傍晚時(shí)分，小西關(guān)鬧市剛剛散場(chǎng)，燈紅酒綠的夜生活還未開(kāi)始，趕上了飯點(diǎn)兒，街面上除了幾家餐館，其余商號(hào)都有些冷清。

那珉和索鍥帶上四個(gè)弟兄，從南鐵附屬地朝“和勝坊”賭檔這邊趕來(lái)。

這一路走來(lái)，雖說(shuō)談不上草木皆兵，卻也總有些提心吊膽。

江家的耳目遍布省城，在小西關(guān)有兩處場(chǎng)子，通風(fēng)報(bào)信者更是多如牛毛，挑擔(dān)的貨郎、拉車的車夫、沿街的乞丐……一個(gè)眼神，幾聲嬉笑，似乎都另有所圖、意有所指，信之則有，不信則無(wú)。

尤其是走到和勝坊時(shí)，看見(jiàn)門板上的封條，眾人的腳步難免有些遲疑，心里拿不準(zhǔn)來(lái)自江家的“誠(chéng)意”。

好在平安無(wú)事，那珉和索鍥繞到賭檔后街的巷子里，來(lái)到后門，趙國(guó)硯帶著十幾個(gè)弟兄，早已在此等候多時(shí)。

“哪位是那珉？”

“我是。”

趙國(guó)硯點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即又掃視一眼眾人，最終將目光落在索鍥的身上，說(shuō)：“還有你，你們倆進(jìn)去，其他人在外頭等著。”

索鍥和那珉互相看看，雖然猶豫，但箭在弦上，已然不得不發(fā)，即便是當(dāng)場(chǎng)火并，他們也沒(méi)法離開(kāi)省城，于是便勉強(qiáng)邁步上前。

“等下！”趙國(guó)硯橫移一步，擋在兩人面前，“下槍！”

城下之盟沒(méi)的選，索鍥回頭朝手下使了個(gè)眼色，到底卸下了腰間的配槍。那珉則是高舉雙手，任憑江家弟兄上前搜身。

趙國(guó)硯仔細(xì)檢查了兩遍，確認(rèn)無(wú)誤后，才推開(kāi)和勝坊的后門，沖兩人隨手比劃一下，冷冷道：“進(jìn)去吧！”

這時(shí)候，夕陽(yáng)尚未落山，外面的天色還很亮，可賭檔內(nèi)由于沒(méi)有上燈，光線因此顯得格外晦暗。

那珉和索鍥走進(jìn)店內(nèi)，在一個(gè)江家打手的引領(lǐng)下，穿過(guò)后堂，拐了個(gè)彎兒，來(lái)到一張偌大的賭桌近前。

此時(shí)，江連橫正坐在荷官的位置上，右手邊站著劉雁聲，身后則又站著四個(gè)保鏢。

他神情輕松、淡然，盡管氣勢(shì)不弱，臉上卻沒(méi)有半點(diǎn)慍色，更沒(méi)有咄咄逼人的意味，反倒是隨意地抬抬手，客氣道：“坐！”

“連公大氣！”那珉連忙抱拳作揖，苦笑道，“手下敗將，不敢坐。”

“不打不相識(shí)，坐吧！”

江連橫側(cè)過(guò)身，右手搭在桌面上，十分好奇地打量起索鍥，忍不住笑道：“兄弟，又見(jiàn)面了，你挺能藏啊！”

索鍥面露尷尬，不知道該說(shuō)些什么，只是在心里盤算，如果待會(huì)兒談崩了，有沒(méi)有機(jī)會(huì)上前跟江連橫換命——當(dāng)然，這也實(shí)屬無(wú)奈。

“你們也不嫌麻煩，當(dāng)初還特意給我做了個(gè)局，圖啥呀？”江連橫問(wèn)。

“啥也不圖。”索鍥搖了搖頭道，“動(dòng)手之前，先試探一下，這是榮五爺?shù)牧?xí)慣。”

“結(jié)果試探之后，他突然改主意了，不想跟我算賬，反倒想拉我入伙了，是這意思不？”

“連公高明！”那珉忽然接過(guò)話茬兒，忙說(shuō)，“說(shuō)句實(shí)在話，榮五爺雖然沒(méi)了，但他當(dāng)初確實(shí)很看重連公，想跟您合作共事，只不過(guò)……嗐！您志不在此，最后鬧到撕破了臉，也是無(wú)奈，幸虧連公寬宏大量，對(duì)咱們手下留情！”

