宋硯舟和宋明禮早就笑成一團。
  宋云啟反應遲鈍……但墨蘭似乎已經看明白了。
  她悄悄拽了拽宋明禮的衣袖，“小姐，二少爺是不是要出遠門呀？”
  宋明禮心里咯噔一下……墨蘭舍不得了？這丫頭心思，真在二哥身上呀？
  但宋明禮立刻想到，葉蓁問起二哥時，那含羞又明亮的眼眸。
  葉蓁跟二哥相識時，她還是個賣唱的小姑娘，二哥救她于危難，甚至為她入獄……恐怕二哥在葉蓁心里的地位，非同一般。
  秦國公府在這個時候，送來如此貴重的禮物，又是何意呢？
  可有結秦晉之好的意思？
  不論二哥與秦國公府的小姐，是否有這等緣分。
  但墨蘭恐怕都不能嫁給二哥做妻。
  她是年幼時被宋家買回來的奴婢，就算給她改了良籍，最多不過能做二哥的良妾。
  宋明禮心中嘆息，她原本是打算，給墨蘭找個府里府外能管事的，嫁作正頭兒娘子呢……
  但那只是她的想法，若墨蘭真心喜歡二哥，宋明禮也不攔著。
  “等飯桌上，聽大哥怎么說吧。”宋明禮低聲對墨蘭道。
  肉眼可見的，墨蘭更著急了。
  唉，這丫頭，該不會想跟著二哥一起去西北吧？
  去西北，哪怕不是打仗，是走商，那也不是好玩兒的。
  一路艱辛，吃苦受累是少不了的，讓二哥去西北，也是奔著讓他好好磨練去的。
  真是……愛情使人盲目啊。
  宋明禮并不心疼二哥，她倒是更心疼自己身邊的丫鬟，特別是前世一直對她忠心耿耿，卻沒能得善終的大丫鬟們。
  待江氏張羅好了宴席。
  宋云啟拿出自己硝制好的毛皮送給江氏，大哥和宋明禮。
  “這是我這段時間，反復琢磨，不斷改進，硝制出來的皮毛。”
  “嚯，油光水滑，比宮里賞下來的皮毛還軟和油亮！”江氏驚嘆道。
  宋云啟有些失落地笑笑，但他很快打起精神，“大哥，你準備好商隊了嗎？叫哪個管事的帶隊去？我教他如何硝制。
  “你放心，工藝我已經打磨熟練了，失敗率很低！咱們這皮毛不但漂亮，造價還比如今市場上的普遍造價低！”
  宋硯舟目光沉沉看著二弟，“不低落了？不消沉了？不亂發脾氣了？”
  “嗐！”宋云啟訕訕一笑，“大哥的難處我知道，我能幫大哥的地方很少……如今連小妹都成熟了，穩重了，能自己扛事兒了！
  “我一個大老爺們兒，遇見點兒挫折，就跟炮仗似的，真是……我自己都不好意思了！大哥你就別笑話我了！”
  宋硯舟點點頭，“吃飯吧，吃完飯收拾行李。明日去見見幾個商隊的隊頭。
  “秦國公府也有兩個商隊往西北走，咱們跟他們的商隊一起。”
  “嗯？”宋云啟疑惑地歪了歪腦袋，“收拾……行李？”
  看他那呆呆的樣子，宋明禮忍不住笑。
  宋云啟眼睛一亮，指著自己的鼻子，“我啊？讓我去啊？”
  “這是你研制出的秘方，你不去，能保證這皮毛做到如此水準嗎？”宋硯舟道。
  “那不能！那肯定不能！有妹妹的秘方，我還失敗了好多次呢！”宋云啟如打了雞血般興奮道，“我若不親自盯著，旁人連我這一半水準也做不到！
  “哈哈！太好了！謝謝大哥！”
  宋云啟眼睛有點兒濕，他連忙低頭，假裝扒飯。
  若是以前，他定要高興得瘋鬧一陣子。
  他喜怒都在臉上，不加掩飾。
  但這會兒，他明顯已經知道，當初大哥說，他不能離京，是故意誆他，他竟沒鬧。
  他分明高興地整個人都要冒泡了，他卻還沉穩地坐在那兒，四平八穩地吃著飯。
  “不一樣了啊，二哥？”宋明禮朝他眨了眨眼睛。
  二哥他，成長了呢！
  江氏也高興地多吃了兩碗飯。
  待飯畢，宋云啟正要去收拾行李。
  宋明禮卻叫住他，“二哥，等等，我有話跟你說。”
  “紫蘇，你陪著我娘去遛遛彎兒，消消食。墨蘭，你留下陪著我。”
  墨蘭微微一愣，但明顯有些高興。
  宋明禮心頭卻有些沉甸甸的……
  這傻丫頭，她二哥，不是她的良配啊！
