鳳姐端起茶盅放在嘴邊，白皙的手腕上戴著幾只鐲子，玉指青蔥，粲然笑道：“這可真巧了。只是不知道熠兄弟想要什么？”

　　曹熠讓香菱等出去，房里只剩他和鳳姐兩人。

　　這才說道：“二嫂子今兒不來，我也要找二嫂子商議�！�

　　鳳姐柳眉微揚，放下茶盅，坐直了身子，幽幽的道：“平白找我做什么？我可沒有丫頭給你！只一個平兒，你跟你二哥哥說去！”

　　眼神中滿是戲謔。

　　曹熠欠過身去，“二嫂子說笑了�！笨此�頭上的鳳釵微微欲飛，忙低頭吃了盞茶。

　　鳳姐得意的輕哼一聲，“我可不是說笑。你現在有了正經官爵，咱們府里的丫頭也就金釧兒攀了高枝，連我也要好生說話。”

　　曹熠笑道：“二嫂子這是罵我了�！�

　　說著站起來，拱手道：“我給二嫂子賠罪！”

　　鳳姐也起身讓過，伸手拍了拍他的手，笑容滿面道：“我就是這么一說，你還當真了？”

　　曹熠見她身姿柔美，眼色卻很清明，忙收攝心神。

　　只聽鳳姐又笑道：“上回你說的事兒，我和你二哥哥合計了。他說咱們這樣的人家，吃穿用度也夠了，何必鬧一出，平白讓熠哥兒吃了虧，是萬萬不成的！”

　　曹熠給她斟茶，“論理兒，在榮府里就璉二哥和我最親，璉二哥這么說，真真太見外了�！�

　　鳳姐點頭道：“我也說是，咱們一家子不說兩家話，莫說一檔子銀子產業，就是一兩個鋪子也只是等閑！”

　　似笑非笑的看著他。

　　曹熠微笑，心中卻想，東府里的事兒，這么快就傳到她耳中了。

　　當下嘆道：“珍大哥是個急性子，其中曲折不說也罷！”

　　將盞中的茶一飲而盡，似乎滿是委屈。

　　鳳姐冷眼瞧著，東府珍大哥如何，她自然清楚的很，但既然他能給，自家絕不能少了。

　　之前說他會是個侯伯，到底顧忌兩分，眼下才一個一等輕車都尉，憑王家的權勢，便無需多慮了。

　　于是她淡淡的笑道：“難怪尤大嫂子一臉喜色，原來是熠兄弟給她送銀子了？”

　　得了理兒便不饒人了。

　　曹熠搖搖頭。

　　尤大嫂子明明是一臉春色。

　　我這銀子送的容易，只怕他們不敢收！

　　鳳姐見他不說話，更加得意了，手里的帕子揚了揚，“你二哥哥體諒你，才來神京，用銀子的地兒多著。該用的不要省，不該用的，能省則省吧！”

　　句句替他著想，但句句都是一個意思。

　　連東府都給了，反而自家人沒有。

　　曹熠仍輕言淺笑道：“二嫂子的教訓，小弟感懷莫名。只是璉二哥二嫂子關心小弟，小弟如何不報答？”

　　說著，從懷中拿出一封信，放在幾案上。

　　“二嫂子，如今我做了內府員外郎，想要做一番事業。想來想去，神京中也只有王叔父有這個心胸魄力。若二嫂子能為小弟引薦，小弟必有厚報！”

　　鳳姐忍不住笑意，只瞧了一個王字，便接過信封，“這個容易，只是這厚報該怎么說？”

　　曹熠伸出一根手指笑道：“事情若成，小弟給二嫂子一成的利�！�

　　鳳姐卻伸出三根手指，嫣然笑道：“一成不夠，不如三成來的爽利！你知道，咱們家大業大的，每日的銀子使得淌水似的，你若是真心，就這個數！”

　　曹熠這才領教鳳姐的貪婪，搖頭回絕道：“二嫂子，這一成的利，每年少說也有萬把銀子。若是二嫂子不肯，我去找璉二哥�；蛘呙鲀喝デ笠娡跏甯敢彩且粯拥摹！�

　　鳳姐蹙眉，隨即打趣道：“你真個兒不能玩笑的，一成也罷，橫豎明兒我要回王府一趟，順便給你說說。只是……”

　　她湊近來說道：“成不成，我可拿不準。那一成可少不得我的。”

　　曹熠略一想，便笑道：“二嫂子放心。若不相信，咱們擊掌為誓，如何？”

　　說著伸出手來舉在半空。

　　鳳姐遲疑的看了他一眼，也舉起手來，輕輕的和他擊了一掌。

　　“一言為定！”

　　曹熠嘴角上揚，鳳姐的手軟軟的。

　　鳳姐眼尖，卻瞧見他懷中露出帕子的一角，看著十分熟悉。

　　曹熠察覺到，不動聲色的塞進懷中，慢條斯理的說：“正事兒咱們說完了，接下來咱們說說私事兒？”

