看門(mén)的，是個(gè)老朽不堪的門(mén)子，正在明倫堂門(mén)前掃地――眼下縣學(xué)也就剩一個(gè)欞星門(mén)和明倫堂前還稍象個(gè)樣子，院子里看起來(lái)清潔整齊，只是明倫堂的屋頂上已經(jīng)長(zhǎng)滿了茅草，甚至還有小樹(shù)長(zhǎng)得郁郁蔥蔥。

　　進(jìn)徳齋和修業(yè)齋的門(mén)窗都關(guān)著，很久沒(méi)有學(xué)子的書(shū)聲了。王賜的“衙署”就明倫堂后的三間廳堂里，即是他的辦事之處也是住所。院子里草深沒(méi)膝，狐鼠出沒(méi)。

　　王賜是河南洛陽(yáng)人士，屢試不第，四十來(lái)歲才補(bǔ)了一個(gè)“歲貢生”，所謂歲貢生，古人又叫“挨貢”，秀才里的廩生做得日子久了，一直考不取舉人的，到了年齡可以補(bǔ)一個(gè)歲貢，算是有了做官的資格。這個(gè)也算是科舉正途，只是比吳明晉的“舉人大挑”還差了這么一等，只能當(dāng)了縣丞、訓(xùn)導(dǎo)、教諭之類(lèi)的小官。

　　王賜就是這樣補(bǔ)了臨高教諭的職位，教諭是冷曹閑官，俸祿極其微薄，比不得縣令還能接家眷。只隨身帶來(lái)一個(gè)家人叫王安的，照顧日常起居生活。

　　屋子的用具雖然顯得破舊了些，但是王安每日的清掃打理之下收拾的倒還清潔整齊王賜一屁股跌坐在一張竹榻上，把茶幾上的備好的冷茶喝了幾大口。王安不在屋里，大約又上哪里去找外快了――教諭的俸祿實(shí)在可憐，臨高又是極小的小縣，文風(fēng)不盛，縣學(xué)的教諭沒(méi)有什么額外的進(jìn)項(xiàng)。王賜主仆的日子，實(shí)在是過(guò)得不堪的很。

　　王賜聽(tīng)說(shuō)他這傭人最近找了個(gè)什么活計(jì)，每月能掙幾個(gè)錢(qián)貼補(bǔ)家用。過(guò)去也沒(méi)多想，今天他忽然警覺(jué)起來(lái)――王安不會(huì)是在給澳洲人干活吧？

　　越想越覺(jué)得可能，這臨高城里隨時(shí)隨地都能有活干得的，只有髡賊了！他想，一會(huì)王安回來(lái)要好好的問(wèn)問(wèn)他。要是真在給髡賊干活，還是叫他不要干為好。這些人擅長(zhǎng)迷人心竅，別把王安也給弄得五迷三道的。

　　想到澳洲人，王賜只能唉聲嘆氣。澳洲人的教育讓他大受刺激，路大的反問(wèn)讓他啞口無(wú)言――有教無(wú)類(lèi)，自己當(dāng)?shù)闷鹈矗堪闹奕瞬攀钦嬲�的有教無(wú)類(lèi)。

　　只是澳洲人的有教無(wú)類(lèi)，教得不是他熟知的四書(shū)五經(jīng)，連字句寫(xiě)法都不一樣。這樣下去，豈不是教出了一群“澳洲書(shū)生”來(lái)？

　　王賜倒不是腐儒，當(dāng)初他去求教吳南海，要他們幫忙整治學(xué)田就是看中他們的經(jīng)世致用之學(xué)。沒(méi)想到澳洲人野心勃勃，濫用俗體字不算，還改了書(shū)寫(xiě)的體例，甚至還鬧出了自造的什么“拼音字”！這對(duì)他來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是無(wú)法忍受。

　　一定要想出個(gè)法子來(lái)，不能讓他們繼續(xù)這樣以夷變夏的亂搞下去！

　　王賜正在悶頭想主意，縣學(xué)里看門(mén)的門(mén)丁忽然跑了進(jìn)來(lái)，連呼：

　　“王老爺！王老爺！”

　　“何事？慌慌張張的，成何體統(tǒng)！”王賜很有氣度一揮他打著補(bǔ)丁的儒衫的袖子，端起已經(jīng)缺了口的茶盞。

　　門(mén)丁喘氣道：“髡――澳洲人來(lái)拜！”

