孫家寧和萬雪這廂正和諧美滿著，周長城和萬云那頭則是忙亂得一頭包。

        在師父師娘家吃了飯，又被師娘塞了點吃的，兩人才擔著行李坐上公交往家具廠的筒子樓去。

        進屋前，周長城打聽到的馮科長家，跑上樓去問他，如果想刷一下羅師傅那個房子的墻面行不行，他家那墻面烏糟糟的，墻角邊還長了苔蘚，師娘一直說，人在里面住久了怕要生病。

        馮科長沒口子地應承，自然可以，羅師傅估計巴不得，往后就算周長城不租了，他們再租出去，說不定還能提一提房租。

        這話本應該問羅師傅本人，但羅師傅和大兒子一家住東郊，東郊遠著呢，現在黑天黑夜的，也不知道上哪兒找他去，下午他交代，有事都可以問馮科長，馮科長能幫他下決定。

        謝過馮科長，周長城這才下樓，和萬云拎著行李回了租房。

        進了屋，亮了燈，兩人來不及用砂紙擦床板的毛刺兒，一起把萬雪給的報紙全都墊上，再鋪上萬云從萬家寨帶來的床單，一切潦草從簡。

        聽鄰居說水房的熱水晚上八點就沒有了，兩人又拎著桶，先后去洗了澡。

        今天走了一整日，身上早就一身汗味，萬云順便洗了頭，這里洗澡倒是比壩子街方便便宜，打水卡就行，用多少水收多少錢，兩個人一個月最多兩塊錢。

        萬云洗了頭，正拿著毛巾擦頭發，她一頭濃密的黑發，又多又長，夏天還好，容易干，冬天就只能挑出太陽的天氣洗頭了。

        周長城雖然洗過澡，動了會兒，又出了汗，黏黏膩膩的不舒服，今晚終于能放開臉皮，在萬云面前脫下上衣了，他穿了一條四角短褲，光著兩條健壯的毛腿，蹲在地上，拿了在師父那兒借來的錘子，讓萬云幫忙扶著木板，開始釘桌子。

        夫妻倆兒敲打了好久，一張四四方方四條腿的飯桌總算支撐起來了，他不懂木工，不像丁師傅那樣，削幾塊木頭就能裝好桌子，反正他和萬云要求不高，平平整整，能用就行，四個角用鐵釘死死釘住，釘子嵌入處看著不甚美觀，可用力搖一搖，并不搖晃，兩人都滿意地擦擦汗。

        平水縣的天氣又濕又熱又悶，今年的夏天來得比往年要早。

        等桌子組好，萬云的頭發半干，坐在鋪了床單的床上，看看墻壁，看看桌子，看看周長城，那種歡愉，竟比打證那日還要來得濃烈。

        姐姐說得對，嫁了人，是比在家好。

        “小云，我去打開水。”周長城擦擦汗，套上背心，拿著師哥嫂子送的新婚賀禮熱水壺，跑著去水房，裝了開水回來。

        萬云把兩個搪瓷杯拿出來，用開水燙了，倒兩杯水在桌上放涼。

        “明天還是要用砂紙再磨一磨。”周長城摸了摸桌子的木板，油然而生一種成就感。

        他體會到了一種做大人的快樂，為自己的生活負責，擁有一些實在的東西，比如床，比如眼前的桌子，再比如這滿室的燈光，還有眼里都是自己的萬云，同時還能讓妻子也享受到他帶來的便利。

        萬云點頭，一縷一縷地擦著頭發，動作很慢，含羞帶笑地開口：“周長城，你叫我小云，那我該叫你什么？”

        周長城突然有些不好意思起來，結結巴巴的：“你你你，你想叫什么就叫什么。”

        “你比我大一歲，那我叫你城哥。”萬云把想了好半天的稱呼說出來，晚燈下，笑容比白日里更溫婉動人，“不過在外人面前，我還是叫你周長城。”

        若是當著別人的面叫他哥哥，她會不好意思的。

        周長城笑得眼睛都要看不見了，萬云的聲音好聽，脆脆的，叫城哥，甜蜜親熱，像平水縣山歌里唱的情哥哥情妹妹一樣，他很歡喜。

        看著周長城傻笑的臉，萬云也笑了。

        頭發差不多干的時候，她從包里小心地拿出一小疊錢放在周長城面前，烏黑的大眼睛看著他：“這是一百塊錢，我們明天去買東西吧。”

        好大一筆錢，是周長城兩個月的工資呢！

        “你怎么有這么多錢？”周長城驚訝。

        萬云眨眨眼睛：“里面有六十八是你給的彩禮錢，我娘給我的；到了縣里，我姐給了二十；我們去周家莊認人的那天，我弟弟給了兩塊；還有我自己存的二十。”

        原來他給的那三百六十八，岳家還是給萬云帶回了一些的，周長城心里那點時不時就要慪上來的氣，看著萬云情真意切的眼神，在今晚就完全消了。

        “你先拿好，明天我還有一天假，咱們一起出去買碗筷和鍋，”周長城說著，從腳邊的包里掏出一本折了毛邊的本子，一只圓珠筆，放在剛打好的桌子上，“我們家現在是什么都沒有，要買的東西可太多了，先寫下來，明天往縣供銷社那一帶跑，盡量都買齊了。”

