常泰說過，嬤嬤是溺斃的。

從表面特征來看，她好像就是在洗臉的時(shí)候一不小心將自己給淹死的，但這樣的死因任誰聽了都會(huì)覺得是一個(gè)笑話。

正常人，絕不可能在洗臉的時(shí)候?qū)⒆约貉退�，除非這個(gè)時(shí)候有意外發(fā)生。例如患有某些突發(fā)性疾病，其患者在洗臉的過程中突然發(fā)生了暈厥現(xiàn)象，導(dǎo)致將臉部埋在水中，因長(zhǎng)時(shí)間窒息而引發(fā)溺斃。但這種奇特的死亡方式，一百年里也不一定能遇到一例。

羅管家看上去，也只是一個(gè)普通人，既沒有高超的武藝，也沒有修習(xí)法術(shù)，刑如意想不通，他是如何在神不知，鬼不覺的情況下將嬤嬤溺死的，但凡嬤嬤當(dāng)時(shí)掙扎那么一下兩下的，身上就會(huì)留有掙扎的痕跡才是。哦，不對(duì)，嬤嬤是有過掙扎的。按照其義子所說，案發(fā)當(dāng)夜，他曾透過窗戶看見羅管家將嬤嬤自門房前拖走，既是拖拽，嬤嬤身上就一定會(huì)留下拖拽的痕跡，府衙中人在驗(yàn)看的時(shí)候，也就不可能看不到。除非那個(gè)仵作，敷衍了事，壓根兒就沒有認(rèn)真辦差。

想到這里，刑如意不由看了常泰一眼。

四目相交，常泰大概也能猜想到此時(shí)刑如意心中在想些什么。

“案發(fā)突然，我又不是主管此案的辦差人員，所以有些情況也不是很清楚。只知道，我來的時(shí)候，羅老爺與縣令大人已經(jīng)安排人手將嬤嬤的尸身運(yùn)往府衙的殮房，按照當(dāng)時(shí)的情形推算，仵作未必驗(yàn)看過死者的尸身。”

“這位大人說的沒錯(cuò)，仵作的確沒有驗(yàn)看過�！绷_管家開了口：“如意姑娘興許不知道，羅老夫人與此地的縣令老爺乃是親屬關(guān)系。羅老夫人懸梁自縊，案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)又有些蹊蹺，那個(gè)時(shí)候，無論是羅府內(nèi)的相關(guān)人員，還是府衙的官差仵作，都將全部的注意力放在老夫人身上，至于這個(gè)突然溺斃的嬤嬤，她的死因?yàn)楹�，并沒有人在意，就算知道她死的蹊蹺，也不愿意往深處想。若非如此，我又哪里來的機(jī)會(huì)，偷梁換柱呢�！�

“若如意剛剛沒有聽錯(cuò)的話，羅老夫人的現(xiàn)場(chǎng)是管家您幫著羅老爺處置的。既你知道那案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)有些蹊蹺，為何不想辦法將其做的更規(guī)整一些，讓其看起來更像是自殺而不是他殺？”

“我為何要那樣做？”羅管家反問，跟著解釋道：“我自進(jìn)府便受到羅老夫人的照顧，若非心存感激，也不會(huì)答應(yīng)在她百年之后才找這個(gè)毒婦為女兒報(bào)仇。當(dāng)夜不曾出手救他，一是事發(fā)突然，二是身份不當(dāng)，至于這第三，當(dāng)然是因?yàn)橛形易詡�(gè)兒的私心�？蓮牧硗庖环矫嬷v，我也希望旁人能夠發(fā)現(xiàn)這案子里的蹊蹺，能夠?qū)⒄嬲�的兇手繩之以法，能夠還老夫人一個(gè)公道。天網(wǎng)恢恢疏而不漏，欠人的總歸都要還，羅老夫人如此，毒婦如此，羅老爺如此，我更是如此。”