　　“啊！？”王賜手一抖，茶水潑到了他的衣襟上。

　　“是吳老爺？”興許是管學(xué)田的吳老爺來(lái)和他商量什么事情。

　　“不是吳老爺，是熊老爺――”熊卜佑因?yàn)槭窃谕馍涛�的關(guān)系，專(zhuān)司和縣里的衙署打交道，縣里的衙役差人們幾乎個(gè)個(gè)認(rèn)識(shí)他。

　　這澳洲人的熊老爺過(guò)去可是從來(lái)不到他這里來(lái)的。王賜覺(jué)得奇怪。平白無(wú)故的來(lái)縣學(xué)做什么？他這里賣(mài)不了地，也沒(méi)有衙役可以差遣，冷到不能再冷的閑衙門(mén)。澳洲人看上什么了？

　　莫不是剛才自己和路大的一番說(shuō)話已經(jīng)被人稟告到髡賊那里去了，這熊老爺是上門(mén)來(lái)尋他的不是的？這下王教諭可慌了手腳。自己一介書(shū)生，別說(shuō)對(duì)方帶著兵士過(guò)來(lái)，就是單挑，以自己的體格來(lái)說(shuō)，吃虧的也肯定是自己。挨打不算，斯文掃地。

　　“就說(shuō)，老爺，嗯，不在。”

　　“這個(gè)，”門(mén)子為難道，“熊老爺知道你在――”

　　“可曾帶著人來(lái)？”

　　“帶了兩個(gè)從人。”門(mén)子見(jiàn)教諭老爺很是驚慌，趕緊又添上一句，“熊老爺還帶了禮物，說(shuō)話很是客氣。”

　　王賜松了口氣：帶了禮物來(lái)總不見(jiàn)得是為了揍他。趕緊道：“請(qǐng)，請(qǐng)。”

　　熊卜佑大大方方的帶著隨從和禮物來(lái)到廳堂上。簡(jiǎn)單的作了個(gè)揖，報(bào)上姓名。官銜是沒(méi)有的。古人也鬧不清穿越集團(tuán)搞得什么委員之類(lèi)的頭銜。

　　王賜看眼前此人，高大結(jié)實(shí)，穿著髡賊的對(duì)襟小褂子，腰里束著帆布帶子，斜背一個(gè)綠布的小包。腰里跨著一把砍刀。他雖然不認(rèn)識(shí)熊卜佑，但是久仰大名。聽(tīng)說(shuō)此人去年押著幾百顆海盜的首級(jí)大搖大擺的進(jìn)城來(lái)到縣衙面見(jiàn)吳大令的。以后一直聽(tīng)說(shuō)他出入縣衙，是髡賊對(duì)外交通聯(lián)絡(luò)的大頭目。

　　“學(xué)生王賜，不知熊首長(zhǎng)到此有何見(jiàn)教？”王賜故作鎮(zhèn)定的拱手道。

　　“你就是教諭老爺？”

　　“正是學(xué)生。”王賜小心應(yīng)對(duì)。

　　“真對(duì)不住你，這些日子來(lái)把你忽視了，哈哈，”熊卜佑笑著環(huán)視了下四周，“沒(méi)想到你這里的條件這么差！”

　　“古人云，處陋室……”

　　“古人的事情，我們以后再說(shuō)，先說(shuō)今人的事情。”熊卜佑開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，“聽(tīng)說(shuō)王教諭今天出了次遠(yuǎn)門(mén)？”

　　“不錯(cuò)，學(xué)生的一個(gè)門(mén)生，昨日捐館了。師生之誼，總要親身去送一送的。”王賜聽(tīng)說(shuō)是問(wèn)這個(gè)，大大方方的回答道。

　　“聽(tīng)說(shuō)貴門(mén)生不幸過(guò)世，家中留下孤兒寡母處境困難？”

　　連這個(gè)也知道了，髡賊還真是消息靈通。王賜點(diǎn)點(diǎn)頭，嗟嘆道：“正是，家中留下寡妻和三個(gè)孩子，沒(méi)了頂門(mén)立戶的人，不知道將來(lái)會(huì)怎么樣。現(xiàn)在學(xué)里和同窗們湊了一筆奠儀，眼下大約是過(guò)得去了。”

　　至于以后怎么辦，王賜連想都不愿想。這家人家留下少許薄產(chǎn)，家主尸骨未寒，就有族人看相了要來(lái)謀奪。孤兒寡母之家，吃虧是肯定的了。自己一個(gè)小小的教諭，又是外鄉(xiāng)人，一點(diǎn)忙也幫不上。

