幾日前的魔都巫醫大會，柳如煙親身見證了那一幕。她親眼目睹趙子昂喚醒沉睡的譚睿，又以一記靈能沖擊將病榻移開，救譚睿于邪惡巫師的魔爪之下。這是兩次生死之間的拯救。
  此刻，譚睿決然地站在趙子昂之前，成為他的守護者，這一切也并非無法理解。對于趙子昂為何與譚睿一同出現在柳家的慶壽宴上，柳如煙也找到了一個合理的解釋：趙子昂想借譚家之力，踏入那些古老世家的圈子。
  人皆向光明而行，水必向下流，趙子昂追求上進并無過錯，錯就錯在他不應將柳家的宴會當作自己的交際場所。
  “你很幸運，攀上了譚家這艘巨輪。只望你日后言語謹慎，不要再做出為人詬病之事。”
  趁著譚昆侖宗師還未走近，柳如煙壓低聲音，對趙子昂發出警告。
  “我做了什么被人詬病之事？”
  趙子昂對柳如煙的話語一頭霧水。
  “你心中有數。”
  柳如煙留下這句話，轉身離去。
  “趙閣下，您與柳將軍之間是否有所誤解？”
  譚睿好奇地詢問。
  “算不上誤解，只是她一直瞧不上我罷了。”
  想到今日赴宴的目的，趙子昂接著說：“或許這樣也好，免得有些話難以啟齒。”
  這樣的答復讓譚睿頗感困惑，但他也知道趙子昂的事不是他能隨意探究的，于是將疑問暫時埋藏心底。
  “柳家老宗師何時會露面？”
  趙子昂問譚睿。
  解除婚約之事需得柳家長老點頭，而柳家的權威，非老宗師莫屬。
  “估計要等壽宴正式開始吧。”
  譚睿也是首次參與柳家的慶壽宴，他根據自家的習俗推測道。
  “那我再稍作等待。”
  趙子昂沉住氣。
  這時，柳家的招待人員前來安排座位。譚家老宗師自然會與柳家老宗師同桌，那是尊長們的專屬之地。而譚睿，身為譚家的新任家主，被安排與各世家的年輕一代領袖并坐，位置十分靠前。
  最后，輪到趙子昂。招待員誤以為他是譚家的普通成員，將他安排到角落的餐桌。
  譚睿顯然對此不滿，在他心中，趙子昂猶如神只，與他同桌都是降低了身份，本該與那些老一輩的強者們同席才是……
  正當準備向柳氏家族的接待者闡明此事時，趙子昂揮手制止了譚睿的打算。
  “我偏愛寧靜，坐在這角落挺好，你不必掛念于我。”
  趙子昂說完，獨自走向房間僻靜的角落，選擇了一張桌子坐下。
  “那我也要坐這里！”
  譚睿果斷跟隨趙子昂落座。
  這讓柳氏家族的招待員有些為難，高層特地吩咐過，譚睿是魔都譚家的族長，不可將其視為尋常世家子弟對待，如今譚睿坐在最邊緣的位置，如何是好？
  “別勸我，你該做什么就去做！”
  見招待員走近，譚睿面帶嚴肅地說。
  “好吧！”
  譚睿主意已定，柳氏家族的接待員也無話可說，只好轉身去招呼其他賓客。
  “趙先生，請喝水。”
  落座后，譚睿主動為趙子昂沏茶倒水，他執意與趙子昂同桌，就是為了這個原因。
  在他正式成為譚家家主的那天，老族長與他進行了深度交談。
  話題主要圍繞趙子昂展開。
  據老族長所述，趙子昂應是一位超凡脫俗的世外高人，這類高人可遇不可求。
  既然譚家與這樣的高人建立了聯系，就必須竭盡全力攀附，或許能讓譚家更上一層樓，不再局限于魔都一地。
  因此，此時的譚睿對趙子昂的關心程度甚至超過了對祖父的照顧。
  “真沒想到，你手段不凡，短短數日便奪回了屬于你的所有。”趙子昂閑聊道，時間尚早。
  “這豈不是多虧了您的庇佑？若非您，此刻我可能還躺在床上，甚至已被那廢物弟弟殺害。”
  譚睿感慨地回答。
  “但最初，是我將你推向了病榻。”
  趙子昂輕笑著回應。
  “那是上天對我意志的試煉，而趙先生您就是那位從天而降的神祗。”
  譚睿恭維道。
  話音未落，又有幾人加入了這張桌子。
  如同譚睿，這幾人并非被分配在此處，而是主動要求，負責座位安排的人一臉茫然。
  以往舉辦壽宴，所有人都爭先恐后向前排擠，希望被主桌的大人物注意到，今日卻不知何故，大家都涌向了無人關注的角落。
  勸阻無效，他只能讓原本坐在邊上的賓客移至前方。
  而這些執意坐在邊緣地帶的人，正是幾位薛氏家族的第三代成員，其中包括在寶格秋拍會上與趙子昂爭奪麒麟骨的薛洋。
  當時，薛洋是受堂兄薛凱所托參與競拍。
  然而，最后他們敗下陣來。
  拍賣結束后，心有不甘的薛凱讓薛洋聯絡陳家的陳實，試圖通過陳實強行奪走趙子昂手中的麒麟骨，結果卻是石沉大海，再無消息。
  未參與后續事宜的薛洋也曾問過堂兄薛凱是否成功，但薛凱對此守口如瓶，不愿透露任何細節。

  漸漸地，薛洋也淡忘了這件事...