“這么說來，現(xiàn)場(chǎng)的那些蹊蹺都是管家你故意留下的？”

“算是吧！”

羅管家沒有否認(rèn)。

“那剛剛的問題，管家能否告訴如意？”

“其實(shí)也沒有什么�！绷_管家自胸中長(zhǎng)舒了一口氣：“這毒婦有熏香的習(xí)慣，我只不過提前在她的香中動(dòng)了些手腳，將熏香換成了迷香，原打算趁著她熟睡之時(shí)，將紙張打濕，然后一層一層覆在她的口鼻之上，造成溺斃的假象。

誰知，這新年佳節(jié)的，外頭賣香的竟也不厚道，賣了些假香給我。這毒婦只昏迷了片刻便蘇醒過來，睜眼見是我，就跌跌撞撞的向外逃去。我心中慌張，一時(shí)沒有跟上，竟讓她逃到門房那邊去了。也虧得是這毒婦往日不厚道，對(duì)待那個(gè)孩子也沒有用幾分的真心，在門外拼命叫喊，那門始終未曾打開，那個(gè)孩子也沒有出來看一眼。

我將她帶回院落之中，也顧不得再用之前想的法子，用手按著她的后腦勺直接將她按在了那水盆當(dāng)中。這毒婦，竟沒有再做掙扎，就這么去了。

原本，官差上門之時(shí)，我心中還有些緊張，唯恐被人看出什么來。倒不是我怕死，而是有些事情，我還沒有做完。好在，那些官差的注意力全然不在這個(gè)毒婦身上，我才僥幸躲過了一劫。之后，我便按照自己事前的安排，趁著官差將這毒婦的尸首運(yùn)往殮房時(shí)，偷偷將其換了出來，重新背回這院子里�！�

刑如意聯(lián)想到之前看到的那三排特殊的腳印，猛然的問了一句：“羅管家你，是否還有一個(gè)幫手？而那個(gè)幫手，現(xiàn)在是否就躺在府衙的殮房之中？”

“如意你說什么？”常泰忽的愣住了：“你的意思是，府衙的殮房之中還有一具尸體，而這具尸體曾幫羅管家運(yùn)送過嬤嬤的尸體？這怎么可能？”

“當(dāng)然可能！”刑如意說著，指了指地上那三排腳印。唯恐常泰看不真切，還專門找了一根樹枝將其都圈了出來：“常大哥你看這三排腳印，可有什么不同？”

常泰到底是公門中人，仔細(xì)分辨了一番之后，答道：“這腳印是并排行走的，看腳掌大小，應(yīng)該是一男二女，中間這名女子落腳較輕，左邊男子落腳較重，且身體有些傾斜，連帶著腳印兩側(cè)也是深淺不一。至于右邊的這名女子，似乎是個(gè)跛腳，你看著落腳的位置，是有些奇怪的�！�

“請(qǐng)問少夫人，府中可有一名跛腳的婦人，年紀(jì)大約在30—40歲左右，容貌普通，平日也不多言多語，屬于在羅府內(nèi)很容易被忽略的那一類人？”

云曦一愣，顯然府中有沒有這個(gè)人她也是不清楚的。好在，云曦身旁的那個(gè)丫鬟是個(gè)機(jī)靈姑娘，遣人過去一問，就給問出來了。

羅府的確有這么一個(gè)人，是廚房的幫工，因平日里少言寡語，做的又都是不引人注意的粗活兒，所以府中的主子們幾乎沒有注意到她的。云曦身旁的那個(gè)丫頭，因?yàn)槌Ｈ�廚房走動(dòng)，幫云曦做些煎藥的活兒，加之性子活潑，跟誰都能聊上一聊，這才給記住了。

“那麻煩少夫人再遣人去問一問，這坡腳的廚娘可還在府中。若是不在，大約又是在什么時(shí)間消失的？旁人不清楚，這負(fù)責(zé)廚房事物的管事，總歸是清楚的�！�

