德貴妃自坤寧宮緩緩而出，一踏入景和門，便見小祥子已在門外守候多時。
  一見德貴妃，他即刻趨步上前，恭恭敬敬地跪地叩首行禮。
  德貴妃坐于步輦之上，笑意盈盈地詢問道：“小祥子，莫非是皇上遣你在此守候本宮？”
  小祥子急忙回話，語氣謙卑：“回娘娘，正是皇上命奴才在此恭候娘娘大駕。皇上請娘娘移步養心殿一敘。”
  聞言，德貴妃輕盈地從步輦上走下，步履款款地隨小祥子前往養心殿。
  皇上召見德貴妃，意在將福晉流產一案交付于她徹查。
  皇帝神情凝重地對德貴妃道：“此事關乎皇室血脈，非同小可，朕對阿昉寄予厚望，你定要明察秋毫，以彰顯真相。”
  德貴妃肅然領命，并傳召龔太醫協助調查。
  皇上還特地調遣了三名侍衛前來協助，而領頭的正是雪嬪的親兄長索綽羅嘉琛。
  回到永和宮后，德貴妃刻不容緩地召來了龔太醫，命他全力追查滑胎藥的來源。
  龔太醫一絲不茍地檢驗了藥物，發現它并非中原尋常之物，而是疑似來自外族。
  他面露驚疑之色，向貴妃稟告道：“娘娘，微臣經過仔細查驗，發現此藥并非中原所產，似乎帶有異邦之風。臣暫時無法確定其確切來源。”
  德貴妃聽后，決定將藥物交由嘉琛侍衛，命他前往京城外族聚居之地暗中調查。
  不出一日，嘉琛便回來復命，稱此藥只產于烏孫山附近的科古族。
  這種藥物在科古族中并非用作滑胎，而是給閉經的婦人服用，不過偶爾也用于打胎。
  此藥在京中并無處可得，應是有人從烏孫山附近購得帶回。
  德貴妃聞言，心中已有計較。
  她神色凝重地說道：“豫貴妃之父馬佳將軍，在歸京之前曾駐營于烏孫山附近。
  如今他戍邊歸來，此藥便出現了。如若這藥是宮外下的，那馬佳將軍嫌疑最大；若這藥是在宮內下的，豫貴妃的嫌疑頗重。
  此事牽扯甚廣，絕不可輕舉妄動。
  須繼續深入調查，仔細追究。”
  于是，德貴妃下令龔太醫和嘉琛繼續追查此事，務必找到確鑿的證據。
  同時，她也暗中觀察豫貴妃的動向，希望能從中發現一絲線索。
  如此一番，已過三日。
  太子妃被禁足于云影軒，無圣諭任何人不得相見。
  太子心急火燎，數次親臨永和宮求見德貴妃，卻屢遭婉拒。
  德貴妃托我轉告太子，務必保持冷靜，靜待佳音。
  太子無奈，只得悵然離去。
  我私下詢問德貴妃，何以不見太子一面。
  德貴妃沉吟片刻，緩緩道：“你可知此次事件，皇帝緣何命本宮查辦，而非交予宗人府、刑部或是皇后處理？”
  我思索片刻，答道：“奴婢略知一二。皇后對太子與太子妃素有偏見，若交予她查辦，難免有失公允。故皇上未選她。”
  德貴妃點頭贊同：“正是此理。皇帝恐也疑心此局乃皇后所設，意在打壓太子，甚至廢黜之。皇帝昔日也曾用此等伎倆，他自會防備他人效仿。”
  我回想起當年皇帝利用懋嬪及其親子之事打壓安親王，心中不禁唏噓。
  我繼續道：“至于宗人府與刑部，皇帝恐是擔心若真查出皇后涉案，必將掀起皇室丑聞，故而不愿此事公之于眾，遂交由娘娘秘密查辦。”
  德貴妃贊許地看著我，道：“你果然聰明。從現有線索來看，太子妃涉案的可能性極小。誰會在自己贈送的點心中下毒呢？再者，二阿哥福晉腹中的孩子對太子妃并無直接威脅，她何須冒此風險。”
  我謝過德貴妃的夸獎，繼而問道：“如今看來，豫貴妃的嫌疑最大。若真是她所為，莫非意在離間太子與皇后？”
  德貴妃冷笑道：“豫貴妃一心盼望其子能登太子之位。
  自大阿哥立為太子后，她方知皇上仍重嫡重長，即便大阿哥被廢，仍有二阿哥在前。
  她若行此險招，倒也不無可能。
  一旦成功，她便可坐收漁翁之利，即便不能立三阿哥為太子，也能掃除前路一半的障礙。”
  我疑惑道：“豫貴妃素來隱忍，何以此時突然出手？”
  話音未落，我靈光一閃，恍然道：“莫非是因為馬佳將軍被召回，他們察覺皇上開始忌憚他們，故急于行動？”
  德貴妃微微頷首：“或許正是如此。豫貴妃那邊我倒不擔心，相信龔太醫和嘉琛侍衛很快就能查出線索。我此刻更擔心的，倒是那二阿哥。”
  “二阿哥？”我詫異道，“奴婢不解，娘娘緣何擔憂二阿哥？”
  德貴妃嘆道：“此事發生以來，你可曾注意到有一人始終未曾發聲？”
  我略一思忖，恍然大悟。
  確實，自事發以來，二阿哥始終沉默寡言，既未表現出憤怒，也未流露出悲傷。
  這種反應確實有些反常。
  “或許是因為二阿哥與太子感情深厚，故而相信太子妃無辜？”我試探著說道。
  德貴妃搖頭道：“二阿哥固然可以相信太子與太子妃，但他的孩子被人加害，即便尚未查明真兇，他又怎能不恨？怎能不心痛自己的孩子？”
  我猜測道：“難道二阿哥與福晉感情不和，故對這個孩子不甚在意？”
  德貴妃長嘆一聲，沒有回答。
  我突然間腦海中閃現出一個更為荒謬的想法。
  我試探著對德貴妃說：“娘娘，您有沒有想過，如果這個孩子的存在從頭到尾都只是個謊話呢？”
  德貴妃立刻轉頭望向我，仿佛被我的話語點醒了某種思緒。
  “雁心，你這丫頭，頭腦倒是挺靈光。”她贊許道，“或許，這個孩子真的從未存在過。記得當年姌嬪不就是用了這種手段嗎？假裝自己懷有身孕，再制造流產的假象，借此除去她想要對付的人。”
  然而，我心中仍存疑慮，不禁繼續追問：“娘娘，但二阿哥的福晉為何要假裝懷孕呢？二阿哥身邊只有她一人，并無其他女子與她爭寵。
  若說她是想陷害太子妃，她又怎能確保太子妃會與她親近呢？”
  德貴妃聞言，眉頭緊蹙，低聲自語：“這件事，恐怕還得去請教皇后娘娘才能明了。”


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