二十名北衙將士徑直穿入玉堂殿，似帶著一陣凜冽寒風，吹得庭內燈火一陣明滅，驚得宮人一陣慌亂，紛紛起身。

        刀甲碰撞的聲音整齊又沉重，兵刃映著月色，透出寒光。

        云斂立于刀甲盡頭，白衣單薄，儀態端雅，聲音有些冷清。

        “玉堂殿有奸人混入，為保皇宮安危，務必仔細搜查。”

        有太監急切切地走了出來，看見云斂后，心里莫名生出一絲退意，頓了片刻，慢慢行了個禮，道：“已是戌時，紫薇令此時搜查娘娘的宮殿，是否有些不妥？”

        云斂撫弄著手中冰冷的北衙令牌，聞言微微抬了抬眼，卻不曾搭他的話，淡聲吩咐將領，“幾處偏殿，要細細排查。”

        正殿內，江貴妃自芙蓉榻上起身，她原以為是哪個不識趣的禁軍統領，搜刺客搜到了她的宮殿來，派了個太監打算去將人打發了，不料聽見外面傳來一聲紫薇令。

        她蹙起了眉頭，讓侍女替自己披上狐裘，推開了殿門。

        她對云家有所忌憚，縱使不悅至極，也強行忍了下來，看著庭院內一片寒甲色，壓著脾氣，道：“難不成本宮的玉堂殿里窩藏了什么罪犯，竟叫紫薇令如此大動干戈？”

        北衙的將士見江貴妃滿目慍惱地走了出來，不由停下動作，猶疑地看向紫薇令。

        云斂神色淡漠，“臣等替貴妃排查奸佞，自然是為了還娘娘一個清白，娘娘還是莫要阻撓，免得引人遐想。”

        什么引人遐想！江貴妃聞言險些掐斷了指尖，他這意思，豈不是說今日若她阻撓，奸佞便是她的人嗎？

        眼看著將士重新得了命令，魚貫而入，江貴妃心頭更是惱火至極。

        江家得勢多年，已極少有人不給她面子，今日紫薇令如此肆無忌憚，于眾人前落她的臉面，委實讓她恨得牙癢，偏生金陵云氏這樣的百年世家，積威甚重，又輕易動不得。

        她正惱怒著，忽瞧見一處側殿的晦暗燈火，不由心神一跳，想起永寧還關在那里。

        可偏偏她越擔心什么，便越發生什么。

        一名將士正搜查到此，走到側殿門前，瞧見門上落的鎖，心存疑惑，便將門上的銅鎖輕松卸下。

        紅木門被推響，一道“吱呀”聲沉重又喑啞。

        不知看見了什么，那將士似乎呆愣了一下，便慢慢退出側殿，轉頭欲言又止地看向紫薇令。

        云斂輕輕瞥了一眼，便不疾不徐地抬步向那間側殿走去。

        空蕩冷清的殿內，只點了一支燭火，燈昏如豆。

        他跟隨著那支燭火的方向，向殿內走了幾步。

        便看見一道纖弱窈窕的身影正伏于桌案上，烏發順滑如水，延著案角流瀉而下，月白紗衣鋪在方磚上。

        聽見腳步聲，白穗慢慢抬起了眼。

        嬌美的面容上烏眸如水，她微仰著頭，睜著一雙水盈盈的眼瞳看他，見到他后，眸底的防備漸漸褪去，只剩下掩蓋不住的訝然。

        默了默，白穗語氣悶悶地開口，“我以為大人不會來。”

        她聲音不大，在空蕩的殿內卻顯得極為清晰。

        云斂微垂著眼睫看她，鴉青的眸子冷清清的，語氣倒是溫和，“臣不來，殿下亦有法子，不是嗎？”

