“掌柜的果然厲害！那被人毒殺在暗室之中的兮兒的確是羅家老爺?shù)膼坻�。�?jù)羅家老爺自個(gè)兒的說法，愛妾兮兒已經(jīng)失蹤多年，他本人也知道是夫人所為，但卻從未想過她們母子已被殺害，只以為是夫人妒忌，暗中將兮兒藏在別處，不讓自己看見罷了。為了內(nèi)宅祥和，他一直暗中打聽兮兒母子的下落，甚至多方尋找，連羅老夫人的娘家都去打聽過幾回，但都一無(wú)所獲。羅老爺還說自己曾與夫人寫下承諾書，承諾百年之后，家中財(cái)物均歸長(zhǎng)子羅平所有，而羅老夫人則需要在羅平誕下子嗣，承襲家中多半產(chǎn)業(yè)之后，將兮兒母子的落腳處告知。”

“這羅老爺似乎也是一個(gè)奇怪的人。愛妾失蹤，他竟只是暗中尋找，還與羅老夫人簽下如此奇怪的承諾書。倒讓人不知是該說他情深義重呢，還是腦子壞掉。”

“這也不奇怪！”阿牛是云家集本地人，對(duì)于羅家的事情自然要比刑如意清楚的多：“這羅老爺原本只是一個(gè)小貨郎，因生的俊俏了些，說活活絡(luò)又懂得哄人開心，加上頗有上進(jìn)之心，這才得到了羅老夫人的垂青。就羅家的這點(diǎn)兒家底，也全都是仰仗著羅老夫人才掙下的。”

“女強(qiáng)男弱，男方還要仰仗著女方的家世生活，難怪行事會(huì)如此別別扭扭了。可這羅老爺也是的，既知自己的一切均要仰仗女方，就應(yīng)該規(guī)規(guī)矩矩的，做個(gè)體貼的好夫君，好父親，如此才能不辜負(fù)女方的下嫁及幫襯。他倒好，還整出一個(gè)愛妾來，且還是身懷有孕的愛妾，也難怪羅老夫人動(dòng)怒了。”

“可不是咋的！按照羅老爺?shù)恼f法推算，這兮兒懷有身孕時(shí)，羅家少爺羅平也不過一歲有余，且當(dāng)時(shí)的羅家才剛剛興起，尚未有今日的規(guī)模。說句不大好聽的，這羅老爺純粹是吃飽了打廚子，過河了就想拆橋，偏偏他自個(gè)兒還不會(huì)下廚，拆橋吧膽子又小。說到最后，反倒是覺得羅家老夫人尋了這么個(gè)夫君，有些虧的慌。”

“別人家的前塵往事了，是是非非的，咱們也管不著。我只是奇怪，這好端端的，為何又將常大哥喚了過去。難不成，羅老夫人不是自殺的？”

“這個(gè)眼下還不好說，聽來的衙役大哥說，那羅老夫人應(yīng)該是自殺的。至于自殺的原因，估摸著是被府中的下人發(fā)現(xiàn)了那間暗室，她心中惶恐，唯恐被牽扯出舊事，這才尋了短。”

“現(xiàn)場(chǎng)可有痕跡？”

“說是衙役們?cè)诎凳抑邪l(fā)現(xiàn)了許多凌亂的腳印，大小不一，所以不排出除了羅老夫人之外還曾有第二人或者第三人到過現(xiàn)場(chǎng)。在祠堂正廳，也發(fā)現(xiàn)了一個(gè)被燃燒過的燈籠，并在燈籠旁發(fā)現(xiàn)了一些燃過的布片。哦，還有一只耳墜子。經(jīng)過府中丫鬟辨認(rèn)，那只耳墜子屬于一個(gè)嬤嬤，而那名嬤嬤則是老夫人身旁伺候著的。

