“如意，你說什么老法子？”

常泰只聽見刑如意在小聲的嘀嘀咕咕，隱隱約約的好像提到“地府”兩個(gè)字，但卻不知道她腦子里在想什么。

“哦，我的意思是，難不成要用民間祖?zhèn)鞯姆ㄗ樱瑢⑦@朱氏的魂魄從地府里頭叫上來，然后問問她這兇手是誰？這腳上的鞋子是怎么丟的？”

“我知道你會(huì)些術(shù)法，但這魂魄真的能從地府里頭叫上來嗎？”

經(jīng)歷了這許多事情之后，常泰的想法也變了，如今再聽見刑如意說這些神神道道的話，他也不覺得有什么。只是，若這魂魄都能夠從地府里頭出來指證兇手，那還要他們這些辦差的捕快做什么。

“民間的確有一種術(shù)法，叫做問米。”

“問米！這是問大米，小米還是糯米？”

“大米！應(yīng)該是大米！”刑如意看著常泰，有些哭笑不得的回道：“其實(shí)，這個(gè)法子我也只是聽人說起過，自己倒是沒有用過。這問米之法，是將亡故的親友靈，與家人相互配合的法術(shù)。通過神婆把陰間的鬼魂帶到陽間來，使其附身于神婆身上，與陽間的人對(duì)話。在做這個(gè)儀式的時(shí)候，都要將一碗白米放在旁邊，所以又被稱之為問米。”

“聽著倒是蠻有些意思的，只是這里頭有個(gè)問題。如意你剛剛說到，這問米之法，是將亡故的親友靈，與家人相互配合的法術(shù)。那么，這里頭就存在著幾個(gè)問題。

首先，這家人指的都是哪些人？從目前的情形來看，小乞丐被當(dāng)做兇手打入了死牢，朱氏的丈夫王江卻從頭到尾的都沒有露過面，也沒有對(duì)小乞丐兇手的身份產(chǎn)生過質(zhì)疑。這說明什么？說明這個(gè)王江若不是此案知曉內(nèi)情的人，就是懶得去追究妻子被殺的詳情。對(duì)于他而言，妻子的生死或許還沒有他店中的生意來的重要。若你此時(shí)去找他來配合你進(jìn)行這問米的術(shù)法，王江他一定是不肯的。除了這朱氏的丈夫王江之外，朱氏可還有別的家人？”

“還有一個(gè)老母親，只是朱氏的這個(gè)老母親身體也不大好，且剛剛送走了自己的另外一個(gè)女兒，此時(shí)若是讓她再為朱氏的事情傷神，只怕身體會(huì)熬不住。”

刑如意說著嘆了口氣。

若只是將朱氏的魂魄找上來并不難，她有冥王賜予的鬼牌，又有崔府君這個(gè)好朋友，只需找個(gè)鬼差，暗中將朱氏帶上來問幾句話就是了。可刑如意此時(shí)并不想這么做。一來，顯得自己沒什么真本事，二來狐貍臨行前也曾交代過，讓她日后慎用冥王給的鬼牌。雖說地府有人好辦事，但這地府每通融一次，也就意味著她欠下了地府的一個(gè)人情，就冥君那個(gè)孩子氣的脾性，沒準(zhǔn)將來會(huì)提出什么奇葩的償還條件來。

常泰聽見刑如意嘆氣，還以為她是為問米的事情發(fā)愁。起身，輕輕的拍了拍她：“放心吧，找繡鞋的事情交給我來辦。”

晚飯后，常泰便獨(dú)自一人出去了，再回來時(shí)，已是深夜。刑如意見他神情疲累，也就沒有問什么。待第二日開門營業(yè)時(shí)，才發(fā)現(xiàn)街上多了許多的身著官府的衙役，每個(gè)人手中均是拿著一摞厚厚的紙。再細(xì)看，竟是衙門用來張貼的榜文，上面寫著：王門朱氏，被人所謀，失落其履。現(xiàn)兇徒已抓，被囚死牢，若有人撿得此重要物證者，遞交官府，重賞官錢。”

“常大哥，這張貼榜文的主意該不會(huì)你出的吧？”

常泰點(diǎn)點(diǎn)頭。

“此案既已宣判，那官老爺為何還要同意張貼榜文？我怎么瞧著，這位官老爺都不像是那種會(huì)明辨是非，愿意為民做主，幫死牢中囚犯翻供卻不惜自己打臉的清官。”

“如意你非官場(chǎng)中人，自然不了解這為官的道理。為官者，總會(huì)有所求，有所不求；有所懼，有所不懼。”

“有所求，有所不求。”刑如意看著常泰的眼睛，繼續(xù)道：“有所懼，有所不懼。常大哥是昨個(gè)兒傍晚出去的，但直到子時(shí)才回來，回來時(shí)申請(qǐng)疲憊，看起來與這位官老爺所談一定十分累人。加上近日常大哥你說的這些話，如意是否可以認(rèn)為，是常大哥你答應(yīng)了這位官老爺什么，亦或者是這位官老爺有什么把柄落到了常大哥你的手中，所以不得不就范。”

“沒有你想的那么復(fù)雜。所謂官高一級(jí)嚇?biāo)廊耍瑳r且這當(dāng)官的，背地里多多少少都會(huì)做些不大干凈的事情，我只需將謝大人搬出來，再糊弄他一番，也就過去了。”

“真的這么簡(jiǎn)單？”

“真的就這么簡(jiǎn)單！”

“那你為何昨夜看起來一副很累的樣子？”

