不僅他有冰塊，正如每個(gè)月的津貼一樣，冰票也是按著等級(jí)致送給縣衙上下，但是縣里的其他人似乎都沒(méi)有他這種憂(yōu)慮。縣里和髡賊們辦交涉最多的吳亞每天在衙署里吃吃喝喝。這個(gè)老油子喝的居然是髡賊的什么浪木酒，吳亞是去了一次百仞城之后喜歡上這種酒和它那奇怪的喝法的，兌上些咝咝冒泡的酸水，再加上碎冰。有時(shí)候還會(huì)加上幾片薄荷葉。據(jù)說(shuō)喝下去消暑解渴，很是舒適。還屢次向他推薦，吳明晉覺(jué)得這種喝法，水火相交，冰火相攻，未免不合養(yǎng)生之道，敬謝不敏了。

　　至于典史，更是不得了，吳明晉生氣的想：也不知道他是在做誰(shuí)的官。典史老爺住在衙署里，對(duì)髡賊的要求簡(jiǎn)直就是隨叫隨到。鞍前馬后的忙個(gè)不亦樂(lè)乎。髡賊們?nèi)ツ蠈氶_(kāi)礦，典史帶著衙役一路開(kāi)道，鞍前馬后忙個(gè)不亦樂(lè)乎，說(shuō)辦文書(shū)就辦文書(shū)，說(shuō)做地契就做地契。

　　過(guò)去你怎么不這么賣(mài)力！吳明晉怨恨的想。從典史家里最近日漸寬氣的吃穿用度和每“星期”――這是髡賊們的計(jì)算方式――都要去東門(mén)市一趟來(lái)看，所謂有錢(qián)能使鬼推磨這話(huà)還真是不錯(cuò)。

　　縣里的教諭王賜，是個(gè)最方正不過(guò)的夫子了。吳明晉沒(méi)料到他也會(huì)去找髡賊幫忙。如今西門(mén)外的幾百畝學(xué)田已經(jīng)算是易手了。他偷偷的在城墻上看了幾回――學(xué)田的模樣大為改觀，讓他且喜且憂(yōu)，喜得是自己有心要扶助臨高的文氣，卻一直拿不出錢(qián)來(lái)。現(xiàn)在學(xué)田經(jīng)過(guò)這番整頓，縣學(xué)的經(jīng)費(fèi)是有了著落。憂(yōu)得是，髡賊靠著這手，不免就插手到士子當(dāng)中去了。

　　泥腿子老百姓的想法，吳明晉是不甚關(guān)心的。雖然他也知道“民為貴君為輕”、“水能載舟亦能覆舟”、“民心向背”之類(lèi)的話(huà)，倒是士子們的態(tài)度是他最為憂(yōu)慮的，若是讀書(shū)明事理的人也對(duì)髡賊有了好感，甚至出了幾個(gè)背叛名教的奸惡之徒，這人心就不好辦了。古人雖然沒(méi)有明確的“意識(shí)形態(tài)”上的理論，但是基本的道理還是明白的。所以他對(duì)此一直很擔(dān)心。

　　吳明晉沒(méi)讀過(guò)太多的史籍，但是資治通鑒之類(lèi)的總是看過(guò)得。但凡造反作亂，一旦有讀書(shū)人廁身其中，流毒禍害就會(huì)百倍千倍于幾個(gè)泥腿子揭竿而起。

　　自古讀書(shū)人廁身為賊也不乏其例。據(jù)說(shuō)假髡中也頗有幾個(gè)讀書(shū)人――真是斯文掃地！吳明晉忽然警覺(jué)起來(lái)――這王教諭會(huì)不會(huì)也經(jīng)受不住髡賊的利誘？這可是了不得的大事！臨高是個(gè)小縣城，全縣生員名額不過(guò)三十個(gè)，只要有幾個(gè)秀才賣(mài)身投靠……吳明晉簡(jiǎn)直不敢想下去了，秀才從賊，本朝貌似還沒(méi)開(kāi)過(guò)這個(gè)先例。想到這里他坐臥不安，趕緊吩咐人去找王教諭。

