“半夜的時候見來了輛馬車，似乎下來了兩個人，具體做什么的，卻不曉得。”李楠有些心虛的撇過臉去：“娘是知道的，兒子從不關心隔壁的事情，倒是娘，怎么今日反倒問起來了？”

“娘這不是擔心你嘛！”李楠娘這話顯得有些牽強：“其實，娘也不大關心隔壁的事情，只不過昨夜被你驚了一下，這后半夜一直睡的迷迷糊糊，天還沒亮就醒了。出門的時候，聽見那些嘴碎的議論，這耳朵不由自主的也就聽了那么兩句。說是昨夜這李安的姑姑來了，還帶來了一個驅邪的法師，大半夜的愣是把鄰村那個扎紙人的老張給請了過來。聽說，是扎了一個特像李安的紙人！”

“鬼力亂神的，也只有他們這些閑人才能想的出來。”李楠不屑的搖搖頭。

“可不是嘛，像我們家楠兒，就不會允許這種亂七八糟的事情發生。”李楠娘驕傲的說著，有些混濁的眼珠子滴溜溜的轉了一圈，壓低了聲音道：“只是扎紙人這種事情，聽起來就有些邪性，你夜里喜歡看書，若是聽見了什么動靜，可千萬別出去。”

“兒子知道了！”李楠說著，又低頭理了理衣裳，“我瞧著家中的米糧不多了，正好今日去街市上采買一些，娘可還有什么東西是需要兒子帶的？”

“買米糧這種活，尋個人去做就行了，我楠兒將來是要做大官的人，怎么能做這種粗活。”

“兒子這不是還沒有做大官嘛。”李楠的臉色也有些不大好看：“從前這樣的事都是紅花去做的，如今她不在了，兒子不去，難不成還能叫娘你去。”

李楠娘輕嘆了口氣：“這么說起來，那喪門星也不算全無一點用處。旁人不知道娘，你還能不知道，哪個當娘的不想自己的兒子過的順順當當，若她平日里安分些，懂事些，娘一大把年紀的，又何必跟她置氣。說句遠點兒的話，等來年科考，楠兒你定是那頭名狀元，到時候皇帝少不得要封你個三四品的大官當當，她呢？雖不夠資格當你的夫人，但當個侍妾還是勉強可以的。結果倒好，自個兒不爭氣也就罷了，還連累咱們娘倆兒跟著受累。”

“都這個時候了，娘你還說這個做什么？若是沒什么要兒子帶的，兒子這就進城去了。”

“娘剛剛不是說了，買米糧這種事情，尋個人去也就是了。”

“尋個人？娘說的容易，眼下這時節，若是沒有好處，哪個肯去？”

“不就是幾個銅板嗎？”李楠娘不以為意的說著。

“幾個銅板？”李楠露出一絲苦笑：“紅花在時，娘自然看不上那幾個銅板。因為那銅板，都是紅花日常幫人漿洗換來的。可是娘如今在去屋里看看，那存錢的瓦罐里，可還剩下幾個銅板？兒子也不瞞著娘了，如今咱們屋里，也就剩下我手里的這些，過了這個月，下個月的米糧拿什么買，兒子也不知道。”

“這怎么可能？我明明記得那里頭放了許多，難不成那喪門星偷偷拿去了不成？”

“娘！”李楠有些生氣了：“紅花的錢，向來都是娘管著的。就連我那剛出生的孩子病了，紅花想要拿錢去給孩子診病娘都不許。紅花求了我一夜，又求了娘你一個白天，連半個銅板都沒能拿去。若是她真有私藏，又怎么會……怎么會……”

“行了，別說了，娘知道你心里也怨恨娘。雖說那只是個丫頭片子，也不頂什么事兒，可好歹是咱們李家的血脈，你以為娘這心里都不疼？剛出生的孩子，身子弱些也是正常的，娘哪里知道，僅僅就幾天，那孩子就沒了。說起來，還是怨那個喪門星，自己就是一副弱不經風的模樣，生個孩子也是病秧子。你放心，下一門親事，娘啊，指定給你尋個合心意，好生養的。再怎么著，也能跟咱們李家添個大胖小子不是?”

李楠娘低頭，用眼角的余光，悄悄的掃了兒子一眼。

“既然……既然這銅板不多了，那娘就只能辛苦楠兒你一趟了。你放心，這日后買米糧的事情，娘絕對不叫你操心。你是做大官的人，哪能整日發愁這些柴米油鹽的事情。”

李楠的嘴角，不自覺的冷抽了一下。去偏房拿了裝米糧的袋子，就出了門。

“楠兒！楠兒你等一下！”

李楠才剛剛出門，李楠娘立刻追了出來。見兒子回頭，忙用手扶住了腰：“這些日子吧，娘總覺得腰酸、腰疼，興許是早年前生你時落下的病根兒又起了。加上這些年，娘的年紀也是越來越大了，本想著給你娶房媳婦，就能享享清福，誰知道，白折騰了這么些年，到了現在，仍舊操心著。

娘啊，就是一輩子的辛苦命，誰叫你爹去的早，娘只能辛辛苦苦的拉拔你長大。如今，只盼望著你讀書能有些出息，娘這為數不多的后半生，也能真真的有個指望。

對了，聽說城里有家酒肆，售賣能養病的藥酒。若你經過，就幫娘問一問，可有治這腰傷的。娘尋思著，得趕緊把這身子養好，也能出去賺些米糧錢。”

