“衰草暮天容顏消，柳色春盡漫花殘，紙醉金迷浮生夢，陳年舊曲堪今朝……”越是繞過竹枝纏繞，那歌聲越是清晰，我的好奇之心也越是加重。

        那唱歌的女子，究竟有著何樣故事，何樣愁緒，又為何住在如此隱蔽的地方。

        曲徑通幽處，許久，竹枝散盡，眼前開闊，佇立過普通三間屋舍，空曠場地站著的，卻是垂眼低眉的扶雅。

        她與我一般，相互而望那一剎那，驚訝自現。

        “扶雅，你怎么會在這？”我一下問出之后，才記起，她不會說話。

        她的驚訝隨著菊姨的向前消散，融融一笑，可我依稀瞧見的，卻是她臉頰之上不曾干透的淚痕。

        菊姨手一掃，扶雅別開我的目光，恭敬退了下去，我想挽留問個清楚，可手張開空曠，我什么也拉不住。

        耳畔又傳來那竹葉相攜，窸窣碎響，伴隨著的，卻是菊姨惆悵而道：“那孩子念舊，又來瞧湘竹了！”

        我辨析過菊姨的話，她說的孩子指的是扶雅，那么，她說的湘竹，想必便是這唱歌之人，是屋中主人。

        “衣香鬢影人孑孑，悲歡離合戲中戲……”歌聲依舊，聲聲婉轉，比之連素有過之而無不及。

        我隨著菊姨，近了屋子，便看到那一把大鐵鎖。

        我不由往后退了幾步，不敢置信地看菊姨，看到的只是她尋常著模樣打開了那一把鎖。

        “咔嚓”的一聲，在那斷續的歌聲中顯得格外突兀。

        一種極為不祥的預感隨著那一聲在我體內升騰，我張皇失措步步后退間，可還是看到打開剎那間，屋內塵土在日光照射下懸浮在半空之間格外清晰。

        菊姨開啟的，仿佛不是一間屋子，而是一個故事，一個被時間埋葬，已經開始慢慢腐朽的故事。

        “時光……來復去……”

        初聞此音，飄渺辨不出真假；再聞此音，婉轉若天籟；而現在聞此音，只是聲聲凄厲愁斷人腸。

        菊姨看了退縮而去的我，仿佛絲毫不曾瞧見我的害怕驚慌，淺淡招呼道：“進去吧！”

        即便我知曉里面所有的，只是一個女子，可我依舊是害怕，我帶著那樣的惶恐害怕，推門而入，屋中黑暗，我的雙眼一時不曾適應，只是覺得那歌聲如咒，緊緊纏繞過我的周圍。

        有種窒息之感升騰而上，所幸，菊姨去開窗戶，一扇一扇地打開，一點一點的光亮透進，我看見了面前的女子，訝異地捂住了嘴。

        她頭發散亂，遮去了大片容顏，衣衫臟且破，根本瞧不出原本的顏色，只是隱約能瞧見袖口所繡的幾竿竹影，懷間抱了個枕頭坐在蒙了塵的凳上，嚶嚶呀呀，對我們的到來置若罔聞。

        她身上散發出濃重的臭味，讓我不由皺了皺眉，可菊姨卻是耐心而來，拉過她的手，未語淚先流。

        我在旁邊，不過一個看客，有些無所適從。

        雖然我心中含著許多問題，可看著菊姨如此情形，便是知曉自己不便開口。

        但菊姨卻自說而道：“她是湘竹，曾經是四絕樓有名的清倌！”

        “恩！”我不由自主嗯了一聲，有些訕訕。

        菊姨這時已起身，可只一個低頭，紅去了眼眶，別過臉，去那亦籠了厚厚層灰的梳妝匣上拿了梳子，為湘竹梳頭。

        只是她發絲糾纏，輕梳而去，根本梳不動，菊姨望著那些雜亂如枯草的發絲，極是耐心一點一點理下去：“湘竹她以前……最喜歡弄她的長發了……什么靈蛇髻、流云髻……她手巧得跟什么似的……她最不允許自己散亂著頭發去見人……”

        “菊姨……你哭了……”我想問湘竹為何會變成現在這副模樣，可張口之間，我看著那點點淚灑落于湘竹的發際，脫口而出。

        “沒有！”她拂去的剎那，淚珠依舊不住滲出。

        那樣的謊言，不必我去拆穿，所以我垂眉，看那暮色驅散開那日光淺薄，我們的沉寂，將湘竹的歌聲襯得極清晰。

        “一生莫若一場醉……點點桃花離人淚……”

        不知過了多久，發髻終是梳好，菊姨從發間拿下一枝簪花，點綴于其間，含淚而笑，于湘竹道：“真好看！”

        可她分明是知道的，湘竹回應她的，只會是呵呵傻笑和那一聲一聲，毫不章成的歌聲。

        只是她不在乎，她撫過湘竹的臉頰，依舊與她絮絮叨叨：“真好，你現在什么煩惱都沒有，看起來那樣年輕……我卻是……老了……湘竹，那么久，我從來沒看過你……你是否怪我……”

        “陌上花開相對月……清輝余盞魂牽隨……”

        湘竹依舊在唱，不知疲倦一般，可面對菊姨的問，她絲毫不答，她目光空洞，哪怕菊姨就站在她面前，可她仿佛什么也瞧不見，只是帶著甜美純真的笑，沉溺在她自己的天地之間。

        “湘竹，你回答我，你為什么要變成這樣，為什么要這樣……”菊姨臉色突變是我始料不及，我嚇了大跳，可湘竹卻不，她依舊低垂了額，摟著一個枕頭毫無任何改變，即便是那歌聲，依舊悠悠灑灑，竹葉相和。

        “長歌對月相思情，燈花落久墨成殤……”

        她端坐于雕花凳上唱著歌，由始至終，不曾改變過姿勢，只是她微笑蔓延，最終，亦是兩滴淚落，帶了渾濁，辨不清悲喜。

        菊姨穩了心神，恢復了她的干練睿智，去將那一扇扇的窗戶復關上，那光影落寞退場，我轉身，離開，再凝望，只覺那屋子與那屋中人，是一本帶了神秘的書，而那木窗扇扇，便是那鋪層而開的書頁，書頁合攏，故事塵封，一把鎖鎖盡所有愛恨情仇、風花雪月。

        菊姨帶我而來，再帶我原路折返，讓我看這一幕被晚霞烘托而出的凄涼，竹葉深深，我開口問她：“為何要帶我來這里？”

        我本以為她不會答，可她特意停了腳步，與我正視方道：“我說過，她曾是四絕樓最出名的清倌……”

        我木訥點頭間，她面色尋常，可聲音哽咽了下來：“可現在……她瘋了……”

        我依舊只是點頭，心中為湘竹惆悵，可依舊不懂菊姨話中意，這時，她拉著我的手，正色：“菊姨只是希望，謝菊樓中，能夠少幾個湘竹！”

        我縮回自己的手，腦中一片空白，折身間，看到的是映著整片霞光的蘭姨，她站立于拐角之處，靜靜，看著我們。


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