        白穗微微睜大眼睛，隨即便想到，許是她找了陸卓的事讓云斂知道了。她現下該是暗自傾慕云斂的模樣，可明明與他約定過了，卻又與他人來往，確有朝三暮四之嫌。

        于是頓了片刻，顰著秀眉，輕聲向他解釋，“我沒有別的法子了……”

        她語氣低落，神色凄惶，輕輕咬著嬌艷的唇瓣，若是其他郎君見了，怕是早已放低姿態，奉上一片赤忱之心。

        云斂卻神情淡淡，眸中瞧不出喜怒，目光從她的臉移到她右手的手心上。

        那幾道上了藥后又裂開的傷口，原本愈合的地方又重新綻開，潔白如凝脂般的肌膚，有血絲漸漸滲出，又變成了一開始那慘不忍睹的模樣。

        見云斂盯著自己手心的傷口看，白穗微愣一下，便悄悄將手縮回衣袖中，將傷口藏起。

        天際黑云似乎被吹散，皎潔的月輪完整地露了出來，月光透著紅木窗扉大片地灑過來，照得桌案上一片雪亮。

        而云斂立于另一側的暗處，未被月色沾染一毫。

        那雙瀲滟的烏眸也落在陰影中，叫人窺探不得其間情緒。

        白穗隔著桌案看他，心底莫名生出一絲異樣之感，少頃后，才慢慢起身。

        腿腳在冰冷的地面上跪坐久了，有些發麻，險些未能站穩。

        她緩了好一會兒，才抬起腳向殿外走去。

        云斂慢慢掀起眼，視線追著那道身影，瞧著她腳底看似平穩，難掩虛浮的模樣，微微蹙了眉。

        他腳步平緩地跟在她后面。

        燭火將兩抹纖長的身影于地面上相融，又漸漸分開。

        “今日臣若不來，殿下應遣侍女去尋王行，他是天子近侍，讓他來請陛下，比陸卓好用得多。”他淡聲道。

        白穗微微抿唇，卻不說話。

        那群內宦最會看菜下碟，平日或許會給面子幫她一把，可今日為難她的是江貴妃，他們不一定愿意頂著得罪貴妃的風險來幫她。

        似乎看出了她心底的想法，云斂又道了一聲，“王行不敢。”

        白穗眼睫微顫，抬起秋水眸看他，心中有些微愣，聽云斂如此篤定的語氣，王行竟是他的人？

        內宦和前朝難免有牽扯，可朝臣們都將這些關系藏得嚴嚴實實，云斂卻如此輕描淡寫地告訴了她？

        她本欲壓下心底的思慮，可云斂主動退一步，她便忍不住有些得寸進尺，問：“除此之外，別的事情也可以找他嗎？”

        云斂慢慢地抬眼看了她一眼。

        白穗眸底流露出些許遺憾，“他若不愿，便算了。”

        云斂唇邊忽而扯出一絲笑，語氣冷淡地道了一句，“王行只是內宦，沒那么大的本事。”

        白穗腳步停頓了一下，卻看見云斂卻移開了視線，抬步走出側殿。

        隨著他的出現，庭院內眾人的視線都落了過來。

        云斂視若無睹，神色沉靜如水，他喚來將領，淡聲吩咐，“永寧公主已開府，不宜留在宮中過夜，薛儀，備一輛馬車，把公主送回公主府。”

        名喚薛儀的將領隨即拱手領命。

        吩咐完后，他似乎才想起江貴妃尚在庭內，微微抬了眼，問道：“貴妃可有異議？”

        江貴妃心中已慍惱至極，恨不能當場發作，又礙于對方身份，冷著聲道：“永寧孝心一片，為本宮抄寫經書祈福，本宮感懷之下，倒是疏忽了，如此，便依紫薇令所言。”