刑如意話音落，云曦立馬又遣人去問了。得回的消息倒是與刑如意猜測(cè)的差不多，那個(gè)坡腳的廚娘果真已不在羅府，至于何時(shí)不見的，管事的也沒太注意，只說是自從府中出事之后，便再也沒有見過那個(gè)人。

因府中出事，主子們也一個(gè)個(gè)都沒有了吃飯的心情，這廚房也一下子閑了起來，莫說是個(gè)平日里不引人注意的做粗活的廚娘，就是大廚子，也早沒了身影。

聽完了來人的回復(fù)，刑如意面向常泰：“常大哥？”

“我知道了，我現(xiàn)在就去府衙的殮房仔細(xì)的看一看�！�

“不用了！”羅管家出聲：“如意姑娘說的沒錯(cuò)，常大人也不必親自去跑這一趟，因?yàn)槟瞧履_的廚娘就在府衙的殮房之中。我既主動(dòng)去見常大人，就沒有想過要繼續(xù)遮掩這些事情。沒錯(cuò)，在府中幫著我的一直都是那個(gè)跛腳的廚娘。我多年不與這毒婦照面，全靠這跛腳的廚娘幫我探聽消息，若非如此，我又怎能及時(shí)掌握這毒婦的一舉一動(dòng)。

這廚娘本是逃荒到云家集的，我初見她時(shí)，便已經(jīng)做了今日的打算。這些年，我將她留在羅府，讓她有吃有穿，也算是對(duì)得起她了。

那日，府衙來人，羅老爺心中惦記著羅老夫人的案子，對(duì)于這個(gè)突然死掉的嬤嬤，自然無心顧及，甚至在大多數(shù)人的心中，只怕還想著這個(gè)嬤嬤是為了表示忠心，在聽聞噩耗之后，跟著老夫人去了。我趁機(jī)向老爺提出，先將這嬤嬤的尸身運(yùn)往府衙的殮房，等仵作空閑下來了，再去探查這嬤嬤的死因。羅老爺自然允肯，我作為羅府的管家，也自然由我安排人手護(hù)送。

其實(shí)，早在出府之前，那躺在擔(dān)架上的人就已經(jīng)換成了跛腳廚娘。至于那些護(hù)送的小廝，也都是我安排好的自己人。待到府衙之后，跛腳廚娘便偷偷起身，跟著那幫小廝堂而皇之的走了出來。這云家集的殮房與別處不同，并不在府衙之內(nèi)，而在隔壁，因里頭放的都是死人，平日里沒有專門派人看守，就是過路的未免晦氣，也都繞著道走。所以，廚娘的這些舉動(dòng)，并未被人察覺。況且，就算是有人看見了，頂多以為是去看望死者的家屬，也不會(huì)存別的什么心思。

因當(dāng)時(shí)府中人多，我雖換下了這嬤嬤的尸身，卻并未將她轉(zhuǎn)移，而是臨時(shí)找了個(gè)地方先藏匿起來。待到深夜之后，才與跛腳廚娘合力將她搬運(yùn)了回來，擱在房?jī)?nèi)。然后借口去找東西，將那跛腳的廚娘又騙回殮房，打暈之后，用手掩住她的口鼻將她捂死，搬回?fù)?dān)架之上。

那廚娘跛腳，平日里又總是悶頭做活，即便是被人看見，第一眼也肯定是放在她的跛腳上，從未有人注意過她的長(zhǎng)相。其實(shí)，她長(zhǎng)得與那毒婦倒是有七八分的相似。加上人死后，面容多多少少都會(huì)有些改變，所以瞞天過海這件事，原本是可以成的。”

“一個(gè)溺死的，一個(gè)捂死的，死因本就不同，如何能夠瞞天過海？”

“若是碰見如意姑娘這樣的，那指定不行，可這云家集的仵作，未必由姑娘這么盡心。況且羅老夫人的案子一旦大白于天下，旁人哪里還有心思去查驗(yàn)一個(gè)奴仆的死因。不過是草草的給個(gè)結(jié)論，掩埋了事罷了。”