　　“私事兒？”鳳姐看出那一方紅蟬翼紗絕非他自己所有，或者是林丫頭給的？

　　她在心中揣測，隨即否定了，林丫頭雖然和熠哥兒情好非常，但也不至于私相授受，那么到底是誰？

　　她掩嘴笑道：“咱們說的不是私事兒嗎？”

　　曹熠又為她斟茶，“那就是另一件私事兒了�！�

　　鳳姐端起茶吃了一口，“是不是和林丫頭有關？”

　　曹熠點頭笑道：“二嫂子，過兩天我就要離了這兒回府里，玉兒妹妹得老太太和二嫂子的寵愛，本無需我越俎代庖，但我只她一個妹妹，性子爽直，要是得罪了人，還請二嫂子多多費心轉圜？”

　　鳳姐指著他脆聲道：“你便不說，我也會照料她周全，何來你叮囑一番？什么私事兒快說！”

　　曹熠不禁揉揉鼻梁，“什么也瞞不了二嫂子。你看，小弟房里沒有幾個貼心的人，香菱性子軟，金釧兒也才來，實在不像樣子，不如二嫂子將平兒姐姐借我幾天，管管里頭的事兒？”

　　鳳姐啐道：“只怕你有的借沒得還！想也別想！我看你還惦記著襲人，明里暗里提醒我！我答應過的事兒，不用你提醒！”

　　說著起身款款走了兩步，又轉身過來，含笑道：“你如今做了官兒，也該成家了。大太太還跟我打聽你呢！才說你只一個林妹妹，迎春就不是你妹妹了？可別將我的話當耳旁風。在神京你沒別的長輩，大老爺是你姑丈，也就是你最近的長輩了，到時候問你選誰？”

　　曹熠眼前浮現迎春安靜怯弱模樣，忽然又閃過邢夫人的容貌，不由輕咳一聲，“我從不做二選一的事兒。”

　　鳳姐認真的看著他，噗呲一笑，仿佛牡丹盛開，明艷不可方物，“好你個熠哥兒，心氣兒可不小！你是不是有事求我？三成的利如何？”

　　又將白白嫩嫩的三根手指伸出來給他看。

　　曹熠攤開手道：“二嫂子你還是將信函還我，我和璉二哥說說，興許半成也不用！”

　　鳳姐啐道：“真小氣，你那點心思我一早瞧出來了。偏偏寶玉年紀小，這會兒也知道�！�

　　說著湊過來，輕聲笑道：“前兒賴嬤嬤帶來一個小丫頭，模樣兒極好，生的又乖巧，不如我做主給了你？省的你回回向我要人！”

　　賴嬤嬤？曹熠想起一個人來，當即點頭道：“只要模樣好就成！”

　　鳳姐白了他一眼，打趣道：“怎么不要襲人了？”

　　曹熠笑道：“橫豎念著二嫂子的好，哪里還能挑三揀四的？”

　　鳳姐啐道：“先前還以為你是個正人君子，原來你們男人都這樣，吃著碗里瞧著鍋里的。”

　　曹熠趕緊糾正道：“二嫂子，我碗里還沒有呢，就不準我惦記鍋里的？”

　　鳳姐掩嘴笑道，“虧你還是讀書人，也說出這樣的話！且等著，我替你走一回�！�

　　眼眸流光，飄動裙擺，不一會就掀簾子出去了。

　　房內只剩下淡淡的馨香久久不散。

　　曹熠臉上浮現莫名的笑容。

　　曹家在神京的根基自從十多年前那一次便蕩然無存了，眼下好不容易回歸，須有一個強力的支柱作為暫時的依靠。

　　賈家雖然有親，但自顧不暇，根本不可能幫助他。

　　其余勛貴，大多與當年義忠親王一系敵對，不落井下石已經算厚道了。

　　想來想去，只有王家位高權重，王子騰處事老道，義利分明。

　　這種人和他講仁義道德毫無用處，只有實實在在的利益才能打動他的心。

　　如賈政自詡正直，絕無可能為曹王兩家做利益交換。

　　如賈璉知曉，等于賈赦也知道了，以賈赦貪婪的個性，成事不足，壞事綽綽有余。

　　鳳姐心氣大，身份正合適做個中間人。

　　更何況，曹熠未嘗沒有借這個機會和鳳姐聯絡的意思。

　　金釧兒不知什么時候走近前，輕聲問：“大爺，咱們家是不是又要添人了？”

　　剛才聽見璉二奶奶說起一個小丫頭，她便留了心。

　　曹熠攬過她的腰，手指點在她額頭上，笑道：“你剛才是不是偷聽到了？”