        白穗站于檐下，寒風吹得她身軀微顫，她第一次瞧見江貴妃受癟的模樣，心頭莫名有些痛快，抬著眼眸，若有所思地看著云斂。

        能叫江家都退避三舍的，似乎也只剩這位出身金陵云氏，位高權重的紫薇令。

        若是能讓云斂為她所用，豈不是種種困處都迎刃而解？

        她正出神思忖著，不想一件浸著沉水香的銀氅突然覆了過來，白穗怔愣一下，微微眨了一下眼，看見云斂清雋如玉的眉眼，才將銀氅理好，慢慢系在單薄的衣裙外。

        銀氅于她而言尚有些寬長，拖了一截在地上，襯得她身量更纖細窈窕。

        “多謝大人。”白穗彎了彎唇，柔聲答謝，她想著，這或許是一個同云斂更近一步的機會。

        于是試探地開口，“大人何必勞煩？公主府與大人府邸為鄰，我可以和大人一同回去的。”

        云斂語氣溫潤，卻看也不看她，徑直向外走去，“臣尚要回兩儀殿向圣人赴命，怕是不能如公主所言。”

        白穗稍愣一下，云斂回兩儀殿，若她能跟著一同前去，借此見到弘文帝，于她而言豈不是更好？

        她語氣更加堅決了些，“我愿意等大人，夜深露重，一個人回府我有些害怕。”

        云斂終于慢慢抬眼，神色莫測地看著她，“同臣在一起，便不害怕？”

        白穗點了點頭，柔聲道：“紫薇令大人品性高潔，如清風朗月，是令人仰慕的正人君子，我為何要怕？”

        寒風忽而將廊下燈籠吹得晃了幾下，燈火明滅，風聲簌簌中，她隱約聽見云斂忽而淺淡地笑了一聲。

        他終于完完全全地轉過身，端詳著她，慢慢開口，“殿下若有何事要做，不如明日再說。”

        可明日如何有這樣好的機會？白穗心中不愿，現下便在宮中，今日順德長公主已替她說過話，若借云斂見到弘文帝，只要她再佯作可憐狀哀求一下，弘文帝便不會在和離之事上難為她，想必明日便能拿到和離文書。

        白穗不想放棄，“我跟在大人后面，定不會打擾大人。”

        云斂慢慢轉過身，語氣中似乎露出一絲妥協，“殿下若執意如此，便只能委屈殿下先在長樂門前稍候微臣。”

        “薛儀，護永寧公主前去長樂門。”

        白穗聞言略微有些失望，想不到她竟連接近兩儀殿的機會都不曾有。不過轉而想到，與云斂多點接觸的機會，于她也有利無害，便彎了彎眼眸，應了下來。

        月色染就霜枝，驚飛二三鳥雀。

        濃重的夜色下，定北王府內一片寂靜，抄手游廊的燈火被風吹動，略顯黯淡。

        顧聽寒今日在兵部待了一整日，似是逃避一般，待夜色降下時才下值回府。

        他如往常那般用過晚膳，便踏入書房，埋頭公務之中。

        夜色有些蕭冷，窗外疏影橫斜，他神思恍惚地翻讀著兵書。

        抬手拿起桌案上的一盞茶，他只啜了一口便猛然頓住，茶香中沁著寒梅冷香，這種熟悉的味道叫他心神一滯。

        顧聽寒放下茶盞，目光落在奉茶的侍女身上，問：“你之前在關雎院做事？”

        侍女微愣，連忙點了點頭，被那道幽冷的目光盯著，險些聲線不穩，這位傳聞中不茍言笑的定北王，委實令人心生俱意。

        她膽怯地垂下首，“回王爺，奴婢先前侍奉在公主身邊，管事見奴婢泡茶手藝還算入眼，便將奴婢調來了書房侍奉。”

