查清了五阿哥為何驚懼啼哭后，德妃的情緒由最初的憤怒逐漸歸于平靜。
  她深知此事非同小可，絕不能輕易聲張，以免打草驚蛇。
  因此，她果斷命令凝冬封鎖消息，將所有涉事人員全部禁足于知春園。
  她決心要查個水落石出，揪出究竟是誰企圖加害她的兒子。
  五阿哥的身邊，共有三位嬤嬤照料，其中一位是乳母，另兩位則是宮中的老嬤嬤。
  還有兩名宮女和兩名太監在側。
  乳母是烏雅家主精心挑選的，她對此人深信不疑。
  而兩位老嬤嬤，一位是太后賜下的，一位則是皇帝親自挑選的，同樣不存在嫌疑。
  如此看來，只剩下宮女和太監了。
  兩名宮女尚且年幼，德妃查閱了她們的出身背景，并未發現異常。
  至于那兩名太監，他們平日里幾乎無法接觸到五阿哥所用的物品。
  當凝冬向她匯報完調查結果時，德妃的臉色變得陰沉如墨。
  若此事與五阿哥身邊的人無關，那么她必須將調查范圍擴大到整個永和宮。
  永和宮中，除了她這位宮主之外，還住著何常在。
  作為大公主的生母，她曾是皇帝為肅親王時的通房丫鬟，后來入宮被封為常在。
  這些年來，她并未得到皇帝的寵愛，但好在她育有大公主，皇帝偶爾會去探望她，因此她的日子還算過得去。
  她并無理由加害五阿哥，因為五阿哥對她并無威脅。
  除非，有人利用她，試圖通過她的手來謀害五阿哥。
  德妃心中有了這樣的猜測，但隨后又否定了這個念頭。
  因為何常在近半個月都在禮佛堂為太后祈福，她根本不在永和宮中。
  若是有人想利用何常在，根本不會挑在這個時候。
  德妃又將自己宮中的宮人全部徹查一番。
  寄容是永和宮的掌事宮女，是皇帝親自讓內務府安排的。
  凝冬是她的陪嫁，她倆可以排除。
  于是，她吩咐寄容與凝冬一同，對剩余的宮人進行逐一排查，然而數日過去，仍未發現任何異常。
  就在一個清晨，德妃醒來后卻遲遲不見凝冬的身影。
  寄容急忙四處尋找，最終在那陰暗的雜物間里，找到了凝冬。
  她躺在那里，渾身是血，早已停止了呼吸，身體也變得冰冷。
  得知消息的德妃匆匆趕到雜物間，看到昔日陪伴自己多年的凝冬此刻已是一具冰冷的尸體，她忽然感到一陣窒息。
  凝冬，那個從宮外陪伴她一路走來，共同度過了無數艱難歲月的人，如今卻如此無故地慘死，她心中的悲痛難以言表。
  德妃蹲下身子，緊緊抱住凝冬已經失去溫度的身體，淚水如泉涌般涌出。
  寄容等人見狀，紛紛上前勸慰，但她的淚水卻如同決堤的洪水，怎么也止不住。
  那種失去親密之人的痛，如同利刃刺入心頭，讓她無法呼吸。
  聽聞消息，皇上匆匆而至，緊緊抱著悲痛欲絕的烏雅康昉，輕聲安撫她。
  烏雅康昉在皇帝的肩上找到了片刻的慰藉，她心中涌起一絲希望，認為至少在這世上，她還有一個可以依靠的港灣。
  她堅信，這個地位崇高的男人會為她主持公道。
  刑部迅速介入，不久之后，事情便水落石出。
  竟是永和宮里一名叫小元子的小太監趁著何常在不在宮中，偷了何常在的首飾想要運出去變賣。
  然而，他藏匿贓物于雜物間時，被凝冬無意中發現。
  兩人在爭執之中，小元子情緒失控，不幸失手殺死了凝冬。
  最終，小元子為凝冬償了命。
  可此事的種種疑點卻如同迷霧般縈繞在德妃的心頭，久久未能消散。
  她得知殺人的是小元子時，曾提出想見見他。
  可被皇帝斷然拒絕了。
  皇帝表示，他不希望她再因這起案件而心生悲痛，他會親自處理小元子，以告慰凝冬在天之靈。
  可德妃心中卻有所疑慮，聽聞查找出來的贓物不過是一對耳墜子和兩個銀戒指。
  她認為小元子并非是那種會為了一點蠅頭小利就痛下殺手的人。
  而且，凝冬也不是那種不知輕重、不諳世事的人。
  如果凝冬意識到無法與小元子抗衡，她絕對不會輕易激怒他。
  因此，德妃想要了解，他們兩人之間究竟因何事發生了如此激烈的爭執。
  但皇帝的態度堅定，她也只能無奈作罷。
  小元子死后不久，一名名為紫娟的宮女突然跪在她的面前，淚流滿面地請求她救命。
  紫娟聲淚俱下地坦言，凝冬之所以會踏入那間雜物間，實則是因她而起。
  原來，紫娟在見到凝冬和寄容對整個永和宮的宮人進行徹查時，內心深感不安。
  因為，正是她，那個因一時貪念被收買，將斷針隨意藏匿于衣物中的宮女。
  事后，她深感后悔，那些收買她的財物，她也不敢動用，只能將其藏匿于雜物間的某個角落。
  凝冬聽了她的坦白后，便隨著她去雜物間領取贓物。

  結果到了那兒，凝冬剛推開門就被躲在里頭的小元子一刀刺入了腹部。
  紫娟嚇得捂住嘴，下一秒扭頭就跑。
  小元子快步追去，就在快追到時被宮里頭巡夜的其他太監打斷了。
  紫娟謊稱被野貓嚇到了，那幾名太監嘲笑她一番后送著她回了下人房。
  因為下人房中有四個人，所以小元子沒能找到機會對付她。
  第二日，凝冬的尸體被發現。
  再后來，刑部來查案。
  小元子被發現。
  他沒有說出殺害凝冬的真實原因，而是謊稱自己偷了東西，一時情緒失控才殺人。
  實際上，小元子那晚要殺的是紫娟。
  可惜凝冬先推了門進去。
  黑暗中，他見人就捅，結果卻殺錯了人。
  東窗事發后，小元子畏懼幕后之人的權勢，獨自承受了所有罪責。
  紫娟，在驚惶中度過了幾天，卻發現那曾收買她的人再度對她動了殺機。
  一日，她在自己的水杯中發現了些許白色粉末，心生疑慮的她，將這些粉末拌入剩飯中喂給了野貓，而那貓卻當場斃命。
  這一刻，紫娟再也無法保持沉默，她決定向德妃坦白一切。
  德妃靜靜地聽完她的敘述，目光冷冽如刀，她冷聲說道：“若你實話實說，告知背后指使之人究竟是誰，本宮或許可以考慮饒你一命。”
  紫娟在德妃的威壓之下，顫抖著聲音，道出了那個人的名字。


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