剛衙役來請(qǐng)人時(shí)，還做了一個(gè)大概的案情推理。說羅老夫人這些年之所以鐘愛祠堂，是因?yàn)樗�知道祠堂里的秘密，唯恐被人發(fā)現(xiàn)，所以便時(shí)不時(shí)的過去看一看。那天深夜，羅老夫人可能再次被噩夢(mèng)驚醒，也可能是出于別的什么原因，所以又去了祠堂。嬤嬤聽見動(dòng)靜，便提著燈籠跟了過去，發(fā)現(xiàn)了老夫人藏在暗室中的秘密，倉(cāng)皇中嬤嬤提著燈籠跑到了門口，結(jié)果被老夫人追上，起了一番爭(zhēng)執(zhí)。慌亂之中，打翻了燈籠，燃了嬤嬤的衣袖。隨后老夫人唯恐此事傳揚(yáng)出去，隨即在祠堂中上吊。”

“不對(duì)，這不合情理。”

刑如意皺眉，看向阿牛。

“這但凡是留在主人身旁時(shí)間比較久的都是主人信得過的人。就算這嬤嬤事前并不知情，無(wú)意間發(fā)現(xiàn)了羅老夫人藏在暗室中的秘密，也絕對(duì)不會(huì)去告發(fā)羅老夫人。再說這羅老夫人，就算唯恐嬤嬤泄密，也只需要處理掉嬤嬤就好，干嘛自個(gè)兒自殺，這不是很奇怪嗎？

那嬤嬤呢，可曾找到？又是否承認(rèn)其與夜間時(shí)與羅老夫人發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)？”

“事情古怪就古怪在這里，羅老夫人身旁的那個(gè)嬤嬤也死了。”阿牛說著，做了一個(gè)十分古怪的表情：“而且那嬤嬤死的甚是奇怪，是在洗臉的盆子里將自己活活給溺死的。”

“呵呵！”

刑如意只能發(fā)出這樣的一個(gè)笑聲。

“若是記得沒錯(cuò)，此地的縣老爺與羅家是有些親戚關(guān)系的？”

“好像是羅老夫人的什么內(nèi)侄，因覺得這案情蹊蹺，這才將常大哥給請(qǐng)了過去。”阿牛說著，看了眼天：“這都去了大半響了，若是案情簡(jiǎn)單的話，常大哥這會(huì)兒也應(yīng)該回來了。”

“那就是案情不簡(jiǎn)單了。”

刑如意這話剛說完，就聽見肚子里傳來咕嚕的一聲，隨即紅了臉，朝著小廚房的方向喊了句：“鹿大娘，如意真的快要把自己給餓死了！”

趁著刑如意吃飯的功夫，阿牛又跑了出去，說是去看看常泰的案子辦的如何了，什么時(shí)辰能夠回來，其實(shí)刑如意心里清楚，他就是看熱鬧去的。不光他去了，就連殷元和老乞丐都跟著湊熱鬧去了。

刑如意吞了一顆桂花湯圓，兩頰鼓鼓囊囊的，卻用手肘輕輕的撞了狐貍一下，看著老乞丐的背影說了句：“這堂堂的貔貅大人怎么也跟個(gè)孩子似的，這樣的小熱鬧也要湊過去圍觀。”

“我倒覺得貔貅不單單是去看熱鬧的。”狐貍說著，拿起刑如意碗中的勺子，盛了一些湯水，送到了刑如意的唇前：“通常這樣的地方，都是有生意可做的。”

刑如意瞪了瞪眼，忽然覺得自己距離成功商人的標(biāo)準(zhǔn)還差的很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，就這隨時(shí)隨地把握商機(jī)的勁頭都不如貔貅。

知道刑如意心中再想什么，狐貍噗嗤一聲笑了。他戳戳如意仍鼓著的臉頰，說了句：“噎住了？不是早告訴你，要先喝糖水再吃湯圓的嘛。你呀，總是這么的不聽話。乖，先把湯圓咽了，再喝湯水。吃完了，就小睡一會(huì)兒。我保證，等你醒過來，還會(huì)有更精彩的故事聽。”

