目送顧姣離開，趙長璟喊人去趙緋如那邊傳了話后便往鄧老夫人所在的上房走去，到那的時候，秦氏已經離開了，幾個丫鬟在收拾殘留的東西，看到趙長璟進來忙要朝他行禮，趙長璟看著支著額頭靠在羅漢床上閉目養神的老人，擺了擺手。

        春萼拿著一把美人捶正在給老人捶腿。

        等趙長璟過來接了她的活，她便領著人輕手輕腳退下了。

        老人并沒有因為她們的離開而睜眼，卻在趙長璟第一捶下去的時候驚醒過來，她閉著眼睛好一會了，剛睜開眼的時候視野還有些模糊，等視線逐漸變得清晰，看到坐在面前的趙長璟，方才笑著說道：“我說怎么這力道不太對，還以為是春萼那丫頭走神了。”她靠著扶手半坐起來，沒再讓人繼續，“放著吧，我也不累。”

        趙長璟嗯一聲，把美人捶放到了一邊，又給人遞了茶。

        鄧老夫人笑著接過后喝了兩口，也沒放回去，就握在手里和人說，“剛和你嫂子聊起你，這陣子家里來的帖子多，她知道你不喜歡熱鬧，但那些畢竟都是你的同僚，便與我商量著霄兒生辰那日要不要大辦一場，也算是為你祝賀，可我想著如今多事之際，還是一切從簡，便拒了，你怎么說？”

        趙長璟本就不愛這些熱鬧，聞言也只是說，“您安排就是。”

        鄧老夫人點點頭，猶豫了一會，她放下茶盞輕聲問，“陛下打算怎么處置他？”

        這個“他”說的自然是燕仕林，趙長璟也沒有瞞她，“按律該以凌遲處置，陛下念在往昔，于三日后賜他毒酒。”

        鄧老夫人沉默半天才吐出幾個字，“還算體面……”卻還是忍不住嘆了口氣，“我還記得太原大旱那年，他跑去那邊賑災，回來的時候瘦得都快脫相了，這樣好的一個人，怎么就變成這樣了呢？”

        人老了總是容易念舊，老人眼里泛起了淚花，趙長璟不知道該怎么安慰她，正想替人剝個橘子，余光便瞧見了一條舊式的抹額被放在小幾上還未收起來，也就發現她這會戴得是一塊嶄新的抹額，“顧家那個丫頭送的？”他一面剝著橘子一面問，也不過是尋個話題緩緩她心里的那些難過。

        雖然法子挺笨，但老人也當真被他問得從那些難過的情緒中走出來了。

        “是啊，小丫頭看著小小的一個，手卻生得巧，給我做了抹額，還給你嫂子做了個扇面。”說起顧姣的時候，鄧老夫人滿面笑容，只是想到剛剛秦氏說的那些話，她又忍不住長嘆了口氣，“下個月是那孩子的生辰，你嫂子想趁著云霆回來把兩個孩子的親事正式定下。”

        趙長璟把剝好的橘子遞給她，對此并不意外，“他們自幼定親，如今到了年紀成親也正常。”

        鄧老夫人接過橘子，沒立刻吃，“九霄那孩子這幾年也不知道怎么了，今天聽說玥玥在家掉頭就走，你嫂子為此發了好大一通脾氣……”她哀聲嘆氣，想到兒媳婦的堅持，只好跟趙長璟說，“九霄那孩子和你關系好，又聽你的話，回頭等他回來，你和他好好聊聊。你嫂子有句話說的不錯，不管如何，玥玥是個好孩子，咱們家不能平白辜負了她。”

        趙長璟想到剛剛離開時，那丫頭還求他不要和別人說，生怕九霄挨罰，他輕輕嗯了一聲，“知道了。”

