“小胡兒，快過來看，我找到個好大的蛐蛐兒呢，賣給長樂坊里一定能得不少銀錢，你快過來，那馬有什么好看的，小心被那些大人見了，亂棒打死你！”

        胡人和漢人雜居的陽城，一個短襟黝黑臉龐的少年坐在一片瓦礫上，小心翼翼地地捧著個破茶盅，吆喝那邊站著的人。“小胡兒，你快過來看啊，等會兒，它跑了怎么辦？”

        “我不是小胡兒。”被他喚的人，也是短襟打扮的少年，臉上卻白凈得很。

        戀戀不舍地收回望著馬市那些上好馬匹的視線，慢慢走到他跟前，反駁說。“我娘說了，我是漢人。”

        面色黝黑的少年擺手，“可扯謊吧。你說你不是胡人，那你的眼睛顏色怎么和咱們的不一樣？連臉上的顏色都和咱們不一樣，長得也和咱們不一樣。”

        “我，我…”被他的話問住了，皮膚白凈的少年臉上瞬間漲得通紅，說不出話來。

        “嘿嘿，你可就認了你是胡人吧。”還擺弄著促織的少年笑瞇瞇地抬頭，對他戲謔道，“聽說咱們城主，可喜歡胡人了。你又長得這么好看，過去了肯定能弄到幾百兩銀子，到時候，就不要大娘再替人縫補賺銀子了。”

        “你…”被他這番話氣到了，少年指著他半天說不出話來，擺弄促織的少年越發(fā)得意，還要說什么，不意從坊口就走過來一位婦人，四處張望了會兒，望見他們時，眼睛一亮，忙招手喚，“繼兒，快回來吃飯了。”

        “琴姨。”看見她，白凈的少年也顧不得和那少年斗嘴了，隨便回了他一句話，就小跑幾步就跑到她身邊，挽著她甜甜地笑。

        “你還能笑得出來呢，你擅自逃學(xué)跑出來，私塾先生已經(jīng)向你娘告狀了。”

        婦人不禁搖頭，一邊拉著他往回走，一面教訓(xùn)他道，“我看你回去怎么向你娘交代。”

        “我…我也不想逃的。”聽說，少年溫和美貌的臉上現(xiàn)出難過的神色，低頭道，“可是那私塾里的人都欺辱我，說我是胡人…我的筆硯都被他們砸了。”

        “那你也不能逃學(xué)出來啊。”婦人重重地嘆了口氣，摩挲著他的手背道，“你也不是不知道，你娘對你期盼多高，你見天兒的卻只知道往這市閭跑，盡和那個無賴混在一處…你可知她多傷心？”

        聽見她這樣說，少年連忙反駁，“武平不是無賴，他幫我教訓(xùn)了那些人，還教我怎么賺銀子呢。”

        “這就是無賴才會做的事。整天擺弄蟈蟈蛐蛐兒，和人爭斗，不是無賴是什么？也虧琴姨幫你瞞著沒讓你知道有這么個朋友，否則，看你娘不把你的皮揭掉。”

        聽了這話，少年抿抿薄薄的唇不語，只低下頭扶著她往家里走。

        不大時候，就走到一個曲折的坊里，又往前走了幾步繞到一處大槐樹前，就有一個院里栽滿了桃樹杏樹的小宅子。

        兩人駐足在這黑槐木做成的門口，少年正要拉門鼻，門卻忽然“吱呀”一聲兒自己開了，從里頭探出一個丫頭秀氣的臉來。

        望見她們，笑了笑，“夫人還正要讓我出去找公子呢，原來琴姑姑已經(jīng)找到了啊。公子可餓了？”

        “不餓。”笑著搖搖頭，少年輕問，“我娘呢？”

        “佛堂呢…公子還是先吃些東西再去找夫人吧，否則，又要餓一天了。”

        “沒事…反正我餓慣了。”淡淡笑了笑，少年慢慢走了進去。

        輕車熟路地來到供奉佛祖和據(jù)說是他父兄牌位的屋子前，站住聽了會兒敲木魚的聲音，而后輕輕敲了敲房門，“娘，我是繼兒。”

        房內(nèi)還是一如既往地響著木魚和念佛聲，以為屋里的人是沒聽見，少年連忙又喊了一聲。

        屋里的念佛這才停了，過不多時，才傳來淡淡的聲音，“進來吧。”

        “是。”小心翼翼地打開房門，再慢慢合上，面對著房中央蒲團上坐著閉目養(yǎng)神的中年婦人，恭敬道，“兒拓跋繼，給娘親請安。”

        “嗯。”淡淡應(yīng)一聲，婦人慢慢轉(zhuǎn)過了身，睜眼平淡望他道，“聽教你的先生說，你今兒又逃學(xué)了？”

        “…是。”

        “緣故呢？”

        “沒有緣故。”

        婦人的面色瞬間冷下來，“哦？沒有緣故你逃學(xué)，你對得起你死去的父兄和列祖列宗么？”

        “娘，我不想讀書。”頂著自己娘滔天的怒氣，拓跋繼慢慢抬首，認真道，“咱們家也不是有顯赫的家世，怎么能靠讀書來平步青云呢，況且，私塾一年還要花娘十兩銀子送束修，我不想讀書了，我要去販馬。”