　　金釧兒小臉一白，慌忙搖頭解釋道：“沒有，沒有，奴婢上回見襲人去尋二奶奶，聽人說起，今兒二奶奶來，奴婢便以為如此呢！”

　　說的支支吾吾。

　　金釧兒明顯不善說謊。

　　而這也是曹熠故意為之，做給某些別有用心人看。

　　只要鳳姐不肯放松到手的銀子，那就要替曹熠擋著榮府那些人的覬覦。

　　畢竟，給了鳳姐等于給了榮府。

　　但所有人都知道，鳳姐的可不一定是榮府的。

　　這些和曹熠有什么關系？

　　曹熠逗弄了她的耳墜子兩下，“這么說，襲人也是個有想法的？”

　　金釧兒將半邊身子靠在大爺身上，啐道：“襲人和我，還有老太太處的鴛鴦，二奶奶處的平兒，跟了云姑娘走的翠縷，咱們幾個丫頭自小一塊兒，從小兒什么話兒不說？什么事兒不做？她有顆好勝要強的心，早不是秘密。”

　　早前老太太讓她侍候寶玉，便一心指望寶玉，以為將來少不了一個姨娘做。

　　如今得曹大爺青睞，自然又起了小心思。

　　寶二爺如何，曹大爺如何，還用的著比較？

　　金釧兒暗自腹誹，真真吃著碗里瞧著鍋里的，好不知足！

　　曹熠笑而不語，背著手走到窗前。

　　香菱從窗外走過，笑道：“大爺，你這是望誰呢？林姑娘剛才又讓丫頭送東西來�！�

　　說著雙手托起一紙信箋。

　　曹熠疑惑的接過，打開卻是一幅畫，寥寥幾筆，勾勒一人站在窗前，窗外月影遲遲。

　　旁邊還有一行小字，“昔日不足夸，今朝思無涯”。

　　可以想見黛玉畫的時候必定嘴角微翹，一臉促狹。

　　于是曹熠回到幾案邊，

　　香菱忙在一邊鋪紙磨墨。

　　金釧兒踮著腳幫不上忙，急拈了一支給了曹熠。

　　誰知曹熠另取下一支小染，一樣是幾筆勾勒，卻是一個姑娘背影，坐在窗前，窗外月光皎潔。

　　又寫了一行小字，“幽人正無寐，桐葉響終宵。”

　　金釧兒仔細看了看，“這樣子好像是林姑娘？”

　　香菱收起畫，笑道：“我這就送給林姑娘去！”

　　人影已經飄到了院中。

　　榮慶堂碧紗櫥內，黛玉見著曹熠的畫，噗呲一笑。

　　俏臉羞紅，啐道：“倒清閑得緊！”

　　寶玉聞聲過來，幾步走到黛玉跟前，笑道：“妹妹在瞧什么好東西，給我瞧瞧？”

　　黛玉當即合起來，笑容還未褪，只答道：“沒什么�！�

　　轉過身去。

　　寶玉也不惱，笑著坐在榻沿，“今兒我出門兒，路上瞧見一個好玩兒的東西，我給你帶回來了！”

　　說著從袖中拿出精致的核桃微雕，“《核舟記》里刻的是蘇軾與魯直佛印泛舟赤壁，說的莫不是就是這個？”

　　黛玉瞟了一眼，取出一個匣子，這樣的東西正有一套。

　　她挑揀了一番，“你這個是《后赤壁賦》，我還有個《前赤壁賦》，這個是《尋隱者不遇》�！�

　　材質如木石珠玉，大小不一，比寶玉手里的精巧靈動多了！

　　寶玉立刻扔了自己的，拿一個玉雕來瞧，“好妹妹，送我一個如何？”

　　黛玉笑道：“你喜歡便拿走，哥哥送了我許多，我都沒處擱呢！”

　　哥哥自然就是曹熠了。

　　寶玉頓時皺眉，放下玉雕嘟囔道：“怎么什么也有他？”

　　這時，襲人從里間過來，笑道：“寶二爺，宮里大小姐來信兒了！”

　　“真的？”寶玉將剛才一點點不快立刻拋在腦后，“大姐姐說了什么？”

　　襲人搖頭，“這會子信在老爺太太那兒。”

　　話還沒有說完，寶玉掀了簾子抬腿就走了。

　　襲人等寶玉走遠了，才悄悄走到香菱身邊，手里也拿著一封信，“剛才我從太太房間過來，太太讓我將咱們大小姐寫給熠大爺的書信送過去。你既然在這，我給你也是一樣的。”

　　香菱眼前一亮，“是元春姐姐……哦，賈大小姐的？”

　　平時大爺可沒少提起這個大姐姐。

　　聽說文章做的極好，還教過大爺小時候讀書呢！

　　黛玉好奇的看過去，信封上的字雋秀靈動，想來也是個溫婉雅致的女子吧？


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