他說(shuō)得半遮半掩，相比之下，索鍥則更為坦然。

“成王敗寇，愿賭服輸！”索鍥一邊摩挲著桌案，一邊說(shuō)，“我們刺殺你，沒(méi)成；你去刺殺榮五爺，成了。雖然事已至此，無(wú)非各為其主，只希望江老板能高抬貴手，言而有信，化金戈為玉帛。”

江連橫左右看看兩人，忽然問(wèn)道：“你們當(dāng)初拉我入伙，想讓我配合宗社黨行動(dòng)，其中也包括刺殺老張吧？”

那珉怔了一下，只好點(diǎn)頭承認(rèn)道：“不錯(cuò)！老山人最開(kāi)始就是想借用綠林江湖的勢(shì)力，里應(yīng)外合，拿下奉天，如果能除掉張老疙瘩，遼西的二十八師，就很可能一起舉事，復(fù)國(guó)大清，但之前一直拿不準(zhǔn)連公的主意，所以沒(méi)有如實(shí)相告。”

這番說(shuō)辭，乍聽(tīng)起來(lái)如同天方夜譚，實(shí)際卻也有可行之處。

首先，大總統(tǒng)眼下的精力全都放在南國(guó)，根本無(wú)暇顧及關(guān)外，張老疙瘩因此才能成功驅(qū)逐段志貴，如愿當(dāng)上奉天督軍。

其次，馮師長(zhǎng)和張老疙瘩雖說(shuō)是結(jié)義兄弟，但彼此有利益之爭(zhēng)，老張當(dāng)督軍，老馮最為不滿，二人之間可以挑撥離間。

最后，倘若勤王軍真在小東洋的庇佑下強(qiáng)攻奉天，城內(nèi)百姓必定惶恐不安，關(guān)外旗人多半會(huì)再次抬頭，江湖會(huì)黨便可以趁亂攪局。

打著“扶清討方”的旗號(hào)，一旦張老疙瘩被成功刺殺，黃龍旗便很有可能會(huì)再次懸掛在白山黑水之間。

當(dāng)然，榮五爺?shù)热艘仓�道，江連橫是傍著張老疙瘩的勢(shì)力開(kāi)山立柜，想要策反，并不容易，但在第一次會(huì)面之后，李正西對(duì)藥材利潤(rùn)的反應(yīng)，以及鐘、韓二人曖昧的態(tài)度，讓那珉相信，江家有可能為宗社黨效力，因此才有了往后種種。

這番話也終于消解了江連橫此前的疑惑——榮五爺之所以不計(jì)較喬老二的事，就是因?yàn)橛X(jué)得江家在奉天的勢(shì)力更為重要。

“現(xiàn)在計(jì)劃失敗了，你們打算怎么辦？”江連橫問(wèn)。

索鍥回道：“我們?cè)�本都是幫榮五爺辦事兒的，他現(xiàn)在死了，我們也不打算再蹚這趟渾水了。”

那珉更是干脆說(shuō)：“如果連公不棄，我們也愿意幫您做事，無(wú)論是在這，還是在旅大，都行。”

江連橫笑了笑：“奉天廟小，容不下一個(gè)大清國(guó)。”

說(shuō)著，他轉(zhuǎn)頭沖劉雁聲要來(lái)紙筆，放在賭桌上，說(shuō)：“伱們把奉省其他宗社黨的活動(dòng)和計(jì)劃寫下來(lái)，然后就可以走了。”

那珉接過(guò)筆桿子，懸在半空，遲疑了片刻，卻說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)，連公向來(lái)是言出必行，一諾千金，所以今天才帶著弟兄過(guò)來(lái)求情。”

江連橫微微點(diǎn)頭：“你只管寫，我保證江家不會(huì)對(duì)你們動(dòng)手。”

劉雁聲瘸著一條腿，繞過(guò)賭桌，從懷里拿出幾張火車票：“七點(diǎn)以后有一趟車，趕快寫吧！”

那珉知道自己沒(méi)資格講條件，只能把身家性命寄托于江湖道義之上，于是便伏在案頭，奮筆疾書起來(lái)。其中包括宗社黨在牛莊、莊河、海城等地的分支暗線，千山、安東地界招募來(lái)的綠林胡匪，以及零星幾個(gè)愿意幫助宗社復(fù)國(guó)的黑龍會(huì)浪人和東洋下層軍官。