        “你！”被他這句話氣得不輕，婦人操起身邊最近的香爐就往他身上砸去，他也不躲，任由那香爐在額頭撞得青紫一片，最后“咣”一聲落在地上。

        “夫人，公子！”聽見里頭有響動，入琴連忙推開門進了來，望見地上的香爐和拓跋繼額頭流下的血，慌得不行，連忙一面拿手絹給他擦血，一面對蒲團上坐著的婦人哭道，“夫人，小公子年紀小不懂事，你們母子有什么事，就不能心平氣和地坐下來說么。她本來身子骨就比常人弱，要是被夫人打壞了怎么好？”

        一句話將蒲團上的崔皇后點醒了。

        拓跋繼畢竟不是真的男子，她雖然將她當(dāng)男子養(yǎng)了十幾年，可這孩子越長越像她的生母。身子骨弱得厲害，幼時隔三差五的就要請大夫。

        當(dāng)年，永妃的家族排除在帝氏十姓與功勛八族之外，她卻能被陛下選中帶入宮里，不得不說，樣貌起得作用十分大。

        而她面前的拓跋繼，早就不是那個牙牙學(xué)語的小娃娃，十幾年，足以讓時光將她雕琢成個溫柔貌美的大姑娘了。

        她一心一意教導(dǎo)她，好讓她長成以后可以獨當(dāng)一面的儲君，而不是將她當(dāng)做女子來養(yǎng)，對這孩子教導(dǎo)的未免嚴格了些。

        想想這些年對她那樣嚴苛，她也不聲不響地受了，崔皇后未免心里也柔了，面色緩和下來，看她道，“你知不知道，咱們雖然住在多有胡人的陽城，可還是有許多胡人被充作奴隸的…你和娘雖然都是漢人，但你的樣貌肖似胡人，你不讀書，不謀個正經(jīng)的官位，萬一被人當(dāng)做奴隸抓住了你讓娘怎么辦？”

        “可就是讀了書，最多也只能做個書簿啊。”拓跋繼還是反駁，“最低的官位，還是得讓人欺負。”

        “你…”被她堵得有些無話可說，崔皇后嘆息不已。

        她當(dāng)初選這陽城，本來就是為了逃脫陳留王對她們的追捕無可奈何之舉，讓拓跋繼讀書倒不是真想讓她平步青云，而是祈望她能多讀些中原的典籍，變得儒雅些，而不是如她祖上一般茹毛飲血。再有，就是可以在這隱姓埋名將她再養(yǎng)大幾歲，而后讓她去尋高車部族的族長。

        說起高車部族……雖然如今為時過早，不過讓她過去也不失為一個好法子。

        想想，崔皇后斂眉正色道，“你是真的要去販馬？”

        “是。”拓跋繼堅定點頭，“我不想讀書。”

        “好，娘就給你些銀錢讓你去販馬，不過，你得先答應(yīng)娘，去高車部族的隴塞一趟。”

        聽見她娘答應(yīng)了，她還沒來得及高興，就又聽見這句話，拓跋繼一怔，“娘，高車部族不是世代勇猛兇狠，且效忠鮮卑人么，你讓我找他們做什么？”

        “娘的父親給娘留下一樣?xùn)|西，讓娘無論如何要把它送給他們的首領(lǐng)。只是娘年紀大了走不得路了，所以就想讓你去送。”淡淡說著，崔皇后示意一邊的入琴，“把東西拿給公子。”

        “是。”入琴應(yīng)下，推門出去了，不大一會兒就拿來一個錦布包袱，遞給了她。

        “娘讓你送的東西就在里頭，你不要打開它，好生保管著，一路將它送到隴塞，回來娘就讓你販馬。”

        “…是。”遲疑地接過來包袱，拓跋繼又有些猶豫地望一眼她，“娘，隴塞距離陽城有幾千里之遙，我恐怕一時半會兒回不來的，您獨留在這里，萬一…”

        不等她說完，入琴就笑道，“公子放心，奴婢一定會照顧好夫人的。”

        崔皇后也點頭，“你放心過去，娘能養(yǎng)你這么大，自然有法子保平安的。”

        拓跋繼這才放心，小心翼翼地將包袱背在身后，又給她道了聲安，才慢慢退下了。

        門被關(guān)上好一會兒崔皇后也沒說話。

        入琴卻忍不住，打開窗望見拓跋繼越走越遠的身影，嘆氣道，“皇后娘娘，您讓公子獨自一人去千里之外的隴塞，萬一她…”

        崔皇后淡淡道，“她若是有過人之資，自然會平安無事，若是沒有，本宮便只當(dāng)這些年沒有養(yǎng)過她。”

        入琴急道，“可是，公子畢竟年幼……”

        “那你說，咱們怎么幫她？”

        入琴被難住了，諾諾說不出話來。

        “本宮的娘家人被陳留王追殺逃竄，過往光耀不復(fù)，，夫家人也盡被屠戮，想要幫她，也有心無力。”崔皇后嘆息道，“這時候，不靠她自己，又能靠誰？”


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