李弘冀取過(guò)侍女手中的小銀錘，站了起來(lái)，將銀盤中湖蟹取出兩只，分別置在蕭雁北、卓武面前，言道：“自己執(zhí)錘破殼取肉，猶若將軍親率兵馬攻城掠寨，其中之快意，方是此蟹之真味，豈能讓他人代勞，使臣大人以為如何？哈哈……”笑罷，掰下蟹腳，用銀錘一敲，剝開碎殼吃將起來(lái)。
蕭雁北但覺天下間吃蟹能吃出這種意境的，也唯有李弘冀這人，他本是拓土開疆之人，細(xì)品此話意思之味，便也哈哈大笑：“痛快，燕王年少英偉，本使佩服。”
若說(shuō)初見之時(shí)，蕭雁北也曾道過(guò)此話，是為客套，此時(shí)卻實(shí)是贊嘆。
李弘冀想是吃蟹高手，傾刻將一只蟹取肉吃完，舉止卻極為優(yōu)雅，側(cè)身伸手在旁邊侍女手上端著的銀盆將手凈洗，取過(guò)帛布拭擦干凈，舉起酒盞對(duì)蕭雁北道：“使臣大人仍大遼重臣，本王能讓大人屈尊而來(lái)，實(shí)是有幸，本王敬大人三杯……”言罷連飲三杯。
蕭雁北年紀(jì)本大李弘冀近二十歲，又是使臣身份，受之自然之下，卻也回敬一杯。
李弘冀站起受敬之后，將酒杯放下，“本王略好琴道，今日月明風(fēng)悠，想彈奏一曲，望使臣大人指點(diǎn)。”
李弘冀與蕭雁北見面至今，從未言及聯(lián)軍之事，自與他心中的顧忌有關(guān)，蕭雁北但想起柬帖上“琴音波心”之言，點(diǎn)了點(diǎn)頭笑道：“能聽到燕王奏曲，當(dāng)是本使之幸。”
李弘冀笑了一笑，“拿盞來(lái)，將酒斟滿，本王要敬水仙姑娘一杯。”
兩位侍女聞言忙取盞端壺來(lái)到水仙身邊，將酒倒入盞中，奉到站起身子的水仙面前，那水仙接過(guò)侍婢遞來(lái)的酒盞，對(duì)著李弘冀淺淺一笑，道聲“多謝殿下”，將酒飲下之后，款款而退，跪坐在身后丫環(huán)讓出的軟毯之上。
李弘冀一飲而盡，笑容一斂，將金盞遞與侍婢，坐在琴案后的軟毯上，對(duì)著蕭雁北拱了拱手，便是舉手拔弦，但聽琴聲響起，卻若天雨突降，稀稀疏疏之下，驟然大雨暴襲，雷鳴電閃，夾雜著金戈鐵馬，又似飛龍入云，仰嘯九天……
突聽“錚”的一聲，一根琴弦斷開，眾人臉色皆變，李弘冀卻似未覺，琴音急轉(zhuǎn)，若刀劍錚吟，又帶著鐵蹄飛奔之勢(shì)，復(fù)隨勢(shì)而揚(yáng)，又若狂風(fēng)呼嘯，掃林而過(guò)，“錚”的一聲，卻是復(fù)斷一弦。
但見李弘冀左手按弦，右手一揮，便自雙手離弦，余音脆脆聲漸中，卻有單騎絕塵而去之勢(shì)。在眾人驚愕中，站身而起，大笑道：“殺人一千，自損五百，哈哈……獻(xiàn)丑了。”
李弘冀起拔之時(shí)，已意有殺勢(shì)，千軍萬(wàn)馬廝殺之中，一路高歌猛進(jìn)，不意琴弦忽斷，但在斷弦之后，又是不肯降調(diào)，依是臨場(chǎng)應(yīng)變，轉(zhuǎn)而輕兵疾進(jìn)，待要集兵猛沖，又?jǐn)嘁幌遥瑹o(wú)奈之下，猶是單槍匹馬，沖鋒陷陣。
古來(lái)彈奏弦斷，皆視為不吉，而李弘冀卻神色自若，蕭雁北但聽李弘冀如此豪言，心下暗中贊嘆。
若論琴技，李弘冀自是遜于水仙，就如喝酒一般，水仙的琴意猶如花雕之綿醇，讓人回味無(wú)窮，連流忘返。李弘冀的琴音卻似烈酒，使人熱血沸騰，豪情滿懷，可惜琴弦一斷，猶似冷水潑面，意境自然是大打折扣。
