“東家——”

三省聯合議會落幕以后，又過了將近半月光景，奉天城終于漸漸恢復了平靜。

江連橫也隨之清閑下來，轉而開始關注起自家的生意。

吉省丟貨的事兒，此前一直由趙國硯在寬城子代辦。

江家如今要臉，擔保的貨出了問題，沒必要抵賴，該賠償的早已賠償，只是那幫劫貨的胡匪，始終沒有下落。

這也難怪，匪幫畢竟不是市井流氓，一旦生意做成，躲進山溝里“貓冬”，便很難再尋蹤跡。

何況，關東匪患猖獗，就算找到了山頭，手上沒個千八百人，也很難過去招惹。

尤其是吉黑兩省的綹子，人多勢眾路子野，更是要加緊提防。

所謂關東總瓢把子，線上的盟主，往往只是空架子，暗地里都是利益勾連，一旦撕破臉，就沒有緩和的余地。

江連橫跟綠林打交道，一靠情面，二靠軍火，三靠官兵人脈。

眼下，那股匪幫敢跟張大帥叫反，自然不會再把江家放在眼里。

江連橫只好坐在辦公室內，一邊留意趙國硯傳來的消息，一邊寄希望于官兵剿匪凱旋。

恰在今日上午，闖虎突然來了。

“東家——”

闖虎滿面堆笑地走進辦公室，打眼一看，愣了下神，便問：“誒，咋了，心情不好啊？”

“瞅你鬧心。”江連橫沒好氣道。

“這東家，又拿我找樂了。”闖虎嘿嘿地自我解嘲道。

“你有話就說，什么事兒？”

“哦，林七剛從哈埠捎回來幾部新影戲，法國片子——”

闖虎輕輕關上房門，旋即走過來，補充一句，說：“‘帶餡兒’的，我給謄出來了，你看看？”

“是范斯白的情報？”

“對！”

闖虎從懷里摸出兩張折好的信紙，放在辦公桌面上。

情報夾帶在電影膠卷的邊緣，有時也會直接在膠卷上動手腳，等傳到他手里時，再謄寫一遍，閱后即焚。

“行啊，還挺快。”

江連橫接過信紙，稍顯滿意地點了點頭。

半月光景，要查一個人的底細，原本并不算快，可如果對方同樣從事情報工作，那結果自然要另當別論。

攤開信紙，上面密密麻麻的字樣，一看就是出自闖虎的手筆，跟他本人一樣，盡是蠅頭小楷。

江連橫默不作聲地看了片刻。

紙上如是寫道：

武田信，原名武田雄真，東洋福岡縣人，生于明治十九年，畢業于帝國京都大學，精通漢文。

據可靠消息表明，此人為東洋秘密社團“黑龍會”的骨干成員，深得會長內田良平信任。

有不少傳言聲稱，其本人為“黑龍會”顧問頭山滿義子，真偽尚待辨析。

此外，武田信與遠東盟會多有交集，很可能是盟會外籍成員之一，目前難有定論。

但可以確定的是，此人對遠東的幫會勢力相當了解，并曾經化名張武，在南部支援“倒清”革命。

洪憲帝制時期，離開南部，轉而游走于直隸周邊，從事情報工作，并著力于在遠東發展親日勢力。

這次以使團成員身份來到奉天，出任南鐵株式會社調查部顧問。

主要負責考察奉張集團內部派系，確立潛在合作對象，探查奉天行業情況，加強東洋在關外三省的存在感。

注意，此人絕非等閑之輩！
武田信不僅在兩國之間人脈廣布，而且手中的權勢遠超其表面身份，不可輕視，無法忽視。

日后再有其他消息，我也會及時告知。

您的朋友：V
信件到此結束，末尾還附帶了幾個武田信曾經用過的化名。

江連橫讀罷，擦著火柴，將紙張丟在煙灰缸里燃盡。

旋即抬起目光，卻見闖虎不知什么時候，竟已退到了辦公室門口，一邊握著門把手，一邊笑嘻嘻地朝這邊張望。

“東家……呵呵，那個……沒啥事兒的話，我就不打擾你了，回頭幫我跟嫂子帶聲好。”

“站那，著什么急呀？”

“我、我著急了么？”闖虎有點心虛，“哦，對對對，我是挺著急的，今天的稿子還沒寫呢，還得潤色潤色。”

