來到臥房后,袁如珠問：“嬸兒，啥事啊。”

        老劉妻子從兜里掏出一個紅包，遞給她。從紅包的厚度可知紅包里的金額不小。

        “嬸兒,你這是干嘛。”

        “這次多虧了珠珠你,咱家酒席才能辦得這么熱鬧,也多虧了你，咱家收了很多禮金,這是嬸兒的一點心意，你就收下吧。”

        “不用,別這么客氣。”

        “你就收下吧,不然嬸子心里過意不去。”

        一再拒絕，還是沒拒絕得了,袁如珠為了讓老劉妻子安心,只得松口,“好吧,那謝謝嬸兒了。”

        老劉妻子笑逐顏開：“哎！”

        走出臥房后,袁如珠拆開紅包。老劉妻子給她包了2888的紅包，看來他們這次的確收了不少禮金。

        老劉妻子不僅給袁如珠包了紅包,還給小夏小秋包了888的紅包。

        吳桂芳說：“給紅包干啥呀，咱們兩家啥關系,哪里用得著這么客氣！”

        但老劉妻子硬是要給，她也只得讓小夏小秋收下。若是以往，小夏小秋收到紅包,那必須給家里人，家里人替他倆收著。然而如今生活寬裕了，吳桂芳和李長貴也不稀罕小孩的紅包了，也就沒有沒收他倆的紅包。

        小夏小秋拿到這筆錢,將錢存在了自己的小金庫里。他倆這大半年攢了不少零花錢，全部存進了存錢罐里。

        小夏抱著存錢罐，和小秋腦袋挨著腦袋，小聲道：“等我們錢存夠了……”

        “你們倆鬼鬼祟祟地在密謀什么呢？”袁如珠走近。

        小夏立刻捂嘴，“沒什么！”

        小秋一臉慌張的樣子，“我和哥哥沒說要————”

        小夏急忙捂住小秋的嘴。阻攔住了小秋這個大漏勺。

        他們不愿意說，袁如珠也沒追問到底。小孩子有小孩子的秘密，沒必要打破砂鍋問到底。

        晚霞最后一絲余暉落盡時，高三一班的教室里亮起燈。

        “你們聽說了嗎？八班的肖艷和王秀秀轉學了！”

        “為啥轉學？”

        “可能是怕了那些混混了？轉學也好，免得一直擔驚受怕的。”

        “也是。”

        楊繪熒聽到女同學說的話，嘴角微動，唇畔浮現出幾不可查的冷笑。

        “哦對了，你看昨天的熱搜了嗎，就是那個什么，鄉下酒席奇景大賞，說的是清河村哎！我們省的村子。那什么如珠飯館，你知道嗎？”

        “知道，如珠飯館嘛，最近在我們清河很火的小飯館，據說飯館老板廚藝超級好。而且老板跟我們差不多大呢，老板叫什么來著，如珠？對，叫什么如珠，反正跟飯館一個名字！”

        清河村，名字叫如珠，年齡差不多大。耳朵捕捉到這幾個關鍵詞，楊繪熒筆尖一頓。她取出手機，點開瀏覽器。瀏覽了半晌瀏覽器后，她微微發怔。

        上完晚自習，楊繪熒背上書包回家。路燈拉長她的身影，也拉長了跟在她身后的身影。

        她視若無睹地往前走，似乎是已經習慣跟在自己身后的身影。身后的身影疊加在她的倒影上，仿佛是在以保護的姿態罩著她，護著她走過學校與公交站之間的長路。

        深秋的夜晚涼風刺骨，她卷了一下脖子上的圍巾。上公交車后，她瞥了一下跟在自己身后的寸頭男人。

        “熒熒回了啊，快喝口熱湯，今兒冷著了吧。”楊繪熒一到家，吳月芬便端來熱湯。

        楊繪熒喝下幾口熱湯，渾身涼意被熱湯驅趕走。

        “媽，你知道如珠飯館嗎？”

        吳月芬搖頭，“啥飯館？咋跟……”

        這飯館咋跟如珠一個名字。吳月芬訝然。

        楊繪熒：“飯館在清河村，是如珠開的飯館。”

        “……啥？飯館是如珠開的？”

        “嗯。”楊繪熒拿起遙控板打開電視。調到清河衛視的《尋味》欄目，點擊如珠飯館那一期節目，“你自己看吧。”

        吳月芬看著電視，雙目越睜越大。

        ……

        吳桂芳蹲在菜畦里摘菜。今早冷空氣自北方掃拂過來，帶來了一陣凝霜。菜畦里的菜葉子上全都凝結上了剔透的霜。

        霜打蔬菜分外甜，結過霜的菜用油清炒最最好吃。她掐了一籃子青菜，快步進灶屋。熬粥，烙餅，炒菜，灶屋里熱氣茫茫，一片暖意。

        李長貴拿起火鉗，往灶膛里塞柴塊。火光映著他胖了很多的臉頰，他說：“還是柴火飯香。”

        家里安裝了天然氣后，就很少燒柴火了。有時想吃柴火飯和柴火灶炒的菜，才會燒柴火。平時為了方便，基本上都用天然氣。

        上半年李長貴打了很多柴，柴屋塞滿了柴，院子里也塞了很多柴，到現在連五分之一都沒燒完。按照現在燒柴火的頻率，怕是燒到明年都燒不完。

        “燒不完就長霉了，可惜啊。”尤其馬上就要入冬，天氣潮濕，發霉發得更快。

        李長貴略一思忖，決定在家里的柴長霉之前把柴分一些給老劉。老劉家沒安天然氣，也沒用煤氣，仍然燒的柴。他家肯定需要柴燒。

        袁如珠進入灶屋，“好香啊，柴火飯嗎？”