李弘冀回到圓桌入座，對(duì)著蕭雁北微微一笑，“這破陣曲仍本王所創(chuàng)，還望使臣大人多多指教。”
蕭雁北平時(shí)閑暇之余，也會(huì)聽蕭慕云奏曲遣情。對(duì)于音律來(lái)說(shuō)只能說(shuō)是略通，但他武功修為甚高，自也聽出第一根弦斷之前，李弘冀一路高歌之下，本可略作轉(zhuǎn)音而不至于斷弦，就像攻下城池般，兵馬本可暫作休整，卻也不知何故，李弘冀心似不愿才至弦斷，而第二次弦斷卻似是氣勢(shì)所盛而至。
他自也聽出琴中有殺伐之意，心猜李弘冀有與遼、漢聯(lián)軍之心，但他并非南唐皇帝指派與自己商洽聯(lián)盟之人，雖貴為皇子，自己也不便與他言及聯(lián)盟之事。
聞言之下，望了不遠(yuǎn)處端坐的水仙，心念一動(dòng)，望向水仙，“本使一介武夫，豈敢言教。聽得燕王之琴音氣吞山河，但覺磅礴憾人……水仙姑娘以為如何？”
蕭雁北見李弘冀不當(dāng)面言及聯(lián)盟之事，想必是心中有所顧忌，而行事謹(jǐn)慎之下，卻能讓水仙這個(gè)女子參與，想必其中必有深意，他自不知水仙是風(fēng)塵女子，但見李弘冀與她敬酒，甚是禮遇，心猜李弘冀或許借這水仙之口將這弦外之音道出。
水仙聞言淺淺一笑，站了起來(lái)，款款行到琴案前，對(duì)著蕭雁北等人屈膝行禮后，也不言語(yǔ)，坐在琴案后的輕毯上，將斷弦取下，便又撫琴?gòu)椬嗥饋?lái)，竟是李弘冀剛剛所奏的破陣曲。
五根琴弦在她雙手按拔之間，其聲雖未如李弘冀所彈時(shí)高亢激昂，但風(fēng)雨雷電之勢(shì)，馬嘶劍吟之韻，連貫流暢之中依是憾人心田，其磅礴氣勢(shì)卻也不亞于李弘冀所奏，待終之時(shí)，雙手驟停，復(fù)疾手而動(dòng)，但聞如蹄聲漸響，卻似是英雄踏馬歸來(lái)。
待余音消去后，水仙起身行禮道：“小女子僭越了，望請(qǐng)殿下恕罪。”
“你深知本王之意，何罪之有，哈哈……”李弘冀一臉欣賞地望著水仙，“你如何能猜到本王最終之意。”
李弘冀曲終之時(shí)，琴音猶似踏馬絕塵而去，而水仙則是踏馬歸來(lái)之音。
“小女子但聽殿下意境激昂之下，本可一馬平川，卻不知何故斷去一弦……而第二次卻是那斷弦被音波震起，纏住了武弦，不得已之下，殿下才震斷武弦。”水仙緩緩而道。
“剛剛聽到此曲為破陣曲，小女子便猜第一次斷了文弦應(yīng)是殿下有意之舉，心猜殿下想必是去輜重羈絆，使行軍流暢之意……即是破陣曲必是凱旋而歸，故而小女子斗膽彈奏此曲，順著琴意而去，實(shí)非小女子之能。”
水仙所言非虛，她琴藝精湛，悟力過(guò)人，但隨著曲調(diào)變化而去，終將李弘冀這凱旋歸來(lái)的意境流暢貫通奏出。
李弘冀聞言看著水仙許久，點(diǎn)頭道：“想來(lái)的所謂知音，便是如此，水仙姑娘之琴藝，恐是當(dāng)世無(wú)雙。”
“殿下謬贊，實(shí)不敢當(dāng)，小女子有一事不明，斗膽請(qǐng)教殿下。”
李弘冀微微一笑，“你是否想問(wèn)本王，本王第二次斷弦之后，受其所擾，本該黯然收兵之聲，為何卻是孤身沖陷之音，亦違了凱旋歸來(lái)之意。”
