huì)發(fā)去電報(bào)，將自己已經(jīng)和海述祖談好合作開(kāi)礦的事情做了匯報(bào)，要求撥給開(kāi)礦的經(jīng)費(fèi)，派遣專(zhuān)業(yè)人員到瓊山來(lái)。馬千矚見(jiàn)計(jì)劃了許久的事情終于有了眉目，馬上批給五千兩作為開(kāi)辦費(fèi)用，同時(shí)命令遠(yuǎn)程勘探隊(duì)立刻組織得力人員，攜帶資料到瓊山去進(jìn)行勘探。海口地區(qū)的煤礦的位置他們有詳細(xì)的資料，只需要在選出最適合開(kāi)采的地點(diǎn)就行。

　　林佰光銀子到手立刻動(dòng)作起來(lái)，首先撥付了一部分給海述祖用來(lái)償付股東們的損失，實(shí)際上股東的損失從數(shù)額上來(lái)說(shuō)并不大，加在一起不過(guò)一千多兩，全部足額付清。總算把鬧事的股東們都請(qǐng)了回去。

　　至于參與鬧事的本家奴仆們，清償之后每人再給五兩銀子，請(qǐng)人卷鋪蓋走路。海述祖也算是出了一口惡氣。

　　至于那些搭船死亡的小商販們，也酌情給了五兩、十兩的算做撫恤－－這原不算是海家的責(zé)任，家眷來(lái)鬧也不過(guò)圖個(gè)幾兩燒埋銀子，現(xiàn)在既然給了銀子，再鬧下去萬(wàn)一驚動(dòng)官府就吃不了兜著走了。也紛紛散了。

　　海述祖全家對(duì)林佰光猶如再造恩人一般看待，海述祖感激之余表示自己無(wú)可謝，便要和他結(jié)為異性兄弟了。

　　以海述祖這樣的出身來(lái)說(shuō)，和他這樣一個(gè)外來(lái)的米行老板結(jié)為異性兄弟，那是非常的抬舉他了。林佰光知道古代的異性兄弟情分非比尋常――這就等于海述祖的一只腳已經(jīng)踏上了穿越集團(tuán)的“賊船”了。

　　改頭換面的遠(yuǎn)程勘探隊(duì)的人在海家的家人護(hù)送下，每天早出晚歸，很快就在瓊山縣確定了幾處礦址，標(biāo)出了大概需要的土地范圍。海述祖關(guān)照人先去打聽(tīng)地主是誰(shuí)，“大約花不了幾個(gè)錢(qián)，全是荒地。”海述祖對(duì)林佰光說(shuō)，“若是無(wú)主的，去縣衙備個(gè)案花點(diǎn)錢(qián)買(mǎi)下來(lái)就是。若是有主的，得多花幾日功夫了。”

　　“不急，只是這消息不能走露出去。”

　　“這個(gè)愚兄知道。”海述祖點(diǎn)點(diǎn)頭，要是知道他們是準(zhǔn)備開(kāi)煤窯，地主還不得坐地起價(jià)，“派去的家人都是家生子，最是可靠不過(guò)。再者也沒(méi)向他們說(shuō)過(guò)。”他猶豫了一下，“愚兄有句話(huà)，一直梗骨在喉……”

　　“兄長(zhǎng)請(qǐng)明言。”

　　原來(lái)這海述祖一直在發(fā)愁，原本要躲債躲出門(mén)去的局面，現(xiàn)在忽然能夠一下把債還清，將來(lái)還能開(kāi)煤窯，不知道外面會(huì)怎么議論？萬(wàn)一要有人議論他在暗中搞什么不法勾當(dāng)弄黑錢(qián)他可擔(dān)待不起。

　　林佰光心想這世界上還真有這么迂腐一點(diǎn)流言蜚語(yǔ)都怕的人，潔身自好也不至于要到如此的地步吧。他想了想道：

　　“聽(tīng)聞兄臺(tái)有條大船外出未歸？”

