驛站的客房小，屋子里很昏暗，燭火剛燒起來。紀宇賢見到陳容的小臉，即便燭光昏黃模糊不清的，絲毫不影響她秾麗之色，他也愣了片刻。

    見她問起，溫聲解釋道：“驛站離京城近，外地回京述職的官員皇帝一時還未給他們安排職位，成了候補。因此他們就要在驛站住下，若是京城里的驛站住不下，就會選擇住到這里來。再有，驛站也會私下收留旅客，這做驛將的若是不賺錢，拿什么來貼補驛站開支呢？所以，大家也都睜著眼閉著眼，只要不惹事，隨它去。”

    所謂候補，就是暫時沒有缺額，等待吏部安排實缺的官員。就比方說，你考進士，按規矩朝廷你派差事，可若是各地暫時沒有缺額，或是沒有合適你的差事，你就得等著吏部安排。

    還比如說，你之前做縣令，三年到期任滿，又沒你安排新的去處，你就需要等著吏部再你安排缺。

    這個候補的時可長可短，若是有關系有路子有錢，可能很快就能拿到缺額，可這世上大數人是沒關系沒路子還沒錢的，那你就等著唄。

    這些等著的人，也進行一種優勝劣汰。

    總而言之，候補之難，就好比某人以前是個小地方的縣官，可能考評算不得優，期滿后就一直沒補到缺，已經在這住快一年.

    “哦，原來如此。”陳容點著小腦袋恍然大悟。

    原來外放的官員進京述職，也不是一帆風順的。

    關鍵要朝中有人幫忙打通關節，述職的事就好辦的多了。

    你想呀，除非你是皇帝的看中的人，進京述職立時就有空缺讓你去坐。

    不然，你只是個無關緊要的人，皇帝日理萬機怎么會記得你？給你安排官職？

    所以說，“朝中無人莫做官”是有一定道理的。

    “容容，你跟伯母先梳洗，我去廚房弄些膳食過來。”紀宇賢走到門口，對著陳容關照道。

    之前還不覺得肚子餓，這會兒小肚子唱起空城計來，陳容不自覺地用小手撫著肚子，咧起小嘴道：“好噠。”

    待到驛丁把熱水提上來，母女倆先后去棗木屏風后面簡單地洗漱一番，換了一身衣服出來。

    鐘嬤嬤手腳麻利地帶人把里面的污水抬出去，再清理干凈。

    “鐘嬤嬤今晚你睡羅漢榻，明珠跟翠竹拿銀子去跟驛丁拿被子過來，就忍耐一夜睡踏步上。”云嫚安排道。

    沒辦法呀？

    出門在外只能湊合。

    主仆就這一間客房，客房里就一張不大的架子床跟一張小羅漢塌。

    只能拿銀子去管驛丁多要幾卷被子。

    還有兩個小丫鬟只得合一條被子打地鋪了。

    那些侍衛跟隨從也只能依坐在屋檐下守夜挨凍了。

    “好的，奴婢這就去。”明珠答應一聲，拿著銀子，帶著兩個小丫鬟去找驛丁去了。

    紀宇賢提著一只柳木食盒進來，里面除了兩碗小米粥外，配了兩碟小菜，醬桃仁和茄鱉。

    “伯母，容容，廚房里只有這幾樣小菜。”紀宇賢面帶愧疚道。

    只這幾樣小菜還是他親自去廚房使了銀子關照，廚房也才弄了這幾樣佐著下飯的小菜來。

    云嫚微笑著道：“咳，賢侄，出門在外只要能填飽肚子就行，不要窮講究。有這幾樣菜已經算不錯了。”

    陳容也點著小腦袋附和道：“是呢，晚上也不能吃好，吃多。不然會積食睡不著覺的。”

    云嫚欣慰地看了陳容一眼，自家女兒懂事多了。

    原本此次秋獵云嫚不用跟著過來，可她放心不下小腦袋發熱會沖動的女兒。

    特別是那次教隨從扮山匪的那次，是真正嚇壞了她。

    誒，沒想到有紀宇賢這個準女婿在，自家女兒又回到了那知書懂禮的本性。

    雖說鋪席硬，不過陳容還是一夜好眠，第二天一早起來，神清氣爽。

    待到用過簡單的早膳后，坐上馬車往京城駛去。

    午時不到，遠遠的就看見高大的城墻。

    已是深秋，城外的官道上鋪滿了落葉，馬車碾過時會發出清脆的聲響。陳容撩開車簾遠遠地望著灰白的城墻，嘿，終于回家了。

    紀宇賢把陳容跟云嫚送回陳府后，立即調轉馬首前往大理寺方向駛去。

    陳容回到錦繡院，錦繡院里的丫頭婆子很是開心主子回來，只有小丫鬟平兒臉色奇差，一副心事沉沉的模樣。

    平兒比陳容大上幾個月，做事勤快也很聰明。陳容打算年前就把她從二等丫鬟提為一等丫鬟，讓她跟翠竹雨竹一起，三人作為她的陪嫁進安國公府。

    看看雨竹也好像有心事的小模樣。

    陳容昨晚沒好好洗浴，今兒要好好的泡下澡，加上旅途疲憊，沒精神問她倆原因。

    心道她們真若是有什么事肯定會來找她的，不然，即便她過問，她倆不想說也是徒然。

    小白貓也被墜兒給抱了過來，幾日未見，貌似它又胖了些。

    “小白，想我嗎？”陳容伸手撫了撫它的腦袋，小家伙享受地‘喵喵’叫。

    翠竹把陳容換洗的內衣取了過來，鐘嬤嬤親自帶人把熱水給送進浴間。

    陳容便不再逗貓，進浴間去沐浴去了。

    果不然第二日雨竹跪求到陳容跟前，哭道：“求姑娘救救平兒吧。”

    平兒比雨竹大上一歲，雖說雨竹身份比平兒高，架不住平兒嘴乖，跟翠竹雨竹二人關系不錯，特別是跟雨竹關系更好，私下以姐妹相稱。

    也不是說跟翠竹難相處，而是翠竹一步不離主子身邊。沒空跟那些丫鬟婆子們閑聊。

    相比較而言雨竹待在家里時間長些，跟底下的丫鬟婆子打照面多些。

    陳容聞言吃了一驚，“這是怎么了？”

    雨竹眼眶紅紅地將平兒的事情說給了陳容聽。

    平兒是家生奴，她的爹是負責照管家里的馬匹，是個馬夫。

    她的娘是在八歲時被家里賣給陳府，后來陳家分家后，被分了過來，在府里大廚房里做廚娘。

    二人成親后，生了倆兒子一閨女。

    閨女平兒最小，八九歲時分在錦繡院做小丫鬟。

    長子替陳家管著城郊外的一處田莊，次子跟在陳家一處鋪子里學管賬。

    這么多年來倆口子也有些積蓄，就在尚書府西首買了一處小宅子。

    別看一座小小的驛站，竟也住滿了客人。


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