如今余州城的外城鬼市，早就不再以那種鬼鬼祟祟的方式來保持神秘。
  當初的鬼市，只是應運而生，拿來販賣見不得光的贓物。
  但隨著多年發展，也吸引到一些真正有本事的人。
  現在，鬼市就是余州境內最大的‘交易所’，只要在合理范圍之內，不論想要買賣什么物品，鬼市都能夠起到保護的作用。
  其中最搶手的，自然就是消息情報。
  這些年來，鬼市能夠屹立不倒，除了背后的勢力錯綜復雜之外，最重要的就是守規矩。
  臟了手的買賣一般不會做。
  但提供些情報，那也不犯忌諱。
  至于從鬼市買了情報的人要做什么，離開鬼市以后，自然就跟鬼市沒有半點關系。
  憑著這手本事，倒是讓鬼市這些年越做越大，偶爾就連郡衙都得看他們的臉色。
  此時此刻。
  談堯看著那名滿面堆笑的掌柜，皺眉道：“什么叫不與官差做生意？難道你怕我出不起銀子？”
  “談捕頭，您就別為難我這種小角色了。”那掌柜賠著笑臉：“不與郡衙做生意，這是頭頂那幾位大掌柜的意思。”
  “那就叫你們的大掌柜來見我。”談堯沉聲道：“六起人命案子，死的還是尋常百姓，你們鬼市不會不清楚這代表著什么。”
  掌柜眼神微動，嘆息道：“最近大離不怎么太平，大掌柜們也不敢惹麻煩，您還是請回吧。”
  面對如此油鹽不進的態度。
  談堯幾次忍不住想要拔刀威脅。
  可一想到這里是鬼市，以自己七品的本事，在這里耍橫，身上的官皮或許能保得他不死，但往后再想找鬼市打聽什么事可就更難了。
  而那掌柜似乎也看出了談堯的糾結，趕緊勸道：“您可千萬別學那位荀總捕，來問了三次情報，就打了三位大掌柜。
  鬼市不愿與官差打交道，十成里有四五成都是因為那位不講道理的總捕頭。”
  他這一句勸告，更是讓談堯打消了想法。
  只能耐著性子問道：“我要正神道的情報，你們開個價，我花錢買還不成？”
  “按理來說，只要是上門的客人，咱們這兒就沒有拒絕的道理。”那名掌柜滿面為難道：“可就您那點俸祿，恐怕真的付不起銀子。”
  一句話，道破了談堯囊中羞澀的真相。
  事實上談堯自己也清楚為何鬼市不愿與官差打交道。
  一是官差要找的人往往都是邪道武夫，背后的麻煩不小。
  二是郡衙辦事，向來都付不起買下情報的價格。
  別說是他一個捕快。
  即便是總捕的年俸，恐怕也只夠在鬼市買上一次情報的。
  當初總捕打了三位大掌柜，就是為了把賬賴掉。
  不光不給錢，還要打人。
  有這種不講道理的官差，誰愿意與郡衙合作？
  談堯越是思考，心里就越是沒有底氣。
  但頂頭上司造的孽，他也只能擔著。
  于是輕嘆道：“說個價吧。”
  那名掌柜打量談堯的表情，見他不像是在開玩笑，  略微思考一會兒，伸出五根指頭在談堯面前晃了晃：“正神道最近風頭不小，您要他們的情報，起碼得這個數。”
  “五百兩？”談堯的臉色稍霽。
  他的月俸有二十兩，算上些其他的收入，想掏出這筆銀子雖然肉疼，卻也不是真的拿不出來。
  但看到面前的掌柜滿臉古怪，談堯就知道自己會錯了意，皺眉道：“難道是五千兩？”
  “是五萬兩。”
  “多少？”
  談堯瞪大了眼睛。
  差點就要抽刀砍人了！
  難怪總捕當初寧愿不要臉，都要賴掉這些銀子。
  五萬兩，怎么不去搶？
  不，搶都沒有鬼市賺錢更快！
  這哪里是鬼市，根本就是銷金市啊！
  談堯的牙齒咬得咯咯作響，“五萬兩，你們鬼市做得起這么大的買賣？不過是一個消息，就敢漫天要價了？”
  “談捕頭，您是官差，應該知道打探消息的代價。”
  掌柜搖了搖頭，淡淡道：“如果消息真有那么好打聽，您又何必求到鬼市的頭上？”
  不等談堯反駁。
  掌柜就笑著道：“更何況，正神道背后的勢力不小，賣他們的情報，鬼市也要承擔不小的風險。一旦您這邊走漏了風聲，正神道必定會來找鬼市的麻煩吶。”
  “既然怕麻煩，你們還開門做什么生意？”談堯一臉‘窮酸相’道：“那我只買五百兩的消息。”
  “這……”
  掌柜沉吟了一聲，最后搖頭道：“有關正神道，五百兩的消息，對您恐怕沒什么價值。”
  “你先說來聽聽，有沒有價值，自然有我來判斷。”談堯盯著那掌柜道：“你最好不要糊弄我，否則……”
  “抱歉了，談捕頭。”
  掌柜歉意一笑：“沒有先聽消息再給錢的規矩，您得先把銀子拿出來。”
  談堯臉色難看。
  隨后立馬就伸手入懷。
  摸索半晌，只掏出幾顆碎銀，還有一把銅錢。
  他轉頭看向其他官差。
  幾人趕緊翻找起來。
  最后卻只湊出來不到五十兩銀子。
  掌柜看著這些碎銀與銅錢，心底暗罵一聲窮鬼，臉上卻是不動聲色，輕嘆道：“這連十分之一都不到。”
  談堯終于像是認命了，冷著臉伸手摸向腰刀。
  啪！
  他將佩刀解下，一把拍在了掌柜面前：“這把刀值不值五百兩？”
  掌柜瞥了一眼，搖頭道：“您這東西，鬼市不敢收。”
  官差的佩刀，雖然不比玉鱗刀，卻也是有烙印的玩意兒。
  雖然做工用料全都不差，可就算拿出去賣，也沒有幾個人敢將這刀收下。
  若是將其熔了。
  就更沒有價值了。
  談堯使出渾身解數，眼見這掌柜半點不肯松口，只能咬了咬牙，默默將那些銀子劃拉到一處，打算再想想別的辦法。
  “鬼市真能拿出正神道的消息，這銀子我替他出了。”
  忽然間。
  一名身穿白衣的公子，與一名風塵仆仆的藍袍中年人邁入此間。
  那白衣公子笑著掏出銀票，拍在掌柜面前。
  掌柜本以為遇到‘大魚’，眼神都亮了幾分，結果低頭一看，只是五張百兩面值的銀票，笑容頓時僵在臉上。
  楚秋將銀票推向對方，笑著道：“先來五百兩的聽聽。”


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