　　“這是我們的一點(diǎn)心意。”熊卜佑從包里取出一個(gè)白色的紙包，“請(qǐng)王教諭轉(zhuǎn)交。”

　　王賜一愣，髡賊這算是怎么一出？難道這秀才和髡賊平日里有來(lái)往？自己從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)啊。如此素昧平生的送什么奠儀。

　　“這如何使得？”王賜心想，這錢(qián)大有問(wèn)題，絕不可收，只把雙手亂搖，“一則素昧平生，二來(lái)有礙清譽(yù)――”

　　“這么說(shuō)，王訓(xùn)喻還是認(rèn)為我們是‘賊’了？”

　　王賜這才意識(shí)到口吐真言了，趕緊解釋道：“非也，非也，學(xué)生是說(shuō)：貴方與我那學(xué)生素昧平生，如今現(xiàn)在又是孤兒寡母，送去奠儀，恐怕，恐怕有招物議，毀人清譽(yù)，請(qǐng)首長(zhǎng)三思。”

　　這番話說(shuō)得還算得體。熊卜佑沒(méi)有繼續(xù)追究，但是紙包卻并不收回，只是說(shuō)：

　　“這個(gè)，不是我一個(gè)人的意思，代表的是澳洲集團(tuán)的全體。我們既然在臨高久居，這里也就是我們的鄉(xiāng)梓了。這是為鄉(xiāng)梓的讀書(shū)人盡一份力。教諭休要推測(cè)。”

　　語(yǔ)氣十分強(qiáng)硬。王賜原想拂袖而去，顯一顯大明士大夫的風(fēng)骨，奈何看著熊卜佑虎視眈眈的眼睛和腰里的砍刀，還是微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：

　　“這份心意，我就替她代謝了。”不管怎么樣，這也是件善事。再者他也瞧不出髡賊們能利用到這孤兒寡母什么。

　　熊卜佑見(jiàn)這酸子扭扭捏捏的接下了，心理鄙視了一把。他原是準(zhǔn)備被教諭大義凜然的斥罵一頓的，沒(méi)想到所謂的“士人風(fēng)骨”也不過(guò)如此么。

　　“這奠儀是三百元流通券，”熊卜佑指著紙包，“等出了熱孝，每個(gè)月另外致送五十元的補(bǔ)助，雖然菲薄，維持生計(jì)大約是不成問(wèn)題了。”

　　王賜一時(shí)呆住了，每個(gè)月還有補(bǔ)助？！腦子一時(shí)沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，呆住了。

　　“王教諭！”熊卜佑見(jiàn)他發(fā)呆，趕緊叫了一聲。

　　“啊？噢，是，是。”王賜心中的感受十分復(fù)雜，即喜又憂，喜得是有了這樣一筆錢(qián)，這秀才的家人不至凍餒，對(duì)一點(diǎn)薄產(chǎn)虎視眈眈的族人見(jiàn)到有澳洲人插手，也必不敢造次。對(duì)這家人是有了再造之恩了。憂得是，髡賊的企圖十分明顯，過(guò)去他們示好于鄉(xiāng)間無(wú)知百姓，接著又拉攏縣衙里的官吏，現(xiàn)在，他們的手又伸到了讀書(shū)人中間了。一步一步，心思縝密，謀算無(wú)遺，簡(jiǎn)直當(dāng)?shù)闷鹨痪洹捌湫目烧D”了。

　　王賜現(xiàn)在感到自己把學(xué)田交給澳洲人種是個(gè)錯(cuò)誤了――等到秋天能發(fā)錢(qián)米給廩生，大家豈不是都知道這是髡賊的功勞了？想到這里，王賜簡(jiǎn)直是悔恨交加。自己真是鼠目寸光，為了些錢(qián)米，讓髡賊把手伸了進(jìn)來(lái)。

　　熊卜佑看著這教諭臉色青一陣紅一陣，哪里知道他心里想得是什么。其實(shí)王賜也是太高估自己了，按照?qǐng)?zhí)委會(huì)的長(zhǎng)期規(guī)劃，對(duì)本地知識(shí)分子進(jìn)行爭(zhēng)取工作總是要展開(kāi)的。不管有沒(méi)有學(xué)田這回事。臨高的讀書(shū)人都跑不掉。

　　（未完待續(xù)）


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