狐貍不說還好，這一說，刑如意倒是真覺得自個(gè)兒有些困了。

吃過湯圓，刑如意就依照著狐貍的吩咐進(jìn)房小瞇去了。狐貍不放心，趁著刑如意睡著的時(shí)候，又以神識(shí)探了探她體內(nèi)的氣息，只見原本散亂的鬼氣、妖氣與人氣都混雜在了一起，并且有逐漸消融的態(tài)勢(shì)，這才稍稍的放了心。在床尾盤腿而坐，靜心守候。

等刑如意這一覺睡醒，已是后半夜，可如意胭脂鋪里照舊熱鬧著。

胭脂鋪中，除了刑如意、常泰與小伙計(jì)阿牛之外，全都是非人類一族。這黑天白夜的，在他們眼中，根本就沒有什么分別。與凡人相對(duì)喜歡白天而言，身為妖、神一族的他們，則更喜歡黑夜。

“常大哥回來了？”

刑如意一邊打著哈欠，一邊將身上的大氅使勁的扯了扯，然后顧不得還散亂著的頭發(fā)，直接窩到了爐子旁。

“羅家的事情如何了？那羅老夫人當(dāng)真是自殺的嗎？”

“你呢？你的身體好些了嗎？”

常泰的眼睛自刑如意從房中出來時(shí)，便沒有離開過。

“看見殷元與乞丐大叔時(shí)，我便知道你回來了。可無(wú)論我怎么問，他們都不愿意告訴我。現(xiàn)在，如意，你能不能告訴常大哥，你是不是沒事了？是不是好了？是不是從此之后都不用再讓人擔(dān)心了？”

“多謝常大哥關(guān)心！你瞧我現(xiàn)在這么能八卦的樣子就知道我很好。放心吧，我沒事了！”

“沒事就好！”

常泰說著，仍是不放心的將目光移到了狐貍臉上。見狐貍點(diǎn)了點(diǎn)頭，他那顆懸著的心，才總算是落了下來。

“好了，我的事情已經(jīng)匯報(bào)完了。羅家的事情處理的怎么樣了？官府里的人請(qǐng)你過去，一定是因?yàn)榘缸佑行�蹊蹺，而常大哥你既然已經(jīng)回來了，就說明蹊蹺之處已經(jīng)解決了。”

“案子確有蹊蹺，但卻并未解決。”常泰說著，又將目光落在了刑如意的身上：“我之所以著急回來，是因?yàn)榭匆娏艘笤�和乞丐大叔。�?br />
刑如意輕哦了一聲，避開常泰的目光，將話又扯回羅家的案子上面。

“這案子究竟有多少蹊蹺，竟讓常大哥你一時(shí)半會(huì)兒的都解決不了？”

“我知道你喜歡研究這些事情，所以找人畫了現(xiàn)場(chǎng)的圖，正好拿來讓你一塊兒看看。”

圖畫共有三張，第一張是在祠堂中上吊自殺的羅老夫人，可只瞄了那么一眼，刑如意就瞧出其中的不對(duì)來。

“羅老夫人并非是自殺！”刑如意得出自己的結(jié)論，并指著圖畫給常泰看：“這祠堂中除了一張供桌之外，余下的就只有這兩張圈椅。祠堂并不是會(huì)客廳，這兩張圈椅也并非時(shí)時(shí)都會(huì)坐的，所以只考慮是否貼合祠堂當(dāng)下的環(huán)境，并不會(huì)要求坐起來一定舒服。加之祠堂中供奉的多為祖宗，即便坐人，也會(huì)坐的矮些，以免惹得祖宗們不高興，認(rèn)為自己是不孝順，但這祠堂的梁卻是正常的高度，加以羅老夫人的身高以及雙腳距離地面的高度來看，她顯然是不可能將自己吊上去的，除非有人幫忙。”

“沒錯(cuò)！我在現(xiàn)場(chǎng)也進(jìn)行過比對(duì)和測(cè)量，羅老夫人是絕對(duì)不可能將自己吊上去的。不僅如此，就連羅老夫人懸梁用的那根繩子都不是祠堂中原有的。”

“繩子？”

刑如意仔細(xì)的瞧了瞧那畫。

“可我怎么覺得，這畫里畫的并非是繩子，倒像是腰帶一類的東西。”


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