第6章  鏢行

        長風鏢局前任大掌柜何新培正在后院練槍。

        老爺子快七十了，須發皆白，可身子骨依舊硬朗。

        他從小練的是形意拳，自然會使大槍，如今動作雖然有些遲緩，但一招一式，仍然剛勁霸道。

        何新培祖籍河北，早年間闖關東來到此地，就是憑這一手形意大槍，在遼陽響了蔓兒，站住了腳跟，開創長風鏢局。

        幾十年來，他押的鏢，沒出過事；他護的院，沒進過賊。

        到了這個歲數，本以為此生圓滿，沒想到行百里者半九十，就在昨晚，名聲臭了。

        無奈！

        何力山靜悄悄地走進來，遠遠地看著，不敢打斷。

        槍尖在空中點、刺、挑、劈，大開大合，招招破空有聲。

        有道是，保命的槍，舍命的刀！

        大概是心情不快，老爺子何新培今天練槍，似乎比以往更加專注進攻，力道也更加強勁，防守的態勢卻少了幾分。

        何力山趕忙湊上前：“爹，你這身手，不輸當年啊。”

        “屁！”何新培一把扔掉大槍，向屋子里走去，“不靈啦，拿這玩意兒押鏢，打不過火槍！”

        何力山愣住，想不出要如何接話，只好悶頭跟著回到屋內。

        何新培坐在椅子上，喝了一口茶，嘆息感慨。

        “世道變了！今年，咱們一共就押了三趟鏢。我是怎么也沒想到，三教九流，五行八作，第一個沒飯轍的，竟然是咱們鏢行！”

        “爹，也不一定，把式在身，不愁沒飯吃，咱們還能干別的嘛！”

        何新培反問：“還能干什么？看家護院？”

        “呃……”何力山尷尬道，“昨晚的事，已經在查了。”

        “東家沒報官？”

        “東家說看在您的面子上，給我們幾天時間，如果能追回那兩個扳指，看在多年的情分上，他就不追究了。不過……”

        “不過，王有財也不會再雇咱們給他看家護院了，對不？”

        何力山無奈地點點頭。

        真實的情況不止如此，長風鏢局所有的主顧，都不打算再雇他們了，雖然沒有明說，但話里話外，已然表達出了這個意思。

        他本以為老爺子會大發雷霆，可沒想到，何新培的反應卻出奇的平淡，甚至有些破罐子破摔的意味。

        “就算繼續讓咱們看家護院，也沒用了。”

        “爹，這話怎么說的？”

        何新培的眼神有些黯淡。

        “周圍的幾家地主，都開始蓋土樓，海城那邊的胡子，哪個山頭沒幾桿火槍？聽說，再往北邊兒，有幾個胡子，都有山炮了。咱們這些把式，還能有多大用處？”

        老爺子雖然已經退隱，但畢竟是老江湖，耳聰目明，腦子活泛，有時候甚至比后生小輩看得還遠。

        何力山無話。

        老爺子的話，正是當下鏢師面臨的窘境。

        過去，拜師學藝，少則幾年，多則十幾年，才能出師獨闖江湖。

        可眼下，洋槍洋炮在手，練個三五天，就敢搶鏢越貨。

        鏢行的生意還能活幾年，何力山心里也沒底。

        沉默了片刻，何新培終于進入了正題：“王宅的事兒，查的怎么樣了？”

        何力山不敢隱瞞，立馬將張九爺的話，轉述了一遍。

        “北邊的人？”何新培忽然想起了什么，“力山，我記得，今年夏天的時候，你好像押了一趟去新民的鏢。”

        “是有這么回事。”

        <div  class="contentadv">        “當時，路上好像出了點情況？”

        何力山點點頭。

        當時，他們在路上遇到一伙人，不像是胡子，對方雖然沒打算搶鏢，但要求交買路錢。

        長風鏢局仗著人多把式硬，跟那伙人過了幾手，后來才知道對方是奉天大蔓兒周云甫的外甥。

        何力山自然不敢怠慢，立馬親自到奉天拜碼請罪。

        周云甫十分和氣，甚至當著他的面，教訓自己的外甥不懂規矩，希望長風鏢局能多多擔待。

        何新培聽后，十分肯定地點了點頭：“那就是他了。”

        “不至于吧，周云甫那么大的蔓兒，兩邊的人也沒受什么大傷，都是老江湖，因為這點事，就要跟咱們撕破臉？況且，這都過去半年多了。”

        何新培仍然十分篤定：“你輩分小，沒跟他打過交道，老周這人，表面上和氣，其實向來睚眥必報。伱們這些小輩，哪知道他那些手段。”

        “要真是那樣，我再去找他一次？”

        “上次就是你去賠罪，有用嗎？”

        何力山皺起眉頭：“不然還要咋樣？非得青對青？”

        “還沒明白嗎？你輩分不夠，得我去說話。”

        正在此時，院門外傳來一陣急促的腳步聲，打探消息的李群回來了。

        “師父，我想跟你說點事。”

        何新培當即喝道：“別藏著掖著了，就在這說！”

        李群猶豫地看了一眼何力山，見師父點頭默許，方才開口道：“打聽到了一個人，奉天來的，好像叫江城海，三五天前，剛到遼陽。”

        聞聽此言，何氏父子頓時雙目圓睜。

        江城海，綠林報號“海老鸮”。

        從過戎，當過匪，海交天下，下手極黑。

        后來出山進城，在奉天拜了周云甫，成了老爺子的頭馬，專門負責干“臟活”。

        “鸮”是貓頭鷹，在民間有貓頭鷹報喪的說法，從名號上，就能看出此人的手段。

        據說他原本有四個結拜兄弟，這幾年，又新添了兩人，個個都不是省油的燈，卻很少有人知道他們的底細。

        畢竟，藏在暗處，才更適合當“里子”。

        對長風鏢局而言，“海老鸮”這三個字，就是一種信號。

        何新培立馬站起身，沖李群說：“找到江城海，明天把他請過來。”

        “請過來？”李群有些意外。

        “對，請過來！”

        說完，何新培又轉過頭：“力山，你去錢莊取點錢，準備點禮，別太寒磣了。”

        “知道了。”

        何力山領命，立馬轉身走出后院。

        李群沖老爺子行個禮，連忙轉身追了過去：“師父，這江城海，到底什么來路啊？”

        “瞎打聽什么，知道是個硬茬兒就行了。”

        “師父，我的意思是，咱要不要把外面的幾個鏢頭請回來，鎮鎮場子？”

        何力山停下腳步，思忖道：“嗯，先去吧北城的胡鏢頭叫回來，其他人也讓他們趕著往回來。”


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