眾人患得患失，沒(méi)人知道這是何人送來(lái)的密信。

有人猶豫了片刻后緩緩開(kāi)口，“我曾經(jīng)隸屬于馬哈木麾下，頗得他信任，知道大明朝堂上有人跟馬哈木往來(lái)密切，經(jīng)常秘密出售鋼鐵等嚴(yán)禁品給草原。”

“這么說(shuō)來(lái)，應(yīng)該有頻繁聯(lián)系，為何至今都無(wú)人得知他的身份？”

雅麗孛兒眉頭緊蹙，覺(jué)得這人隱藏得太深，原本想通過(guò)他獲得更加具體詳情，現(xiàn)在看來(lái)可能性不大。

“那人跟馬哈木似乎是單線聯(lián)系，可是馬哈木垮臺(tái)后，那人仿佛銷聲匿跡，再無(wú)消息，想不到現(xiàn)在又冒了出來(lái)。”

看著這份密函，雅麗孛兒眉宇間愈發(fā)深沉，“不知這消息是否可靠，也有可能是大明給出的煙霧彈，朱棣不好好在皇宮里待著，跑來(lái)邊境干什么？”

報(bào)料人知道確實(shí)有這么一個(gè)神秘人，當(dāng)下開(kāi)口，“那人的消息向來(lái)都非常可靠，以前給我們的消息對(duì)我們助力極大，只是想不到他竟然能獲得朱棣的行蹤。”

雅麗孛兒神色莫測(cè)，“這個(gè)消息如果屬實(shí)……”

他沒(méi)有說(shuō)完，但語(yǔ)氣愈發(fā)意味深長(zhǎng)，朱棣秘密離京是何等隱秘的事情，為了便于行事所帶隨從肯定不多。

可現(xiàn)在卻有人把這個(gè)消息發(fā)了過(guò)來(lái)，由此可見(jiàn)此人居心不良。

“這是有人想借刀殺人，他們坐享漁翁之利。”

若朱棣落入草原人手中，大明朝堂肯定大亂，這幕后之人就可以借機(jī)跳出來(lái)安撫人心，甚至借此機(jī)會(huì)坐上那高位。

“如此一來(lái)，我們不就成了那人的棋子？”

雅麗孛兒哼了一聲，“算盤(pán)打到我們頭上來(lái)，讓我們當(dāng)棋子……”

他拽緊了密信，臉上露出不屑的冷笑。

“那也得看我是否答應(yīng)，他想讓我們成為棋子，但他又何嘗不是我們的跳板？”

雅麗孛兒眸光迸射出駭人的光芒，仿佛能吞噬一切。

此時(shí)，朱高燁陪同朱棣已經(jīng)秘密到達(dá)離邊境不遠(yuǎn)的州府。

火車?guó)Q笛聲中，速度慢慢降了下來(lái)，窗外景物也漸漸清晰，不遠(yuǎn)處的風(fēng)景及建筑風(fēng)格令人耳目一新。

“竟然到了！”

“火車速度簡(jiǎn)直太快了！”

朱棣不停地感慨，下了火車后，眼里的驚嘆壓根掩飾不住。

朱高燁笑了笑，“返程時(shí)可以繼續(xù)乘坐火車回去。”

“如此快捷的工具，必須及早推廣，那時(shí)百姓出行不再是難事。”

親自體驗(yàn)過(guò)后，朱棣了解了火車的優(yōu)勢(shì)，速度不但比馬車快了許多，關(guān)鍵是平穩(wěn)安全，可以輸送更多的人和貨物。

“當(dāng)年如果有火車，押運(yùn)兵馬糧草能縮短至幾天時(shí)間，大明鐵騎揮兵北上，哪里還有草原那么多破事，他們又何至于那般囂張？”

草原問(wèn)題始終困擾大明，從大明建國(guó)開(kāi)始，就成為邊境百姓的噩夢(mèng)。

大明每年都耗費(fèi)極大的人力物力去對(duì)抗草原入侵。

那時(shí)就因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)，補(bǔ)給跟不上，這才給了草原人休養(yǎng)生息，日益壯大，最終成為大明心腹大患的機(jī)會(huì)。

看到朱棣一臉遺憾，朱高燁出言安撫，“現(xiàn)在也不遲，草原現(xiàn)在還算安定，主要是我們大明兵強(qiáng)馬壯，諒他們不敢再作亂。”

