很快，電報就傳到了淞滬護軍使何楓林的手中。

    何將軍看了電文，見是自家大舅哥的吩咐，自然不敢怠慢，當下便叫來兩個負責軍需、常在市區活躍的副官過來問話，可行伍之人，哪里在乎江湖上那些臭魚爛蝦，一時間竟沒問出個所以然。

    打聽無果，何楓林也就懶得再去深究。

    既然此事跟青幫有關，索性干脆拿起桌上的電話，要了號碼，直接撥到了杜公館府上。

    電話接通，渾然是命令的口吻。

    “喂，我何楓林，叫杜鏞過來見我。”

    言罷，只聽“咔嗒”一聲，電話當即掛斷。

    沒有任何解釋，也不管現在是什么時辰，對方在忙些什么，將軍讓他過來，他就得乖乖過來。

    只這一句話，不多時，杜鏞便乘坐汽車，屁顛屁顛地從法租界趕來了縣郊龍華鎮，淞滬護軍使衙署。

    官兵面前，這些江湖兒女，又算得了什么？
    些許江湖紛爭，根本就不叫個事兒！
    見了何將軍以后，杜鏞自是垂手而立，有問必答，知無不言，言無不盡。

    杜鏞盡力把這場江湖風波描摹得繪聲繪色，種種恩怨仇殺，似乎是件天大的事情。

    然而，何楓林聽了，卻只是嗤笑一聲，擺了擺手，渾是一副滿不在意的神情，竟忽地打諢調侃起來。

    “鬧了半天，就他媽這點雞毛蒜皮的屁事兒啊，我還以為江連橫把張小林的媳婦兒給睡了呢，哈哈哈！”

    杜鏞聽了這話，只覺得倍感汗顏，趕忙點頭賠笑。

    “是是是，都是些無所謂的小事情，有勞將軍費心了。”

    “行了行了！”何楓林敲了敲桌面兒，“你們之間，有啥分歧我也懶得操心，總之你們仨都往后退一步。杜鏞，你是個明事理的人，那黃麻皮和張小林不懂事兒，你也不懂事兒啊？”

    杜鏞連忙解釋道：“將軍，我當然是聽您的安排，能退就退，可就怕這位江先生他不松口呀！”

    “嗯，這倒也是，一個巴掌拍不響么，這小子現在在哪呢，改明兒我派個人過去跟他好好嘮嘮�！�

    “江先生在哪，現在還不太清楚，不過應該很快就能查出來了，我聽說淞滬巡捕廳和法捕房正在嚴查呢。”

    聞聽此言，何楓林臉色驟變，當即喝令道：“那姓徐的別想趁機攪局，你們青幫耳目多，現在立馬就給我把人找出來，盧督軍可是親自吩咐的，要好好照顧這位江……江什么來著，反正務必要確保這人在滬上的安全！”

    杜鏞看起來毫不意外，似乎對此早有準備，當即便隨口應承了下來。

    何楓林卻仍舊有點不放心，緊接著又說：“另外，讓張小林去準備準備，給人賠個禮、道個歉，這事兒就趕緊拉倒吧，誰有功夫天天管這些個屁事兒！”

    “那是那是，不過，這……”

    杜鏞吞吞吐吐，神情略顯為難。

    然而，僅僅是這片刻的遲疑，便引來了何楓林的不滿。

    “咋的？”他立時豎起眉毛，換上咄咄逼人的語氣，“我說話不管用？”

    “沒有沒有，只是小林哥這次也損失了不少人手，而且——”

    “你這是替你那把兄弟說話呢？”

    杜鏞聞言，頓時渾身一怔。

    剛要開口解釋，何楓林便自顧自地打斷道：“我知道張小林是什么操行，別他媽給臉不要臉，我現在就讓他去給姓江的賠禮道歉，他不把這事兒辦了，我就把他辦了，能聽懂么？”

    “將軍的意思我懂，”杜鏞忙說，“關鍵是，小林哥昨晚受了槍傷，眼下正在醫院里療養——”

    “死沒死？”

    “�。俊�

    “我問你張小林死沒死？”何楓林直截了當地問。

    杜鏞一愣，忙說：“沒、那倒是沒有，小林哥的車改裝過鋼板，他自己平時也都穿著——”

    “那你還跟我廢什么話呢？”

    何楓林不耐煩地命令道：“讓他按我說的照辦，還有，要盡快查出江什么的，把他在哪查出來，我派人過去接，總之必須要在巡捕廳之前找到他，在此期間，他要是出了什么事兒，我第一個拿張小林問罪！”

