“咳，咳咳。”伴隨著一陣蒼老的干咳聲，從祖祠后殿深處緩緩走出一拄著拐杖的耄耋老人。

        “是祖祠的大祭司，甄祭司。”有眼尖的百姓喊道。

        真祭司難不成還有假祭司唐嬌嬌先是一愣，才反應過來是“甄”姓。

        “大祭司好。”夏書璟對眼前的老者甚是尊重。

        甄祭司語速緩慢地回道“殿下來了。”

        “敢問祭司，這是怎么回事”夏書璟指著供桌前的“棍刑。”

        “這是破壞祖訓之人，被施以懲戒。”甄祭司輕描淡寫地說道。

        唐嬌嬌和夏書璟兩人臉色卻是一變，再看向那“棍刑之人”，這真的是人正常人會長成這般模樣

        這時，有眼尖的圍觀百姓看著那張人臉，喊道“這不是昨日致祭誤了時辰、晚歸的那人嗎”

        “致祭晚歸那不是壞了祖訓你是什么時辰見到的他”有人臉色一變。

        “應該是戌時，昨夜有霧，我去院中收衣，恰巧碰到此人從院前經過，那時剛好響一更聲。”

        然而，緊接著便有人反駁道“怎么可能，我家娃昨日在北城門當差，今早回來告訴我昨日未到酉時便已無人回城，一更聲剛響，他們就趕緊關了城門。”

        此言一出，圍觀百姓臉色大變，自稱見到晚歸人的百姓更是哭喪著臉磕磕巴巴說道“那，那我，我見到的是什么”

        就在眾人騷亂之際，一陣拐杖敲擊地面的聲音響起。

        甄祭司說道“諸位稍安勿躁，有人壞了祖訓，事關祖祠，老朽必然不會袖手旁觀。若是還有誰家發現有樹化之人，煩請及時相告，一定要將詛咒扼殺在萌芽之中。”

        聽到祭司話的百姓們議論紛紛。

        “如此便有勞甄祭司了。”

        “是啊，殿下雖然也很厲害，但祖上傳下來的事還得看大祭司的。”

        “諸位還請回，老朽必不會讓臨安百姓失望。”甄祭司三言兩語之下便遣散了圍觀百姓，一言一行之間很有踩著夏書璟上位的意味。

        唐嬌嬌拽了拽夏書璟的衣袖，低聲說道“這老頭什么意思怎么搞得臨安城像是他的一樣。”

        夏書璟示意她稍安勿躁，對著轉身向后殿走去的甄祭司說道“還請祭司留步，為我們解惑一二，這究竟是怎么回事”

        甄祭司轉過頭，用遮在散亂發絲下的渾濁眼神盯著夏書璟“殿下不妨去查查臨安城志，也許能找到答案。

        “不過老朽奉勸殿下，臨安城祖祠的事，殿下最好不要插手，免得壞了老祖宗留下的規矩，反而惹得臟東西上身。

        “比如，那位。”

        甄祭司說著，抬起枯槁手指，指了指“棍刑之人”。

        說完，也不管兩人作何反應，那甄祭司轉頭向后殿走去。

        “嘿，我這個暴脾氣，我怎么這么想揍他一頓。”唐嬌嬌看著對方一副神叨叨的樣子，便是有些來氣。

        她是從來不相信鬼神之說的，從梁安一路走來，遇到的種種怪異之事，最終全部被證實是有人故意為之。

        她知道，這世界最可怕的從來都不是鬼神，而是人心。

        夏書璟盯著黝黑無光的后殿，面無表情說道“我們先回去，祖祠在臨安百姓心中地位頗重，在沒弄清楚事情緣由之前，這祭司動不得。”

        說完，夏書璟拉起她的手向祖祠外走去。

        只是在往外走時，她距離那“棍刑之人”近了些，原本趴在她肩頭打瞌睡的唐小黑突然站起身子，警惕地看過去。

        “黑仔”她疑惑地看向唐小黑。

        “喵。”后者轉頭對她喵叫一聲，又趴回了肩膀上。

        “我們走吧。”她只道，唐小黑可能只是神經過敏了。

        回到璟王府，夏書璟找來了臨安城志，兩人翻閱起來。

        整套臨安城志有數十卷之多，里面多是記載了這里的歷史、地理、風俗、人物、文教、物產等。

        唐嬌嬌看著有些頭疼“也不知那祭祀有沒有騙我們。”

