占喜一步一跛地跑回家，正趕上占虎睡醒在屋里拍門(mén)叫喊。她忙過(guò)去把鎖打開(kāi)，將將推開(kāi)半扇，迎面閃身沖來(lái)軟軟一團(tuán)，淚涕滿面橫流的小家伙。
“嗚……阿姐……你去了何處。我喊半天，你都沒(méi)應(yīng)。”
“虎兒，對(duì)不住，阿姐有事著急出門(mén)，見(jiàn)你沒(méi)醒，不得已才鎖了門(mén)，將你關(guān)在家里。”占喜回身看了院內(nèi)一圈，問(wèn)他道：“阿爹跟阿哥可有歸家。”
占虎搖頭，“我不知。”
“來(lái)，跟阿姐進(jìn)灶間凈個(gè)面。”
肥潤(rùn)的幾節(jié)指尖，悄然揪住占喜衣袖，緊緊挨在她身邊。像是怕她下一刻，又無(wú)緣無(wú)故跑了似的。
大門(mén)仍是占喜出去時(shí)一樣，半掩著。占喜心里不覺(jué)悲愴，滿心期待落了空。眼瞧天穹漸暗，村正家這趟勢(shì)在必行。
自入了冬，只要占喜在家，  爐上熱水總不間斷。倒了些涼的和著，浸著巾帕給占虎抹臉凈手。
“阿姐有事同你講。”
“何事？”
占虎歪側(cè)著腦袋，問(wèn)得一派真誠(chéng)。
“天快黑了，阿哥跟爹進(jìn)了林子還未歸家，我不放心。稍等會(huì)兒便去請(qǐng)村正，集上村里人幫忙一道找找，你乖順些，待在村正家里。找著阿哥他們，阿姐就去接你歸家。”
“哦。”
占虎一向聽(tīng)占喜的話，盡管再不愿，他也不想在占喜面前，表現(xiàn)出任何落寞與不舍。
“此事急切，阿姐實(shí)難兩頭兼顧。往后……往后定再不扔下你，獨(dú)留你一個(gè)在家。”
“阿姐說(shuō)的話，我自信。快去尋阿哥跟阿爹去吧，夜深了，林子里多有兇獸出沒(méi)，可嚇人。”
其間恐懼，占虎深有體會(huì)。他一邊催促占喜尋人，一邊把占喜往外拉。
“好。”
兩人抬腳朝村正家里奔去，剛出院門(mén)，叫方才一同幫著尋人的幾位阻了路。他們攔住占喜，在她疑惑地目光中解釋道：“栓子已經(jīng)去村正家中，召集人去了。你此去也是空跑一回，不如在家等著。”
“多謝。只虎兒，我得送去村正家，托付汪家阿嫂幫我看顧看顧。留他一人在家，我總是不放心的。”
那漢子道：“我家離得不遠(yuǎn)，抬抬腳的功夫就能到。你若放心，送了我家去。我家中還有兩個(gè)小子能陪著玩，不至于落寞。”
此人，占喜有印象，之前去田間做農(nóng)活，道上遇著，招呼過(guò)兩回。一家人看著頂和氣，如此，占喜倒也放心。
她回身進(jìn)屋，包了兩份占虎平日愛(ài)用的糕點(diǎn)果脯，一包塞去男子手中，一包自個(gè)兒拿在手里，感激道：“歲前買(mǎi)的零嘴，給家中兩個(gè)阿弟吃著玩兒。我家虎兒頂乖順，只要給個(gè)糕餅，能安穩(wěn)不少時(shí)候。”
男子窘然，家中只他一個(gè)勞力，甚少有去鎮(zhèn)少的機(jī)會(huì)，更莫說(shuō)花大價(jià)錢(qián)給小子買(mǎi)零嘴吃食。今次，他算是幫了占喜大忙，推拒一回，就微紅著面收了下來(lái)。
“多大個(gè)事，不必放在心上。走……我領(lǐng)你去。我娘和我媳婦脾性和善，最是喜你家虎兒這樣圓潤(rùn)討巧的小子。人在我家里待著，你盡管放心。”
“自是放心的，多謝阿哥幫忙。”
