在這個世上，鬼并不是最可怕的東西，最可怕的是人心。

自來到盛唐，刑如意也見過不少殘忍的事情，但將活人封入泥胎做成佛像供人祭祀又是最讓她感覺震撼的一樁。可眼下，她瞧著阿牛的樣子又不似在說謊，心中默默嘆了口氣，打算等到了阿牛家中，再向他的老母親自己打聽一下娘娘廟的事情。若那廟中真是囚困著一個可憐人，小乞丐的那句“當著菩薩的面，剝了菩薩的衣裳”便有了解釋。思及此處，刑如意便又問了阿牛一句。

“近日里鬧的沸沸揚揚的朱氏被殺案，你可聽過。”

阿牛點點頭：“聽過，那埋尸現場就在我家附近。哦，不，應該說就在娘娘廟附近。我家距離那邊不遠，所以官府的人去現場挖尸的時候，我跟我娘也在。”

“你在現場?”

阿牛點點頭：“我跟我娘是被官府叫過去問話的。”

“都問了些什么？”

阿牛神色有些不大自然：“官府起初懷疑是我殺的人，可見我雙手患病，這才消了我殺人的嫌疑。他們問我，案發之時，我與我娘在哪里?可有人證？”

“朱氏被殺是在夜里，那個時候你與你娘自然是待在家中，還能去哪里？你與你娘是相依為命，又遷居在如此偏僻的地方，除了互為人證之外，還能有什么別的人證。”

刑如意說著，掀開了簾子向外望去。自出了云家集之后，這道路便越來越顛簸起來。放眼望去，都是冬季里光禿禿的樹木以及起伏的山巒。

“夫人說的是，除了我跟我娘之外，我們著實找不到旁人來為我們作證。幸好，我娘眼瞎，我的雙手又變成了這個模樣，否則今日被關在牢獄中等著處斬的那個人就是我了。”

“嗯？”阿牛的話讓刑如意心中升起一絲疑慮：“聽你話中的意思，好像知道那個小乞丐并非兇手，是被冤枉的？”

“不！不是！阿牛沒有這個意思。小乞丐是否兇手，全看官府老爺的評斷，阿牛怎敢胡亂去說。”阿牛慌忙的擺著手：“阿牛只是認得小乞丐身上披著的那件衣裳。那衣裳不是死者朱氏的，而是披在娘娘身上的。”

“娘娘？娘娘廟中的那個娘娘！”

阿牛的話，印證了剛剛刑如意的猜測。小乞丐身上的衣服果然是從娘娘中得的，所以才會在瘋癲之時，說出那句讓人難解的話來：“當著菩薩的面，剝了菩薩的衣裳。”

“我娘她總惦記著娘娘中的那位娘娘，說她是個可憐人，也是個好人，所以每隔一段時間總要去看看她。我家里窮，也沒有什么可以祭祀的東西，但我娘總會過去陪著那位娘娘說說話，順便將娘娘廟略微的打掃一下。我……我曾見我娘偷偷的哭，于是心里琢磨著，我娘她興許是認識這廟中娘娘的。只是她不主動說，我也不敢主動的去問。

后來，我娘患了眼疾，慢慢的這眼睛也就看不見了，再去娘娘廟就有些不大方便，這才去的少了。可，娘娘廟中的一草一木一物我都是熟悉的。小乞丐身上的那件外衣，本是娘娘的衣裳。那衣裳，用的料子極好，我娘說，那是活人做給死人看的。”

活人做給死人看的？

可不是嘛，好端端的將一個大活人封入泥胎中，又裝模作樣的祭祀，給穿戴好一些的衣裳，不就是為了求個心理安慰，既做給自己看，也做給那些活著的人看。

“那你可知道，這娘娘是如何被封入泥胎中的？”