　　“怎么不是，要不是這條船，愚兄我何至于落到如此地步！來(lái)，且飲這杯再說(shuō)。”海述祖原本一片灰暗的前景忽然開(kāi)朗起來(lái)，心境也好得多了，關(guān)照廚房弄幾個(gè)小菜，打一壺家里自釀的土燒來(lái)。

　　林佰光暗暗高興，愿意請(qǐng)你喝酒，說(shuō)明對(duì)方對(duì)表達(dá)親熱的意思在內(nèi)，這表示雙方的真實(shí)感情又增長(zhǎng)了一步。當(dāng)下自己先干了一杯，以示誠(chéng)意。就雖然是鄉(xiāng)下的土燒，勝在毫不摻假，酒味很是醇厚。

　　海述祖也干了一杯，這才把事情的來(lái)龍去脈說(shuō)了一遍，這事林佰光當(dāng)然知道，聽(tīng)他講完之后故作姿態(tài)的沉吟了一番才道：“現(xiàn)在船是在臨高的澳洲人那里嘍？”

　　“不錯(cuò)，他們也托人來(lái)傳話(huà)，要我去取船，我倒是想去，多少總能挽回些損失，”海述祖苦笑道，“奈何家慈、拙荊怕愚兄一去不回，因此一直耽擱下了。”

　　“兄弟在廣州也聽(tīng)說(shuō)過(guò)澳洲人，雖說(shuō)是海外來(lái)客，大體還是一群講規(guī)矩的生意人。”

　　“愚兄也是這樣說(shuō)――他們即得了大船和船上的貨物，何必再要綁愚兄這個(gè)票？再者了，以澳洲人之富，哪里會(huì)在乎愚兄這點(diǎn)小小的家業(yè)！”海述祖搖頭。

　　“以澳洲人之富”這話(huà)讓林佰光心中一動(dòng)。富名在外，這可不是好兆頭。趕緊問(wèn)：“何以見(jiàn)得澳洲人極富？”

　　“賢弟在廣州會(huì)不知道？澳洲貨如今名聲之大，連瓊州這窮鄉(xiāng)僻壤也得聞一二呢。光一面小小的水晶鏡，就抵得愚兄的大半家產(chǎn)了。”海述祖興致勃勃，“要不是家慈和拙荊的力勸，愚兄還真想去臨高開(kāi)開(kāi)眼界，瞧瞧澳洲人到底長(zhǎng)得什么模樣，居然做出這許多精巧的玩意來(lái)。”說(shuō)著不勝羨慕的嘆了口氣。

　　看來(lái)此人不但很正直，而且重家庭感情。林佰光對(duì)穿越集團(tuán)能夠切實(shí)的掌握他又多了一點(diǎn)信心。畢竟穿越集團(tuán)很快就會(huì)需要一些表明自己政治正確的旗幟。

　　“兄弟倒是認(rèn)識(shí)幾個(gè)和澳洲人做買(mǎi)賣(mài)的商人，和澳洲人很是相得。若是兄臺(tái)不便前往，兄弟派人去辦就是。讓船回來(lái)總是沒(méi)問(wèn)題的。”林佰光說(shuō)。現(xiàn)在既然已經(jīng)和他搭上了關(guān)系，就無(wú)需他非來(lái)不可了。直接放船就是。

　　其實(shí)就算船回來(lái)，加上貨損、賠償，一樣也彌補(bǔ)不了眼前的虧空，但是船回來(lái)了起碼是個(gè)借口，免得有人覺(jué)得海述祖的錢(qián)來(lái)路不明。海述祖是個(gè)聰明人，一點(diǎn)就透。知道這是林佰光幫忙在外人面前顧全他的面子――這船說(shuō)不定還得他再花筆錢(qián)才能取回。趕緊道：