  不過，日子嘛，是人家自己過，冷暖自知。
  有情飲水飽，吾之砒霜，許是彼之蜜糖呢！
  “娘親，我去跟大舅舅下棋了。”
  景佑見狀，也不等宋明禮安排，便自覺地拉著宋硯舟的手，跟著大舅舅蹦蹦跳跳地走了。
  丫鬟們上了飯后茶，也都退了出去。
  屋里除了兄妹倆，就只剩下墨蘭。
  宋明禮清了清嗓子……
  前世沒這事兒，她也不知道墨蘭這心思。
  她完全沒有經驗，該怎么開口呢？
  “你要跟我說什么事兒？”宋云啟看著小妹。
  宋明禮沉吟片刻，決定還是先委婉提醒。
  “秦國公府今日送來的禮物，還是有些貴重了……他們什么意思呀？”

  “咳……”別的事兒都有些遲鈍的宋云啟，竟然輕咳一聲，紅了臉。
  嗯？二哥不正常啊？
  “我不是救了……咳，那個蓁兒……趙小姐嘛！”
  宋云啟竟然吞吞吐吐的，“他們家，可能，是……感謝我吧？”
  “感謝你，你臉紅什么？你緊張什么？”
  宋明禮一邊問二哥，一邊用余光瞄墨蘭。
  她的好丫頭啊！看到了吧？
  二哥這榆木疙瘩也會開花……但不是為她開呀！
  但見墨蘭仍舊有些急切地看著宋云啟，眼底灼熱，一絲不減。
  宋明禮暗暗嘆息……她二哥好福氣！
  就這么塊沒什么風情，也不懂哄小姑娘開心的木頭疙瘩，還挺招小姑娘稀罕哈？
  “我哪里緊張了！我這不想著，終于有機會出門一趟！一定要做出點成就來！不能叫你，不能叫……大家失望嘛！”宋云啟急聲道，“你可別亂想！”
  宋明禮搖頭，“我什么都沒想，難怪你這次這么用功鉆研……”原來是愛情的力量。
  “二哥才不是怕我們失望呢！你是怕……”
  “嗐！你到底有事兒沒事兒！”宋云啟急了，臉紅不已。
  宋明禮搖搖頭，“沒事了，秦國公府上次給我送了厚禮，如今又往咱們家送禮，我是怕欠了人家的情誼。”
  “那你不必多想，一碼歸一碼。”宋云啟起身道，“你沒事我走了。”
  “誒……”墨蘭張口欲言。
  宋明禮看向她時，她卻又閉了嘴。
  宋云啟已經跑了。
  如今宋家還未翻身，宋云啟也沒什么功業，還是家中次子。
  葉蓁畢竟是國公府嫡女，若是嫁給宋云啟，那是宋家高攀了。
  宋云啟心底是有些傲氣的，他想憑自己的本事，做出點成績，不叫人小瞧了去。
  好在葉蓁年紀還小，且剛找回來，議親的事兒，國公府肯定不著急。
  宋明禮嘆了口氣，在墨蘭這兒，她決定打直拳了。
  兩個選擇，擺在墨蘭面前，不管她怎么選，宋明禮都會支持她。
  “墨蘭啊，你想跟我二哥去西北嗎？”
  “啊？”墨蘭愣了一下，瞪大眼睛，“奴婢，可以去嗎？”
  宋明禮心頭沉甸甸的，悶悶的，她點點頭，“不過你可想清楚了，你若跟了我二哥……再好不過是妾。
  “若是換做管事，或是大哥二哥身邊，尚未建功立業的兵吏，便能做正頭娘子。
  “他們若得了機會，能建功立業，也未可知！你……”
  怎么選，都是人家的自由，宋明禮只是不想她被愛情沖昏頭腦。
  墨蘭眨了眨眼睛，莫名其妙地看著宋明禮。
  “不是……小姐，奴婢上次不是跟您發誓，絕不嫁人了嗎？您為什么要把奴婢送給二少爺做妾呀？”
  宋明禮：“？？？”
  什么叫她要送墨蘭給二哥做妾？她有那么缺德？更何況，她圖什么呀？
  “你不是喜歡我二哥？那你目光灼灼看著他，幾乎要把他盯出個洞來，是干什么呀？”
  宋明禮狐疑看著墨蘭，她是不是不好意思承認？
  “二少爺拿了奴婢的東西，一直不還！還欠了奴婢的錢！也不給！”墨蘭憋了半晌，終于憋不住，吐露實情，“他出了這遠門兒，回來再不認怎么辦呀？”
  宋明禮：“……”
  她二哥這德缺的！
  害得她瞎擔心半晌！這心操的！


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