第42章  保安費

        離開營寨，走出山區。

        江城海跟王貴和帶著各自的弟兄，一隊人馬共二十人，慢慢悠悠地朝西邊進發。

        一路上，眾人說說笑笑，神色輕松。要不是肩上扛著槍，還真猜不出他們此行的目的。

        江小道不會騎馬，只好跟江城海擠在一起。

        “爹，你不是不當胡子了么？”

        江城海點點頭，“是啊，可你王叔開口求幫，我也不好推辭，而且，咱們這趟，沒別的活，就是幫他壯壯聲勢而已。”

        “壯聲勢？”江小道咧嘴一笑，“哦，我懂了！就是嚇唬人唄，這活兒我能干！”

        他雖然天生帶了一股混不吝的橫勁兒，卻也樂于仰仗群膽群威，借此冒充豪杰。

        江城海看了看這小子滿臉嘚瑟的樣子，不禁失笑道：“兒子，你以為嚇唬人就那么容易？”

        “那有啥難的？”江小道一拍胸脯，“手里有槍，誰見了我不哆嗦？”

        “那也未必。”

        “爹，我可殺過人！在綠林上講，咱也是交過投名狀的！”

        “那要是伱手里沒槍，咋整？”

        “沒槍？”江小道想了想，認慫道：“那還是老老實實裝孫子吧。”

        幾個叔叔一聽這話，立馬哄笑起來。

        江小道不覺得自己說錯了什么，便扯著嗓子說：“笑啥呀！手里沒家伙，咋嚇唬人？我就不信你們干瞪眼，還能把人嚇死！”

        關偉聞言，一扯韁繩，騎著馬匹湊過來，說：“小道，你爹要想把人鎮住，不用搶，把‘海老鸮’的名號報上去，就夠了！”

        “那又咋了？蔓兒再響，當初也是一刀一槍殺出來的，跟我說的有啥不一樣？”

        江城海看出了江小道的疑惑，便低下頭，輕聲說：“兒子，以后闖蕩江湖，記住爹的一句話——辦不到的事兒，就別撂狠話！”

        “這跟能不能嚇唬人有關系嗎？”江小道問。

        江城海笑了笑，說：“你爹我不是喪心病狂的人屠！想讓別人怕你，不在于你殺了多少人，而在于你說殺誰，就一定會殺誰！”

        “言出必行？”

        “對！話不在多，但要有分量。說要殺一個人，你就必須殺他，只有這樣，別人才會怕你。哪怕你把那人剁手跺腳，只要他還活著，你的話，就是屁話！別人也永遠不會真的怕你！”

        “嗯……有道理！”

        江小道認同地點點頭，并努力回想自己先前是否放過什么狠話。

        最后，他把目光落在了七叔身上。

        宮保南被盯得渾身發毛，不禁問：“你爹跟你說話，你老看我干啥？”

        “嘿嘿！”

        江小道咧嘴一笑，并不回答。

        他還記得宮保南扇他的耳刮子，也記得自己先前的狠話。

        這事兒——沒完！

        ……………

        臨近正午，眾人來到一處村莊。

        時下春光漸暖，冰雪緩緩消融，尚待春耕的農田里，已然裸露出斑駁的黑土。若從高空俯瞰，黑白相間，如同一局殘棋。

        田間地頭，原本有幾個孩子嬉笑追逐，可一見王貴和等人，便立刻神色慌張地撅著腚往家里跑。

        王貴和勒住韁繩，用鞭子指了指遠處的二層土樓，說：“哥，這家就是我跟你說的，姓黃的地主。”

        江城海沉吟一聲，“這土樓蓋的，快成城門樓子了，看來真是被搶怕了呀！”

        王貴和拿著鞭子凌空橫掃一圈，罵道：“這山門屯的地，幾乎全讓他們老黃家吞了，方圓三十里，就數他家最富，挨搶就對了！”