羅管家的這些話，看似猜測(cè)，但刑如意久居洛陽城，也知道，某些官員辦案的確敷衍的很。到時(shí)，若是羅管家再在背后使些手段，滿天過海，偷梁換柱，的確可成。

“最后一個(gè)問題�！毙倘缫饪粗�羅管家的眼睛：“嬤嬤已死，大仇已報(bào)，又有跛腳廚娘去轉(zhuǎn)移府衙的注意力，羅管家你本可以安然逃之，為何又要冒著風(fēng)險(xiǎn)，將嬤嬤的尸身留在這里，甚至還用冰塊來拖延和掩蓋死亡的時(shí)間？這豈不是多此一舉，給自己制造不必要的麻煩嗎？”

“我可以進(jìn)入那個(gè)房間嗎？”

羅管家說著，不等常泰的回復(fù)就走了進(jìn)去。之后，不顧嬤嬤身上淌落的那團(tuán)腥臭的尸水，直接鉆入床下，拖出來一個(gè)還沾著泥土的木箱。打開，里頭蜷臥著一具白骨，看骨架與身量，應(yīng)該是個(gè)女孩兒的。

“這是——”

“我的女兒！當(dāng)日，羅府派人將其丟到亂葬崗掩埋，是我偷偷將她帶了回來，然后借著整修房舍的理由，將她埋在了這院子里。我要讓我的女兒親眼看到我是如何幫她復(fù)仇的。

我將毒婦的尸身帶回來，用冰塊凍著，原本是想等府中的風(fēng)聲過了之后，將她與我女兒的尸身一同帶出府去，先將我女兒的尸骨掩埋，讓她真正的入土為安，然后再在她的墳前，將這毒婦千刀萬剮，以慰藉我這些年的煎熬與苦楚。

可就在昨天夜里，我夢(mèng)見了我的女兒，夢(mèng)見她跪在我的床前，淚眼汪汪的看著我，卻一句話都沒有說。我忽然覺得，也許她并不想我用這樣的方法幫她復(fù)仇，并不想我也變成一個(gè)雙手沾滿血腥的壞人！”

“人心總是很容易就被仇恨所蒙蔽，可等所有的仇恨都了卻了之后，卻發(fā)現(xiàn)，自己原沒有想象當(dāng)中的那么快樂，反而很痛苦�！毙倘缫庹f著，長(zhǎng)嘆了口氣：“羅家的事情，就到此為止吧。”

常泰拍了拍刑如意的肩，說了句：“我先將羅管家?guī)Щ馗�衙，隨后稟明縣令大人，讓他著人來帶羅老爺。這羅家，怕是真要重新開始了。”

刑如意沒有說話，只覺得自己突然間變得很累很累。她走到鹿大娘身旁，將頭輕輕靠在她的身上，說了句：“大娘，如意累了，咱們回家吧！”

“如意姑娘！”云曦忽然喚住刑如意，猶豫了片刻之后，從袖口中掏出一卷絲帛來遞給了她：“這是在暗室中發(fā)現(xiàn)的，被兮兒貼身藏著，我本以為是什么貴重的東西，打開一看，卻是一幅畫像。這畫像，應(yīng)該是很多年前的某個(gè)人畫的，但畫中的人物卻是與如意姑娘你長(zhǎng)得一模一樣。云曦知道，這畫像中人絕非姑娘，但如此巧合，又實(shí)在難解。思來想去，還是將她贈(zèng)與姑娘你吧。”

刑如意有些疑惑的看了云曦一眼，見她沖自己點(diǎn)點(diǎn)頭，然后執(zhí)意的要將那絲帛送給自己，便接了過來。打開一瞧，那畫中女子確與與自己長(zhǎng)得十分相似，只是眉眼處的神態(tài)略有不同。


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