        我們家，這三個字，像是有魔力一般，一從周長城嘴里說出來，兩個人都不自覺楞了一下，又繼續傻笑，好像有瓦遮頭，就得到天大的好處似的。

        “嗯。”萬云坐在周長城旁邊，看他一字字寫下要買的東西，鍋碗瓢盆，糧油米面，若是現在有棉花就得收一點，留著冬天做棉衣打棉被，平水縣冬天的山風跟河風可冷了，一入冬，刺骨嚴寒。

        萬云溜圓的雙眼看周長城寫字，他寫得很慢，卻是又下筆有力，寫出來的字筆鋒明顯，不由夸贊：“城哥，你寫字怪好看的。”

        跟學校老師寫的粉筆字那樣，橫平豎直，撇奈飛揚，一看就是好字。

        周長城先是心里細細品了“城哥”二字，接著才停下手上的筆：“是桂春生老師教我的。”

        “桂春生老師是誰呀？”萬云疑惑，她還是第一次聽周長城提起。

        “他跟我師父一樣，都是我的恩人。”周長城繼續往下寫，思忖著有哪些東西可以后頭再買。

        “他也在電機廠嗎？”萬云問。

        “不，他在廣州，”見萬云一臉好奇，周長城放下筆，想了想，說，“這件事說來話長，等有空了我再和你細說。”

        萬云乖巧地點點頭，就不再問了。

        跟桂春生老師的淵源，要扯到從前周長城在周家莊住的時候，確實是太長久了，又不是多好的記憶，想要講清楚，也不能長話短說，不過，被這么一提，周長城才想起，他結婚的事還沒寫信跟桂老師講，心里記下了，想著等稍空一些就給他去一封信。

        這一晚，他們很累，臨時找房子、搬家、打家具，用的全是力氣，因為擔心找不到房子而焦心，因此等一空下來，才發現手腳酸軟了，等熄了燈，躺在床上的時候，都有種不可置信的感覺，他們竟然就這樣擁有了第一個租來的小家。

        盡管天氣熱，新婚夫妻還是靠得緊緊的，手臂和手臂貼合在一起，比前兩日的陌生緊繃好多了，可太累了，躺在萬云旁邊的周長城覺得自己依舊生龍活虎，還有力氣再起來打鐵劈柴，可萬云剛剛困得眼睛都半瞇了，他怎么都沒敢和她說夫妻倆兒躺在一張床上，要一起“睡覺”的事情。

        兩人躺著，說了會兒明天要去哪兒買東西，不一會兒就睡著了。

        新婚生活，并沒有一個很順利的開端，倉促的心情、掉墻皮的房子、鋪著報紙的床板，還有門口葳蕤的野草，一如他們貧瘠的人生，以一種粗糙的方式打開了未來。

        未來的這條路，會通往哪里？周長城和萬云二人不知道，也不曾如何去想象過。

        一輪彎月亮下的他們，伴隨著一陣夏夜清風，悠然入睡，一夜無夢。

        -

        邢家兄弟一個扛著梯子和滾刷工具，一個挑著墻灰，坐上了公交車，兩人到家具廠的時候，不到九點。

        周長城和萬云難得睡晚了，醒來洗漱時，發現筒子樓里的大人去上班，孩子去上學，安靜了不少。

        “這里是周叔叔和萬云嬸嬸的家嗎？”邢家兄弟中的哥哥前來問話。

        周叔叔，萬云嬸嬸？

        周長城和萬云兩個都有點兒僵住，他們什么時候多了兩個這樣大的侄子？

        邢家兄弟見來開門的人這樣年輕，也愣了，他們是老邢的侄子，碰到孫家寧和萬雪得叫叔叔嬸嬸，萬云是萬雪的妹妹，自然和她一個輩分。

        邢家弟弟放下肩上挑著的兩桶墻灰：“是萬雪嬸嬸叫我們過來刷墻的。”

        “是我姐！”萬云立即笑了。

        周長城也把門打開，讓兄弟倆兒進來：“來這么早啊？”

        大姨姐只是說幫忙問一問刷墻的事，沒成想竟這么性急，隔日一大早就來了，若不是看著他們手上的家伙，還以為是做夢！

        邢家兄弟兩個，哥哥叫邢建輝，弟弟叫邢建軍。

        看到萬云的那張笑臉，兄弟二人還有點不好意思，這女孩兒看起來跟自己年紀差不多，竟就當嬸嬸了。

        “我們明天要跟本家的叔叔去鎮上幫人打地基，只有今天有空，所以我叔叔就讓我們今天來了。”邢建輝和周長城解釋道，見他實在年輕，問了年紀，這才發現這對“叔叔嬸嬸”只比他們大兩三歲，又改口叫哥姐。