“莫說(shuō)再說(shuō)客氣話，我們緊著走，好早些出發(fā)尋人。”
“嗯。”
男子姓楊。此姓乃楊樹(shù)溝大姓。村里至少一大半，都是楊姓的。
他家人口簡(jiǎn)單，只有一個(gè)年逾六十的老婦和一個(gè)面容柔和的三十多歲婦人并兩個(gè)吵鬧的小子。
“娘，這是寅哥家的媳婦。他突然……家里有些事，把這小娃獨(dú)留家中不放心，我索性把人帶來(lái)家里，你們幫著照看照看。來(lái)……”男子把懷里的零嘴塞進(jìn)婦人手里，“這是喜兒妹子給柱兒，全兒帶的吃食。你挑出幾樣，給娘他們解解饞。我們就要走，這小子就交給你了。”
“阿嫂，勞你多多費(fèi)心了。”
占喜誠(chéng)然道謝。
婦人把占虎拉到面前，從上到下，仔仔細(xì)細(xì)打量了一回，笑嘻嘻地道：“放心，你瞧我家那倆小子，皮實(shí)得很，保管替你照看周到。”
“謝謝阿嫂，我再同我阿弟說(shuō)兩句話。”
占喜伸手擁住，孤伶伶地站在堂前的寂寥身形，“虎兒在這里等著阿姐。”她輕緩地吐出口中壓抑許久的濁息，下定決心道：“不管找沒(méi)找著，天夜了阿姐就歸家。”
“阿姐去吧，虎兒能照顧自己，你莫憂心我。”
占虎同樣回以禁錮般的擁抱，眷戀汲取分離前的溫暖。
“好，你果真長(zhǎng)大了。阿姐走了，再拖延下去，阿哥他們就多幾分危險(xiǎn)。”
猛地松開(kāi)懷中微顫的身子，占喜頭也不回地走了出去。身后，占虎死死抿緊唇，生怕稍有松懈，就會(huì)放任自己哭喊著追出門(mén)去。
“若我們歸家晚了，別扣著食，也分他一口。這樣的小家伙，吃不下幾口就能飽。”
男子叮囑一番，也跟隨占喜出門(mén)去了。
家中幾個(gè)看得一頭霧水，連聲追問(wèn)，待跑去門(mén)外，哪里還見(jiàn)兩個(gè)人的身形。
“奇怪……究竟何事，這樣急，抬腳的功夫人不見(jiàn)了。”
婦人嘀咕嘀咕歸了家，此時(shí)，院中早已鬧成一團(tuán)。
只見(jiàn)，兩個(gè)半大小子。一個(gè)瞧著比占虎大了三四歲，另一個(gè)，與占虎差不多。著一身舊色灰淡的厚襖子，正圍在老婦身邊，蹦跳起搶奪她手里的油紙包。
“阿奶……給我看看，里頭有甚好吃的。”
還沒(méi)夠著邊邊角角，便被老婦一掌拍了回來(lái)，虎臉笑罵道：“瞧瞧那家小子，哪有你們歡實(shí)。老老實(shí)實(shí)的坐好，我分兩塊于你們吃。”
老婦面皮松松垮垮地耷在臉上，瞪起眼來(lái)，果有幾分嚇人。小子們當(dāng)即不再鬧騰，乖乖地站在原地，等待老婦發(fā)糕餅。
占虎看著占喜離開(kāi)的方向，久久不能回神，直到身后有人喚他。
“你……來(lái)，給你糕吃。”
占虎摸摸手里的同色紙包，搖搖頭道：“阿奶吃，虎兒自個(gè)兒有。”
一聲‘阿奶’，喊得老婦心花怒放，立時(shí)將兩個(gè)親孫拋去腦后，一把扯過(guò)占虎，攬?jiān)趹牙铮瑦?ài)不釋手地揉弄他圓潤(rùn)的面龐。
“當(dāng)真乖順，一眼瞧著便歡喜。來(lái)……同我去凳上坐坐，門(mén)口盡是冷風(fēng)，當(dāng)心著了涼。”
“哦。”
如不是有人拉他一把，他定然一直愣愣地站在原地，直到占喜歸來(lái)。


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