有些事寫得極為詳盡，有些情況連他也一知半解，不知細(xì)節(jié)，只能模糊地說(shuō)出個(gè)大概。

刷刷點(diǎn)點(diǎn)，寫完了兩張紙以后，那珉和索鍥知道，他們已經(jīng)沒(méi)有利用價(jià)值了，于是便懸著一顆心，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地看向身前的“荷官”。

“連公，我們只知道這些情況，要是想刨根問(wèn)底，那得親自去跑一趟，希望您能說(shuō)話算話。”

江連橫接過(guò)“供詞”，匆匆掃了兩眼，竟連頭也不抬一下，便擺擺手說(shuō)：“走吧！”

這就走了？

那珉和索鍥將信將疑，不由得抬頭看向劉雁聲，只見(jiàn)那瘸子也沖他們點(diǎn)點(diǎn)頭，滿不耐煩地沖他們揮了揮手。

于是，兩人便慢吞吞地站起身，后退了幾步。

這時(shí)候，賭檔里的光線已經(jīng)十分昏暗，賭桌上的“大”、“小”、“和”字已經(jīng)格外模糊，墻壁上懸掛的天罡三十六字花板殷紅如血，江家的打手人人都板著一張臉，默不作聲，氣氛因而顯出幾分詭譎。
那珉能清晰地聽(tīng)見(jiàn)心臟撞擊肋骨的聲響，兩眼的目光始終不敢離開(kāi)江連橫。

然而，直到他和索鍥退到后堂時(shí)，江連橫仍舊斜坐在荷官的位置，埋頭翻看著手中的“供詞”，沒(méi)有道別，更不曾朝他們看過(guò)來(lái)。

“嗡——”

賭檔的后門突然推開(kāi)，那珉嚇了一跳，連忙回過(guò)頭，卻見(jiàn)趙國(guó)硯只是站在門口，淡淡地說(shuō)：“走吧！別磨蹭了！”

門外的巷子里，兩人帶來(lái)的四個(gè)弟兄也安然無(wú)恙。

索鍥和他們交換了眼色，得知他們身上的配槍并未被拿下，于是總算長(zhǎng)舒了一口氣。

那珉也是擦了擦額角上的冷汗，沖著陰森森的賭檔里抱拳作揖：“連公能有如此氣度，日后必成大氣，實(shí)在令人敬佩，多謝連公高抬貴手，那某汗顏，多謝多謝！”

然而，這番發(fā)自肺腑的心聲，仿佛泥牛入海一般，被黑漆漆的賭檔吞了下去，得不到半點(diǎn)回音。

江連橫一句話都沒(méi)說(shuō)，弄得場(chǎng)面有點(diǎn)尷尬。

最后，趙國(guó)硯從身后拍了拍那珉的肩膀，催促道：“趕緊走吧！”

“好好好！那……咱們真走啦！”

“走啊！還等我送你們呢？”

“那倒不用，那倒不用！”那珉帶著眾人走出幾步，突然猛一回身，卻并未發(fā)現(xiàn)趙國(guó)硯等人有任何舉動(dòng)，便又干笑了兩聲，“各位好漢，不打不相識(shí)，大恩大德，沒(méi)齒難忘，真走了啊！”

“你要想留下也行。”

“不不不！走了，走了！”

那珉連忙擺了擺手，緊接著便帶著眾人一溜煙兒似的跑出了巷子，來(lái)到小西關(guān)大街上，最后回頭看時(shí)，趙國(guó)硯仍然站在原地。

“這江連橫還真是個(gè)人物，說(shuō)到做到啊！”

幾人一邊朝著小西邊城門走去，一邊忍不住嘖嘖稱嘆。

“那爺，那咱們這趟差事，就算完了？”有人問(wèn)，“還是想辦法，以后再找機(jī)會(huì)殺回來(lái)？”

“殺你媽個(gè)頭！”那珉破口大罵，“懂不懂江湖規(guī)矩？人家這次高抬貴手，你還他媽想殺回來(lái)，殺回來(lái)干啥，能殺回來(lái)么！”

索鍥搖頭苦笑：“宗社黨沒(méi)戲了，軍火丟了一大半，榮五爺死了，老山人信不過(guò)咱們，東洋那邊支持力度也小了，還怎么殺回來(lái)，連活路都不知道在哪呢！”

說(shuō)罷，幾人頓時(shí)有些慌亂。

“那……那以后誰(shuí)給咱們開(kāi)餉啊？”

多實(shí)際的問(wèn)題，可惜眼下沒(méi)人能夠解答，走進(jìn)小西邊城門洞時(shí)，幾個(gè)大蓋帽的身影突然出現(xiàn)在城外，并設(shè)置了關(guān)卡。