        有了小兒子的承諾，鄧老夫人總算松了口氣，也有閑心說起別的話了，她靠在引枕上看著趙長璟，從她這個視角看過去能看到趙長璟棱角分明的俊美側臉，她幾個孩子，趙長璟的樣貌是最出色的，就連九霄都比不了，“等九霄的親事定下來，你也得安排起來了，侄子比叔叔成親還早，這像什么話？”她半是打趣半是認真，“要是以后他們比你早些有了孩子，你讓他們怎么叫你的孩子，是叫弟弟呢還是叫叔叔呢？”

        “該怎么叫，就怎么叫。”不等鄧老夫人再說，趙長璟已換了個話題，“我剛把二哥家的孩子罰了。”

        他雖然答應顧姣不讓家里人知道，但該罰的也不能放過，不僅僅是為了顧姣，也是因為趙緋如是趙家人，今日趙緋如能在家里欺負顧姣，以后還不知道會做出什么樣的事。

        該管束的時候就得管束，省得以后犯更大的錯。

        “緋如？”

        鄧老夫人愣了愣，一時顧不得再說他的親事，忙問，“怎么回事？”

        趙長璟便把趙緋如和顧姣起爭執并且要打人的事簡單說了一遍，按著顧姣的意思，他沒有把趙九霄牽扯進來。

        “這孩子……”

        鄧老夫人揪了眉，“也不知這兄妹倆如今都是怎么了，做哥哥的躲著玥玥，做妹妹的欺負玥玥，”她沉默一瞬，沉聲，“你做的對，是該罰。”家里晚輩不多，她雖然心疼他們，卻也從來不會縱著他們，今日這事便是她看到，也不會隨便糊弄過去，就是頭疼，“這真讓玥玥嫁進來還不知道會怎樣。”

        從前她說這樣的話，趙長璟是從來不會參與的，今日，他沉默一瞬竟開了口，“等九霄回來，我會和他好好聊聊的。”

        鄧老夫人被他說的心情松泛了一些，她握著趙長璟的手，舊事重提，“等忙完這一陣，我替你好好相看相看，你喜歡什么樣的？我瞧玥玥那樣的就很好，脾氣好又愛笑，看著就喜人。”

        趙長璟從未想過這些，他上一門親事便是父母安排的，雖說從小一起長大，但若論男女之情卻也沒有多少，他跟沈湘君更像是志同道合的朋友，能夠朝著一樣的目標共同進步，但這是愛情嗎？趙長璟并不覺得。

        不過若是沈湘君活著，他一定會娶她，無關風月，只因責任。

        這些年也不是沒有旁的姻緣，可他忙于政務，偶爾聽母親和嫂嫂說起誰家姑娘也無暇去見，這會……顧家小丫頭那樣的嗎？

        他難得分神想了想。

        “修和。”

        耳旁傳來母親的聲音。

        趙長璟“嗯”一聲，他不動聲色地收回思緒，“怎么了？”

        “你還問我怎么了？我與你說著你的親事，你又給我走神！”鄧老夫人以為他又在想公事。

        趙長璟也沒解釋，只說，“最近比較忙，以后再說吧。”

        “我看你就沒有不忙的時候。”鄧老夫人瞪他，但也知道他說的都是實情，燕仕林剛倒臺，貪墨案的銀子也還未追回，他又才升職，一大堆事積壓著，“算了，我也不逼你，等有合適的再說。”

        到底也過了最初那幾年。

        她現在有孫子孫女，真想抱曾孫，也有九霄，想讓他娶妻也不過是怕他一個人孤單，不過還是看他自己的意愿吧。

        何況如今相比讓他成婚，她更關心他的安危，“這陣子外頭鬧得厲害，你平日上朝記得多帶些人。”她是擔心擁護燕仕林的那些人對他下手。

        趙長璟點了點頭，“兒子省得。”

        ……

        馬車送顧姣回到了甜水巷，先前和四叔分開的時候，她還滿面笑容，但真的上了馬車，沒了外人在身邊，她又跟霜打的茄子似的變得無精打采起來，她一路上抱著自己的小破娃娃窩在馬車里，悶聲不吭。

