三人回到楊樹溝，已是半晌午。
趙有才等煩了，便搬上杌子，坐在院里的樹陰下編竹筐。細長的竹篾條，如被注入了生命，在他手上左右翻飛，來回舞動。
再抬頭，終于見人車歸來。
他不緊不慢，將手里快完成的竹筐收尾，另收拾了腳邊散亂一地的篾條，捆扎一處。而后拍拍染了滿身細塵，進屋拿出準備多時，要送去城里的貨物。
今日獵捕的山貨，不知因何，沒有往常多。十多只野兔，并兩只雉雞裝了一竹簍子。其余兩大籃，是占喜曬制的梅干菜和熬好的鮮菇肉醬。
離家越近，占喜心中打鼓越發膽怯。她率先跳下車架，小跑進院子。瑩白的額間，洇了汗，她也顧不得擦干。硬著頭皮碰上院里的趙有才，喊了聲：“爹。”
趙有才略皺眉：“有甚大驚小怪。你倆去了何處，磨磨蹭蹭到這時，去城里的時辰該晚了。”
占喜剛想解釋，“我們……”
“親家！”
一聲有氣無力的聲音，打斷了占喜的手足無措。騾車上，只見占老漢顫顫巍巍地稱起身子，艱難地扭身，同趙有才招呼道。
“喲，親家阿爺，這是怎么了？”
快走幾步上前，趙有才上下打量了兩回，將他扶穩在臂間。
“摔了一跤，腿給摔折了。喜兒憐惜我，把我接來住兩日。親家，可是方便？”
“莫說混話，自個兒孫女家，哪有方不方便一說。往日請還請不來，來了定要多住幾日。虎兒屋里寬敞，回頭正好住那兒。”  
趙有才招呼道：“寅兒，背親家阿爺進屋。”
“曉得了，爹。”
占老漢兩頰削瘦枯黃，雙眼游移無神，不像只摔了一跤那么簡單，倒似生生被折磨成這幅人不人鬼不鬼的樣子。
“多謝爹成全。”
占喜搓搓衣擺，埋頭盯向腳尖。
“你阿爺，只是摔了一跤？”
壓抑了一路的忿憤終于找著宣泄口，她低聲嗚嗚哭了起來。
趙有才聽她悶哭，心里越發煩躁，眉頭擰起深深的褶痕，“哭什么，說話。”
“是二叔二嬸搞的事。阿爺摔了，他們任其躺在床上，不伺吃喝，不給找郎中。若不是我同寅哥過去把阿爺接回來，恐怕是挨不住幾日的。”
“這兩個狼心狗肺的東西。”饒是趙有才心性再寡淡，也架不住被占老二家的污糟事驚得破口大罵。
“且讓你阿爺住下。”末了，他細想想，又道：“想住多久，便住多久，那個虎狼窩，不回也罷。”
“是，多謝爹。”
至此，占喜心下總算大定。
“別哭哭啼啼的。”趙有才指指地上簍子，“里頭有兩只雉雞拿出來，待會都宰了，于親家阿爺煨湯喝，最是補氣。”
“好。”
“可請郎中瞧過？傷藥可買了？不若拉他去鎮子上，請魏郎中瞧瞧。”
趙有才邊把地上的東西擺上車，邊詢問道。
“看了。就是身子太弱，需將養月余，才可能恢復如初。腿上的傷倒無大礙，一并養養也能好。”
趙有才點頭應她：“能治就成。傷方拿來了不曾？村里藥材有限，回頭我去鎮子上另抓幾幅好的。”
占喜把袖中的藥方拿出來交給趙有才，“麻煩爹了。我現下去做晌飯，您吃了再去送貨吧。”
“不了，一來一回要不少時辰。你同寅兒在家，我去去就回。”
占喜牽了大騾，往院里扯了扯，在門檻外歇住，“長途跋涉，不吃點食兒墊墊怎么成。晚夜的剩飯還有，我給爹做碗炒飯吃，快得很。”
說罷，她跑進屋，點灶開火。
趙有才與趙寅一人兩碗雞蛋臘肉炒飯拌肉醬吃完，方過了一刻。拗不住兩人勸告，趙寅還是同跟了去。
占老漢三兩日未進食，用不了油腥，占喜另給他煮了碗軟爛的雞蛋面條吃。
“阿爺再用兩口，多吃身子好得快。”
占老漢隔開碗沿推了推，“不吃了，肚里脹得慌。放灶頭上，我下半晌餓了再吃。”
“行。阿爺，你先睡會兒，我熬藥去。”
“莫忙了，歇歇再去不遲。”
占喜扶他躺下，扯來翻卷的被面，輕輕掖好。不知是上了年紀，還是身子虧損的厲害，已入初暑，他手上仍冰涼得刺手。
低頭凝向半闔的眼瞼，聽阿爺絮絮叨叨訴說著她與占虎小時候的事情。
不多時，聲音漸息，輕鼾陡升。占老漢終是精力不濟，歪頭沉睡過去。
輕手輕腳退出門外，占喜拎刀端盆，把外頭兩只生龍活虎的雉雞，拿去河壩旁清理。
拔毛抹脖，手起刀落甚是凌厲。蹲在河頭洗碗盤的小婦，見此情形瞪眼捂嘴，生生退離幾步遠。
占喜直覺好笑，農家婦人，哪個不是手腳麻利，莫說殺只雞。必要是，就連需幾人才能壓制住的花豬，趕上架，也是一刀了結的事。
接下來，拔毛剖腹，活做完，她累得腰也直不起來了。爐上的藥滾了幾回，占老漢仍沒醒。到底不忍心，占喜便由著他好好睡上一回。
轉身去灶間，把稚雞湯煨上。又挑了一碗山菇洗凈，留待一旁備用。滾沸褪火，燜上一兩個時辰，用時軟爛易克化，正適合力虛體弱的占老漢。
下半晌接回占虎，祖孫自是一番情深意切。直至用飯前，兩人還在房中嘀嘀咕咕，似有說不盡的話。
占老漢端著手里的雞湯，遲遲不肯下咽，生說拖累了趙家，拿本該換錢的野物給他吃。
占喜姐弟倆從旁勸說，奈何老人性子又倔又犟，說什么也不肯吃。后來還是趙有才看不過，進來說了兩句，他才滿腹愧疚的喝了一碗。
喝完，他接過占喜遞來的濕巾，抹抹嘴上沾到的油星，感嘆道：“從未喝過這樣鮮濃的雞湯。”
“我再給阿爺盛一碗吧，還有小半鍋呢。”
占老漢忙拉她手拉住，“莫去，莫去，阿爺吃飽了。剩下的給親家和姑爺用。姑爺食口頂好，能吃亦能干。”
每回提到趙寅，占老漢面上笑容洋溢，心里頭止不住的歡喜。
占虎扭頭吃味，埋怨道：“你們一個兩個，都歡喜阿哥。”
占喜與占老漢相視一笑，逗弄他，“阿哥吃得多，能干活。虎兒只管吃得多，長得圓胖，也討喜嘞。”
小家伙這才樂顛顛地圍著兩人打轉。


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