        “對，你不就愛吃柴火飯嘛。鍛煉完了？”吳桂芳摸摸袁如珠的手，摸了一手涼意，她趕忙催她，“瞧你這手涼冰冰的，快去灶門口烤火。今天早上這么冷還去外面跑步，小心著涼了。”

        “沒事兒，跑步熱乎著呢，不冷。”袁如珠把手伸到灶門口。

        “馬上入冬了，大冷天的，早上就不要去外面吹冷風了。”

        袁如珠聳聳肩，不以為意。手心烤熱了，她去瞧木框上放著的霉皮子。小筒卷兒狀的霉皮子一卷一卷地陳列在木框里，每卷霉皮子上都覆蓋著一層白絨絨的霉。

        豆漿生出來的一層油光水滑的豆漿皮子，揭起來卷成卷，發酵出白絨絨的、似雪白兔毛的霉，發酵出白毛的豆漿皮子，便是霉皮子。

        霉皮子的吃法很多，袁如珠最愛的便是糖醋霉皮子。香醇馥郁、麻辣酸甜的糖醋霉皮子十分開胃，尤其適合當早餐吃。

        取出幾卷霉皮子，袁如珠將其切成三角形狀的塊兒。

        冷鍋里倒入切好的霉皮子，霉皮子里的水分漸漸被炕干，表層白絨絨的霉也漸漸消失。炕干的霉皮子起鍋，袁如珠往鍋里倒菜油。她沒用其他油，用菜油的原因是菜油炒霉皮子比其他油更香。

        待油熱，直接下霉皮子，將霉皮子炸酥脆。霉皮子翻炸到酥脆時撈出來。

        鍋里留底油，她爆香蔥、蒜、干花椒，撒鹽調味，干海椒炒進鍋里。

        蔥、蒜、干花椒和干海椒在大火的爆炒下，爆出香辛麻辣的香味，霎時間，整個灶屋里都被濃濃的香味團團籠罩住。

        袁如珠吸了一口濃香，隨之下霉皮子。炸得金黃酥脆的霉皮子里浸入蔥蒜花椒等底料的味道，霉皮子有效地稀釋掉了底料刺鼻的氣味。

        鍋里勾入糖醋芡水，糖醋芡水下鍋后，起先醋香撲鼻，而后甜甜的香味纏繞到了鼻尖。

        湯汁咕嘟咕嘟，越熬越黏稠，慢慢收汁時，酸香、甜香、麻香和辣香已然和諧地融為一體。

        霉皮子收汁起鍋裝盤。袁如珠把鍋底殘留的芡汁澆到熱騰騰的糖醋霉皮子上。

        糖醋霉皮子的香味很霸道，一端進堂屋，那風味獨特的香味便立刻涌向四面八方，不消多久，滿屋生香。

        袁如珠捧起熱乎乎的柴火飯，用勺子敲破金黃的米鍋巴。

        很少人在早上吃大白米飯，一般都會選擇喝粥。往常李長貴家早飯也是粥。但袁如珠喜歡早上吃白米飯，尤其是炕出飯鍋巴的柴火飯。于是李家改變了用餐習慣，這大半年來，多數時間早上都在吃米飯。

        如今李長貴他們也習慣了，冷不丁早上不吃米飯，還有些不習慣。

        袁如珠先嚼了一口米香豐沛的脆鍋巴，隨即吃下一塊糖醋霉皮子。

        醬紅色的糖醋霉皮子裹著薄芡，入口水潤潤的。幾乎是入口的一剎那，濃厚的糖醋味便嘩啦一下爆開。

        霉皮子酸酸甜甜中透著適度的麻辣，麻辣的程度很淺，只是發揮了增香增味的作用，并不過于刺激喉舌。

        細嚼慢咽中，能感受到薄芡下面，霉皮子被軟化的酥脆，能感受到霉皮子特有的豆子清香，以及菌群發酵出來的霉澀味。絲絲縷縷的澀味并不難吃，反而給予霉皮子一種特殊的風味，使得霉皮子的口感更加豐富。

        豐富的口感滋潤著味蕾，袁如珠又吃了兩塊糖醋霉皮子。她用糖醋霉皮子包了一口飯，糖醋霉皮子包飯，酸甜麻辣的霉皮子與清芳四溢的米飯結合，香上加香！

        糖醋霉皮子也可以冷吃，當零嘴吃。于是小夏小秋去學校前，裝了一小盒子放進書包里，打算去學校吃。

        快到十一點。吳桂芳在院子里晾衣服，大門忽然被敲響。她打開門。看到門外站著的吳月芬，她愣了一下。

        吳月芬瞳孔收縮，差點沒認出吳桂芳來。

        面前的吳桂芳，穿著款式和質量都很高檔的衣服，面龐白皙圓潤，眉眼間透著寬裕生活養出來的富態，整個人的精神氣特別好。

        這、這是自己的妹妹桂芳？

        在吳月芬的記憶里，吳桂芳總是穿著洗得發白發舊的衣裳，面龐黝黑粗糙，臉上沒兩塊肉，眉宇間也總是透著窮苦生活磨出來的愁苦。

        而眼前的吳桂芳和從前的吳桂芳大相徑庭，完全像是兩個人。若不是長相一模一樣，能看出她的的確確是吳桂芳，吳月芬還以為自己認錯了人。

        “桂、桂芳？”

        “姐，你咋來了？”

        “我……”想起自己來的目的，吳月芬陡然明悟，她知道自己的妹妹為什么會發生如此大的變化了。：，，


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