夕陽(yáng)的余輝灑落在這片沼澤地上，將其染成了溫暖的金黃色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去猶如一幅寧?kù)o而神秘的畫(huà)卷。

    一條干涸的硬土路橫穿兩個(gè)坑坑洼洼的濕地，插入石林之中直達(dá)北方林地。

    前些年雷森將黑領(lǐng)部落收歸己用之后便修建了這么一條路，用來(lái)運(yùn)輸各種資源。

    此時(shí)瑞達(dá)爾正帶著騎士小隊(duì)，押解著刺客和俘虜緩緩進(jìn)入沼澤鎮(zhèn)。

    馬車的車廂里，菲里頓被綁得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，完全無(wú)法動(dòng)彈。

    看著眼前既熟悉又陌生的景色，他終于相信瑞達(dá)爾說(shuō)的是真的——雷森男爵已經(jīng)回不來(lái)了，塞恩領(lǐng)完了。

    當(dāng)俘虜這么多天里，他還從沒(méi)像現(xiàn)在這樣頹廢和絕望過(guò)。

    隊(duì)伍緩緩穿過(guò)這條硬土路，不多時(shí)便來(lái)到了沼澤堡之前。

    看著秩序井然的騎士小隊(duì)，加利爾的目光一直在羅寧以及瑞達(dá)爾的身上來(lái)回跳動(dòng)，他不知道山林鎮(zhèn)能這么快擁有這樣一支小隊(duì)究竟是出自誰(shuí)的功勞。

    “羅寧大人，我看你的人馬都已經(jīng)裝備上了鐵木防具，不知道答應(yīng)給我們的那一批武器裝備什么時(shí)候能運(yùn)送到烏山城？”

    加利爾是烏山堡第一騎士小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，當(dāng)初和羅寧簽下訂單的人正是他。

    羅寧本來(lái)還在興致勃勃地打量著自己的騎士小隊(duì)，一下子便被加利爾的這個(gè)問(wèn)題給問(wèn)住了。

    他微微沉吟，立即說(shuō)道：“放心吧，半年的工期如今還有三個(gè)多月呢，四月底前肯定能制作完成�！�

    這倒不是羅寧瞎說(shuō)。

    一方面烏北領(lǐng)沒(méi)了戰(zhàn)事，自身對(duì)武器和防具的需求緊迫度降低了，鐵木作坊生產(chǎn)出來(lái)的東西可以先拿出來(lái)湊齊訂單；

    另一方面，羅寧現(xiàn)在手里多了這么多的勞動(dòng)力，稍微往鐵木作坊那邊分配一點(diǎn)，便能大幅提升產(chǎn)能。

    到時(shí)候不僅能完成加利爾的訂單，甚至還可以開(kāi)始正式走鐵蹄家族的商隊(duì)對(duì)外進(jìn)行銷售。

    “大人！”

    兩人說(shuō)話的時(shí)候，瑞達(dá)爾已經(jīng)翻身下馬，他來(lái)到羅寧跟前恭敬行禮，同時(shí)匯報(bào)：“幽影刺客以及雷森手下的菲里頓等五名騎士已經(jīng)被我押解過(guò)來(lái)了�！�

    羅寧點(diǎn)了點(diǎn)頭，十分信賴地拍了拍瑞達(dá)爾的肩膀，“干得不錯(cuò)！”

    說(shuō)話間，羅寧注意到瑞達(dá)爾的修行進(jìn)度達(dá)到了26/800，這都是對(duì)方自行修煉的結(jié)果，羅寧并沒(méi)有為瑞達(dá)爾使用任何能量精魄。

