不是我未卜先知，而是葉縣尊你實(shí)在太后知后覺(jué)！

　　聽(tīng)明白是這么一件事，汪孚林心情一松，故作詫異地反問(wèn)道：“老父母這話從何說(shuō)起，我只是那一日端午節(jié)看到那么大的排場(chǎng)，怕不得要花費(fèi)好幾百兩銀子，所以才隨口問(wèn)一句�！�

　　“隨口問(wèn)？哈，沒(méi)想到倒是給你隨口問(wèn)對(duì)了，這次端午節(jié)龍舟競(jìng)渡的種種開(kāi)銷(xiāo)，便用了整整五百兩！”

　　“要不是本縣今天突然一時(shí)興起，召來(lái)戶房新任司吏趙思成要賬冊(cè)看，還竟然不知道！趙思成口口聲聲說(shuō)，戶房賬面上已經(jīng)沒(méi)錢(qián)了，非但沒(méi)錢(qián)，還倒欠外間各種花費(fèi)！說(shuō)是之前大宗師盤(pán)桓歙縣那幾天，用去各項(xiàng)花銷(xiāo)三百兩，前時(shí)巡視學(xué)校主持道試那些天，徽州府又?jǐn)偱傻轿异�縣頭上開(kāi)銷(xiāo)五百兩，本縣這樣那樣的花費(fèi)若干，總而言之一句話，堂堂徽州府附郭首縣，竟然沒(méi)錢(qián)！”

　　說(shuō)到這里，葉鈞耀的聲音已經(jīng)幾乎是咆哮：“不但沒(méi)錢(qián)，用他的話說(shuō)，本縣上任的時(shí)候，賬目是平的，有本縣蓋印為證。可光是今年初本縣上任后到現(xiàn)在各種花費(fèi)，賬面虧空已然竟有五千，如果本縣不能在征收夏稅的時(shí)候多攤派公費(fèi)五千兩，就不足以填補(bǔ)虧空。如今從他以下，不但六房以及其他各處的胥吏，還有三班衙役，上上下下都在自己貼錢(qián)，都快前胸貼后背了，懇請(qǐng)本縣做主！這要是隨隨便便就多攤派公費(fèi)，本縣就算現(xiàn)在平了賬面，可日后呢？”

　　眼看葉鈞耀一時(shí)憤怒，竟是狠狠把手中一本薄薄冊(cè)子砸在了書(shū)桌上，汪孚林默默地在心底里腹誹了一句——您老好容易等到一個(gè)缺，就沒(méi)個(gè)親朋好友提醒一聲，當(dāng)縣令應(yīng)該要具備什么樣的常識(shí)，招攬?jiān)鯓拥娜瞬虐嗟酌矗可先伪P(pán)賬的時(shí)候又該怎么干？

　　可這時(shí)候，他就不像上次在徽州府學(xué)時(shí)那樣，主動(dòng)把事情攬上身了。他只能假裝完全震驚而憤怒的模樣，惱火地應(yīng)了一句：“竟有此事，太可惡了！”

　　嘴里附和，汪孚林心里卻在想著，如何把自己的事和現(xiàn)在這件事有機(jī)結(jié)合，突然心中一動(dòng)。

　　“沒(méi)錯(cuò)，就是太可惡了！”

　　葉鈞耀又罵了一聲，一屁股跌坐在椅子上，臉上疲憊的同時(shí)，心情卻因?yàn)閷?duì)汪孚林這一通傾瀉，稍稍冷靜了下來(lái)。畢竟對(duì)面只是個(gè)稚嫩的小秀才，又和自己在縣試中有點(diǎn)師生之情，之前又有點(diǎn)香火情分，他說(shuō)話不用那樣端著。

　　盡管他只是三甲進(jìn)士，但對(duì)于自己的評(píng)價(jià)一直很高，總以為自己走馬上任之后，一定能夠治理好一縣子民，可現(xiàn)實(shí)是他上任幾個(gè)月來(lái)，還在政務(wù)摸索期，結(jié)果先是一場(chǎng)功名風(fēng)波把他打得頭昏眼花，而后又是這當(dāng)頭一棒。他甚至想到，要是這些胥吏差役大鬧起來(lái)，說(shuō)是他任上才有這虧空，他又該怎么辦？

　　他看了一眼汪孚林，突然想起，自己今天一時(shí)起意召了戶房司吏過(guò)來(lái)，而后氣急敗壞之下，就因?yàn)榇笞趲熤�前主持道試期間，由歙縣負(fù)擔(dān)的那筆開(kāi)銷(xiāo)，跑去徽州府衙扯皮了，結(jié)果非但沒(méi)見(jiàn)到知府段朝宗，還被舒推官給擠兌了一通，所以，上床就寢前，心中煩亂的他隨手一翻桌子上的投帖，一看到汪孚林那份就立刻回憶起了當(dāng)初這小秀才的提醒。