“此曲仍本王守衛(wèi)邊疆與敵作戰(zhàn)后所創(chuàng)，兩軍對(duì)壘，勝負(fù)難料，即使料敵先機(jī)，也亦有諸多變化，就如剛剛第一根斷弦纏著武弦。本王震斷武弦，又恐兩弦復(fù)擾別音，故變揚(yáng)為抑，順勢(shì)之中……就如水姑娘剛剛隨琴意而奏那般。”李弘冀淡淡一笑。
蕭雁北聞言心中一震，他雖不善音律，卻也能從李弘冀與水仙二人的對(duì)話聽出端倪，李弘冀能硬生生的將黯然退兵之勢(shì)奏岀孤身沖鋒之意，可見其心志堅(jiān)定，心忖若是遼朝與南唐打仗，這李弘冀倒是個(gè)不好對(duì)付的人物。
水仙心感佩服，心知以自己的心境，即使琴藝精湛，在弦斷紛擾之下，多半是會(huì)弾出黯然收兵之聲，便道：“殿下雄才，小女子受教了。”
“水仙姑娘剛剛所奏的破陣曲，以剩余的五弦……就是由本王復(fù)奏，也未必能如姑娘這般進(jìn)退有度、分寸恰宜。”
李弘冀望向蕭雁北，“使臣大人認(rèn)為本王對(duì)水仙姑娘評(píng)價(jià)如何？”
蕭雁北聞言心中忖道，李弘冀相邀自己的目的無(wú)非就是與遼、唐聯(lián)盟的條件有關(guān)，此時(shí)借著稱贊水仙琴技，暗喻進(jìn)退分寸的尺度，想起李弘冀先前所言，殺人一千自損五百之言，也猜出李弘冀大概的心思，猜是他愿意出五成的財(cái)物換取三千的駿馬。
正如蕭雁北所料，李弘冀心知但要北上中原，定須眾多良馬馳騁沙場(chǎng)之用，他在潤(rùn)州聽說(shuō)南唐要遼朝贈(zèng)送三千良馬，心猜朝中有人不想與遼人結(jié)盟，才會(huì)獅子張大口為難此事。
遼人飲食多是牛羊肉為主，需要茶水來(lái)消除油膩之苦，對(duì)茶葉需求甚大，官貴之人的衣著穿扮又深受漢俗影響，對(duì)絹絲綢緞更情有獨(dú)鐘，而江南盛產(chǎn)茶葉，絲綢，卻缺乏戰(zhàn)馬，遂與遼人以茶、絲易馬，五十斤茶葉或二十匹絹能換一匹戰(zhàn)馬，但憑江南富庶，幾萬(wàn)斤茶葉，幾萬(wàn)匹絹絲亦是能拿了岀來(lái)。
但講聯(lián)盟合作，自非是尋常市井買賣，奇貨可居，必然是相互退讓，便邀請(qǐng)蕭雁北一聚，試探遼朝底線，以便說(shuō)服李璟與遼、漢聯(lián)軍攻打后周。
此事蕭雁北卻是做主不得，遼朝的底線就是贈(zèng)馬五百，但想是互打啞迷，透透底也不礙事，不定李弘冀神通廣大，促成此事也未可知，想到此處，便是輕笑一聲，“水仙姑娘琴藝超凡，燕王殿下所贊恰如其分，來(lái)，本使敬水仙姑娘一杯。”
身后的侍婢忙斟酒遞盞交與水仙手中，蕭雁北站了起來(lái)，舉杯遙對(duì)水仙一點(diǎn)，將酒飲下，轉(zhuǎn)身對(duì)李弘冀道：“本使已有八分醉意，再喝恐將誤事，就此告辭，望燕王見諒。”
李弘冀余翼未滿，行事言談自是處處小心，但想以琴音傳達(dá)自己有與遼、漢聯(lián)盟之心，又如蕭雁北所猜那般想說(shuō)服李璟出五成之物換三千駿馬，但聽蕭雁北回答八分醉意，心中有數(shù)，便轉(zhuǎn)身對(duì)曲圓道：“著舫靠岸，送使臣大人回館休息……”
一一一一一一一
洛逍遙一頭納悶的隨著蕭慕云出了南平王府，一路上望著身邊臉帶笑容的蕭慕云，想著府中高保融提及的聽濤院之事，一臉通紅，幾次欲言又止。