        弄琴看得心疼。

        “您剛剛就不該讓四爺瞞著，世子如今是越發過分了！”她還在生趙九霄的氣。

        顧姣這回也沒有替趙九霄開脫，實在也是開脫不了，雖說出去的時候，門前的痕跡已經打掃得很干凈了，但要是有心仔細去查的時候總能查出一些蛛絲馬跡的，比如門前地上留下的水痕，又比如那兩個門房小廝看到她時躲閃的目光和不自在的笑容。

        “我看世子他也就是仗著老爺不在家，奴婢回去就給老爺寫信，讓他回來好好教訓世子一頓，省得他當真以為咱們顧家沒人了。這還沒成婚就這般欺負您，等日后您進了國公府，他還不知道能做出什么事！”

        “——別！”

        顧姣神色緊張地握著弄琴的胳膊，“你別給爹爹寫信。”上回爹爹回家就對九霄哥哥有些不滿了，若是讓爹爹知道今日的事，肯定得大發雷霆。

        她不想讓爹爹生氣，也不想讓九霄哥哥受罰。

        “九霄哥哥也許只是……”也許什么，只是什么，顧姣就算絞盡腦汁也沒法給這事想出一個圓滿的回答，她只能垂著眼簾說，“或許我真的是太煩了吧。”

        “小姐！”

        弄琴皺眉，“您胡說什么，明明是世子做的不對！您和他是自幼定的親事，您去找他有什么不對？”

        “可是九霄哥哥也有自己的生活啊，我可能真的不應該總是去打擾他。”顧姣抱著自己的小破娃娃，低著頭，她有些難過，她不知道其他人成婚前是怎么樣的，也是像她和九霄哥哥一樣的嗎？

        還是……

        她心中閃過一個念頭。

        也許九霄哥哥根本不想娶她，也許九霄哥哥根本不喜歡她，就像四叔說的，喜歡一個人是不會覺得她煩的，那么九霄哥哥煩她是因為不喜歡她嗎？想到這個可能，顧姣忽然如墜冰窖，整張小臉都變得蒼白起來，就連身體也都開始微微打顫了。

        “您怎么了？”弄琴還未吐出的話因為顧姣的異樣而換成了擔憂，她忙攬住人，指尖觸到顧姣的手時更是一驚，“您的手怎么這么涼？福伯——”

        她想喊人快些回去，請個大夫給顧姣看看，卻被顧姣握住胳膊。

        “我沒事。”

        從前總是朝氣蓬勃的聲音這會卻顯得有些低啞，可她還是執拗地握著弄琴的胳膊，讓她答應自己，“你別給爹爹寫信，也別告訴母親，我不想讓他們為我擔心。”

        弄琴紅了眼。

        旁人都說她家小姐命好，即便出生就沒了娘，也有一堆長輩寵著她，又跟誠國公府的世子定了親，嫁過去就是金尊玉貴的世子夫人，可誰又知道小姐的委屈？她看著好像一個長不大的孩子，可有事有委屈的時候，她從來都是自己扛著，不愿別人為難。

        對自己家人如此，對別人也如此。

        她看著顧姣，紅著眼眶哽咽道：“您這樣太委屈了。”

        “不委屈。”

        顧姣笑著搖頭，她不知道是在安慰弄琴還是在安慰自己，“其實我比很多人都幸福多了，你看蓉蓉她們，成親都是家里安排的，只見過一面就嫁過去了，連對方是什么秉性都不知道。我比他們好多了，而且我還有秦姨和老祖宗呢！就算……”