  今日，身為第一世家雪家的三代子弟，雪洋理應占據前排顯赫之位，但他卻帶著幾位兄弟，悄然躲在宴會角落。
  原因無他，唯恐柳家那位威猛的“虎娘”柳如煙青睞于他。盡管這想法略顯自作多情，但萬一成真，雪家老祖宗的訓誡歷歷在目——若柳如煙看中了他們任何一個，誰也唯有乖乖認命。
  因此，雪洋防微杜漸，索性不讓柳如煙有機會瞧見自己。
  圍坐在雪洋身旁的雪家同輩也有同感，他們可不愿被一頭兇悍的“虎娘”每日責罰八次。
  唯有被視為雪家接班人的薛凱無法逃避，因他不幸地被安排在主桌，承受著沉重的壓力。
  “凱哥，這次恐怕難以幸免了！”
  雪洋與兄弟們遠遠目睹薛凱的尷尬處境，低聲交談，不料抬眼便見趙子昂坐在同一席位。
  “你怎么會在這里？”
  雪洋瞪大了眼睛，幾乎驚愕得眼珠都要蹦出來。
  他知道趙子昂富可敵國，否則也無法以四十億金幣壓倒堂兄薛凱及王家千金王怡然，奪得麒麟骨。然而，今日這等場合并非財富就能輕易進入。
  世家是個獨特的圈子，那些自稱為超級富豪的人在世家眼中，充其量只是家仆，無論表現得多出色，也無法躋身核心。
  更何況，今日乃是柳家老祖的壽宴。若非柳家與雪家的婚約在先，他們這些雪家三代子弟皆無緣參與，趙子昂又憑什么能坐在這里？
  “為何趙先生不能在此處？”
  譚睿并不了解雪洋與趙子昂之間的糾葛，但他明白，只要有人質疑趙子昂，他必會挺身而出。
  “你是……”
  雪洋打量著譚睿，半晌后才認出對方，“你不是魔都譚家的譚睿嗎？”
  “是我，有何問題？”
  譚睿昂首回應。
  “你不是被人打成沉睡狀態了嗎？”
  雪洋驚訝道。
  “我已經康復了。”
  譚睿答道。
  “康復了？你的運氣倒不錯，不過，你知道我是誰嗎？”
  雪洋挺直腰板反問。
  盡管雪家老祖在柳家老祖面前吹噓自家孫子外孫個個出類拔萃，但這不過是敷衍之言。雪家三代中濫竽充數者不在少數，而雪洋便是其中的典范。
  他不像薛凱那樣懷揣繼承整個雪家的壯志，每日沉浸于享樂之中，若用一個詞來形容，便是不思進取。
  也正是因為不思進取，他對各大世家的局勢毫不關心，因此，他并不知曉魔都譚家早已易主，譚睿已堂堂正正地成為譚家的家主。
  “你是誰？”
  譚睿確實不認識雪洋。
  畢竟雪家的第三代子弟繁多，而雪洋更像一個邊緣的隱形人。譚睿就算研究雪家子弟，也只會關注薛凱這樣的，絕不會留意到雪洋的存在...