蕭慕云心中暗笑，卻假裝未見，將洛逍遙引到“悅來(lái)”客棧，要了一間與自己所住相鄰的房間讓洛逍遙住下。
來(lái)到房間門口時(shí)，望著臉色狐疑的洛逍遙，蕭慕云笑道：“師兄放心，待會(huì)高郡主自會(huì)遣人將水龍吟送來(lái)，到時(shí)一切聽慕云的安排便可。”嘻嘻一笑，轉(zhuǎn)身去了自己的房間。
洛逍遙自從被折守德點(diǎn)開心扉，對(duì)蕭慕云生出愛意后，與她相處便沒有以前那般自然，此時(shí)只恐她會(huì)問(wèn)及聽濤院之事，尷尬之中，卻見蕭慕云進(jìn)了房間，這才回過(guò)神來(lái)，心道萬(wàn)幸中，又琢磨著蕭慕云所言，一時(shí)間卻也猜不出她是如何說(shuō)服高若玉將水龍吟歸還。
過(guò)了一會(huì)兒，洛逍遙在換了一身男裝的蕭慕云招呼下，來(lái)到了客棧前堂點(diǎn)了酒菜用飯，在二人吃完離座之時(shí)，卻見韓月手持“水龍吟”進(jìn)入店內(nèi)。
韓月看見一身男裝打扮、俏朗瀟灑的蕭慕云略為一怔，行禮見過(guò)后，蕭慕云笑吟吟地將她帶到房?jī)?nèi)，韓月將劍雙手奉上交與洛逍遙，“奉郡主之命，將寶劍歸還公子。”
洛逍遙驚喜之下接過(guò)水龍吟，卻也將佩戴在腰間的“驚甲”解下，“煩請(qǐng)韓統(tǒng)領(lǐng)將此劍交與郡主，代在下謝郡主尋訪高僧之情……轉(zhuǎn)告郡主，待在下事了之后，定當(dāng)?shù)情T拜謝。”
他是個(gè)恩怨分明之人，水龍吟說(shuō)到底終是莫不善所奪，自己如今擒了高從義，從高若玉手中換回水龍吟算是兩不相欠，但高若玉幫忙打聽明無(wú)僧人蹤跡之情卻是另當(dāng)別論。
韓月聞言微微一笑，接過(guò)“驚甲”后，卻轉(zhuǎn)身奉到蕭慕云面，“郡主心感洛姑娘岀手協(xié)助平叛之功，吩咐將此劍贈(zèng)與姑娘防身。”
高若玉心料若按蕭慕云所言那般將劍贈(zèng)與洛逍遙，或會(huì)為他所辭，卻是命韓月將“驚甲”轉(zhuǎn)贈(zèng)與蕭慕云。
她只道蕭慕云是洛逍遙的親妹妹，贈(zèng)與蕭慕云對(duì)她來(lái)說(shuō)卻是更為好處，一來(lái)洛逍遙不便推辭之下也間接受了人情，二來(lái)蕭慕云受了這情份自也會(huì)幫她說(shuō)話。
豈料這正中蕭慕云的心意，她習(xí)得“月霜刀法”與“太素十一式”劍法，正缺拿手兵刃，看見了亦刀亦劍的“驚甲”之后，心中大喜，心惱高若玉兄妹欺負(fù)洛逍遙之下，先在王府中阻止高若玉還劍，以防洛逍遙當(dāng)場(chǎng)將“驚甲”歸還；再言及自己可在當(dāng)中周旋，引誘高若玉使出愛屋及烏之策，卻是將‘驚甲’弄到手上。
在洛逍遙一片驚疑之中，蕭慕云笑吟吟的接過(guò)“驚甲”，望著韓月言道：“煩請(qǐng)韓統(tǒng)領(lǐng)代慕云多謝郡主的贈(zèng)劍之情，來(lái)日定當(dāng)與哥哥一同前往拜謝。”
“兩位的謝意，韓月定當(dāng)轉(zhuǎn)告郡主，告辭了。”韓月行禮告退而去。
望著神情錯(cuò)愕的洛逍遙，蕭慕云嘻嘻一笑，“算是她冤枉師兄的補(bǔ)償……”