“具體的，阿牛也不太清楚。”阿牛搖搖頭：“早些時候阿牛一心想要考取功名，除了丁丁的事情之外，從未關心過旁的，所以也不大留心外頭的事情。這娘娘廟，早些時候，我只聽過幾耳朵，但聽聽也就算了，并未往心里去。夫人若是想知道，等會兒到了我家，可以問我娘，她應該是清楚的，只是不知道，她老人家是否愿意說。我總覺得，她與這娘娘是認識的。”

阿牛想了一想，抬起頭，又冷不丁的說了句：“我與我娘，并非是親生的母子兩個。”

“什么？”

阿牛突然說出的這句話，讓刑如意有些意外。她抬頭，看著阿牛的眼睛，阿牛不好意思的又將頭垂了下去。

“其實這也不是什么秘密，云家集上好多人都知道的。”阿牛用右手捏了捏左手的手指，這是他一貫緊張時會做的一個小動作：“之前與夫人說過，阿牛的家與丁丁的家相鄰。”

刑如意明白了，她明白阿牛好端端的為什么要說這個。阿牛與老母親住在如此偏僻的地方，可能附近幾里地中只有他一戶人家，若是待會兒她到了，看見孤零零的一座房子，肯定要想起之前阿牛說的事情，以為他說自己與丁丁是鄰居，是兒時一同長大的朋友是句謊話。加上娘娘廟的事情，所以阿牛才會突然的說了這么一句，并著急的向刑如意解釋。

“阿牛起初也是住在云家集的，舊宅就是胡家現在的地方。”

“胡家的宅子？”刑如意去過胡家幾次，對于胡家的那棟宅子也有些印象，像是后來返修重蓋的，因為在內宅中還留著一些整修過的痕跡，尤其胡大與胡二所居住的地方，不光風格不同，就連建造房屋用的一些東西也都不同。

“不是胡家整個的宅子，只是其中的一個院落，在最偏角的地方。”阿牛解釋著：“前些年的時候，云家集災荒，死了許多的人，我爹與我娘也在其中。那個時候，我還只是個手無縛雞之力的半拉書生，除了讀書寫字什么都不會，差點活生生的就給餓死，病死，是我娘……哦，現在的娘，將我帶回家中，又用在山里采的草藥給治好的。

那時候，我的親生爹娘已經不在了。我便尋思著將我現在的娘接回家中奉養，可她老人家說什么都不去，只愿意住在這山里。也不知道是不是天意，就在我左右為難，不知如何辦的時候，胡家的那位二公子找上門來，愿意出大價錢購買我家的房舍。原本我還有些猶豫，畢竟是爹娘留下的祖宅，若是賣了，似乎有些大逆不道。況且那個時候，我還一心一意的想著丁丁，想著將她娶過門。娶妻，總要有一處房子不是嗎?”

“那你后來為什么又將宅子給賣掉了？”

“因為丁丁她嫁人了！”阿牛使勁的攥了攥手，盡管他手部的感覺微弱，他幾乎也感覺不到什么力量，但只有那么攥著，他的內心才能得到一些安撫。“胡家二少爺，同樣也拿了銀子，去購買丁丁家的宅子。那時候，丁丁的爹還在，自然沒有同意。誰知，丁丁她竟看上了那位胡家二少爺，私下里竟也同意的胡家的提親。我知道了這件事情，覺得心里難過，就賭氣將房舍賣掉，搬到了山里。只是后來不知道為何，丁丁竟沒有嫁給胡家的二少爺，而是嫁給了那個看起來就兇神惡煞的大少爺。丁丁家的房子也沒有被胡家收去，只是現在破落的不成樣子了。”

胡家的發家史與靈蛇白嬌有關，至于購買房舍，想必也是白嬌的主意。那個時候的胡家，也不過是一般人家，胡大粗魯，沒有多少見識，胡二雖讀過一些書，但也是平民之家出來的，未必會有那樣的膽識和眼界，而白嬌卻有著自己的心思——窮人家，一旦有了錢，都會置辦宅子。這是源于中原人有宅才有家的傳統理念。