“別跟我扯那些沒用的，坐那！”

江連橫一指沙發，闖虎沒轍，只好老老實實地坐了下來，時不時看向方言，像在求助。

方言聳了聳肩，只是默默地將煙灰缸倒掉，多余的話，一概沒有。

江連橫在沙發上坐下來，一把摟住闖虎的脖子，嚇得闖虎渾身一顫，小媳婦兒似的心慌意亂。

“虎子，打從滬上回來，咱哥倆可有老長時間沒好好交心了。”

“是么，我怎么感覺……東家你時刻與我同在啊？”

“別放屁，咋樣兒，最近挺清閑的吧？”

“哎唷，忙呀，忙得我腳打后腦勺，這一天天的，一晃就過去了，一想到闖某還沒名作傳世，我每天晚上都貓被窩里哭！”

“你知道你為啥寫不出來么？”

“為啥？”

“因為你的生活太單調了，少了點刺激，少了點……哦，少了點傳奇色彩。”

闖虎一聽，心中暗叫不好，連忙辯解道：“不不不，東家，我寫的都是寡婦門前荒唐事，光棍老漢逢桃花，雞鳴狗盜下三濫，淫情艷遇是非多，都是些世情小說，太傳奇了，不接地氣。”

江連橫搖頭笑道：“你小子就這么怕我給你派活兒？”

“沒有啊！”闖虎突然拔高了嗓門兒，“誰說的，讓他出來，我跟他當面對峙！東家，我對你可是忠貞不二，除了閘北……”

話到一半，猛然驚醒過來，于是便硬生生地咽下去，不再說了。

可江連橫立馬順勢接過話茬兒，卻道：“對了，閘北火車站那事兒，我還沒找你算賬呢。”

“呃……這個這個……”

闖虎不小心把自己繞了進去，支支吾吾了半晌兒，尋不到其他借口，只好咬緊牙關，硬著頭皮故作困惑道：
“誒？東家，這武田信是個什么東西？”

“這情報是你送過來的，你還問我？”

“嗐，我的意思是，為什么要查這個小東洋，莫非……他對咱們江家不利？”

“很有可能。”

“你把這事兒交給我。”

“不行不行，太危險了。”江連橫趕忙擺了擺手。

“唉，我不入地獄，誰入地獄？”闖虎攤手道，“沒辦法，溫廷閣在滬上沒回來，趙大哥又走去了寬城子。現在正是家里用人的時候，我不去誰去？交給別人？別說你不放心，我也不放心吶！”

說著，起身就朝門口走去，邊走邊說：“東家，你等著，我回去準備準備，高低把這小東洋查個底兒掉！”
“要不，你干脆幫我把他插了吧？”江連橫隨口說道。

闖虎立馬抹身回來，一屁股坐下，神情為難地說：“東家，你還是罰我吧！”

江連橫笑了，拍了拍他的肩膀，寬慰道：“逗你玩兒呢，不用你去調查他。”

“真假？”

“真的。”

江連橫沒有扯謊。

委托范斯白調查武田信的底細，無非是出于某種直覺，某種下意識的自我防衛。

他只是個幫會龍頭，又不是狂熱的愛國刺客，只要對方不會危及到自己的家人，實在沒有理由主動與之為敵。

探底也只是為了提前做好準備，以防不時之需。

“不過，這武田信還跟盟會有交集，倒真是有點讓我意外。”江連橫說，“至于‘黑龍會’，我反而能猜得出來。”

“這‘黑龍會’——還挺橫？”闖虎問。

“聽說是這樣，幾年前那個榮五爺和老山人，不就是跟‘黑龍會’有關系么。”

“聽誰說的？”闖虎又問。

江連橫點了一支煙，起身到辦公桌前坐下，隨后淡淡道：“我認識一個小東洋，以前聽他說過，他那時候就勸我，不要招惹‘黑龍會’。”

“這事兒我咋不知道？”

“呵呵，你為啥要知道？”