    氣氛霎時間凝固起來。

    話已至此，杜鏞自然不敢再多說什么。

    這邊應聲承命，那邊送上隨手帶來的見面禮，這才稍稍將何將軍安撫了下來。

    隨后，他便離開護軍使衙署，上了汽車，先命令司機回趟家里，給李五爺打了通電話，求對方充當說客；緊接著便火急火燎地趕往法租界醫院，準備將何楓林的意思，轉達給張小林。

    …………

    殘陽盡沒，月上樹梢。

    法租界西洋醫院內，張小林哼哼唧唧地趴在病床上，雖說中了槍傷，未曾想命不該絕，從鬼門關前晃悠了兩圈兒，竟又重返人間了。

    張小林善打。

    善打之人，久經街頭歷練，自然多了幾分機警。

    張小林的座駕，本就是經過改裝后加了鋼板，平日里又常穿著一件軟甲鐵背心兒。

    正因這份未雨綢繆，方才僥幸撿回一條性命。

    當然，那晚杜家門徒的及時營救，以及潮幫萬游遠的支援，同樣也不可或缺。

    生死關前走一遭，是個人都難免覺得后怕，張小林自然也不例外。

    碰見了硬茬兒，他的第一反應也是有點慫了。

    可人就怕趕鴨子上架，張小林雖然骨頭發軟，卻扛不住“大帥”的名頭在外，聽說他昨晚遭遇刺殺，不少門生弟子、雜幫頭目、以及潮幫萬游遠都跟著過來探望。

    眾弟兄那一聲聲關懷、一陣陣盟誓復仇的念頭，何嘗不是一盆炭火，把張小林活生生地架在火上烤？
    “小林哥，這件事絕對不能就這么算了，王老九和江連橫都得償命！”

    “大帥，遠哥也沒了，這是血仇��！”

    “還有閻潮生呢，敢跟青幫叫板，那就得讓他們付出代價！”

    “對，‘通’字輩的人都講話了，現在就等著大帥儂來表態呢！”    
    “小林哥儂講，接下來要怎么做，弟兄們全都照辦！”

    如此接二連三的詢問，頗有種“臣等正欲死戰”的意味，張小林這個當“陛下”的，心里再怎么想投降，也難免有些抹不開面子、張不開嘴。

    他若是張嘴認慫，好不容易漸漸積累起來的聲望，恐怕又要一落千丈了。

    到那時候，不僅沒法蓋過黃麻皮，估計就連杜鏞也要后來居上，名聲便會緊跟著高過他一頭。

    “呃……容我再好好想想，再好好想想……”張小林支支吾吾地搪塞道。

    無奈門生弟子不懂得體察大哥，當下卻說：“小林哥，儂還想什么呀，這十里洋場的黑白兩道，都是阿拉的人，現在法捕房和巡捕廳都在抓他們，實在不行，阿拉到時候在監獄里搞死他們就好了嘛！”

    萬游遠跟張小林交好，自然也跟著提議道：“張大帥，現在粵幫也在找機會反擊，我們現在正應該趁機把他們滅了�！�

    張小林苦笑兩聲，卻說：“呃……這個……關鍵是現在還不曉得那個姓江的藏在哪里嘛！”

    “這沒關系，我聽美租界巡捕房的人說，江連橫那個在醫院里昏迷的兄弟，現在已經醒了，法捕房也在找他當證人，我們先過去問問情況，你看怎么樣？”

    話音剛落，眾人立馬紛紛將目光投向張小林。

    一個個眼含期待，擎等著他來拍板釘釘。

    張小林心里叫苦，可他很清楚，這時候若是決議作罷，自己在這些人心中的威信必定大打折扣。

    思來想去，只好無奈地點了點頭，說：“這樣也好，那就先去打聽打聽好了�！�

    于是，萬游遠立刻帶人火速前往美租界。

    未曾想，他剛離開醫院不多時，門外就有小弟進來通報。

    “師父，杜老板來看你了。”

    張小林聞言，便擺了擺手，有氣無力地吩咐道：“幾個都先出去吧，讓我跟阿鏞聊聊�！�

    眾弟子見狀，便識趣地陸續退出病房。

    未幾，杜鏞便敲門走了進來。

    “小林哥，怎么樣了？”