給胡家大筆的錢財，幫著胡家擴大自己的宅子，一方面可以讓胡家兄弟在瞬間陷入成為有錢人的愉悅感中無法自拔，另外一方面也可以驅使胡家幫自己做事，因為人一旦享受過就無法再忍受貧窮，哪怕你讓他做的事情都是殺人放火的勾當，他內心深處的魔鬼都不會讓他有絲毫的猶豫。再者，只有宅子足夠的大，足夠的深，才更便于隱藏一些不為人知的秘密。

至于丁丁的事情，刑如意猜測著也多半與白嬌有關。關于尸傀，刑如意了解的不多，貌似每一個尸傀都是因為偶然才變成那個樣子的，但越是偶然的事情，就越是存在著一定的規律。白嬌一定是發現了其中的規律，所以才找到了丁丁，然后利用靈蛇一族善于迷惑人心的法術，促使丁丁傾心胡家，被光明正大的抬了進去。至于丁丁嫁的是胡大還是胡二，對于胡家兩兄弟來說沒有什么特殊的意義，對于白嬌而言更不存在什么區別，因為打從他們看見丁丁時，就已經存了將丁丁變作尸傀的心思。

眼下這些也都是刑如意個人的一些猜測，白嬌已經離開，所有的猜測她也沒有辦法再去找白嬌印證。胡家的事情，已經被擺在了明面兒上，過多的追究也是于事無補。因此，對于阿牛剛剛的那些解釋，刑如意也只是點了點頭，表示自己了解，沒有過多的去問什么。

“我相信，人與人之間是需要緣分的，就像你與你母親的母子之緣，與我兒殷元的結識之緣，與我的醫患之緣。等到了一定的時候，你自然也會遇見那個真正的與你有著夫妻緣分的女子。至于丁丁，記在心中即可。”

“夫人說的阿牛都懂，是阿牛啰嗦了。”

“既是聊天，又有什么啰嗦不啰嗦的，倒是你剛剛說的那些，幫我解了不少心中的疑惑，我還要謝謝你才是。”刑如意將掀著簾子的手放下：“朱氏的尸身被發現時，你與你娘被官府的人叫過去問話，當時可有發現什么？例如朱氏的衣服是否凌亂，是穿戴整齊，還是……總之，我想知道，有沒有一些不尋常的事情。”

“不尋常的事情……女子腳上的繡鞋算嗎？”阿牛說著，臉上微微透出些紅色：“那天突然的被官府的人叫過去問話，還被懷疑成是殺人埋尸的兇手，內心里是一片的慌張與茫然，所以人站在那里也是傻呆呆的，好多的事情都反應不過來。阿牛只記得，當時草草的看了一眼，那朱氏平躺在泥坑旁邊，一團烏黑的頭發散亂的鋪在荒草上。身上已經用草席覆蓋了大半，所以看不清楚衣裳是否凌亂，只瞧見她的一只腳是光/裸的，沒有穿繡鞋。”

“赤腳？”刑如意追問：“你確定朱氏的腳上沒有套棉襪？”

阿牛仔細的回想了一下：“沒有，阿牛記得很清楚，那朱氏的一只腳是光著的，不僅沒有穿鞋子，就連襪子都沒有。當時心慌，也沒顧上想，事后回想起來也覺得有些奇怪。這朱氏好歹也是位夫人，連腳上的繡鞋都是有些講究的，不像是那種穿不起，也不去穿襪子的人。哦，那另外一只腳，阿牛當時也瞧了一眼。因為一只穿鞋子，一只沒有穿，對比著實有些明顯，所以目光不由自主的就朝著另外一只穿鞋的腳上瞟了幾眼。”

“如何？”刑如意的心不由自主的提起來。

“那只腳雖然套著鞋子，但鞋子明顯有些松動，好像不大合腳的樣子。”阿牛說著，俯身指了指刑如意裙擺下掩映著的繡鞋：“而且阿牛懷疑，朱氏那只套了鞋的腳上也是沒有穿襪子的。”


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