第五十八節(jié) 甜港風(fēng)云－－越南大米
張大疤拉也不知道他們要去哪里。廣寧這一帶不是海盜的目標(biāo)，除非那些既不是越南人也不是中國(guó)人，即是漁民又搶劫漁民的小股海匪才有興趣在這里活動(dòng)。張大疤拉很看不起這伙人，常師德從他身上印證了一個(gè)道理：任何社會(huì)團(tuán)體都是有等級(jí)的。
不過張大疤拉對(duì)這一帶的海情還是熟悉的，他剛開始這份事業(yè)的時(shí)候，每當(dāng)混不下去的時(shí)候，他就會(huì)溜到江坪去避避風(fēng)，此地正在中越邊界之上，算是越南管轄，居民都是半漁半匪的水上人家。
這時(shí)候就起了第一個(gè)紛爭(zhēng)，貝凱希望去鴻基――他的任務(wù)是找煤，常師德這才知道原來他是勘探隊(duì)的人。常師德則想盡快把糖脫手，雖然他對(duì)越南古代地理一竅不通，但是鴻基顯然不會(huì)有糖的買家。
“你要挖煤沒所謂，可以慢慢的考察勘探，問題船上的糖怎么辦？”
最后常師德獲得了勝利――一包包的糖在南中國(guó)海的驕陽下顯然不能堅(jiān)持太久。
船就在張大疤拉的指揮下向北面駛?cè)ァ：Ｃ嫔系拇欢嗔似饋恚际切╇p桅的漁船。張大疤拉叫大家把武器都準(zhǔn)備好。在船舷四周和制高點(diǎn)上都占據(jù)好位置。
“海盜？”常師德有些緊張。
“打不過你的時(shí)候就是漁民，”張大疤拉啐了一口，“猴子們眼睛都賊著呢，不敢搶就來偷，什么都要。”
“黎朝對(duì)大明商人什么態(tài)度？”常師德還是第一次搞外事貿(mào)易，有些緊張。
“發(fā)張文書就是一千兩銀子一年，自然是歡迎的了。”張大疤拉不以為然，他對(duì)澳洲海商的來歷略知一二，對(duì)他們有槍有炮有鐵船卻窩在臨高當(dāng)?shù)刂鞑灰詾槿坏暮埽拔覀內(nèi)�(gè)荒涼些的地方，大概不用這許多。”
“去哪里？”
“問這么多作甚？去了就知道了。”張大疤拉一揮手，一點(diǎn)也沒有對(duì)老板的客氣模樣。
果然是匪氣不減。常師德暗暗罵道，忽然又擔(dān)心起來，這張大疤拉在海盜團(tuán)伙里的同伙肯定不少，船上的一千石糖可值好千兩銀子，萬一他起了什么賊念……不由得冒了一身冷汗，摸了下腰間的手槍，趕緊去找貝凱，嘀嘀咕咕說這黑胖子海盜不可靠怎么辦？
貝凱道：“可靠不可靠我也沒辦法，這人不是外事部找來的嗎？船上有我們新軍的弟兄，三四十條槍還對(duì)付不了他？沒事。”
沒多久，海岸線上出現(xiàn)了一座城鎮(zhèn)，看起來和臨高之類的中國(guó)小縣城很相似，但是沒有城墻。這里似乎是一條大河的入海口，沿著河岸，有石質(zhì)的碼頭和木結(jié)構(gòu)的棧橋。停滿了各種大大小小的船只，有些明顯是從中國(guó)來的大船。
張大疤拉關(guān)照大家把步槍和大炮收到甲板下面去，這里有黎朝的官員駐扎。還沒登靠岸，一艘小艇就劃了過來，一個(gè)賊眉鼠眼，身量瘦小的人物，穿著類似大明官員一樣的青綠色官袍，戴著烏紗帽，手腳敏捷異常的爬了上來，張大疤拉趕緊迎了上去，兩個(gè)人嘰里呱啦的說了一番誰也聽不明白的話之后，張大疤拉轉(zhuǎn)身對(duì)常師德道：
“他說可以把咱們的船掛在另一艘交過錢的中國(guó)船的名下，只是要給他二百塊西班牙銀洋。”
“媽媽的，真是天下烏鴉一般黑。”常師德咒罵了一句，大約看到這個(gè)大漢面色不善，這黎朝官員不由得把他的小胸脯往上一挺，順便扶了下烏紗帽，以顯示其“威武”。
“好，就給他吧。還有沒有其他的錢要花了？”常師德知道自己除非指揮艦隊(duì)來炮擊此地，否則不交錢就想上岸是休想的。
“還有就是貨物進(jìn)出的稅了，”張大疤拉說，“花點(diǎn)錢就能少繳。”
“奶奶的，”常師德的咒罵升級(jí)了，不過這樣也好，起碼可以少花錢，“成交。”
張大疤拉又轉(zhuǎn)身和他嘀嘀咕咕了一陣，最后以三百一十塊西班牙銀元的代價(jià)成交－－大頭的私人好處和小頭的稅。至于船上的貨物是什么，他們又準(zhǔn)備運(yùn)走什么，這個(gè)沐猴而冠的官吏都不管了，不僅如此，連進(jìn)出口的水單都開了出來，上面倒是一水的漢字。看起來大家皆大歡喜，除了黎朝政府之外。