江連橫沒有過多解釋。

事隨境遷，江連橫曾經跟中村一郎走的很近，但那時候，他還只是個一文不名的后起之秀。

盡管無足輕重，但中村一郎也曾在江家起局中，發揮過一定的作用。

在江連橫與白家大少火并時，正是他利用東洋人的身份，藏匿、庇護了胡小妍，從而為江連橫解除了后顧之憂。

然而，隨著江家的勢力漸漸壯大，江連橫的顧慮也越來越多，以至于不得不刻意疏遠中村一郎。

堂堂一位奉天龍頭瓢把子，可以跟小東洋談生意，但不能跟小東洋論交情。

偌大的江湖，三教九流，五行八作，三十六買賣，七十二生意，雖說都是下三濫，卻也自有準繩底線。

想跟洋人談合作，不是不行，但得老老實實地在桌子底下談。

誰要是敢在明面兒上跟洋人稱兄道弟，線上的老合嘴上不說什么，背地里卻總有些瞧不起。

這年頭，罵一聲洋人，滿堂喝彩；殺一個洋人，那便是蓋世英雄。

以后無論走到哪，都是有排面的人物。

江連橫有一位東洋友人，這事兒若是傳開了，單憑這一條“罪狀”，便足以令有心之人借題發難。

更嚴重的，甚至會直接遭人暗殺，取而代之。

匹夫一怒，血濺五步，哪怕是有老張這樣的保護傘，也同樣無濟于事。

何況，江連橫能坐上龍頭的位置，原本也不只是全賴于老張的提攜。

想當年，他滅了白家滿門，何以至今無人尋仇，權勢只是一方面，歸根結底，還是在于白家是為鬼子效力，實力雖大，但在線上的威望卻不算高。

前車之鑒，后車之師。

江連橫自然不會犯同樣的錯誤。

“武田信是‘黑龍會’成員，還跟著使團去見過老張，只要他不惹我，我就不會去惹他。”

“就怕樹欲靜而風不止呀！”

“什么？”

“呸呸呸，沒什么，沒什么，怪我烏鴉嘴！”闖虎連忙輕輕扇了自己一巴掌。

江連橫沒有理會。

他有自知之明，也拎得清自己究竟有幾斤幾兩，因而很清楚，武田信肯定不是為他而來，他還沒資格被小東洋當成是個人物看待。

但是，小東洋若想在奉天壯大聲勢，日后必定要跟江家的生意有所摩擦，這只是時間早晚的問題。

“先把眼前的事兒給解決了吧。”江連橫神情陰郁道。

闖虎見狀，沉吟片刻，試探著問：“東家，這胡匪劫貨的事兒，應該用不著我吧？”

江連橫點了點頭，卻說：“現在還沒有眉目呢。”

“還不知道是哪個山頭兒？”

“光知道山頭頂個屁用，你去剿匪？”

“你不是說，那位張將軍帶兵去了么？”

江連橫輕嘆一聲，沒有回答。

張效坤只帶了兩三百人去剿匪，估計也只是先頭探路，最后還是要靠正規奉軍出兵。

未曾想，正說話的時候，辦公室的房門忽然敲響。

江連橫應了一聲。

旋即，就見一個身穿連衣裙套裝的年輕姑娘推門進來。

姑娘身穿小洋裝，裙至膝蓋，尼龍絲襪，矮跟鞋，一身裝束相當前衛且時髦。

時下倡導男女平權，鼓勵企業、工廠招收女性職員，以此作為一種文明的象征。

江連橫在許多時候，都像是個徹頭徹尾的老派，唯獨在這方面上，始終走在時代前列，甚至還因此被學界稱名頌揚。

女職員見到江連橫，有點緊張，囁喏著說：“老板，有寄給你的電報。”

“哦，放桌子上吧！”

咔噠咔噠……

女職員踩著矮跟鞋，穿過屋子，將譯好的電報放在桌面上，旋即又逃難似的慌忙離開。

舊有的傳統尚未完全退去，盡管敢穿，但姑娘還是有點兒害羞。

“是國硯發過來的不？”江連橫問。

方言應聲走到桌前，拿起電報，匆匆掃了兩眼，卻出人意料道：“東家，信是從寧安寄過來的。”

“寧安？”

江連橫眉頭一皺，心里卻已然猜到了是誰寄來的信件。

說起寧安在哪，多數人聽了恐怕會一頭霧水。

畢竟，民國以前，這地方的名字更為“響亮”——寧古塔。

那地方靠近綏芬河一帶，眼下正是鬧匪患的地界兒，來信之人是誰，自然也就不言而喻了。

江連橫招了招手，方言隨即把電報送過來，展開一看，寄信的果然是張大詩人！

(本章完)


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