“那爺，能把你那辮子收起來(lái)不？”索鍥連忙警覺(jué)起來(lái)，向后退了幾步提醒道，“別連累了大伙兒！”

恰在此時(shí)，身后又響起了一連串兒刺耳的叫嚷。

“哎哎哎！”蔣二爺和老夏帶著一隊(duì)巡警，迅速?gòu)暮蟀�抄過(guò)來(lái)，將城門洞牢牢堵死，“那幾個(gè)人，站住！說(shuō)你們幾個(gè)呢！就是你，后腦勺掛根兒豬尾巴那個(gè)，哪來(lái)的人？上哪去？”

“咔嚓！咔嚓！”

前后兩隊(duì)巡警立馬拉動(dòng)槍栓，喝令道：“老實(shí)點(diǎn)兒！別動(dòng)，再動(dòng)就他媽的開(kāi)槍了啊！”

…………

于此同時(shí)，和勝坊賭檔內(nèi)。

劉雁聲微微俯下身子，低聲說(shuō)：“道哥，巡警局的蔣二爺托我給你帶聲好，說(shuō)是多謝江家不計(jì)前嫌，以后還請(qǐng)多多照應(yīng)！”

江連橫點(diǎn)了點(diǎn)頭。

剛回奉天的時(shí)候，南風(fēng)曾經(jīng)跟他說(shuō)過(guò)，家里出事兒以后，這個(gè)蔣二爺曾經(jīng)幫忙通氣兒，指點(diǎn)了幾步，讓江家及時(shí)除掉了神探趙永才。

盡管實(shí)際上是各懷鬼胎，互相利用，但在失勢(shì)的時(shí)候，能不落井下石，就已經(jīng)算是惦念著三分人情了，不能要求太多。

“這是個(gè)講究人。”江連橫吩咐道，“以后城里再有什么案子，咱家要是有線索，多分出來(lái)點(diǎn)給他，讓他立立功，升得快點(diǎn)兒。”

“知道了。”劉雁聲回應(yīng)了一句，“只不過(guò)，這幾個(gè)人，不會(huì)再被放出來(lái)吧？”

“放出來(lái)？”江連橫冷笑道，“你知道這是多大的罪過(guò)么？顛覆當(dāng)局政權(quán)，意圖裂土分疆，牽連刺殺省府大員的案子，斃他十次都死有余辜，還他媽想放出來(lái)？巡警局敢放人，別說(shuō)蔣二爺，連王鐵龕都別想活。反正那珉他們?cè)趺炊嫉盟溃�不如順�(biāo)�推舟，做個(gè)人情。”

打打殺殺，人情世故，江湖險(xiǎn)惡，日久成精。

江連橫看向手中的“供詞”，記下上面記錄的宗社黨暗線分布，旋即交給劉雁聲，說(shuō)：“等忙完了這段時(shí)間，就按照這上面的地方，安排人過(guò)去查一查。”

“哥，那珉他們被巡警抓了，肯定要嚴(yán)刑拷打，這上面的情報(bào)，巡警肯定也會(huì)知道，咱們……還能來(lái)得及么？”

江連橫皺起眉頭，卻說(shuō)：“雁聲，你還真以為我鐵了心只當(dāng)個(gè)密探啊？”

“那……”劉雁聲思忖片刻，旋即笑道，“懂了！哥，懂了！”

原來(lái)，查宗社黨倒在其次，江連橫真正想做的，是借著查宗社黨的名義，將江家的生意滲透到奉省各地，手里拿著附有老張私章的密探特別顧問(wèn)證件，跑馬江湖，勾結(jié)官商、兼并地頭蛇便要容易許多。

因此，趕赴旅大，刺殺榮五爺這趟差事，所收到的回報(bào)，早已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出江連橫的預(yù)期。

不僅穩(wěn)固了江家在線上的地位，進(jìn)一步得到老張信任，還能借此合縱連橫，繼續(xù)將生意做大，實(shí)在是一舉多得。

盞茶的功夫，趙國(guó)硯走進(jìn)賭檔，笑著說(shuō)：“道哥，西風(fēng)那邊有消息了，紅樓公館的老辮子，‘復(fù)國(guó)失敗，以死明志’。”

江連橫笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即站起身，招呼著眾弟兄向門外走去。

“哥幾個(gè)這段時(shí)間辛苦了，走吧，今兒晚上，把人都叫上，聚香樓擺宴，整兩口兒！”

眾人哄笑，整兩口兒就整兩口兒！

(本章完)


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