當(dāng)下船只進(jìn)得港口，據(jù)張大疤拉說，此地名為海陽，是個(gè)天然形成的貿(mào)易港口，中國(guó)的海商經(jīng)常來這里貿(mào)易，運(yùn)來大宗的食鹽、瓷器、砂糖、布匹、鐵器和其他各種貨物，運(yùn)走的主要是生絲和檳榔。
常師德好奇的問：“你怎么知道這些門檻的？”
張大疤拉撓了下頭皮：“當(dāng)年我們老大也是個(gè)海商啊――”
“哦，對(duì)對(duì)。”常師德想了起來，這個(gè)時(shí)空的海商和海盜基本就是一伙人。
貝凱悄聲對(duì)常師德說：“這里應(yīng)該就是海防港了。”
“你怎么知道？”
“地圖啊。”貝凱打開手里的本子，指點(diǎn)著：“這條河應(yīng)該就是京泰河，位置在紅河三角州東北側(cè)，瀕臨北部灣的西北岸，對(duì)照下地貌特征，只能是這里了。”
樂琳也湊上來說：“沒錯(cuò)，我剛才測(cè)算過經(jīng)緯度了……”
“你就拉倒吧，昨天你還說我們到了西貢附近。”
“昨天是算錯(cuò)了么！今天的沒錯(cuò)――”樂琳猶然要爭(zhēng)辯。
“好了好了，我們上岸吧。”
常師德和貝凱在張大疤拉的帶領(lǐng)下上了岸，他們帶了十名戰(zhàn)士換了便裝上岸，隨同保護(hù)。這里雖然房屋卑小簡(jiǎn)陋，市場(chǎng)看起來還很繁榮，人來人往的，大多數(shù)人都穿著赭色的粗布衣，除了相貌身量之外，衣著打扮頗為類似大明。也有人一看就是大明的百姓。這里和東南亞所有中國(guó)海商涉足的地方一樣，是個(gè)華越混居的城市。中國(guó)商船源源不斷的帶來了貨物。大批用草繩捆綁的貨物堆放在碼頭上，數(shù)量相當(dāng)驚人。
“這里大明的百姓很多的，”張大疤拉興致勃勃的介紹道，“有些在這里討了當(dāng)?shù)氐呐俗骼掀牛谶@里都住了幾代了。來這里的海商們都喜歡在這里納妾――女人不值錢，來做生意的時(shí)候有個(gè)安樂窩。”
常師德不由得再次相當(dāng)了當(dāng)年的越南游計(jì)劃，可惜被老婆扼殺在規(guī)劃階段了。
常師德無心看，他在此地人生地不熟，只能信托張大疤拉了。問了幾處商行的糖價(jià)，行情在七兩到八兩之間。接著他又詢問了這里的一家糧行，米價(jià)每石五錢。價(jià)格他是絕對(duì)滿意的，但是馬上他就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)要命的問題：此地的商行習(xí)慣于賒欠，糖交給他們之后，要到第二年才能清賬。但是買米卻是要現(xiàn)錢的。
而且這些商行的商人對(duì)他這個(gè)陌生的面孔帶著明顯的不信任的感覺，問什么都要等半天才回答。
“這是什么規(guī)矩！”常師德覺得很惱火，剛想說“這些猴子”，但是想起來這幾個(gè)商行的老板從衣服和相貌來看都應(yīng)該是大明的商人。
“走，去看看糧行的行情。”
張大疤拉道：“常掌柜不一定要銀子，稻米也行么？”
“不錯(cuò)，我主要是為了買米才來得。”常師德說。
“這就容易了。”張大疤拉道，“海陽是個(gè)小地方，除了大明商人之外，怕是沒人能拿出八千兩銀子，但是能拿出米來換的本地的財(cái)主還是不少的。直接把糖換給他們就是了。”
“他們?cè)敢鈫幔俊?br />
“當(dāng)然愿意，糖是什么行情。交趾人也不是傻子。只不過他們沒這許多銀子，插不上手而已。”
當(dāng)下在街邊的一家茶館里稍事休息，補(bǔ)充了些水。張大疤拉說接下來他們要深入內(nèi)地七八里路，那里有一處本地大地主武玉甲的莊園。
“武玉甲祖輩也是中華人士，”張大疤拉介紹道，“聽說是為了躲避元末亂世來得這里，在這里三百多年了。他家里的地可多了，蓄養(yǎng)了好幾千家丁，連什么黎朝的皇帝都對(duì)他客客氣氣的。”
“真是沐猴而冠！大明才有資格叫皇帝！”常師德本來就不大順心，這下發(fā)作了。