        顧聽寒垂眼凝視著茶盞，心底微沉。

        他出神了好一會兒，慢慢記起，梅蕊香雪，蓮葉露珠，這些雅致極了的品性，是白穗在關雎院的喜好。

        她愛研讀古卷，時常自古卷抄錄出典雅的茶方教給侍女，關雎院的侍女們喜愛她溫和純善的性子，又憐惜公主身體不好，在飲食上精雕細琢，卯足了勁討公主開心。

        那日侍女們坐于關雎院的檐下，言笑晏晏地挑選干花的場景仿佛還歷歷在目，如今卻被像一處桃源夢境，由內向外，被猛地從中打破。

        顧聽寒喉中發澀，喚來管事，吩咐道：“關雎院一切如舊，莫要變動。”

        瞧見管事訝異的目光，他指尖慢慢摩挲過微涼的杯壁。

        阿穗只是想以和離之事逼他與顏宛月劃清關系，她若如此在意，他將人送走便是。待他將顏宛月安頓好，他便去公主府接阿穗回家。

        素來溫和體貼的阿穗，當日為他甘愿孤身去北梁為質，怎么會如此決絕地選擇和離？

        她一定只是生他的氣了。

        ·

        兩儀殿內，弘文帝翻看著云斂呈上來的半截信紙，眉頭緊緊皺起，道：

        “果真是江家的手段。”

        縱使先前種種跡象都已指向江家，可等到證據真的呈上來時，弘文帝還是忍不住捏緊了指尖。

        那張半截燒毀的信紙正是江家與宮女的書信往來。

        “朕當年與江曹除昏君，共生死，原以為是江國公是最忠于朕之人，不想可與共患難，不能同富貴，江家權柄漸深，竟叫他使出構陷儲君的手段來。”

        “今日他為扶持靖王對太子下手，來日覬覦皇位豈非是要謀逆犯上？”

        如此明目張膽，毫無忌憚，弘文帝心頭肝火愈盛，大口的喘息著，胸口一片陣痛。

        云斂微微抬了抬眼，王行便心領神會，自玉盒內取出一枚褐色丹藥，遞與弘文帝，“陛下切莫動怒，還是龍體要緊。”

        弘文帝接過丹藥，不加猶豫地服下，又飲了一口清茶，慢慢順著氣。

        丹藥用下，他眉間的疲憊俱散，目明身正，似乎年輕了十歲。

        半晌后，他抬眼望向對面座下白玉無瑕的公子，“如晦，江家不除，只怕大周社稷難安。”

        云斂坐于堂下，重重燭火倒映那雙深如寒潭的漆眸中，他慢慢勾唇，不緊不慢道：“陛下若暫時動不了大樹，不如先由其臂膀開始斷起。”

        弘文帝滿目信賴，急切道：“如晦可是想到了什么法子？”

        云斂微微一笑，語氣明明溫和極了，卻無端生出一絲寒意，“吳侍中，正議大夫，尚書右丞，不都是與江國公的臂膀嗎？”

        他準確地念出那些名字，微頓一下，語氣不咸不淡地又補充一句，“對了，還有定北王。”

        若說上面那些名字弘文帝還算平淡無驚，聽到定北王時神色便微微一凝。

        他慢慢思忖，道：“顧老將軍忠義，以命換了朕的命，顧聽寒是他的獨子，于情于理，朕都不能動他。”

        云斂神情淡漠，輕輕抬起唇角，卻是問：“臣聽聞永寧公主要與定北王和離？”

        弘文帝應道：“卻有此事，如晦可有何見解？”

        順德長公主今日同他提及此事，他本要應下了，不想江貴妃也過來了，百般設法要他退回文書，惹得弘文帝實在煩憂，便將此事丟給禮部官員斟酌。

        云斂垂下眼，慢條斯理地起身，語氣淡然，“臣欲借陛下玉璽一用。”

        他緩步而行，月光照在衣擺的一片云水紋上，粼粼生輝。云斂不緊不慢地向書案上走去，自一從書紙中輕輕抽出那紙文書。

        修長的指執著玉璽，紅章印在紙上，他唇角忽而扯出淺淡的笑。

        “便如永寧公主所愿。”


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