再次見到青羽，是三日之后。

刑如意抱著殷元，坐在邊角的茶樓上聽先生說書。正聽到精彩處，被殷元一個噴嚏給擾了興致。本想低頭說他兩句，卻見那張粉嫩嫩的小嘴輕癟著，似乎比她還要委屈。心中剛剛浮起的那點不悅，瞬間清空。有些無奈的捏捏小家伙的臉頰，抬眸輕掃，竟看見一抹熟悉的綠影，正是三日前到過胭脂鋪的青羽。

從小盛子那邊了解到，青羽是百花樓花大價從揚州請回的姑娘，琴棋書畫無一不精，且擅西域歌舞。這才短短數日，已然取代之前紅袖山莊的錦落姑娘，成為洛陽城內的新花魁。

想到青羽頸間的那枚苦情痣，刑如意不由輕嘆一聲，眼前竟浮現出艷娘和錦落的影子來，心里莫名的生出些難受。

殷元咿咿呀呀的張著嘴，小手牢牢攥住刑如意的指頭，似在安慰她。刑如意心中一暖，抱著殷元的手跟著緊了緊，嘴角上揚，露出一抹笑來。

“小東西，也知道安慰人了是不是？”手指點點他的嘴角，殷元眼眸一沉，竟伸出舌頭來，在那根兒手指上舔了舔，跟著咧開嘴，笑得如尋常嬰兒那般沒心沒肺。

“故意的是不是？”刑如意佯裝惱怒，用手指著殷元。

殷元依舊無齒的笑著，甚至還發出那種嬰兒特有的咯咯聲。

刑如意被他笑得沒了脾氣，只能聳聳肩，大方的說了句：“回家再跟你算賬！”

殷元瞬間止了笑，小臉皺巴著，一副欲哭無淚的可憐模樣。

刑如意得意的勾勾嘴角，抱著殷元站了起來。先生的書，依舊說的精彩，可聽書的人，卻沒有了剛剛來時的興致。

從腰間摸出些散碎銀子，擱在茶桌上。小伙計眼尖，麻溜兒端著茶盤就走了過來。到跟前兒，也不急著收銀子，微微躬身，笑瞇瞇的問了句：“如意姑娘這是要走了嗎？”

“嗯，小家伙鬧騰的慌，連帶著讓人聽故事都聽的煩躁。”

“小少爺嘛，總是要有些嬰兒脾氣的。姑娘又是個直來直去的性子，要照看這么小的孩子，也確有些為難，倘若換了別人，未必有姑娘這般的耐心。只是，不知這孩子的父母是做什么的，竟將他生的這般精靈可愛，與眾不同。”

不愧是茶樓的小伙計，打聽起八卦來，也是繞著彎兒的。

“老實說，你剛剛問的這些我也想知道。”刑如意輕挑眉尾，顯得有些無奈：“不瞞你，這孩子是半夜從門口撿的，我瞧他生得可愛，就先養著。至于他的親生父母，怕是有不得已的苦衷吧。”

“撿的？”小伙計看看殷元，又看看刑如意，見她不像是在開玩笑，不由搖了搖頭，有些可惜的說了句：“這么好看的孩子，親生父母怎么舍得，只怕真如姑娘所說，是有不得已的苦衷吧。也虧得姑娘心善，這孩子送到姑娘門前，也算是他的福分。”

“勉強的，算是緣分吧。”刑如意說著，低頭看了殷元一眼。

世間萬物，皆有因果。

如果不是她給了劉夫人那副藥，這孩子就不會幻化成胎。沒有這個孩子，青鸞或許現在還活著，青鸞活著，阿興也就不會死，阿興不死，這孩子就不會被送到胭脂鋪，成為她和狐貍收養的義子。她既是這孩子的因，也是這孩子的果，所謂因果，仔細想想，竟是一個輪回的圓。

小伙計只道刑如意心中無奈，也不好當面再打聽什么，將桌上散碎的銀兩收了，托著盤子，站到了一旁。

刑如意才剛要邁步，身后卻傳來一聲巨響。回頭，只見一地狼藉，身著綢衫的中年男子身體蜷縮著，躺在地上。額角處冒出絲絲冷汗，面色痛楚，喉嚨間不時發出那種痛苦的低吟。在男子身旁，散落著一盤葵花籽和一小碟蠶豆。葵花籽多是皮，蠶豆卻食得不多。

小伙計見狀，忙放下茶盤跑了過去，剛扶了男子一把，就被他突然發出的痛吟給驚住了。

“疼！疼！別動，我肚子疼！”

男子皺著臉，窩在地上一動不動，連帶著對小伙計的相助也生出幾分的抗拒來。

“好，我不動，你先躺著，我這就去叫掌柜的。”小伙計剛起身，那邊茶館掌柜已經聞訊從后堂沖了出來，嘴里還不停得叨叨著：“要死了，要死了，我這館子生意才剛剛好點，怎么就出了這事兒。小毛子，作死的，你還愣著干什么，趕緊去請季勝堂的劉掌柜。”

掌柜一巴掌拍在小伙計的身上，小伙計低頭應著，也不敢回嘴。見掌柜用眼睛狠狠瞪他，這才扯了圍腰，急匆匆跑了出去。

刑如意靠邊兒站著，見男子臉色泛青，嘴唇泛白，雙手緊捂著腹部，就知他是中了毒。雖一時半會兒要不了命，可若是疼上小半個時辰，輕則虛脫，重則昏迷。她原就不是什么冷心腸的人，這會兒見茶館掌柜急的團團轉，嘴巴一張，就將話給說了出來。

“看他的情形，像是中了毒。掌柜若是信得過，不妨就讓如意先給看看。”

刑如意不說還好，一說，掌柜整個臉色都變了。

“你胡說什么，我這可是正經營生。好端端的，客人怎么會在我茶館里中毒。”

“我只說他的癥狀像是中毒，又沒說在你的茶館里。”

“去去去，一邊去！一個小婦人，滿嘴的胡言亂語。這是急癥，是個明眼人都能看出來。”

“我倒是十分贊成如意姑娘的話，這位，一看就是中了毒。”常泰一身官服，撥開人群走了進來。身后還跟著兩名差役，手中各執著一疊畫像，看情形似在通緝什么人。

“常大哥！”

能在茶館里遇見常泰，對于刑如意來說，也算是個新鮮的體驗，尤其還是在這種情形下。

“常大人！”

茶館掌柜見插話是衙門里的捕快，心中雖有不悅，卻也不敢明說。倒是那些圍觀的人，在聽見常泰這話時，紛紛將目光聚到了茶館掌柜的身上。

顯然，他們更相信常泰的話，認為這名男子是中毒而非急癥。另外，他們也是這茶館里的客人，也都用了水果、點心、干果、茶水等一應物品，若查不清楚，自個兒心中也有些恐慌。

“如意，幾日不見，你可還好？”

“多謝常大哥掛念，如意吃得好，睡得香，一切都好。”

常泰看了看四周，見狐貍不在，又多問了句：“只你一個人？”


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