胡福湊近了一些，將聲音也壓得更低了些：“府中辦事那夜，大爺曾出去喝酒，但回來的要比平時晚一些。”

胡二不耐的瞥了瞥胡福：“這些不都是極平常的事嗎？他的性子，向來如此，也不是頭一回了，算不得什么稀奇。”

“但這次與以往不同，據門口的小廝說，大爺是突然出現在門前的大道上，且回來的時候，身后似乎還跟著什么東西。只是當時夜色已深，他們瞧的也不真切，后來趁著大爺進門的時候，又仔細的瞧了瞧，見沒什么異常，也就沒有往上稟告。二爺您也是知道底下那些下人的，平日里若是沒事，聚在一起便會胡說八道。這也是大爺的事情出了之后，小的出門辦事，路過時聽他們說的，于是就仔細的問了問。”

“你聽到的事情倒是真不少！”

“小的既在二位爺身邊辦事，這打聽消息的能力總還是要有的。”胡福聽出胡二話中的不悅，忙又補充了一句：“大爺出事那日，不光小的一個人在，還有一個負責打水的小廝。那小廝向來愛傳些閑話，小的私下里也說過他不少。二爺您看，若是覺得這種碎嘴的人不適合待在爺們身旁，小的就安排他到別處做些粗活。”

“府里這些事，不向來都是你安排的嗎？”胡二又瞥了胡福一眼，轉身折回房內。

胡福尷尬的笑了笑：“二爺您說笑了，小的就是一個專為兩位爺跑腿的下人，這偶爾安排一下人事變動，也是大爺吩咐下來，小的才敢去辦的。”

“你們在背后說什么，傳什么不重要，重要的是，別傳到我的耳朵里。如今咱們胡家也算是大門大戶，內宅里總要樹規矩，你是聰明人，自然知道哪些話是該說的，該傳的，哪些話是要爛在自個兒肚子里的。”

胡二這些話，表面兒上聽起來沒有什么，但仔細一想，卻讓胡福覺得后背發涼。他這才想起，他們府中的這位二爺可不像那位大爺一樣好糊弄。大爺雖看著兇神惡煞是個粗人，但只要說幾句他想要聽的好話，再大的事情也就給遮掩過去了。這位二爺呢，雖看著面善，要比大爺好相處，說話也難得會說幾句重話來，可真要惹了他，被打被罵都是小事，抽筋扒皮才是人家的手段。

后腦處一麻，胡福忙低頭道：“二爺的話，小的都記下了，從今往后，小的這嘴上就多了把鎖。”

胡二嗯了聲音，進入房內，人還未走到床前，就問了胡大一句：“家中辦事那夜，你可曾出去過？”

“這不廢話，爺我最心愛的女人死了，出去借酒消愁一番你這身為弟弟的莫非也要管一管？”

“大哥誤會了，小弟并不想干涉大哥的私事。只是想問大哥一句，那夜可曾發生過什么蹊蹺事，沒準那件被大哥你忽略掉的事情恰恰與你的頭發有關。”

“頭發？”胡大摸了摸自己半禿的腦袋，臉色變了一變：“這若是說起來，那天夜里我倒真是遇見了一件奇怪的事情。只不過當時我喝醉了，也不清楚那件事是真的發生過，還是我酒醉的時候出現的幻覺。”

“這么說來，那天夜里是真的有事發生了？”

“算是吧！”胡大氣悶的摸了摸頭：“那天我心情不順，出門時便沒有讓胡福他們跟著，去的也是往日里經常去的那家酒肆。喝了多少酒，我也記不清了，但出門時，我的腦袋還算是清醒的。只是走路走到一半的時候，好像遇見了傳說中的鬼打墻，在那個地方兜兜轉轉了許久都沒有走出去。

說實話，那時候走的真叫一個心煩，若非天寒地凍的，當時就想躺在那里睡了。后來，也不知道怎么的就跑出來一個老頭，他問我要了一根頭發，然后給我指了條路，我就回到家了。”

“你給了旁人你的頭發？”胡二追問了一句，臉色比胡大顯得還要難看幾分。

“不就是一根頭發嘛，爺好歹也是胡家的大爺，總不能小氣不是。他既要我的頭發，我就讓他自己取了。你別說，那小老兒還算知趣，愣是瞧著我沒敢趁我醉酒的時候在這頭上拔毛，而是在肩上取了那么一根兒兩根兒的，當時喝醉了，也不是瞧的特別真切。倒是他給指的路是對的，只一個跟頭，就出來了。再后來的事情，你問胡福吧，我這里記不清了。”

瞧著自己兄長這副樣子，胡二就覺得心底里壓著一股火氣沒出發。他忍了忍，還是努力的給忍住了。轉身對胡福道：“給大爺收拾一下，帶他去那間新開的胭脂鋪瞧瞧。”