        “應該不會，大祭祀在臨安百姓心中威望頗高，只是性子有些孤高，要不是因為這次的事，我們與他根本沒有交集。”夏書璟邊翻閱著臨安城志，邊說著。

        “行吧。”她拿過一卷翻閱起來。

        不曾想，這一翻，便是到了晚上。

        唐嬌嬌打著哈欠翻開下一頁，“祖祭”兩個打字躍然紙上。

        她瞬間來了精神，喊來夏書璟“來看是這個嗎”

        說著，她將燭火調亮，讀著上面的內容

        “按照祖訓要求，寒食節當日，臨安百姓要至北山先祖墳地致祭。

        “切記，致祭時，定要早去早歸。完成致祭者，不要在北山逗留。

        “若是誤了歸城時辰，天黑后不可再入城，當重返北山，翌日無事者方可回城。”

        讀到這里，唐嬌嬌有些疑惑說道“完成致祭后不讓在北山逗留，但如果誤了時辰必須待在北山，等到第二日才可回城，好奇怪的規矩。”

        “看看后面怎么說。”夏書璟說道。

        “好。”她翻到下一頁，繼續讀起來

        “北山之中，先祖墳地自有山神庇佑。

        “違背祖訓在北山逗留者，當留在北山接受山神懲罰，若是強行回城，則可能會為全城百姓帶來詛咒，當按祖訓處置。

        “另，平息山神怒火，解除詛咒之方法，詳見后頁。”

        看到這里，她再往下翻，卻發現后面沒了關于“祖祭”的內容，而是換作了其他內容。

        她伸出手指摸著紙頁間的中縫，看著上面留下來的殘頁，說道“這里有一些內容，被人撕去了。”

        “不錯，”夏書璟面色冷峻道，“有人不想讓我們看到解除詛咒的方法。”

        她回想著白天在祖祠中的所見所聞，再結合“祖祭”上的內容，說道

        “按照這上面的說法，昨日致祭時，有人誤了時辰，又違背了祖訓，回了臨安城，為全城帶來了詛咒難道那變成樹人模樣便是詛咒本身嗎這也太玄乎了。”

        夏書璟說道“如果是這樣的話，那就是大祭司為了平息所謂的山神怒火，殺了那人，將那人處以棍刑。”

        “太殘忍了，”她將眉頭一皺，想到一事，“我記得當時在祖祠，有人說從未到酉時便已無人回城，一更聲也就是戌時，城門便已關閉，而也有人說在戌時見過那誤了時辰的人。如果城門關了，這人是怎么進來的”

        “城門當值是兩日一換，昨日剛換過，今日守城之人應該和昨日相同，我們不如去問一問”夏書璟征求著她的意見。

        “好。”她欣然同意，甚至心中還有一些小小的興奮，閑賦多日，終于又有事情可以做了。

        兩人結伴去了北城門，見到了昨日值守的城衛軍們。

        城衛軍們得知了兩人來意，一五一十將昨夜情況匯報。

        唐嬌嬌聽了城衛軍的復述，開口問道“城外的白霧是怎么回事”

        “哦，出了北城門，走不多遠便是北山了，到了夜里山林中多有白霧。”城衛軍見怪不怪道。

        “是這樣。”她沒再多問，山林中多白霧，也算是正常。

        臨安城中某處落腳點，戚之風向秦百歲匯報道“老大，司蘭箬再度出手，這次可能會殃及城中百姓。”

        “與我們無關，我們繼續作壁上觀即可，等時機合適再出手。”秦百歲毫不在意道。

        “可是”戚之風有些猶豫后，還是說道，“城中百姓是無辜的。”

        秦百歲哼聲道“收起你那泛濫的同情心吧，別忘了你的使命，當年戚家被滅時，你口中說的無辜百姓，可有一人站出來為戚家說過一句話

        “他們只會在戚家還在的時候，說上一兩句無關緊要的歌頌之詞。

        “人走茶涼，再看看如今的臨安，可還有一人記得戚家，記得戚武毅戚將軍”

        “我，知道了。”提到戚家，戚之風握緊了拳頭，雖心懷仇恨，但他仍打算去提醒一下那人。


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