朱棣高興地頷首，覺(jué)得這話有理，“這多虧了有你。”

朱棣環(huán)視四周，發(fā)現(xiàn)人煙稀少，火車似乎沒(méi)有停在鬧市區(qū)。

“為何會(huì)在這里停下來(lái)？”

朱高燁當(dāng)即解釋，“城內(nèi)人多眼雜，火車又過(guò)于顯眼，如果我們到了城內(nèi)再下車，容易讓有心人留意到。”

“所以我們?cè)诖讼萝嚕�并秘密進(jìn)城。”

還別說(shuō)朱高燁考慮得非常到位，難怪朱棣會(huì)那般寵信他，現(xiàn)在則是更加歡喜，“老四考慮很周到。”

當(dāng)即，朱棣身邊留下五十名護(hù)衛(wèi)，其他人兵分兩路，一路在城外秘密駐扎，另一路分散進(jìn)城。

不然那么多人同時(shí)進(jìn)城，想不引起注意都難。

朱高燁指了指大小不一的箱子，“我們的身份是從京城來(lái)的商人，護(hù)送貨物過(guò)來(lái)，另外，考察想在這邊開(kāi)分店。”

商隊(duì)為了減少路上被盜匪搶劫，隨行配備幾十名護(hù)衛(wèi)屬于正常，有了軌道后，人力成本才銳減。

但有些商家為了保險(xiǎn)，仍然會(huì)派出許多護(hù)衛(wèi)，但也局限于幾十人的范圍，太多就太扎眼了。

朱棣再次提醒，“必須謹(jǐn)記，只能喊我老爺。”

眾人連忙點(diǎn)頭，“是，老爺！”

所有人立刻化整為零分批進(jìn)城。

走了一會(huì)兒，眾人眼前出現(xiàn)了一個(gè)看起來(lái)氣派又高大的城池。

京城的建筑物在他面前顯得非常秀氣。

“這邊的建筑跟京城截然不同。”

朱棣之前去過(guò)邊境巡視，但眼前這城池是新建的風(fēng)格，看上去別具一格。

“自然有所不同，如果是京城的那些建筑物搬過(guò)來(lái)，用不了幾年就已經(jīng)被風(fēng)沙腐蝕得不成樣。”

京城建筑物以防水美觀為首選，氣候較為濕潤(rùn)，邊境這邊降雨量少，風(fēng)沙大，氣候干燥。

眾人看到城墻全部使用石塊砌成，城門(mén)外等待入城的人排起了長(zhǎng)隊(duì)。

朱棣等人排在隊(duì)伍后面，排在他們前面的人漢人打扮，挑著擔(dān)子，里面放著布料以及特產(chǎn)等物品。

也有一些人身上披著毛料，頭戴氈帽，看上去像是草原過(guò)來(lái)的人，他們挑的籮筐里放著風(fēng)干的肉類，還有羊奶等物品。

城門(mén)口的守衛(wèi)對(duì)進(jìn)城的人檢查有沒(méi)有攜帶違禁物品，沒(méi)問(wèn)題的，立刻放行。

隊(duì)伍有序地往前遞進(jìn)，排隊(duì)的人也遵守秩序，卻在快到朱棣等人時(shí)橫生變故。

不知從哪來(lái)的一個(gè)六七人商隊(duì)，他們的馬上馱的箱子顯然分量不輕，馬蹄聲落地，聲音非常沉悶。

“讓開(kāi)，麻煩大伙兒讓讓。”

商隊(duì)領(lǐng)頭人嘴里吆喝著往前走橫沖直撞，有序的隊(duì)伍頓時(shí)被他們沖得亂作一團(tuán)。

許多人在慌忙避亂中撞翻了一些貨物。

“不好意思啊，我們著急趕時(shí)間。”

領(lǐng)頭的中年人嘴上說(shuō)著道歉的話，但神色卻看不出歉意。

“你怎么回事？就你趕時(shí)間，別人都不趕時(shí)間嗎？”

“你撞翻了那么多人的貨物，說(shuō)聲道歉就行了嗎？”

“要進(jìn)城，按規(guī)矩排隊(duì)，想插隊(duì)就是在挑釁王法。”

許多人都紛紛指責(zé)，但那商隊(duì)的人充耳不聞，直接闖到隊(duì)伍最前方。


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