兩人吃完午飯，小約翰就回到教堂后方修習(xí)室里學(xué)習(xí)，而謝齊則是整理好衣服，準(zhǔn)備接待威爾士夫人的到來。

威爾士夫人是位很注重外表的女士，以往每次過來時(shí)，無論是搭配的圍巾還是胸前的飾品，無一處不符合她整體的氣質(zhì)。

可這回過來，她頭發(fā)有些凌亂，身上的衣服一看就是隨便套上的，連大衣最上方的扣子都沒扣上，這對于一向注重儀表的她來說很不可思議。

狹窄的懺悔室內(nèi)，威爾士夫人嘴唇泛白，張張合合了好幾次，才艱澀地道出來意：

“神父，我兒子被放出來了。”

沒過多久，一道溫和的嗓音便從中間那層輕薄的黑紗傳來。

“這是件好事啊，是主保佑了你們。”

“是，是的，是主，一定是主的恩賜……”

威爾士夫人嘴上這樣說，可放在自己身前的雙手卻一直緊緊交握，還不住地顫抖。

她繼續(xù)訴說著這起案件。

“……就在我上次來告解后，就又發(fā)生了兩起謀殺案，我請的律師跟我透露說手法都非常相似，而這兩起案件都是發(fā)生在我兒子被抓之后，于是警方就把他放了……”

說到這里，威爾士夫人似乎有些坐立不安，她想要透過黑紗觀察神父的表情，卻只能隱約看到一個(gè)輪廓。

“是的，既然兇手又一次犯案，那小威爾士先生自然就不是兇手了，雖然對于那兩位不幸遇難的先生表示遺憾，可能夠救出一位蒙冤入獄的人也是件好事，不是嗎？”

“……”

聽到神父的安慰，威爾士夫人的臉色更加蒼白。

“我，我好像沒說過死得是，是兩個(gè)男人……您，您是怎么……”

“威爾士夫人。”

一道有些嚴(yán)厲的嗓音打斷她的話，讓這位精神倍受摧殘的女士渾身一顫。

“這都是主的恩賜，尤其是在死去的人身上還發(fā)現(xiàn)了只有加入黃昏結(jié)社的成員才會有的徽章，這種褻瀆神靈的組織成員一旦出現(xiàn)在小鎮(zhèn)里，恐怕很快就會被帝國教會派人消滅，小威爾士先生一向單純天真，應(yīng)該是不會跟這種組織有接觸的，更別說是殺人了，對嗎？”

“對對對，神父您是知道的，他也是您看著長大的，怎么可能會做出這種事，這件事一定是那個(gè)邪惡的組織成員犯下的案子，既然這件事已經(jīng)跟他無關(guān)，我會盡快將他帶離小鎮(zhèn)，還有，走之前我會把一半身家捐給教堂，感謝神父您一直以來對我們的關(guān)照！”

任由威爾士夫人神經(jīng)質(zhì)地絮絮叨叨，即便聽到即將收到大額捐款，神父也沒有任何舉動(dòng)，反而還在溫聲安撫她。

很快，威爾士夫人就慌慌張張地離開，打開懺悔室的門時(shí)，發(fā)現(xiàn)教堂中的小牧師正站在外面不動(dòng)。

她表情頓時(shí)變了，可看這孩子只是沖她笑笑，似乎沒聽到他們的談話，這才放下心來，腳步匆匆地離開。

小約翰注視她離去，看到她恍惚的樣子，平靜地收回視線。

自從他來到教堂以來，就總是會有人來找神父進(jìn)行告解，很多人一開始來的不頻繁，可漸漸地似乎是被神父所吸引，后來一周至少會來一次，每次從懺悔室出來后，就經(jīng)常會露出這種神情，有時(shí)候還會面紅耳赤，像是興奮至極。

每當(dāng)這種時(shí)候，事后他們教堂就會收獲一大筆捐款。

父親果然是最厲害的。

謝齊此時(shí)也從懺悔室另一頭出來，見到小約翰后也只是笑了笑道：“今日學(xué)習(xí)怎么樣？”

小約翰也是正巧結(jié)束一輪學(xué)習(xí)，想要出門散散步，這才出現(xiàn)在這里。

一聽到父親查問他的功課，他立刻肅穆道：“《時(shí)間》那本已經(jīng)看到一半，只是里面有很多內(nèi)容對我來說太過晦澀，想著等看完后再向您請教。”

他說的那本書全名叫《時(shí)間與空間的煉金術(shù)：探索宇宙間的轉(zhuǎn)化法則》，是高級煉金師才會涉及到的內(nèi)容，以他這個(gè)年齡和只有實(shí)習(xí)煉金師的等級，現(xiàn)在看這本書還為時(shí)尚早。

可謝齊不會打擊他的信心，只是贊賞了他一句很好學(xué)，然后就給他列了一張書單，都是可以輔助小約翰學(xué)習(xí)這本書的相關(guān)書籍。

這些書在修道院里都存放有正本，小約翰可以根據(jù)這張書單去借書。

小約翰最喜歡神父的一點(diǎn)就是從來不會打擊他，無論他的想法有多么異想天開，神父都會先是同意，然后跟他一起分析想法的可能性，最后不是他發(fā)現(xiàn)自己想岔了，就是那想法已經(jīng)有人提出了，而神父一開始就知道，卻仍浪費(fèi)自己的時(shí)間幫他。

這怎么能不讓他感動(dòng)？

謝齊笑瞇瞇地接受養(yǎng)子崇拜的視線，然后注視這孩子回到房間里繼續(xù)用功。

看來這三年間的養(yǎng)成是成功了。

即使聽到威爾士夫人那些意有所指的話，仍舊不聞不問，就連表情和情緒都沒有一絲波動(dòng)。

這心理素質(zhì)已經(jīng)算得上是出師了。

結(jié)束這場對他來說平常的告解，習(xí)慣性地來到教堂大廳。

上面是一座白色的耶穌十字像，雪白的雕像上無比干凈，一看就是每天都被精心打掃。

自從小約翰來后，這個(gè)任務(wù)就由他來接手，謝齊一次都沒有親手擦過。

可是無論是小約翰還是每日來禱告的信徒們，都不知道，這座雕像下方還藏著另一座雕像。

那是只有真正的信徒才能通過精神鏈接看到的，一具紅色如鮮血般流淌的繭。

在謝齊的眼睛觀察中，那只繭像是活著般，在隨著心臟起伏的韻律跳動(dòng)。

紅色的絲線一點(diǎn)一點(diǎn)從他身上升起，然后融入那只繭中，讓其形態(tài)更加完整壯大。

而在雕像的下方水池中，盛放的當(dāng)然是教堂的圣水，外人看來干凈無比的水中已浸滿從繭中留下來的液體。

紅色液體融入水中，像是一攤猩紅的血漿。

‘我要更多靈魂，我的孩子。’

一道空靈中透著貪婪和惡意的聲音從四面八方傳來。

無法阻擋，無處可逃。

謝齊就這樣一直笑著，然后用手捧起一堆木牌，全部浸泡在血漿之中。

“好的，女神大人，我會滿足您的一切需求。”


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