　　“賢弟取船的費(fèi)用，也要記上一筆，分紅的時(shí)候一并還清。”

　　“哪里需要什么費(fèi)用，說(shuō)不定還能小小的賺上一筆。”林佰光想唯一遺憾的事情就是沒(méi)能讓他親自去臨高，見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)臨高的“新社會(huì)”、“新秩序”，作為“海事法院”的判例的宣傳價(jià)值就低得多了。

　　“哪里，哪里，能將船平平安安的取回來(lái)，已經(jīng)是上上大吉。船一回來(lái)，愚兄就把它賣(mài)掉，這勞什子的海貿(mào)是再也不做了。”海述祖心有余悸。

　　林佰光關(guān)照陳同回一次臨高，海述祖則指派海吉隨著去，海述祖想來(lái)想去認(rèn)得幾個(gè)字的家人不多，即可靠又還算年輕的只有一個(gè)海吉了，馬甲雖然最后沒(méi)能等來(lái)理想中的海述祖，但是總算來(lái)個(gè)代理人，當(dāng)下按照他一手制訂的章程，丁是丁卯是卯的逐一開(kāi)具處理文件來(lái)。

　　海述祖的這艘五桅船案子堪稱(chēng)一件大案，不僅牽扯到船只，還有許多貨物、資財(cái)，其中有完全貨損的，有部分受損的，還要扣除百分之二十的搶救費(fèi)。各種文件就裝訂成一本書(shū)那么厚。

　　海吉被帶到海事法院聽(tīng)馬甲宣讀判決。心里直打鼓。不知道對(duì)方要老爺繳納多少贖金才能放船？雖說(shuō)林老爺拍了胸脯，還專(zhuān)門(mén)指派了陳管事隨著來(lái)辦，他還是沒(méi)底。

　　馬甲的一大通術(shù)語(yǔ)名詞立刻就讓海吉暈菜了，不過(guò)他總算聽(tīng)明白了幾點(diǎn)：第一、要付船、貨總價(jià)的五分之一作為“贖金”――海吉的概念里沒(méi)有搶救費(fèi)這個(gè)概念；其次，贖金可以用船上的貨物折價(jià)抵充；第三，貨物澳洲人愿意按照市價(jià)收買(mǎi)。

　　海吉當(dāng)然是一概點(diǎn)頭――雖然這澳洲人看起來(lái)除了頭發(fā)衣服之外和大明的人也沒(méi)甚兩樣，但是在海吉的心目中他們還是一伙類(lèi)似海盜似的人物。哪里敢說(shuō)個(gè)“不”字。叫簽字就簽字，叫畫(huà)押就畫(huà)押。最后得到了一疊文件和一千一百七十四四錢(qián)兩銀子。銀子是上好的足紋銀，裝在特制的小箱里。

　　“這是你們船上的貨物折現(xiàn)后的給價(jià)，你清點(diǎn)一下。”陳同解釋說(shuō)，“已經(jīng)扣去了船、貨的五分之一的搶救費(fèi)還有這些日子的保管費(fèi)――這是細(xì)目表。”

　　海吉怔住了，澳洲人居然真得肯給銀子！這大出他的意料。

　　“貨物的給價(jià)是按照廣州的行情的，別嫌少。”陳同笑道。

　　“哪里，哪里，”海吉如夢(mèng)初醒，“不敢！不敢！”

　　“下面就是船了。”陳同道，“隨我去看吧。”

　　以下為3k字之外，不計(jì)費(fèi)：

　　注：我搞錯(cuò)了一點(diǎn)，海口的長(zhǎng)昌煤礦，在古代實(shí)際屬于定安縣境內(nèi)。而且是在腹地，距離海口地區(qū)有120華里。穿越集團(tuán)要開(kāi)發(fā)難度不小。所以這里就假定小說(shuō)發(fā)生的位面上，在海口附近有小煤礦可開(kāi)發(fā)。

　　（未完待續(xù)）


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