　　這時(shí)候，他看了一眼汪孚林，突然用試探的口氣問(wèn)道：“孚林，你覺(jué)得本縣是否可以找個(gè)能手，將賬目做平？”

　　聽(tīng)到葉縣尊居然如此天真，汪孚林頓時(shí)哭笑不得。他做出仔細(xì)替這位縣太爺考慮的模樣，眉頭緊皺了好一陣子，實(shí)則剛剛早就想好了。

　　“老父母，恕學(xué)生說(shuō)句不恭敬的話，既然對(duì)方敢要挾，背后說(shuō)不定有人，如果輕舉妄動(dòng)，說(shuō)不定反而被他們帶到溝里去了。更何況，這年頭精通書(shū)算的人，不是掌柜就是胥吏，難保風(fēng)聲不外露�！�

　　葉鈞耀頓時(shí)急了：“那本縣豈不是只能被小人算計(jì)？五千兩攤派公費(fèi)，萬(wàn)一激起歙縣各區(qū)各里反彈，那可如何是好？”

　　“其實(shí)，學(xué)生有個(gè)不太成熟的想法。外人不能用，那戶房其他人呢？”汪孚林說(shuō)到這里，見(jiàn)葉鈞耀登時(shí)眉頭一挑，顯然有所領(lǐng)悟，他便接下去緩緩說(shuō)道，“老父母之前審案的時(shí)候，學(xué)生雖然沒(méi)有去旁聽(tīng)，但也知道，典吏萬(wàn)有方為了多得心紅銀，私刻戶房印章，在別人的文書(shū)上蓋假印，罪證確鑿。而那幫役劉三又和汪秋沆瀣一氣，盜用典吏萬(wàn)有方的假印，出具假契書(shū)，誣告我買(mǎi)侄為奴。這兩個(gè)人罪有應(yīng)得，輕饒有違法度。但那個(gè)戶房司吏劉會(huì)……”

　　“對(duì)啊，劉會(huì)倒是查無(wú)實(shí)據(jù)，所以本縣才讓他取保！”葉鈞耀忍不住一拍大腿，喜形于色，“而且，萬(wàn)有方和劉三都還押在大牢，但劉會(huì)堅(jiān)決否認(rèn)侄兒的事情和自己有關(guān)，所以本縣也只能準(zhǔn)了他回家待審�！�

　　說(shuō)到這里，他上下打量著汪孚林，聲音一下子低緩了下來(lái)，“不過(guò)，我身為一縣之主，之前又答應(yīng)了大宗師，若召見(jiàn)這樣的待罪之人……”

　　見(jiàn)汪孚林一臉不太理解地看著自己，葉鈞耀想起這小秀才不過(guò)十四歲，他就干咳一聲道：“本縣不好親自去見(jiàn)這樣的待罪之人，又恐身邊人不能說(shuō)清楚利害，孚林可愿意代勞？”

　　“這等重任，學(xué)生恐怕……”

　　不等汪孚林把話說(shuō)完，葉鈞耀便站起身來(lái)走到汪孚林面前，如同長(zhǎng)輩一般按著他的肩膀，狀似帶著無(wú)窮期許：“你若是能夠?yàn)楸究h料理了此事，來(lái)年你那兒子金寶參加縣試的時(shí)候，本縣保準(zhǔn)給他一個(gè)第一！”

　　汪孚林本來(lái)就是以退為進(jìn)之計(jì)，沒(méi)想到葉鈞耀竟然丟出這么一個(gè)誘餌，他登時(shí)又好氣又好笑。而葉鈞耀仿佛還以為他不相信，繼續(xù)循循善誘道：“孚林莫非以為我在空口說(shuō)白話？如金寶那般資質(zhì)，又能好學(xué)上進(jìn)，兩年時(shí)間盡可習(xí)得八股精髓，這是大宗師親口說(shuō)的！你放手去做，本縣給你托底！”

　　你不給我扯后腿就不錯(cuò)了！

　　汪孚林心里這么想，嘴上卻還是繼續(xù)為難：“既然老父母信得過(guò)，學(xué)生便勉力去試一試！不過(guò)，學(xué)生不瞞老父母說(shuō)，這次學(xué)生特意進(jìn)城投帖，是為了家父竟然被派了糧長(zhǎng)之役！”

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