刑部侍郎向皇上稟告，桂花林深處發現的尸骸，乃是一名男性，已離世十年左右。
  歲月侵蝕下，尸體已然化為白骨，衣物全部腐爛不見，唯有一塊銅牌尚存，透露著死者生前的身份。
  刑部侍郎命人將銅牌置于托盤之上，呈獻至皇上眼前。
  皇上凝視著那塊銅牌，歲月留下的痕跡使得上面的字跡已模糊不清。
  然而，銅牌的樣式仍依稀可辨，似乎正是宮中侍衛所佩戴的腰牌。
  刑部侍郎解釋道：“此乃宮中侍衛所用的腰牌，臣已命人拓印，辨認出上面所刻之字為‘鵬濤’。”
  皇上眉頭微蹙，疑惑道：“鵬濤？宮中可有此人？”
  刑部侍郎建議道：“皇上可召格善前來詢問，他現為宮中一等侍衛，對宮中侍衛頗為熟悉。”
  不久，格善上殿，向皇上詳細稟報。
  鵬濤，全名萬琉哈鵬濤，昔日曾是二等侍衛。
  宮中侍衛的腰牌，依等級之別，分別以象牙、黃銅、木料制成，銅牌乃二等侍衛所佩戴。
  據格善回憶，鵬濤當年負責守衛臨華宮一帶。
  某日值夜班后，他突然失蹤，宮中曾展開搜尋，卻一無所獲。
  內務府與刑部聯手調查一個月，最終推測他可能潛逃。
  按律，侍衛潛逃將累及家人，幸得皇上仁慈，僅命全力搜尋，未對其家人加以懲處。
  皇上聽聞格善所言，逐漸憶起往事，輕嘆道：“不錯，朕確曾記得，當年確有一名侍衛離奇失蹤，內務府報稱潛逃，但朕總覺得他或許遭遇意外，故未追究其家人責任。如今看來，果真是出了意外。”
  話音剛落，眾臣齊聲頌揚皇上英明。
  我心中卻暗自嘀咕，皇上的英明似乎更多體現在算計他人之上。
  就在這時，豫貴妃突然顫聲辯解道：“皇上，臣妾實在不識那鵬濤侍衛，更不知他為何會葬身桂花林中。”
  皇上冷眼掃過，未予理會，轉而問向刑部侍郎：“江貴田還透露了些什么？”
  刑部侍郎恭敬回答道：“江公公已招認，當年豫貴妃娘娘因與鵬濤侍衛有染，恐事情敗露，便指使他下毒于酒中。那一夜，豫貴妃趁鵬濤侍衛值夜班之際，將他誘至宮中，逼其飲下毒酒。待其毒發身亡后，又命江貴田將遺體秘密埋入桂花林中。”
  此言一出，豫貴妃聲嘶力竭，高聲疾呼：“冤枉啊！皇上，臣妾真的是冤枉的啊！”
  這時，靈貴人再次俯身下跪，她語氣堅定地說：“皇上，豫貴妃是否冤枉，臣妾手中有一關鍵證據。”
  “是何證據？”皇上疑惑地問道。
  靈貴人深吸一口氣，緩緩吐出：“三阿哥！”
  此言一出，在場眾人皆是一愣，仿佛被重錘擊中，半晌說不出話來。
  豫貴妃愣神片刻，隨后猛地反應過來，她指著靈貴人，怒斥道：“你這個毒婦，竟敢陷害我的勤兒！”
  皇上的臉色也瞬間變得難看起來，皇后也感到一陣尷尬。
  她輕輕靠近皇上，低聲問道：“皇上，您看三阿哥之事，是否應該交由宗人府去調查清楚？”
  皇上眉頭緊鎖，怒道：“這不過是捕風捉影之事，難道還能說三阿哥不是朕的骨血不成？”
  然而，靈貴人卻毫不畏懼，她挺直腰板，一字一句地說：“臣妾曾無意間聽到為豫貴妃接生的嬤嬤提起，三阿哥出生時似乎并非早產。”
  皇上的眼神立刻變得銳利起來。
  皇后也趁機說道：“皇上，靈貴人連三阿哥早產之事都知曉，此事恐怕并非空穴來風。”
  原來，當年三阿哥早產，豫貴妃曾經歷一場生死劫難，大出血幾乎喪命。