        輩分跟著年紀亂了，不過年輕人也不在乎這些。

        “那那你們幫我們刷墻，要給多少錢啊？”萬云小心地開口，都沒敢問票的事兒。

        “萬雪嬸嬸已經給過錢了，我們今天就是來干活兒的。”邢家都是實在人，并沒有在萬云這兒再擺譜收錢。

        萬云的那顆心才放下來，熱乎乎的，姐姐還是跟小時候一樣疼她。

        倒是周長城覺得，給大姨姐添麻煩了，回頭得問問多少錢，適當地給回人家一點。

        兄弟兩個打量了墻皮的情況，覺得再刷一層也容易掉，就和周長城萬云兩人商量，把剩下的那些全弄掉，再細心些，掃掃黏在墻上的沙子，最后再刷上白色的墻灰，反正地方小，也不費多少功夫。

        “現在天氣熱，刷上墻會后很快就干了，不過后面三五天會有味道，你們晚上住這兒，白天出去就好了。”邢建軍建議道。

        “我看最開始的防水層沒有掉，往后只要你們別往墻上故意潑水，這次刷了，這墻皮保持三年是沒問題的。”

        “好，那多謝兄弟了。”周長城接過他們遞來的一個小鏟子，開始鏟墻上要掉不掉的皮子。

        說話的功夫，三人背后都出了汗水，濕噠噠的，三人干脆脫了上衣，邊說話邊開始干活。

        萬云則是把所有東西都收起來，用報紙裹了，堆在桌子底下，怕落灰。

        等收好了，她又想起昨天師娘說的話：“托人辦事，就不能空手使喚人，尤其是對干力氣活兒的師傅們，吃飯喝水這些小恩小惠得緊著給。”

        雖然心疼錢，可萬云覺得師娘說得有道理，于是又跑到昨天買汽水的地方買了三根雪條，用陶瓷杯裝著，回來讓邢家兄弟和周長城吃了好繼續干活。

        三個青壯年都在縣里住，互通了姓名，說好等空了去電機廠找周長城打乒乓球，吃了萬云買的雪條，更是加快了干活兒的速度。

        “我們帶的墻灰有兩桶，你們這兒三十平，可以刷兩層。”等把墻皮鏟得差不多了，邢建輝這才開口道。

        “下午就能干完了。”弟弟邢建軍也接上去。

        別看他們年紀小，也是個熟練工了，眼神兒比得上這行當里的老師傅。

        “行，那中午我們就在附近吃飯，等吃過飯再回來接著干。”周長城拿毛巾擦擦身上的汗水。

        正當他們說話干活的時候，萬云去水房洗好衣服，拿出周長城用過的舊衣架準備晾衣服，有個老太太踱步走了過來。

        “就是你們租了羅師傅家的房子啊？”那老太太滿頭銀發，梳到背后綁成一根貼背短馬尾，背脊挺直，看著精神瞿爍，聲音洪亮，不知是從哪里冒出來的。

        “是啊。”萬云把衣服一件件掛到門口的鐵絲繩上，轉頭回老太太的話。

        “我是你們樓上的鄰居，叫我潘老太就好。”那老太太先自我介紹，“你們小年輕都叫什么名兒？住幾口人啊？聽說是羅師傅的親戚，什么親戚啊？”

        都是平水縣的鄉音，因此一聽就是老鄉，筒子樓里沒有秘密，大家心思單純，鄰里鄰居的，基本上互相都知道對方的事情，因此過來問一堆問題，也算不上冒犯。

        “潘老太，我們是兩個人，剛結婚，我叫萬云，從萬家寨來的，”萬云晾好最后一件衣服，和潘老太說起話來，見周長城望出來，又給潘老太指了指里屋，“里面高個子那個是我愛人，叫周長城，是電機廠的。”

        至于什么親戚，萬云沒回答，她是單純，又不是沒腦子，知道這筒子樓里房子緊俏。

        好在潘老太也沒細究，她兩頰紅紅鼓鼓的，笑得露出十顆牙齒：“電機廠的？好工作啊！”

        潘老太嗓門大得把一些沒上班的人都引出來了，在門口打量著新搬來的萬云，這新搬來的兩口子看著年輕，好本事啊，居然能租得起筒子樓。

        萬云只是笑，回頭看周長城一眼，周長城怕萬云被欺負，便從屋子里出來：“潘老太您好，叫我小周就好。”

        潘老太沒有惡意，只是過來看看新鄰居，抬頭看著這個高個子的年輕男孩，說：“小周你好，我兒子兒媳都是家具廠的職工，我們一家住二樓，有空上我們家玩兒去。”

        周長城和萬云都只是笑一笑，表示知道了。

        “行啊，那小周小萬，你們先忙，我到別處溜達去。”潘老太看看他們屋里刷墻的架勢，又咧開嘴笑，背著手，直挺挺地走了。

        這下周長城和萬云夫妻都看到了，潘老太下面的牙齦里，閃過鑲金的兩顆牙齒。

        嚯，還是個闊老太。

        潘老太走后，周長城和萬云也進屋了，都忙著弄墻壁和床上的毛刺兒，一下子屋里四個人都沒空，那些探頭的鄰居們也都沒有再上前來打招呼，反正住久了肯定都認識，不在一時。

        后來萬云才知道，這潘老太是家具廠筒子樓最能胡逛的老太太，為人逗趣兒又愛吃，不過這些都是后話了。


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