        這幾年，關外的日子，屬實不好過。

        光緒二十六年，沙俄大軍，揮師南下。

        <div  class="contentadv">        光緒二十七年，遼陽太子河大水泛濫。

        連著兩年，天災人禍，不僅綠林盜賊橫行，就連平日里老實巴交的平頭百姓，也跟著四處打砸搶掠。

        地主們畏懼土匪，但更怕饑民。

        胡子雖然冷血殘暴，但對老爺們而言，卻也并非不共戴天，真碰上了，還有商量的余地。

        饑民卻不同。

        餓瘋了的人，沒有道理可言，而且他們當中，多是沒地的佃戶，平日里見了地主，一口一個老爺，其實仇恨早已刻入骨髓。一旦鬧起來，不是你死，就是我亡。

        因此，不少地主與胡子暗中勾結，花錢雇傭他們槍殺前來“討飯”的饑民。

        然而，請神容易送神難。

        土匪不是支桿掛子，安保關系一旦確立，就不是想解雇就能解雇的了。

        黃老爺在家中修墻、蓋土樓，明擺著就是要發展武裝以求自保。這對王貴和而言，是放下碗筷就罵娘的行為，自然要出面敲打一番，所以便請來了江城海等人，幫他壯聲勢、亮拳頭。

        “哥幾個，拉大栓，咱們中午就在黃老爺家里吃了！”

        “好！”

        眾人大笑著齊聲應答，“咔嚓咔嚓”地拉上槍栓，朝著土樓逼近。

        黃老爺一家，也早就打探到了消息，可眼下人手不足，不敢直接撕破臉皮，只好帶著長子，親自開門迎接。

        老爺子身穿一襲靛青色的長衫，身上裹了一層狐皮襖，滿臉堆笑，樂顛顛地邁著小碎步，來到眾人近前。

        黃家大少爺一臉書生氣，腰上掛著玉佩，手提長衫，也急匆匆地跟了過來。

        走上前，黃老爺掃視一圈，目光落在江城海等人身上時，心里不禁咯噔一聲——看來，王貴和的山頭，又招兵買馬了。

        “貴和兄弟，這么早就來啦，你看你，也不事先招呼一聲，有失遠迎，有失遠迎！”

        “別扯沒用的了！”王貴和并不下馬，疾聲催促道，“趕緊去整三桌飯菜，弟兄們還癟著肚子呢！”

        “好好好！”黃老爺立馬回身吩咐道，“承蔭，快回去跟家里說一聲，趕緊準備！”

        黃承蔭默不作聲地點點頭，乜了一眼王貴和，看上去似乎心有不甘。

        隨后，黃老爺親自為王貴和牽馬引路，將眾人帶進土樓內部。

        江小道頭一次進地主家門，便好奇地左顧右盼，發現這里除了房間、牲口、倉庫多一些意外，并沒什么特別之處，跟南城王有財的宅院相比，還是少了幾分氣派。

        不過，這土樓修得倒是像模像樣，門樓上不但有城垛，一進門，甚至還有個近似于甕城的空地，儼然已是一座微縮城池。

        王貴和佯裝隨意地看了看，實則卻是在觀察土樓的布防虛實。

        “黃老爺，行啊！這小土樓整的，還真像那么回事，就是不知道是用來防刁民的，還是防咱們弟兄的。”

        黃老爺面色一僵，連忙陪笑道：“貴和兄弟，你埋汰我！我這點破磚爛瓦，哪能擋住你們弟兄啊！就是圖個心安，防毛子的。”

        “那就好，那就好。”

        說著，王貴和突然故意抬起槍管，朝四下里胡亂瞄準，嚇得黃老爺連忙躲閃。

        這情形，跟那耍猴兒的，沒啥兩樣。

        眾人哄堂大笑。

        王貴和收起槍，笑著說：“黃老爺，你怕什么呀？你可是我的衣食父母，你是我爹！聽明白了么？爹，過年了，兒子給你磕一個！”

        “別別別，貴和兄弟，你，你這不是讓我折壽么！”黃老爺狼狽不堪地上前攙扶。

        沒想到，王貴和臉色驟然一變，抬手扒拉開黃老爺的手，翻臉比翻書還快。

        “行了，別他媽墨跡了，眼瞅著要開春了，今年的保安費，該交了啊！”

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