張大疤拉感到有些奇怪，這群澳洲人對(duì)大明按理說沒什么感情的，順口道：“他家自個(gè)關(guān)起門來當(dāng)皇帝，就過個(gè)嘴癮而已。”
休憩片刻，隊(duì)伍繼續(xù)朝內(nèi)陸進(jìn)發(fā)。現(xiàn)在正是春季，亞熱帶的北圻大地上早已是春光明媚，土路的兩側(cè)是翠綠、金黃的廣闊田畝，綠色的是稻秧在威風(fēng)中抖動(dòng)，金黃色的田地里，是還沒有收割的稻谷。在炎熱的陽光下，正發(fā)出一陣陣稻谷和禾苗的芳香。田地里穿著紫棕色土布的農(nóng)民，正在進(jìn)行插秧和收割的工作。
一年能夠收三季稻的地方，真是一座天然的糧倉(cāng)了。常師德不由得流露出了貪婪的神色。道路兩旁散布些村落，低矮而簡(jiǎn)陋，但是看上去還很平靜。村子周圍散布者翠綠的竹林、香蕉和木瓜樹，還有長(zhǎng)得非常苗條筆直的檳榔樹，高出在所有的樹木之上，象旗幟一樣的葉子搖擺著。
不時(shí)的，還能看到一些農(nóng)家女子也在田間地頭干活。她們戴著三角的竹笠，穿著打了許多補(bǔ)丁的紫棕色的緊身布衣，用褐色的布巾把頭、額、耳鬢兩頰和下巴都緊緊的包裹起來。常師德看不清她們的面孔，但是她們都有著占城女子的典型的體型：較長(zhǎng)的腰際線，纖細(xì)而有彈性的腰肢和低寬的臀圍。雖然不是他喜歡的豐乳肥臀形的，但是別有風(fēng)味。這讓常師德的心又開始躍躍欲試起來“這也是個(gè)被忽視的資源。”他想，買個(gè)女人不知道要多少錢。
與他有類似的感覺的人大概不少：
“真是好地方啊。”陸軍的戰(zhàn)士在交頭接耳。
“能在這樣的地方種地過日子，真是死也值得了。”
“得有自家的地才行，給人當(dāng)?shù)钁簦K歸一輩子受苦。”
常師德回過頭來，對(duì)戰(zhàn)士們說：“如果在這里給大家分了地，大家愿意來不？”
戰(zhàn)士們都笑了：“當(dāng)然愿意！”“我一家子都來都愿意啊。”……“要是這里的人要把你們趕走呢？”
“那就把他們?nèi)口s走！”集體回答。
“不行，得把女人留下！我還沒老婆呢。”有個(gè)愣頭青插了一句。
隊(duì)伍里一陣哄堂大笑，笑聲引來了附近地里的農(nóng)民的張望。
張大疤拉七七八八能聽得懂些普通話，也笑了起來：“常掌柜，你準(zhǔn)備在這里買地？”
“以后的事。”常師德其實(shí)也就隨口一說，調(diào)動(dòng)下士氣，時(shí)刻給當(dāng)兵的和職工們一些不算太遠(yuǎn)的大餅。
說笑著道路上慢悠悠的來了一頭大象，戰(zhàn)士們多半沒見過這龐然大物，都有些害怕。
“別怕，這是大象，膽小的很，大家不要驚擾它！”常師德吩咐著。
張大疤拉低聲道：“掌柜的莫慌，這是武玉甲的莊園管事人在巡視。”
“騎大象出來逛街？好大的場(chǎng)面。”
“常掌柜，剛才您那二泡尿就尿在武玉甲家的地上了。”
“……”常師德頓時(shí)氣餒。這大地主的排場(chǎng)，果然不是蓋的。
騎大象的人穿著黑色的衣服，戴著斗笠，手里提著長(zhǎng)鞭，雖然瘦小，看上去倒也威風(fēng)凜凜。身后還跟隨著十多個(gè)黑衣服的家丁。
張大疤拉跑了過去，似乎在說話。過了一會(huì)，他折返過來說：“管事的請(qǐng)掌柜的到莊子上一坐，這事有門！”
雖然對(duì)張大疤拉的可靠度他還是有些疑惑，但是事到臨頭，總不能說可能有安全問題就不去。當(dāng)下硬著頭皮隨著去了。
常師德一行就被管事帶到了一處莊子上，莊子是有些怪異的中國(guó)式的庭院，倒也是雕欄畫棟，搞得很華麗，就是看著不怎么對(duì)勁。常師德和貝凱沒有得到預(yù)料中的殷勤華麗招待，等了半天茶都喝淡出鳥來才出來了個(gè)中年人，看起來倒是方頭正臉的。通過張大疤拉交流一番之后，常師德知道此人不過是莊園中的一個(gè)管家而已，不由得產(chǎn)生了被忽視的心痛感――自己現(xiàn)在好歹也算是穿越集團(tuán)里獨(dú)當(dāng)一面的大員了，見你個(gè)越南土財(cái)主都見不到么？！
（未完待續(xù)）
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