“不是做事累，而是跟這些大人們交談太累。彼此間說話，總要說三分留七分，既不能將話說的太滿，也不能說的太過，說話時(shí)，還要時(shí)不時(shí)揣度對(duì)方的心思。我又不擅長這些，難免會(huì)比平時(shí)累些。”

“辛苦常大哥了！”

常泰是個(gè)捕快，平時(shí)做事，的確有些一板一眼。雖說近一年來有些變通，可若是應(yīng)付官場(chǎng)上的這些勾心斗角，曲意逢迎之類的難免還是會(huì)吃力了些。

“其實(shí)，我也沒有做什么？”

常泰臉上略微顯出些尷尬之色。

“我只是告訴那位大人，僅憑著一件衣裳就定了小乞丐的死罪，若日后有人要幫這小乞丐翻案，只怕會(huì)落人口實(shí)。眼下，已到年關(guān)，朝廷正在對(duì)地方官員進(jìn)行考評(píng)，此案若是擱在平時(shí)也就罷了，可在年關(guān)口，若是一不小心傳到了那些負(fù)責(zé)考評(píng)的官員耳朵里，能不能升遷是小，只怕這小小的烏紗帽也要被人給摘了去。

這當(dāng)官的都是聰明人，我又是從神都洛陽來的，恰好今年謝玄謝大人又是此次負(fù)責(zé)考評(píng)的官員之一，他多多少少總會(huì)有些顧忌。況且，我也沒有讓他做什么，不過是讓他發(fā)個(gè)榜文，尋找死者的遺物，對(duì)他而言不過是動(dòng)動(dòng)嘴的事情，若是成了，則給本案增加了一個(gè)十足十的物證，若是不成，也沒什么損失。

只是，這物證就算是找到了，也證實(shí)了行兇者另有其人，想要這當(dāng)官的認(rèn)錯(cuò)，將案子重新審理，只怕也要費(fèi)些功夫。”

“常大哥的意思，如意明白。倘若真的能夠查明案情，找到那個(gè)真正的行兇者，我自有辦法讓這位官老爺重新審理，好讓那個(gè)無辜的小乞丐保住自個(gè)兒的性命。”

“哦，有件事我忘記與你說了。昨夜除了去一趟府衙之外，我還去了王江與王沖二人的家。”

“常大哥你可是發(fā)現(xiàn)了什么？”

“是有一些發(fā)現(xiàn)，不過眼下還不確定是否與案情有關(guān)。”常泰略微梳理了一下：“王江家是案發(fā)的初始地，也可能是兇手謀害朱氏的第一案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，所以我趁著夜色先行去探勘了一番。王江自朱氏遇害之后，大多數(shù)時(shí)間都住在店鋪中，所以家中一應(yīng)擺設(shè)并無變化，在門前的草地上，我發(fā)現(xiàn)了一些東西。”

常泰說著，從身上掏出一個(gè)紙包來遞給刑如意。

“這些白色的粉末是我在干枯的草葉子上發(fā)現(xiàn)的，分布的比較密集，周圍還散落著一些血點(diǎn)。根據(jù)你之前向我描述的案發(fā)當(dāng)夜的情形，我猜測(cè)著，那個(gè)地方就是王沖發(fā)現(xiàn)受傷的廚娘的地方，而這些白色粉末，極有可能是從其中一人身上散落的。這個(gè)紙包，也是我在現(xiàn)場(chǎng)撿到的。你知道，我對(duì)這些東西并不擅長，所以帶回來給如意你看看，看這紙包中所包裹著的究竟是什么。”

刑如意接過紙包，仔細(xì)的看了看，“這是砒石的粉末，也就是咱們經(jīng)常說的砒霜。”

“砒霜？毒藥！”

“嗯，是毒藥。看來的確是有人想要謀害朱氏，可從府衙那邊得到的消息來看，這朱氏并非死于砒霜之毒啊。難道，這下毒之人與那夜謀害朱氏的是不同的兩個(gè)人？”刑如意說著，又仔細(xì)的看了看那砒石粉末，在其中一些粉末上發(fā)現(xiàn)了一些淡淡的綠色。再翻看紙包，紙包上也有被綠色浸潤過的痕跡。

“常大哥，在現(xiàn)場(chǎng)你可還發(fā)現(xiàn)了別的東西？”

“別的東西？”常泰仔細(xì)的回想了一下：“好像在門前的臺(tái)階下有一塊碎片，是瓷碗的。因?yàn)槟撬槠�很小，周圍又沒有別的碎片，所以我只是看了一眼，并沒有帶回來。”

“看來李茂之前的猜測(cè)是對(duì)的。”

“什么？”常泰不解。

“我們?cè)鴮?duì)案情做過一番猜想，其中有一個(gè)問題，問的是，這廚娘被害是在朱氏遇害之前，還是在朱氏遇害之后？還有，廚娘平時(shí)是居住在相鄰的小院中的，而朱氏被害時(shí)，已經(jīng)過了飯點(diǎn)兒，那么廚娘又是出于什么原因去到朱氏的院中？眼下，有了這瓷碗的碎片，我們大概也就能推想出一些案發(fā)當(dāng)夜的情形，而這推想與之前李茂分析的幾種情況中的一種比較吻合。”

“既是廚娘，過了飯點(diǎn)兒又去到主人的院子里，既有可能是主人餓了，臨時(shí)喚廚娘過來準(zhǔn)備宵夜。因?yàn)闆]有打算外出，所以在等待宵夜的時(shí)候，主人也就是朱氏也已經(jīng)脫了鞋襪坐在了床上。這也就解釋了，身份并不低微，家中經(jīng)濟(jì)條件尚可的朱氏為何在出事時(shí)是光著腳的。”


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