    當(dāng)然，這段時(shí)間里羅寧也沒(méi)有為麥肯加點(diǎn)。如今麥肯靠著自己修煉，進(jìn)度才達(dá)到4/1500。

    同樣的時(shí)間里，瑞達(dá)爾增加了26點(diǎn)進(jìn)度，麥肯卻只增加了4點(diǎn)進(jìn)度。

    也就是說(shuō)，如果純靠自行修煉的話，瑞達(dá)爾的進(jìn)步速度是麥肯的六倍之多。

    果然，驕陽(yáng)資質(zhì)與黃金資質(zhì)的差距在修煉速度上還是能夠體現(xiàn)出來(lái)的。

    羅寧向隨行而來(lái)的霍恩、詹妮等人打了個(gè)招呼后，便開(kāi)始罪犯的交接。

    將幽影和菲里頓等人順利交給加利爾之后，羅寧便和雷森的審判沒(méi)什么關(guān)系了，后面的事情都由烏山堡來(lái)處理。

    除了罪犯交接之外，沼澤鎮(zhèn)的防務(wù)問(wèn)題也需要羅寧這邊的人接手。

    牧馬城的馬斯和塔倫男爵終歸只是過(guò)來(lái)幫忙的，羅寧又沒(méi)有支付援助費(fèi)用，讓他們?cè)谡訚涉?zhèn)停留太久始終不太合適。

    是夜，沼澤堡里舉辦了一場(chǎng)簡(jiǎn)單卻又豐盛的晚宴。

    主要是為了感謝加利爾、馬斯和塔倫男爵這段時(shí)間以來(lái)的照顧，同時(shí)也是為明天的送別。

    晚宴過(guò)后，書(shū)房中，羅寧召見(jiàn)了手下的騎士們。

    “占領(lǐng)黑領(lǐng)部落之后，詹妮魔法師負(fù)責(zé)了人口普查工作。”

    瑞達(dá)爾將黑領(lǐng)部落的人口普查結(jié)果遞了上來(lái)，“這是黑領(lǐng)部落的人員名單�！�

    “辛苦你了，詹妮�！绷_寧說(shuō)道。

    詹妮微微欠身，保持著足夠的謙恭：“大人不用如此客氣，這是我應(yīng)該做的�！�

    羅寧將羊皮紙攤開(kāi)，娟秀的字體清晰地記錄著黑領(lǐng)部落的人員情況。

    黑領(lǐng)部落一共1270人，是四個(gè)野人部落里人口規(guī)模最大的。

    截至目前，沼澤鎮(zhèn)的人口普查雖然還沒(méi)完成，但羅寧手里頭登記在冊(cè)的數(shù)量已經(jīng)達(dá)到四千四百多人。

    等沼澤鎮(zhèn)的人口普查完成后，人口數(shù)量絕對(duì)能突破一萬(wàn)大關(guān)。

    “黑領(lǐng)部落現(xiàn)在的情況怎么樣了？”羅寧問(wèn)道。

    “如今局面已經(jīng)安穩(wěn)地控制住，不過(guò)或許是連續(xù)換幾個(gè)首領(lǐng)的緣故，那邊領(lǐng)民的神經(jīng)都緊繃著在。”

    羅寧緩緩點(diǎn)頭，“喬弗里，你之前是黑領(lǐng)部落的首領(lǐng)，等這邊的事情結(jié)束了，你便回一趟黑領(lǐng)部落，安撫一下他們的情緒。”

    喬弗里躬身應(yīng)命，“遵命，大人。”

    羅寧轉(zhuǎn)而問(wèn)了一個(gè)他比較關(guān)心的問(wèn)題：“這次攻占黑領(lǐng)部落的傷亡呢？”

    畢竟是第一次真正意義上的全員參與的戰(zhàn)爭(zhēng)，必定會(huì)存在傷亡。

    “這次的傷亡很小�！�

    瑞達(dá)爾如實(shí)稟報(bào)：“騎兵陣亡一人，步兵陣亡兩人，其中騎兵是從山林鎮(zhèn)招募的新兵，步兵則是早期跟隨大人從烏山堡過(guò)來(lái)的衛(wèi)兵�！�

    “除此之外，另有十二人受傷。不過(guò)這么多天過(guò)去，傷者都已經(jīng)陸續(xù)痊愈了�！�

    羅寧心頭暗松了一口氣，這樣的傷亡數(shù)字他還是能夠接受的。

    “對(duì)每個(gè)陣亡者1金幣的撫恤金要發(fā)放下去�！�

    羅寧想了想說(shuō)道：“來(lái)自烏山堡的那兩個(gè)衛(wèi)兵我會(huì)委托加利爾轉(zhuǎn)交給對(duì)方的家人�！�

    當(dāng)初羅寧為了召集人馬在烏山堡承諾過(guò)，只要愿意跟隨他到山林鎮(zhèn)來(lái)，一旦戰(zhàn)死都會(huì)發(fā)放1金幣的撫恤金。