  之后，豫貴妃為防止以后有人拿三阿哥早產先天不足說事，嚴禁任何人提及此事。
  如今靈貴人竟然能夠提及此事，可見她真得見過那個接生嬤嬤。
  皇上的臉色愈發陰沉，仿佛烏云密布。
  此時，刑部侍郎站了出來，他沉聲說道：“皇上，皇室血脈絕不容混淆，臣建議進行滴血認親以查明真相。”
  話音剛落，二阿哥也跪了下來，他誠懇地說：“皇阿瑪，此事既然已經傳開，若不查明真相，對三弟也是極大的不公。兒臣認為可以聽從侍郎的建議，進行滴血認親，以還三弟一個清白。”
  靈貴人臉色微白，但她仍舊鼓起勇氣附和道：“嬪妾愿以滴血認親之法驗證所言非虛，若嬪妾所言不實，臣妾甘愿……甘愿當場自刎以謝天下！”
  此言一出，我驚愕不已。
  難道靈貴人真的篤定三阿哥并非皇上的血脈？
  回想起柳貴人曾提及，皇上曾在醉酒之際向靈貴人透露宮中一樁隱秘之事，并痛斥豫貴妃。莫非指的就是此事？莫非皇上早已知曉三阿哥非親生？
  我心中涌起無數疑云，其中一個念頭讓我背脊發涼——這一切，莫非都是皇上的精心布局？皇上早在十多年前就已布下此局，只為在馬佳將軍一族風光無限時給予致命一擊。
  若真如此，那皇上的心思豈不是深不可測，令人膽寒？

  當三阿哥被強行帶至殿前與皇上滴血認親時，我眼前的皇上仿佛化身為一個冷酷無情的魔鬼，他身邊的每一個人都不過是他手中的棋子罷了。
  兩人的血液緩緩滴入盆中，眾人屏息凝氣，緊張得幾乎能聽見心跳聲。
  結果很快揭曉，三阿哥果真不是皇上的親子。
  豫貴妃聞訊，如遭雷擊，整個人仿佛失去了靈魂。
  “你這個毒婦！”皇上怒不可遏，一腳將豫貴妃踹倒在地。
  他猶嫌不足，又接連幾腳踹去，直至豫貴妃口吐鮮血，奄奄一息。
  “皇上，臣妾是冤枉的！”豫貴妃掙扎著辯解，她無法接受三阿哥非皇子的殘酷事實。
  而一旁的三阿哥更是嚇得嚎啕大哭。
  此時，馬佳益桓悲痛欲絕，他仰天怒吼：“蒼天要亡我馬佳一族啊！”
  言罷，他掙脫侍衛的束縛，撲到妹妹豫貴妃身邊，將她緊緊摟在懷中。
  “葉兒，我們都被算計了。從你入宮的第一天起，皇上就沒打算讓我們馬佳氏活命。你為他生兒育女又如何？你對他掏心掏肺又哪般？他從一開始就準備將你推入地獄。
  大哥知道你肯定不會做出那樣的事，這三阿哥怕是皇上早就布好的局。
  葉兒，我的好妹妹，事已至此，我們不如一同去陪阿瑪吧。”
  豫貴妃在哥哥懷里聽著這番話，心中的最后一絲希望也破滅了。
  她終于明白，那個她曾經真心相待的皇上，從她入宮的第一天起就在盤算著如何除掉她。而三阿哥，不過是皇上用來對付她的一把利劍。
  多年的委屈和痛苦在這一刻如火山般爆發，豫貴妃在哥哥懷里放聲大哭。
  “皇上，臣認罪，臣妹也認罪，求皇上給個痛快吧。”馬佳益桓大聲懇求，語氣中充滿了絕望和悲痛。
  皇上冷漠地點了點頭，示意二阿哥遞給他一把劍。
  劍光一閃，一道血痕出現在豫貴妃白皙的脖頸上，鮮血隨即噴涌而出。
  緊接著，馬佳益桓也揮劍自刎，兄妹二人就這樣倒在血泊之中。


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