胡福會意，點了點頭。至于胡大這邊，雖不清楚胡二這話中的意思，但聽到是去如意胭脂鋪的，也沒反對，反倒是十分配合的讓胡福打理自己。

如意胭脂鋪里，生意冷冷清清，畢竟是新開的鋪子，縱是有好奇的人，也不過是在外頭張望張望，真正進門來購買的人，卻是寥寥無幾。刑如意倒是也不介意，她選擇在云家集開胭脂鋪，并非是為了賺錢，而是想以不變應萬變，好好看看那些藏在暗處的人究竟想要利用她與狐貍做什么。至于狐貍那邊，若是帶著她上路，路上難免會有所顧忌，將她與殷元、李茂留在云家集，單獨行事，也是目前最好的選擇。

胡大與胡福進門時，刑如意正與殷元下棋，下的并非這盛唐文人都擅長的圍棋，而是后世那種簡單的黑白棋。李茂端茶倒水的在一旁伺候，偶爾也會探頭插一兩句嘴。若是對了，便會討得刑如意的一頓夸，只夸的天上地下獨一無二，可若是插話插錯了，也免不了被刑如意一頓數落，于是這小小的鋪子中便多了諸多的歡樂與熱鬧。

“這位就是胭脂鋪的刑掌柜吧？小的胡福，是胡家的下人，這位是我家大爺，今日特來叨擾姑娘。”

刑如意這邊正要落子，耳朵里卻傳來胡福的聲音，于是她捏著那枚黑色棋子抬起了頭來。

胡福的表情還是一貫對著主子的那種，似笑非笑，看似討好，實則眼中帶著幾分不屑。胡大因為頭發禿了，所以今天戴了一頂厚厚的皮帽，脖子處也是圍的嚴嚴實實，只露出一雙眼睛在外頭。看見刑如意，那雙眼睛里便放射出狼一般的光芒來。

對于這種光芒，刑如意也不陌生。在洛陽城中，她與四娘上街時，便經常會遇到這樣的眼神，只不過洛陽城中美人眾多，與她同行的四娘又艷光太炙，所以那些目光通常都是沖著四娘去的。

“原來是胡家的大老爺，難怪看著一身的貴氣。”刑如意說著，起了身，只是那枚黑色的棋子仍舊捏在指尖，“胡老爺今日前來，可是要買胭脂水粉。您別看我這小店是新開的，但胭脂水粉卻是一等一的好。趕在這幾日光顧的，我這鋪子還有優惠。”

“啥優惠？該不是買胭脂送佳人吧？”胡大笑著，借機走到刑如意身旁，想要去摸她的手。

刑如意向后一退，李茂適時的走了過來，“胡爺請這邊坐！胡爺可是咱們云家集上的大戶，今個兒既來了咱們胭脂鋪，出手自然不能小氣。咱們掌柜的，也是好客，這鋪子里珍藏的龍井自然是要給胡爺您喝的。”

胡大原本想要趁機占個便宜，可偏偏李茂左擋右擋的，愣是將他擋到了那處喝茶的小桌子旁。

“那是，胡爺我相中的，出手自然不會寒磣。胡福，拿銀票來，將姑娘這柜臺上的胭脂水粉一樣買一份。”

“胡爺真是闊氣，只是買了這許多的胭脂水粉回去，只怕會用不完吧。”刑如意走回棋盤處，將那枚黑色棋子放在棋盤之上，給殷元使了個眼色。殷元嘟著嘴，將棋盤端了下去。只是人剛進后院，便不見了，只留下一個棋盤帶著黑白分明的棋子落在一旁的青石磚上。

“姑娘只管賣就是，我既買了，自然不會浪費。況且姑娘剛剛也說了，這些胭脂水粉都是上好了，若是浪費了，豈不是傷了姑娘的心。”胡大陪著笑：“姑娘或許不知，我雖看著是個粗人，卻也是個憐香惜玉的。像那翠紅樓、百花樓里頭的姑娘，平日里被老鴇克扣，用的都是一些粗俗之物，愣是將一張張如花似玉的小臉蛋給毀了，我看著，這心里也著實有些不落忍。

平日里雖有心，奈何對這些東西也不是很懂。今日正好，買了這些胭脂水粉回去，一方面也算是憐惜一下那些可憐人，另外一方面，就當是給姑娘你捧捧場。”

“如此，倒是多謝胡老爺了。”刑如意說著微福了下身，算是給了個場面兒上的謝禮：“李茂，將胡爺要的東西全數打包，記得包裹的仔細些，畢竟是送給姑娘們的東西，若是不精細，反倒讓那些姑娘們小瞧了咱們的胭脂鋪子。沒準，這些姑娘日后也都是咱們的主顧。”

“掌柜的放心，小的做事，絕對靠譜！”

李茂應了聲，便帶著胡福進里頭挑選各色的胭脂水粉去了。

刑如意眼波一轉，看著胡大那頂厚厚實實的帽子說了句：“我這胭脂鋪子小，自然不像胡老爺您出手這么闊綽，買胭脂還能送您一個美人。這美人雖是送不了，但該送的心意還是要送上的。”

刑如意說著，從腰封中掏出一個東西來，擱到了茶桌上：“這是我胭脂鋪獨家的方子，此時贈與胡老爺您，倒也合適。”


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