    這樣也不算食言。

    “除了撫恤金外，陣亡士兵的家人還要享受稅負(fù)減免，未來(lái)五年之內(nèi)免除他們家的勞役，并且他們只需要繳納一半的賦稅即可�！�

    羅寧看向瑞達(dá)爾和威爾遜，“后續(xù)招募新兵的話，這一條可以提前告知�！�

    “是，大人！”

    羅寧掃了眾人一眼，“雖然我這次成為烏北領(lǐng)子爵是一件令人高興的事情，但喜悅之余，我希望大家不要松懈神經(jīng)，畢竟這才只是開(kāi)始�！�

    外部的環(huán)境暫且不說(shuō)，烏北領(lǐng)要發(fā)展，要壯大，還有許多事情等著他們?nèi)プ觥?br />
    但這句話，卻讓眾人的眼神都亮了起來(lái)。

    這群人中，詹姆和霍恩想恢復(fù)祖上榮光，喬弗里、巴布林等想擺脫野人身份建立事業(yè)，大衛(wèi)等人想成為冊(cè)封騎士，察哈爾想當(dāng)大管家，威爾遜也想著提升階層……

    他們都屬于有夢(mèng)想的人，如今羅寧給了他們希望，他們自然不會(huì)錯(cuò)過(guò)。

    “誓死追隨大人！”

    羅寧很滿意這種反應(yīng)，他笑了笑，道：“從明天開(kāi)始，麥肯，你負(fù)責(zé)訓(xùn)練衛(wèi)兵，接管沼澤鎮(zhèn)的防務(wù)。”

    “瑞達(dá)爾，新兵的訓(xùn)練還要繼續(xù)，我們需要更多的士兵來(lái)巡視烏北領(lǐng)。”

    瑞達(dá)爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，“大人，雷森的騎士小隊(duì)里還有騎兵、步兵和弓箭手幸存，如今看管在黑領(lǐng)部落。”

    “這些人只要選擇臣服，可以留下來(lái)繼續(xù)使用�！绷_寧說(shuō)道。

    把一個(gè)普通人訓(xùn)練成合格的士兵是需要花費(fèi)不少精力和時(shí)間的。

    這群人雖然曾經(jīng)效忠于雷森，但現(xiàn)在對(duì)方已經(jīng)不在了，只要服從命令，聽(tīng)從指揮，羅寧不介意繼續(xù)使用他們。

    “我明白了大人。”

    其實(shí)瑞達(dá)爾將他們留下來(lái)也有這樣的打算。

    “還有最重要的一件事情。”

    羅寧說(shuō)道：“往后沼澤鎮(zhèn)、山林鎮(zhèn)、灰土村、黑領(lǐng)村之間的走動(dòng)十分頻繁，為了確保路途中的安全性，既要組織騎兵們對(duì)沿途路線進(jìn)行巡邏，同時(shí)在發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)后，要及時(shí)清除�！�

    村子之間的交流是必然的。

    別的不說(shuō)，威爾遜就需要帶著他的助手以及各村子的村長(zhǎng)去其他地方指導(dǎo)農(nóng)業(yè)種植工作。

    除此之外，村民之間的交流、通婚，糧食的運(yùn)輸，以及后面生產(chǎn)出來(lái)的絲綢、瓷器運(yùn)出來(lái)，都需要一條安全的路線。

    “如今烏北領(lǐng)沒(méi)有敵人，之前提到過(guò)的組建獵人小隊(duì)的事情要提上日程。”

    羅寧說(shuō)道：“爭(zhēng)取早日將沼澤鎮(zhèn)、山林鎮(zhèn)以及幾個(gè)村子周圍的危險(xiǎn)點(diǎn)全部清理干凈�！�(本章完)


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