洛逍遙聞言但知蕭慕云相信自己，未將聽濤院之事放在心上，便是松了一口氣，卻也想不通高若玉何以將“驚甲”送與蕭慕云，心中不由得又是一陣苦笑。
翌日卯時(shí)，二人從水路乘舟出發(fā)，到了襄州卻已近未時(shí)，洛逍遙見到房州還有四百余里路程，便與蕭慕云到了襄州分閣中取了兩匹快馬，一路疾趕向靈秀村莊而去，但想探望一下洛寒水，便北上“明月山莊”等待穆道承歸來(lái)。
二人出了襄州五十余里路程，但見前面道上有一漢子坐在驢車上吆喝催行，身后的板車中躺著一人，身上卻是蓋著棉被。
洛逍遙策馬經(jīng)過(guò)驢車之時(shí)，眼睛掃了一下躺在板車上之人，心頭卻是大震，原來(lái)那人正是分別十余日的苗長(zhǎng)寧，但見他胡子上帶有血跡，雙目緊閉，腦袋隨著板車的震動(dòng)，一左一右擺著，恍若死去。
洛逍遙不假思索，迅速策馬橫攔驢車，躍馬落地，那趕車的漢子一愣之下，也下了板車，拉開架式，滿臉戒備喝道：“你是何人，要待如何？”
驢車后的蕭慕云也是滿臉不解，洛逍遙心中方寸漸亂，竟也不答，欲奔至苗長(zhǎng)寧身邊，那漢子見狀一拳擊出，掌風(fēng)凌厲，竟是神念境修為。
洛逍遙便是一招百柔掌“乘風(fēng)破浪”迎上，二人拳掌交實(shí)，各自身形一晃，那漢子化拳為掌，變招橫切洛逍遙脖頸，洛逍遙左手一格，同時(shí)右掌擊出，卻被那漢子左拳擊中掌心，但覺那拳勁似波浪翻騰，一道方休二道再起，掌拳相抵之下，余勢(shì)猶是透過(guò)掌心而來(lái)，心道厲害之下，收掌疾退，卻也同時(shí)喊道：“苗前輩怎么了？”
那漢子本欲乘勢(shì)而上，但聽洛逍遙問(wèn)話，卻也收住招勢(shì)，問(wèn)道：“你是何人？”
洛逍遙喊岀“苗前輩”之時(shí)，已經(jīng)下馬的蕭慕云也是心頭大震，她在板車之后，那漢子在前邊擋住洛逍遙，自也防她不住，奔至板車邊，探手在苗長(zhǎng)寧的鼻子下片刻，望向洛逍遙失聲道：“苗前輩他……他……”
她從未與苗長(zhǎng)寧見過(guò)面，但聽洛逍遙講過(guò)他能治洛寒水之傷，此時(shí)探得苗長(zhǎng)寧鼻息全無(wú)，已然死去，大驚之下，自也講不下去。
洛逍遙如雷轟頂，此時(shí)明無(wú)僧人蹤跡難尋，能治好洛寒水唯一的希望，就是依靠苗長(zhǎng)寧的“八脈還魂針”了，只待等到穆道承歸來(lái)，便可替洛寒水療傷，此時(shí)聞聽蕭慕云言下之意，心知苗長(zhǎng)寧已經(jīng)死去，怔了片刻，望著那漢子道：“苗前輩他……他何以受害？”
那漢子但見洛逍遙失神落魄之態(tài)，心猜是與苗長(zhǎng)寧關(guān)系匪淺，戒備之心已去，走到驢車邊，望著苗長(zhǎng)寧蒼白的臉色，“苗谷主他遭了歹人毒手，方某見到他之時(shí)……已經(jīng)是奄奄一息了。”原來(lái)這個(gè)漢子正是方常勝。
洛逍遙雙腿如同灌鉛般的移到板車邊，伸手掀起被角，抓過(guò)苗長(zhǎng)寧的右手探起脈息，方常勝見狀搖了搖頭，嘆了一口氣道：“公子與苗谷主是什么關(guān)系？”
洛逍遙放下苗長(zhǎng)寧的右手，也未回答方常勝的問(wèn)話，口中喃喃自語(yǔ)：“這該如何是好……這……”