    “一點小傷而已，我又不是頭一天出來混了�！�

    張小林不算硬逞能，年輕那會兒，他也曾差點被人丟到黃浦江里“種荷花”。

    只不過，過去那是暗戳戳的偷襲，恨不能避人耳目，殺人于無形。

    不像這一次，就差在家門口當場被人火并槍殺了。

    張小林招了招手，將杜鏞喚到床邊，到底是拜把子的兄弟，雖說彼此有所競爭，卻仍舊關切地問道：“阿鏞，儂沒出什么事吧？”

    “我那晚正好在總董的官邸，躲過去了�！倍喷O的眼神飄忽不定。

    “儂小子機靈啊！”張小林笑了笑，旋即皺起眉頭，“這個姓江的到底什么來路，就真敢這么無法無天？”

    杜鏞搖頭嘆息，靜了靜，才說：“小林哥，我早就勸過你，不要跟他起沖突，明明已經講過茶了嘛！”

    “嘖，阿鏞，我發現儂怎么總是替別人講話呢？”

    “不是我替他們講話，而是人家的靠山，比我們的大，實在是惹不起。”

    “瞎七搭八，他靠山再大，還能有多大？阿拉這里是法租界，洋大人說了算，哪怕是軍閥來了，在這里也得繞道走，他一個外地人，有多大的靠山能影響到滬上？”

    “小林哥，我剛才托李五爺幫忙打聽過，那個江連橫，好像跟奉軍有關系。”

    “那有什么了不起的？”張小林冷哼道，“我還是武備學堂出身，在皖系浙軍里還有同窗關系呢！退一步講，他奉系的兵，都是窮山惡水里出來的活土匪，管得著阿拉滬上么！”

    杜鏞幽幽嘆道：“唉，小林哥，你還是多看看報紙，關注一下時局吧�！�

    張小林對時局毫無興趣，心里也從無更大的格局和眼界，本就是個逞兇斗狠的癟三做派，更對時局沒什么見解可言，于是便不耐煩地擺了擺手。

    “哦喲，儂不要跟我講這些東西了。我現在就想搞清楚，到底應該怎么辦�！�

    “那就干脆退一步吧！”杜鏞提議道，“準備點禮錢，給江連橫道個歉，這樣的話，何將軍那邊還能保你�！�

    “儂講什么？他殺了我那么多人，還差點把我也斃了，儂讓我現在去給他賠禮道歉？”張小林瞪大了眼睛，難以置信，“這種事如果傳出去，我張大帥以后還怎么在道上混？”

    杜鏞見他情緒激動，便連忙向其轉達了何楓林的意思。

    張小林聽了，氣勢立馬萎靡了三分，可左思右想，仍然覺得不甘心。

    “阿鏞，他何楓林到底是什么情況，阿拉三金公司這兩年，可沒少給他上貢，他到底收了多少錢，自己心里沒有數么，怎么關鍵時刻還幫上外人了？”

    “小林哥，我都跟你說了，你看看報紙，這不是錢的事��！”

    “我不看！”張小林大手一揮，卻道，“他如果只是讓我退一步，我咬咬牙，還能忍一忍，現在反過來讓我賠禮道歉，儂……儂讓我怎么跟外頭那些人講？”

    杜鏞見橫豎勸不過來，干脆攤牌道：“哥啊，好漢不吃眼前虧，該低頭時就低頭吧！”

    “不行，我得親自去找何楓林談談！”

    張小林不信邪，當即命令門生弟子進屋，吩咐他們備上二十萬現大洋厚禮，也顧不得身上的傷勢，立刻就打算明早去趟護軍使署，同何楓林面談。

    他自信自己有這份能力和人脈。

    畢竟，當初黃麻皮遭受盧公子綁架，就是他借用了武備學堂的同學關系，幫杜鏞和黃家打開了求人的門路，因此便覺得，只要備上足夠的禮金，即便無法讓何楓林改變主意，好歹也先保存自己的面子要緊。

    張小林脾氣倔得很，端的是不撞南墻不回頭，杜鏞橫豎無法勸阻，便只好眼睜睜看著他往火坑里跳。

    于此同時，各方勢力，無論軍警、幫派、亦或各家同鄉會，也都出于各自的立場，盡力搜捕江連橫所在。

    涉及此次江湖風波的所有人，一時間竟都如同提線木偶一般，被各自身后的勢力操縱、擺布，或是反目，或是和解，概無一人可以從心所欲。

    及至此時，始方知：人在江湖，身不由己！

    (本章完)


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