  "我是帝都薛氏一族的薛洋！"
  薛洋帶著一股傲然的魔幻氣息宣稱。
  他能辨識出譚睿，自然也知道譚睿是來自魔都譚氏，那個家族全力培育的精英法師。
  不過，從譚睿所坐的位置看來，即便是魔都譚氏的法師精英，與他相比，也同樣是微不足道的存在。這就是帝都世家和外界世家之間的差異，魔都雖是巨龍王國的經濟核心，其掌控者譚氏也無法與帝都世家相提并論。
  "薛洋？從未耳聞。"
  薛洋的輕視并未逃過譚睿的眼睛，而譚睿也同樣不將薛洋放在心上。如今，譚睿已晉升高階法師，別說薛洋，就連被視為薛氏法師的薛凱，他也無需畏懼。
  此刻他的目光聚焦于各大世家的二代子弟。
  "從未耳聞？"
  這樣的回應對薛洋而言，無異于侮辱。若非這是柳氏老祖的壽宴，他早就與譚睿針鋒相對了。這里是帝都，他是第一世家的嫡系子弟，豈能讓一個外地人囂張？
  強壓下內心的怒意，薛洋威脅譚睿："不管你的身份如何與趙子昂關聯，如果你真要為他出頭，我可以保證你將難以在京都安然離開。"
  按照薛洋的推測，趙子昂能出席柳氏的壽宴，多半與譚睿有關。既然如此，他決定先下手為強，一舉挫敗譚睿的銳氣，看趙子昂還能狂妄多久！
  "你這是在自尋死路！"
  聽到薛洋的威脅，譚睿不禁苦笑。顯然，薛洋誤以為自己是趙子昂的靠山，卻不知他不過是趙子昂的先鋒，真要與趙子昂正面對峙，薛洋恐怕還沒明白怎么回事就已經敗北。
  "你竟敢說我自尋死路？"
  薛洋霍然起身，引來鄰桌柳晴的注意。
  在世家中，女性地位總是略遜一籌，尤其是出嫁之后。柳晴被安置在邊緣的桌子上，這里坐著柳氏第三代的女性成員，包括柳老的孫女、外孫女，以及孫媳。
  柳晴發現薛洋與譚睿、趙子昂起了沖突，心中暗喜。因譚家的緣故，她不得不放過趙子昂，而現在趙子昂又招惹了薛家，這樣一來，有了薛家出頭，趙子昂必將遭受重創。
  "洋弟，這趙子昂怎么會得罪你了？"

  柳晴主動接近詢問。
  "在博格秋拍會上，這家伙居然奪走了我們薛家中意的拍品。"
  薛洋如實回答。
  "竟敢掠走薛家相中的拍賣物，他真是不把薛家放在眼里。這樣的人，必須要給他一個深刻的教訓，讓他記住教訓。"
  柳晴煽風點火般地說。
  本來就憋著一口氣的薛洋點頭贊同："晴姐說得沒錯，趙子昂這賬，我一定要算，誰要阻攔我，我就連他一起教訓。"
  薛洋的嗓音不小，趙子昂聽得一清二楚。
  "那個薛凱沒告訴你，我是怎么對付他的嗎？"  ...
  趙子昂無法忍受，他輕嘆一聲，向薛洋質疑道：“挑戰我堂兄？你的豪言壯語未免太過夸大其詞了。”
  薛洋仿佛聽見了世間最荒謬的笑話，他的堂兄薛凱是薛氏家族未來的領袖，平日里侍衛環繞，每個保鏢都足以輕易對付十數個敵人。
  他實在想象不出，薛凱會在何種境況下敗于趙子昂之手。
  “是否夸大事實，你可以親自去問問薛凱就清楚了。”
  趙子昂擺了擺肩，對薛洋提醒道。
  “你認為我看準了堂兄在主座，我無法靠近是嗎？”
  薛洋撇嘴，自以為洞悉了趙子昂的意圖。
  “這家伙就愛裝腔作勢，若薛家不便出手，待壽宴結束，我自會找人教訓他！”
  柳晴煽風點火地補充。
  “我們薛家無需畏手畏腳，無需晴姐你費心。”
  薛洋揮手，對柳晴回應道。
  柳晴滿意地點點頭。
  她借刀殺人的計策似乎成功了，有了薛家出面，既能懲戒趙子昂，又避免了柳家與譚家的直接沖突，實是一石二鳥之計。
  正沉浸在喜悅中，忽然，柳如煙從她身旁走過。
  “你要去哪兒？”
  柳晴立刻拉住柳如煙。
  “自然是參加祖父的壽宴。”
  柳如煙低沉地回答。
  “參加壽宴，坐在這里即可，何必湊前呢？”
  柳晴責備著柳如煙。
  她只能坐在這邊，柳如煙有何資格向前去，沒有母親的孩子，果然不懂禮數！
  “我坐在此處，恐怕會讓祖父不悅。”
  柳如煙淡然地說。
  話音剛落，遠處柳老先生已經在呼喚，“如煙，快來，坐到我身邊來。”


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