呆立片刻，突地望著方常勝，“苗前輩是何人所害？”
方常勝握了握拳頭，但聽關(guān)節(jié)啪啪作響，沉聲道：“公子可知柳宮文這惡賊？”
“是他？”洛逍遙失聲道。
“不錯(cuò)，正是這惡徒大逆不道，弒殺了谷主。”方常勝恨聲道，心中想起了甘少龍之死，臉上殺意騰騰。
原來(lái)苗長(zhǎng)寧在府州見到洛逍遙受傷，得悉柳宮文也有“神風(fēng)散”之后，心中大惑不解，這“神風(fēng)散”是由“千機(jī)散”洐化而來(lái)，其中一種至關(guān)重要的藥草“牽機(jī)草”，唯有南漢與安南交界的山脈中才有。
回到藥王谷，坐立不安，心知“牽機(jī)草”極為難尋，但恐為柳宮文所獲，便想去往南漢釆集這“牽機(jī)草”，卻遇武望博與洛逍遙前來(lái)邀請(qǐng)，無(wú)奈之下耽誤了一天。
離開靈秀村回了藥王谷，與苗修竹夫婦略作交待，便前往南漢釆集“牽機(jī)草”，待到釆集了“牽機(jī)草”后，日夜兼程趕回藥王谷，卻在安州遇上了柳宮文。
柳宮文當(dāng)初在楚南風(fēng)與翁牧闖進(jìn)護(hù)衛(wèi)府時(shí)，無(wú)意中得到了翁牧打斗中遺落的“神風(fēng)散”，憑著自己所學(xué)的醫(yī)術(shù)，探岀了藥性成份，便想研制這“神風(fēng)散”。
在太原與洛逍遙一戰(zhàn)之后，也想南下釆集“牽機(jī)草”，卻也心恐遇上楚南風(fēng)、翁牧等人，便請(qǐng)求耶律宗武遣人相助，而耶律宗武見他毒術(shù)高超，心貪日后為己所用，便派出護(hù)衛(wèi)府中的兩位神念大成境高手相隨，恰在安州遇上了回谷的苗長(zhǎng)寧。
以苗長(zhǎng)寧的武功自非柳宮文三人的對(duì)手，在三人圍攻之下，不僅失去了“牽機(jī)草”，也身受重傷，仗著自身的醫(yī)術(shù)與歸元丹，才堅(jiān)持逃到襄州一山林的破廟中，但也已經(jīng)奄奄一息，恰逢從相州前來(lái)探望常青青的方常勝，就歇腳在這破廟之上，苗長(zhǎng)寧心知自己命將難保，告訴了方常勝兇手之后，也將其曾祖父得至凌布衣所傳的九招掌法授與方常勝。
凌布衣所傳的這九招掌法，是集凌布衣一生所學(xué)之大成，可惜苗家之人好研醫(yī)術(shù)，對(duì)于武學(xué)之道不甚著重，雖代代相傳，卻也無(wú)人專注研習(xí)，而這九招掌法苗長(zhǎng)寧本待苗修竹踏入神念境之時(shí)傳授與他，在心知自己即刻便會(huì)死去，卻是將它授與了方常勝。
洛逍遙聽得兇手是柳宮文之后，星目一斂，亦是殺氣生起，對(duì)著苗長(zhǎng)寧的遺體鞠躬言道：“晚輩定替前輩殺了這惡賊。”
轉(zhuǎn)身望向方常勝，“在下洛逍遙，剛剛多有得罪，望方先生恕罪，苗前輩的遺體就有勞先生送去谷中了。”
未等方常勝作答，便疾步上馬，對(duì)著一臉擔(dān)憂的蕭慕云點(diǎn)了點(diǎn)頭，掉轉(zhuǎn)馬頭往襄州方向而去，蕭慕云略一詫異，便也猜出洛逍遙的心思，心中暗嘆一下，便也翻身上馬，揚(yáng)鞭催馬緊隨其后。


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