        就算什么，顧姣忽然咬住紅唇。

        她沒往下說，她也不知道該說什么，如果九霄哥哥真的不喜歡她，她該怎么辦？她從記事起就知道自己長大后要做他的新娘，如果他不喜歡她，那她要和他分開嗎？

        可她這么多年，只學會要做他的新娘，從來沒想過會和他分開。

        她完全想不到和他分開，不做他的新娘會是怎樣的。

        馬車停下了，顧姣也適時地回過神，準備下馬車前，她讓弄琴向她保證，等她應允后，方才抬起雙手搓了搓自己的臉頰，又拿過一旁的菱花小鏡，確保自己的眼睛沒紅，她松了口氣，又拿指腹抵著唇角往上抬，擺出一個笑容后走下馬車。

        她依舊沒忘了自己的小破娃娃。

        她不知道這個娃娃是誰給她做的，只知道從她懂事以來，這個娃娃就陪在她的身邊了，按照弄琴的話，她小時候只有抱著它才能睡著，現在雖然不需要抱著它才能入睡了，但或許是習慣了，她走到哪都愛帶著它，心情不好的時候更加喜歡抱著它。

        顧姣答應顧言今天去母親那陪他一起吃飯，便沒回房。

        她讓弄琴帶著自己的娃娃先回去，自己一個人朝母親的住處走去，快走到母親那邊的時候，顧姣停下腳步，又揉了揉自己的臉，等笑容沒那么僵硬了才揚起一張素日的笑臉走了進去。

        “小姐回來了。”

        院子里的下人笑著和她打招呼。

        顧姣一一笑著應了，又問，“阿言回來了嗎？”

        “回來了，念了您小半天了。”有人才答完，便有一個小團子從里頭跑了出來，“阿姐！”

        顧姣被一雙小肉手抱住了。

        蓮心跟在后頭，“一直豎著耳朵呢，聽到您的聲音立刻從凳子上溜了下來，攔也攔不住。”

        顧姣笑笑。

        她低頭，看到顧言鼓著一張肉包子的小臉，還撅著嘴，“我都等阿姐好久了。”

        “多久了，有一百了嗎？”她逗他。

        “不止了！”顧言哼哼地說，“好幾百了。”

        “是阿姐回來遲了，言言不要生阿姐的氣，好不好？”顧姣摸著他的小耳朵。

        顧言耳朵燙燙的也沒舍得躲，依舊抱著她，酷酷道：“這次就原諒你啦。”他說完就去牽顧姣的手，拉著人進屋，邊走邊還說，“阿娘準備了你最喜歡的獅子頭，還有糖醋里脊，西湖牛肉羹……”

        他如數家珍，顧姣時不時笑著應一聲。

        這一晚。

        顧姣陪著顧言入睡才回房。

        弄琴替她準備了洗澡水，顧姣沐浴洗漱過卻沒有睡意，她看著窗外的夜色，深藍色的夜幕上掛著一輪彎鉤，星星一閃一閃的，挺好看的夜色，她卻沒什么興致，不知道九霄哥哥現在在做什么，也不知道他在哪里，他回家了嗎？

        顧姣其實很想派人去找他，但要是讓九霄哥哥知道，肯定又得不開心了。

        “阿丑，你說我該怎么辦呀？”

        她把娃娃撈到自己懷里，抵著它的額頭問。

        可娃娃又怎么會回答她的話？最后顧姣還是拿出紙筆，她咬著筆桿對著燈火呆坐半晌后，開始寫，“不要總是去找九霄哥哥，每個人都有自己的圈子，不要總是去煩他，這樣他會不開心的……”

        每個人都有自己的圈子，可她從小就跟著他了，除了已經出嫁的蓉蓉她們，她的身邊只有顧錦和崔昀……

        或許她該給自己找點事情做？

        可顧姣也不知道自己該做什么，她只知道九霄哥哥不喜歡她總是去找他，那她就該乖乖的，不要惹他生氣，可這是她想要的嗎？她想象的想要的婚姻是這樣的嗎？顧姣看著外頭的月亮，忽然有些茫然。


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