　　王賜這會(huì)正從西門(mén)外進(jìn)城來(lái)――一路走來(lái)，不時(shí)的嗟嘆。

　　他是去吊孝得。縣里的一個(gè)“附學(xué)”生員剛剛?cè)ナ馈Ｗ鳛閹熼L(zhǎng)，這是非去不可的。好在現(xiàn)如今澳洲人路修得好，這家人家又離大路不甚遠(yuǎn)，一來(lái)一去，居然只用了一天時(shí)間。要在過(guò)去，非得第二天早晨才能回縣了。

　　路雖然好走，王賜的心情卻很沉重。去世的生員不過(guò)四十出頭而已。他去吊唁的時(shí)候，逝者留下一對(duì)孤兒寡母十分可憐，這家的家境很是不堪――原來(lái)也不過(guò)是靠著開(kāi)個(gè)私塾，收幾個(gè)孩子開(kāi)蒙讀書(shū)維持生計(jì)而已。縣里的膏火銀子又是多年發(fā)不出來(lái)――若是能有錢(qián)米貼補(bǔ)，興許他也不會(huì)死。

　　臨高這里，本來(lái)文氣就弱，這樣又死掉了一個(gè)，雖然名額空了，自然會(huì)有人考上替補(bǔ)，但是本縣原本讀書(shū)人就不多……一般來(lái)說(shuō)，古代凡是走上讀書(shū)應(yīng)試道路的人，家里不會(huì)是赤貧的狀態(tài)，在農(nóng)村，起碼也得是個(gè)中農(nóng)以上才行。但是人一讀上書(shū)，家里就失去了一個(gè)壯勞力，如果家中人口不多，或者遇到了什么三災(zāi)六病的，很容易陷入到貧困狀態(tài)里。

　　臨高縣里的讀書(shū)人，經(jīng)濟(jì)狀態(tài)欠佳的就有不少。不僅是秀才窮，沒(méi)份有領(lǐng)膏火銀子的童生更窮，上次縣考的時(shí)候，不少童生都是鶉衣百結(jié)，形同乞丐一般――除了秀才們要救濟(jì)，童生是讀書(shū)人的根苗，也得要補(bǔ)助一些。

　　縣里自然是拿不出錢(qián)來(lái)了，士紳的捐助也用得差不多了，向他們開(kāi)口的次數(shù)太多，王賜也實(shí)在沒(méi)臉再去了。看來(lái)只有等秋收之后，學(xué)田里的秋糧下來(lái)，學(xué)的錢(qián)米就能多一些了吧。王賜想。

　　走過(guò)縣城的西門(mén)外，看到修繕一新的學(xué)田莊的時(shí)候，他就會(huì)犯嘀咕――自己這步到底是對(duì)還是錯(cuò)？

　　從地里的情況來(lái)說(shuō)，這學(xué)田的面貌是王賜自打到臨高任職以來(lái)最好的時(shí)候，綠油油的秧苗，整齊的田埂和水渠，園子地里新搭的的籬笆和上面纏繞著正盛開(kāi)的南瓜花，這番美麗的田園風(fēng)景，在學(xué)田里他從來(lái)就沒(méi)見(jiàn)過(guò)――見(jiàn)到的只是大片荒蕪的田地和種得半死不活的莊稼。

　　但是再看那干脆就修到了西門(mén)口的道路，還有城門(mén)外剛剛聳立起來(lái)的堡壘式的房子，這房子是澳洲人為學(xué)田的佃戶(hù)們修建的。房子修得很是考究――居然是磚瓦的房子！王賜進(jìn)去過(guò)好幾次，里面有曬場(chǎng)、有廁所、有牲口棚還有水井，一應(yīng)生活設(shè)施不但應(yīng)有盡有，而且布局之合理，使用之方便，都是他前所未見(jiàn)的。當(dāng)然里面住得不止是佃戶(hù)，還有澳洲人從大陸上成批搜羅來(lái)的長(zhǎng)工之類(lèi)的人物，也在種學(xué)田。

　　雖然王賜看不出到底有什么不妥，但是眼看著這座小寨子煥然一新的矗立在離城門(mén)不到半里地的地方，他心里總覺(jué)得不安。

　　正想著，路上遇到了路大，只見(jiàn)這學(xué)田的佃戶(hù)莊頭正推著輛全新的手推車(chē)在新鋪好的機(jī)耕路上走著，車(chē)上裝著兩個(gè)封著蓋子的大木桶。遠(yuǎn)遠(yuǎn)得飄來(lái)一股說(shuō)不清楚的氣味，有點(diǎn)象大糞但是要刺鼻的多了。

