趙有才在樓內沒耽擱太久，錢員外前次已打過招呼，貨物過稱，結了錢就能走。走前，他照例塞了幾個銅錢給六子，不經意地問了樓里收不收山菇，得到肯定的答案，他才同人道別離開。
“那伙計說他們樓里收的不多，太過尋常的東西難得拿來佐味。若你摘了來賣，可先送去他們那處。”六子還說，最好是在集上，找個小攤位，生意興許好些。
他們來回一趟就得花費一個多時辰，況那東西難以保鮮，存放不住。若是每日現摘了再來，拿保集上還有人在。
占喜雖有些失落，卻也摸到了情況。時下尋常當然不受歡迎，冬日難得，吃的人就多了。
既決定要做，萬沒有半途而廢的道理。
酒樓只是一條出路，走不通的話，她還能在集上租個攤位。實在不行，還有山貨行。只要品質佳，好東西不愁賣。
“曉得了，叔。我沒指著那個掙大錢，平日在家多閑暇，找點事做消磨消磨時候。對了……叔，村里有私塾嗎？”
趙有才淡淡瞥她一眼，“不曾聽過�！�
占喜驚疑，這樣大的楊樹溝竟沒有村塾。
說來也是，清平鎮十村八鄉，皆是平頭百姓，種田務工的居多。這清平鎮的縣志往前數幾十年，才出過一兩個秀才，還是別村的。
讀書人金貴，鄉下泥腿子哪來銀錢供給，況一讀就好幾年，光筆墨紙硯的花費尋人戶就吃不消，更別說屢試不中的。若是聰慧，中了能光宗耀祖，資質平庸的，最后還得拾起鋤頭回家伺候田地。誰家樂意去供一個未知之數的前程，早日做工還能給家里多添個進項。
趙有才又瞄了她幾眼，占喜被瞧得不好意思，便把心里的打算同他說了出來。
“虎兒年歲不小了，我準備送他去開蒙，也不求有大出息，能識字就成。”
“嗯，回頭我去村正那里打聽打聽。會識字就知理，多學些沒壞處。”
趙有才的反應在占喜的意料之中，他面上雖冷淡，卻是個熱忱的，要不然，也不會在那種情況下，同意她帶了胞弟來趙家。阿爺的那畝旱地，在他眼里，是不夠看的。
“我也是這樣想的。開了年，等……等我同寅哥的親事辦了，就送他去。”說到后面，她聲音陡然降下，耳廓的軟肉，也跟著羞紅了。
“來年正好。束脩同拜師禮你不必憂心，屆時我會幫你備好。于你，我只一個要求，往后多顧著寅兒，莫本末倒置了。”
“叔，這于理不合。虎兒的束脩我……”占喜沒想到他由此一說，下意識拒絕。
趙有才不耐，揮鞭趕車，“好了，我說什么你聽著便是，成日同長輩頂嘴，你莫不是也要跟著去學兩日？”
占喜應下，就算趙有才不告誡她，她也會顧好趙寅。畢竟，在這世上，除去血親，沒有無緣無故待她如此的人，不求回報，滿心赤忱。
車坐得久了，渾身骨頭都發僵。占喜他們跳下車架邊逛邊走，趙有才持韁不急不慢地的跟在他們身后。
方過辰時，街上已人跡罕見。炙陽烤過的青石板街面，隔鞋也覺熱氣直往腳心鉆。道旁小販，更是架不住炎熱，早早支起了棚布。
見人來人往的，也消磨不了他們高漲情緒，張口就是大姑娘小媳婦，小哥阿叔地一通叫喚。運道好的能攬來兩個，運道不好也不氣餒，做生意嘛，總得沉下心思來守住。
早上吃的粥，又經兩個多時辰的折騰，還未到晌午，幾人就腹鳴不止。
占虎拍拍趙寅大腿，指指身旁飯莊飄出的撲鼻香氣。
“阿哥，方才來時聞到的就是這股味。你說里頭煮的是什么？”
趙寅深嗅一口，濃郁的香氣立馬躥進鼻腔，他咽了口吐沫，轉頭去尋趙有才。
“爹……吃這個�！�
得了趙有才首肯，兩人興高采烈地走了進去。
飯莊不大，前后三張方桌分別占據東西南面角落。北面是灶房，前后墻上敞著比尋常人家寬了倍余的格木窗。既通風開闊，又敞亮清爽。
他們剛尋了個靠窗的位置坐下，身后一個三十多歲，穿靛青簡衫的男子走了過來。
占喜猜他應是店家。
只聽，他張口過來招呼，“幾位客人要吃點什么？”
“香的。”
占虎咧著尖牙，仰鼻嗅了幾口。
“瞧小倌兒說的，我店里的吃食都是香的�！�
“來四碗羊肉湯�！�
趙有才說完，占喜忙攔道：“不，不用四碗，三碗……三碗。老板，你給我們上三碗就成了�！�
兩串糖葫蘆的天價她仍心有余記，這羊肉湯，光聽就不尋常。摻了肉的，定然貴。包里還有沒動的烙餅，等下就著桌上的冷茶吃，也能填肚。
趁羊肉湯還沒上桌，占喜先把布包里的烙餅拿了出來。
“叔，光喝湯不頂飽，先來張餅墊墊。”
“嘿……這妮子慣會省錢。來，就著我的羊肉湯喝，吃著更香�！�
店家端了拖盤，打趣著過來。盤上面放著三碗羊湯，只見臉大的海碗里頭，盛著半滿醇白濃厚的湯汁，薄薄的肉片浸在湯里，綴著小撮碧翠的芫荽末。
濃香夾雜著若有似無的辛氣，聞著就知它味道定然好。
趙寅按奈不住拿起湯匙喝了一口，揚眉贊道：“嗯，好喝�；�兒，快嘗嘗�！�
占虎吸溜著順唇角滑落的口液，撲騰短腿站在凳子上伸手去舀，占喜怕他燙到，接來舀了放在嘴邊吹涼才喂進他口中。
“嗯，真香�！�
占喜又舀一勺，笑罵他是狗鼻子。光聞著味，口津便止不住地沁出來，她悄悄咽下，拿起桌上的餅啃了一口。
餅本就干，經太陽一蒸，更加澀口難咽。她拿著放占虎碗里泡了泡，等餅吸足了湯汁才拿出來。
一入口，味蕾瞬間被征服。鮮香的肉味，混和著面粉的清甜，嚼兩下即化開。
她驚喜的每人發了一塊，讓他們按著自己的吃法。隨后，四人只顧埋頭吃，一時誰也沒說話。


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