周嬤嬤嗓門兒大，她這么一嚷，不僅院子里安靜了，院門外也安靜了。
  門外那幾個婆子側耳貼在院門上，聽聽里頭打算怎么對付她們！
  宋明禮聲音不大，她溫溫柔柔道，“景佑落水，婆母護著奶娘，不在乎景佑死活……我一怒之下回了娘家。沒想到，世子又砸我庫房，竊取我嫁妝……
  “這兩件事，你們都知道，我也不瞞你們，我實在被傷透了心。所以，顧府的中饋，我已經交還給婆母，從上次回娘家至今，我未曾過問。”
  院子里的下人們紛紛點頭。
  何止小姐傷透了心，就是她們這些下人都覺得寒心！
  但孫氏和世子畢竟是主子，她們不敢說什么。
  “不知道世子和婆母，是不是跟下人們鬧了什么誤會。現在人都砸到我們上來了。
  “我聽說，顧府上個月，拖欠了下人的月錢，鬧得人心惶惶。為了叫你們安心，我特地回娘家，跟哥哥借了銀兩來。”
  一旁的紫蘇拿著賬冊和錢匣子。
  “今日，我就給大家提前發放接下來三個月的月錢，好叫你們把心放在肚子里，干活兒不心慌！”宋明禮溫柔笑道，“干活有錢拿，心才不慌嘛，我能理解的。
  “我的日子也不會一直清苦，你們瞧見了，我的錢拿去跟著公主殿下做點小生意。等公主那邊見了回頭錢，我手頭自然也就寬裕了。
  “若是生意做得好，往后過年，除了該有的賞賜，再多給你們發一個月的月錢！如何？”
  下人們聞言，立刻你看我我看你。
  要多發錢啊？那誰能不樂意？
  “多謝小姐！多謝小姐！”
  “主子仁義啊！”
  “主子體恤下人，知道我們的難處！再仁義不過了！”
  “您是好主子！我們知道您的難處！”
  “不用提前發三個月！主子體諒我們這些做下人的，我們也體諒主子！”
  “是啊主子！我們相信您！”
  宋明禮微微一笑，對眾人微微頷首。
  該花的錢，她不會吝嗇的。把錢發給下人，總比喂給顧家那群白眼兒狼強。
  再說，不過是提前發月錢而已，這本就是人家該拿的工錢。
  “大家排隊，過來領月錢，領好的，這邊按手印。”周嬤嬤熟練地招呼大家。
  紫蘇給大家發錢，讓他們按手印，另外，還一人給了一小包點心。
  “這是公主殿下賞的，說是御廚的手藝，給大家嘗個鮮。”
  “喲！御廚做的呀！天吶，這可是有錢也買不到的！”
  “小姐有什么好事兒，都惦記著咱們下邊兒人，跟著這樣的主子，踏實！”
  “請小姐放心，我們不會聽信外邊兒的人瞎傳！這事兒，咱們占理！”
  下人們領了三個月的月錢，又領了一小包御廚做的點心，心里有底，肚子里踏實。
  門外的幾個婆子，聽不清宋明禮說了什么。
  人家是大小姐，說話溫溫柔柔，嗓門不大。
  但她們聽見了叮叮當當的銅錢聲！還聽見了下人們歡呼感謝的聲音。
  “里頭發錢呢？”
  “發錢？讓我看看！讓我看看！”
  幾個婆子也顧不得嚷嚷了，趴在門縫上，往里看。
  門栓得緊，她們哪能瞧見什么。
  幾個人擠在門口，不防備里頭忽然開門。
  “哎喲喲……”
  門口幾個婆子，踉蹌著摔進院門。
  “喲，這幾位嬤嬤，趴在我們棲遲院門口干什么呢？”
  幾個婆子仗著自己有力氣，立刻爬起來想嚷嚷。
  但抬頭一看，哎喲，對方一二十個人，都在門口這邊杵著，而且一個個眼里生光，滿面春風。
  若真動起手來，自己幾個婆子恐怕一點兒便宜占不了，還要吃虧呢！
  “你們發錢了？”
  “發了啊！還提前發了三個月呢！”
  “瞧見沒有？公主府賞的點心，主子舍不得獨自享用，分給大家嘗嘗鮮！”
  “這可是御廚的手藝，有錢也買不到的！這是啥？這是榮寵！”
  棲遲院不管老的少的，各個臉上帶著驕傲自豪。
  外院的婆子，氣焰頓時更矮了下去。
  “不是……憑什么給你們發錢，卻要把我們趕走啊？”
  “當初老侯爺還在的時候，可是說了，我們踏實在顧家干，將來老了，顧家給我們養老！”
  婆子們七嘴八舌地說道。
  院子里人多，立刻跟她們懟著嚷嚷，“顧家給你們養老，你們找顧家去呀！找我們小姐干什么？”
  “我們小姐受顧家的氣還不夠嗎？還要受你們的氣？”
  “我們小姐早就不管顧家的中饋了！我家小姐當家的時候，可從來沒拖欠過你們月錢吧？”
  “哪怕最難的時候，我家小姐典當嫁妝，也沒趕你們走吧？哦，我家小姐不管家了！有人要趕你們走！就賴到我們小姐頭上？”
  “有這么不講道理的嗎？”
  “我們小姐提前給我們發月錢，還不是被顧家給連累了！怕我們心里不安！她專門從娘家借了錢來，提前發月錢！”

  “你們被人當槍使，還真傻乎乎的找我們小姐鬧！”
  院子門口吵得熱鬧。
  宋明禮帶著紫蘇，坐在屋里品著香茗。
  “大哥這次給的茶葉，怎么這么香，趕上當年爹爹被賞的貢品茶的品質了。”宋明禮淺飲細品道。
  紫蘇的心思，不在茶上，她從窗口看著外頭，“嘖嘖，小姐真是厲害，奴婢一張嘴吵不過她們！但咱們院子里那么多張嘴！
  “奴婢看，那幾個婆子被懟得灰頭土臉，一句話都說不出了！”
  宋明禮笑道，“想叫馬兒跑，得叫馬兒吃飽。咱們院兒里的人，剛領了錢，領了御廚做的點心，正是中氣十足的時候。
  “單是這‘正氣’都壓她們一頭，更何況人多，吵架沒有吵不贏的。”
  幾個婆子被懟的灰頭土臉，悻悻地離開棲遲院門口。
  被一群丫鬟婆子，指著鼻子罵了一通。
  她們也漸漸回過味兒來，她們好像就是給人當了槍使。
  可在少夫人這兒拿不到好處，她們該找誰去鬧呢？該怎么鬧呢？
  “幾位老姐姐！”周嬤嬤從后頭追上她們。
  幾人轉過頭來，看著周嬤嬤，“你們院子的丫頭們，嘴皮子利索，已經把我們罵了一通了。”
  “看，我臉上的唾沫星子還沒干呢，周姐姐你不是還要來罵我們吧？”
  周嬤嬤人緣兒好，無論內外院，她都消息靈通吃得開。
  她聞言嘿嘿一笑，“老姐姐說什么呢！我哪能罵你們呢？我家小姐脾氣軟和，心也善。
  “她見你們鬧成這樣，怕我們院子里的丫頭們心里慌亂，才把從娘家借來的錢，趕緊給大家發了！”
  幾個婆子，眼里露出艷羨。
  她們怎么就沒攤上這樣的主子呢……哦，不對，少夫人就是他們的主子呀！
  她們連忙抬頭看向周嬤嬤，“周姐姐……”


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