　　看到王教諭過(guò)來(lái)，路大慌忙把車(chē)子停下，恭恭敬敬的站在路邊叫了聲：“王老爺。”

　　王賜原本是和這樣的泥腿子是沒(méi)什么話(huà)好說(shuō)的，但是他有心要打聽(tīng)下澳洲人的動(dòng)向，便微笑道：“好，你這是送糞到地頭？”

　　“回老爺?shù)脑?huà)，這不是糞，是氨水。”路大說(shuō)。

　　“安水？”

　　“是，是從博鋪那邊運(yùn)來(lái)的，用來(lái)肥田，據(jù)說(shuō)比糞尿、豆餅還要好。”

　　“這樣？”王賜如今對(duì)澳洲人的新鮮玩意已經(jīng)不大會(huì)驚訝了。想來(lái)這又是他們的新鮮玩意。

　　“莊稼怎么樣？”

　　“好得很！”路大臉上笑開(kāi)了花，“我種了幾十年的地，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么好的莊稼！神了！”

　　路大興致勃勃的說(shuō)起澳洲人種地的許多新鮮事，有些是王賜聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，有些則沒(méi)有。他饒有興趣的聽(tīng)著澳洲人的種種奇思怪想和他們的各種新奇古怪的玩意。時(shí)而覺(jué)得好奇，時(shí)而又對(duì)他們宏大的手筆感到驚訝。

　　王賜模模糊糊的感到，澳洲人的厲害之處，還不僅是有許多自己不了解的“奇巧淫技”，更多的是他們的執(zhí)行力和魄力。

　　幾百畝的學(xué)田，說(shuō)改造就改造，地翻起來(lái)，水渠全部重修。不過(guò)一個(gè)月時(shí)間，學(xué)田的面貌就煥然一新――他估計(jì)著，要是縣里來(lái)搞，就算錢(qián)糧充裕，吳大令親自坐鎮(zhèn)，沒(méi)個(gè)半年也做不出來(lái)。至于他腳下的道路，那更是想都不敢想得事情。

　　不但敢做，而且能做。這一點(diǎn)，讓王賜感到由衷的欽佩。

　　“百無(wú)一用是書(shū)生！”他的腦海里忽然閃現(xiàn)出了這樣一句話(huà)。自己也好，吳大令也好，縣里但凡有個(gè)功名的人也好，哪個(gè)不是飽讀詩(shī)書(shū)，四書(shū)五經(jīng)爛熟于胸的人？為什么縣里許多要辦的事情，要解決的問(wèn)題卻始終都做不下來(lái)呢？光學(xué)田的問(wèn)題，在他手里已經(jīng)七八年了，他想來(lái)想去就是沒(méi)轍；縣里的土匪和道路，吳大令屢次召集士紳們想解決，也沒(méi)有解決。

　　澳洲人一來(lái)，好像是刮起了一場(chǎng)臺(tái)風(fēng)，頃刻之間，就把這一切都刮得干干凈凈。

　　開(kāi)風(fēng)氣之先啊。王賜感嘆道。他已經(jīng)預(yù)感到，澳洲人在臨高的所作所為，不會(huì)只在臨高而已。

　　王賜又打聽(tīng)學(xué)田莊內(nèi)部的事情，路大說(shuō)眼下學(xué)田里的佃戶(hù)，13歲以下的小孩子被送去上學(xué)了，食宿都是澳洲人出，不但一日三餐吃得飽，連衣服、被子、鞋子之類(lèi)的日用品全部是他們供給。孩子基本上就是光著屁股帶張嘴去就可以了。

　　“什么？！”王賜失聲驚叫道，“他們?cè)谵k學(xué)？”

　　這可大大的刺激了王賜的神經(jīng)。身為大明臨高縣教育部門(mén)的最高領(lǐng)導(dǎo)，他天天在為縣學(xué)犯愁，這澳洲人居然不聲不響的辦起了學(xué)校――聽(tīng)路大的口氣，似乎辦得還很不錯(cuò)！

　　“是，”路大奇怪的看著他，“老爺您不知道？小的的二個(gè)猴崽子已經(jīng)念了幾個(gè)月了。”

　　（未完待續(xù)）


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