“這賺錢的事情，娘就不要操心了，兒子這邊自會想辦法。”

李楠娘眼中露出一些喜色來，可臉上，仍是做出一副愁苦的模樣：“娘也說了，你是做大事的人，家里這些柴米油鹽的事情，哪里輪到你來操心。這話說回來，那事情也過去差不多三年了，你也總該為自己的將來，為咱們李家的將來打算打算。

前些日子，我到你舅舅家走動，無意間聽你舅媽提了一嘴，說是這城里周員外的女兒正在招親。我問了問那小姐的年齡，倒是與你十分相稱，也打聽了這周員外擇婿的條件，對旁人來說，或許有些苛刻，但對楠兒你來說，卻算不得什么。那個，我已經托了媒人去提親，想來，這兩天就能有消息回來。”

“提親？”李楠挑眉：“此事娘為何不與兒子商議！如今大考就在眼前，兒子沒有心思去想這些事情。”

“就是因為大考就在眼前，娘才不得不為你做打算。楠兒你有所不知，這周員外，雖明著只是個販賣米糧的商人，家中也不過開了三四間的酒樓，可在洛陽城里，也是有身份的人。娘打聽到，這周員外的母親，曾是宮中某位皇子的乳娘，且在女皇受難時，傾心相助，所以即便那皇子沒落了，這乳娘的地位，還是十分特殊的。

還有，這周員外的母親，曾在宮中認下了一位義弟，這義弟呢，原本就是個廚子。結果被女皇的弟弟給看中了，帶回府中，如今混著混著，竟也混成個管家。都說這富貴人家的狗，都是金貴的，更何況，這還不是富貴人家，是極其富貴的人家，倘若你真娶了那周家小姐，在朝中的身份，自然也就不一般。”

李楠娘的這番話，猶如在他心中投下了一塊石頭，沉甸甸的，卻又連帶起許多的漣漪。稍稍的激動之后，他平復了心緒：“既是如此有背景人家，擇婿方面自然也有頗多的挑剔。你兒子我雖然足夠優秀，可畢竟有那些事情在，人家小姐未必能瞧得上咱們。退一步講，就算人家小姐不挑剔，這周員外的母親，如今也都是老祖宗的年紀了，這義弟什么的，就更攀扯不上了。所以，這件事情，娘你說說也就是了。”

“哎！你這個死腦筋啊，也難怪，能被那個喪門星給勾住。”李楠娘恨不得用手指去戳自個的兒子，可手抬起，又在兒子注視的目光中，硬生生的落了下去。

“娘剛剛不是跟你提了，那周員外啊，不光是做米糧生意，還在洛陽城里還了三四家的酒樓，這酒樓的位置，都是精挑細選的。娘呢，雖是鄉下婦人，斗大的字也不認識幾個，但這見識可不比城里的夫人少。那酒樓，娘也去打聽了，來來往往的都是城中顯貴，還有不少是朝廷里的高官。若你做了周家的女婿，就算咱們不當官，只當個酒樓掌柜，這以后的日子也差不了。”

“娘這話說的過了！周家既有如此家業，又怎會允許一個女婿去做當家人。”

“若周家還有兒子，這當家的自然輪不到我的楠兒來做，可這周家不是沒兒子嘛。聽說，原本是有的，可惜是個傻子，自小就養在府中，智商猶如三歲小兒，如何能頂家事。也正是因為如此，所以周員外才會絞盡腦汁的給女兒擇婿，這擇婿的頭一個要求，就是必須入贅周家！”

“入贅！”李楠甩了甩衣袖：“我堂堂一個男兒，怎能入贅旁人家中為婿，這若是被人知道，還不笑掉大牙。”

“入贅怎么了？這周家沒有兒子，只有女兒，入贅跟娶親又有什么分別。況且，這周家偌大的院子，你不去住，還有誰有那個資格住？娘都問過了，這周家除了在洛陽城里有宅子，園子之外，在郊外還有好幾處別院呢。到時候成了親，你就先委屈幾年，在周員外跟前應承應承，娘呢，也先委屈一下，住郊外的別院就成，反正有丫鬟仆役照看，也算不得受委屈。

等這周員外百年之后，這周家的產業還不是咱們李家的。到時候，換了這周家的匾額，改成咱們李家的，再把娘風風光光的迎進去。這周小姐，若是伺候的好，娘自然也會厚待著，若是不合你的心意，娘呢，就再為你娶幾個合心意的，左右留個夫人的名分給她就是。到時候，咱們家也算是富貴人家了，我看這洛陽城里城外的，還有誰敢攪舌根。”

李楠娘的這番話，講的李楠心里也是翻滾不停，臉頰微熱，腦海中禁不住幻想出多個場景來。

一陣微涼的風吹來，鉆進了李楠的脖頸里，他瞬間清醒了。提了提手中空蕩蕩的米糧袋，說了句：“周家擇婿的事情，咱們日后再說，只是這事情沒成之前，娘還是盡量不要亂說的好，免得到時候被人笑話。”

“放心放心！這種事情，娘怎么會到處去說，萬一被別的不識好歹的從中橫插一腳，也惹得咱們娘倆煩心。”李楠娘笑瞇瞇的挺直了腰桿兒：“快去快回，若是還有剩余的銀錢，就給自己置辦些東西，別光顧著惦記娘。”

李楠捏了捏手中裝有銅板和散碎銀子的布袋，點了點頭。


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